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这名陌生的少妇,想必就是王大奶奶了,还真是年轻,看上去不超过十八岁,打扮得倒也素雅,看头上精致的珍珠首饰,手上无暇的白玉镯子,还有那气色极好的脸蛋,就知道她日子过得很是舒心,大约在家也是受宠的。
她一路陪着钟家人进客院,面上还带着忧色,抬头看见赵琇站在台阶上,还怔了怔,停下脚步。钟家人也看见赵琇了,钟大太太与钟雅致的脸色忽然变了变,都有些不大自在。
王妃去世那一日,赵琇是来过广平王府的,她们母女做的事,只怕她也知道些。钟家母女可以在不知情的王大奶奶面前扮无辜,可遇到赵琇,还真没什么底气。她们只能在心中暗暗祈祷,这位小姑奶奶可别在王大奶奶面前说出什么不该说的话来。王大奶奶是很好哄没错,可是她也嘴碎,万一叫她知道些什么,只怕没两天就传扬得人尽皆知了。
广平王府与钟家反目,许多人都知道,王府下人还有传言说,钟家女儿不要脸,钟家人也厚颜无耻,把王妃气死了。但那都是小道消息,广平王父子从来就没有明确地说出具体详情,钟家也不可能将这种事到处跟人讲。因此外人只知道些模糊的信息,明白两家是反目了,却不太清楚反目的具体经过。钟家人还指望王府继续为他们撑腰,让他们能风光地留在京城做官,哪怕是一定要回乡,也要保住名声和家产,回去做个富家翁,备受乡里尊崇,等小辈们科举入仕后再卷土重来。他们绝不愿意让外人知道钟大太太和钟雅致到底都做过些什么。
钟家母女低着头扶钟老太太,畏畏缩缩地抬眼偷看赵琇。赵琇则是很淡定地看着她们走近,然后就转身下台阶,打算绕过她们离开了。
钟家母女见她没有纠缠的意思,都暗暗松了口气。心下还有暗喜。钟大太太见自家人顺利得进客院正房,就盘算着一会儿定要借口老太太晕倒,身体不适,全家都在王府里留住几日。再想法子插手前头灵堂的事务,等有宾客上门来,就会看到钟家人在那里答礼,待客,就算外头流言说得再难听,外人也只会认为钟家与王府和好了。过两日广平王与高桢回王府,还能再拉长了脸将曾经为王妃丧事出过大力的他们驱逐出去么?如果广平王真这样做了,外头的人一定会非议纷纷的,说王爷老婆才死就把岳家丢在脑后,无情无义。高桢也会被冠上不敬长辈的名声!
就在钟大太太打着如意算盘的时候,一直被她认为是好帮手的王大奶奶忽然不高兴地开口了:“你是谁家的孩子?怎么会在这里?难道也是来吊唁的么?”
赵琇停下脚步,转头看她,有些诧异她竟然会先开口问起自己。
见赵琇不回答她的问题,王大奶奶更不高兴了:“你这孩子。难不成听不懂别人的话?我问你呢,你怎么不回答?即便不认得我,难道也不认得王妃的母亲与嫂子?既是来吊唁的,连个招呼都不打,也不理人,径直就走,你还有没有规矩了?你到底是谁家的孩子?!”
钟大太太瞪大了双眼看着王大奶奶。有些呆住了,不太明白她怎么忽然挑起了这嘴利的小丫头的刺。难不成就因为那小丫头没跟她见礼?
赵琇似笑非笑地对王大奶奶说:“这位夫人,你在挑我刺之前,是不是先顾一下你扶着的这位老太太?”她瞥了钟老太太一眼,正好对上钟老太太悄悄睁开来偷看她的一丝眼缝儿,双方对视一秒。钟老太太立刻垂下眼皮继续装晕,赵琇面上的笑意更深了:“不管病人,只顾着追究陌生人不肯跟你见礼,这位夫人你也真是好有规矩呢。”
王大奶奶涨红了脸,她这才想起了钟家老太太还晕着。连忙向钟大太太道歉:“真对不住,我这人最看不惯没有规矩的人了,因此就忘了老太太这边还晕着呢。快快,快把老太太扶进屋里去吧。”
钟大太太干笑着说:“没事没事,我们妯娌来就好了。”给钟二太太使了个眼色,示意她与自己合力继续扶婆婆走动,没想到钟老太太这时候又再次睁开一丝眼缝儿去偷看赵琇,眼神阴沉沉的也不知在想些什么,她两个媳妇要扶她走的时候,她没顾得上配合,竟然没扶动。钟大太太暗暗挣了婆婆一把,她才醒过神来,继续装晕,开始挪动脚步。
但王大奶奶见钟大太太、钟二太太没扶动钟老太太,还以为她们力竭,连忙去叫院子里侍候的丫头婆子们:“快,快过来扶你们亲家老太太一把,将她扶进屋里去。”
丫头婆子们都没动,彼此对视一眼,就垂下眼帘装木头人。她们素来是在这客院里侍候的,上回钟家母女闹过一场后,就没有换过人。钟家女眷对她们来说,虽是主母的娘家亲人,却也是曾经因为不是她们的过错,而对她们喊打喊杀的恶人,她们心里都堵着气呢,王爷和世子又都曾明令不许钟家人入府,她们又怎么可能愿意去侍候钟家人?
有几个心有犹豫的,悄悄看了看赵琇,见赵琇微微摇头,便也安下心来,不去理会王大奶奶的话了。
王大奶奶不明内情,见自己命令落空,只觉得又羞又气。她眼尖地发现有人看赵琇的脸色,便气冲冲地质问赵琇:“你这是什么意思?为何不许人来扶钟老太太?!”
赵琇慢条斯理地道:“我几时不许人来扶她了?你别乱说,我是王府的客人,不是主人,怎能随便支使王府的奴仆?那实在太不讲礼数了。”她还特地加重了“礼数”二字的语气。
王大奶奶的脸猛地涨红了,她也想了起来,自己不过是王府的客人而已。她咬着唇看周围不肯上前的丫头婆子,恨恨地吩咐起了自己带来的丫头:“赶紧将钟老太太扶进屋里去。”
钟大太太忙赔笑道:“不必了,我们妯娌就可以。”然后又给钟二太太使了个眼色,这回有了钟老太太的配合,妯娌俩终于成功把人扶进了屋,钟雅致跟在后头,偷偷看了赵琇一眼。低头也跟着进去了。
王大奶奶跟着进屋,看着她们扶着钟老太太在梢间的床上躺下,钟雅致倒了杯茶来,发觉茶水冷了。正想吩咐丫头去倒一壶热的来,对上目光冰冷的丫头婆子们,呆了一呆,就讪讪地放下了杯子,觉得还是不要多生事端为好。
但王大奶奶是不会这么想的,她看见客院的丫头婆子们不肯上前侍候,茶水也都是冷的,没人愿意换上热茶,又抱怨起来了:“广平王府这是怎么回事?难不成因为王妃去世了,王爷就把岳家人都丢一边去了么?即便男子喜新厌旧。也没有这么快的,还有世子呢?世子难不成不是钟老太太的亲外孙?如今怎么也这般无情无义起来?”
赵琇在院里听见她说广平王与高桢的坏话,忍不住走回来冷声道:“这位夫人也未免太过自说自话了吧?王爷几时喜新厌旧了?世子怎么无情无义了?你先弄清楚是谁先不讲情义,再来说指责的话吧。若你不知道钟家人做了些什么,那就请你先把真相弄清楚。再来大放厥词;若你明知道钟家人都做了些什么,还能这样睁眼说瞎话,那就请你赶紧滚出去,这里不欢迎你!”
王大奶奶目瞪口呆地看着她,整个人摇摇欲坠,仿佛听到了什么可怕的话:“你……你到底是谁家的孩子?怎能如此粗俗?我是来王府吊唁的,你居然要我……”那个“滚”字她无论如何也说不出口。
赵琇冷笑:“行不改名。坐不改姓,我姓赵,是建南郡公之孙,建南侯之妹,从广平王妃逝世那一天开始,每日都在这里。有谁来过吊唁。我都一清二楚。我在广平王府不过是个外人,但王妃与我有半师之谊,我打从心里敬重她,王爷也信得过我,因此令我在此待客。你嘴里说喜新厌旧的广平王。在入宫为大行皇帝斋宿守灵之前,曾不眠不休地陪在王妃的灵柩旁,甚至明知钟家犯下谋逆大罪,也依然保住了他一家性命。你嘴里说无情无义的世子,明知道钟家人将他母亲活活气死了,也没在外头说过他们一句坏话。今日是王妃去世之后的第二十五日,钟家人头一次上门,一来就闹事,你还嫌王府上下对他们不敬?却不知道,若是此时敬着他们,就未免太对不住死去的王妃了。你尽可以说我粗俗无礼,只不过在我看来,你这样口口声声念叨着礼数的,才是真正无礼的人呢!”
王大奶奶面上红一阵白一阵的,却什么话都说不出来。她能感觉到,周围的王府婢仆们都在暗暗用鄙夷或愤怒地目光看着她,显然都站在赵琇那一边。她不知该如何是好了,她根本不知道钟家都对王妃做过什么,也不知道他们在王妃死后迟迟未上过王府的门。还有那谋逆大罪,难道不是谣言而已?她所认识的钟家人,怎么可能会做出这种事呢?
她转头去看钟雅致,后者在她身旁害怕得直发抖,担心赵琇下一步就会揭破她的底细,便拉着她压低了声音说:“你别跟她生气了,她是侯府千金,脾气自然大些。况且新任建南侯少年袭爵,是因立下了救驾之功,如今正得圣眷。你与他妹妹争吵,只怕闹到御前,你也得不了好,等你公公知道,又该责备你了。外头人如何说我们家,都不要紧,清者自清,只要你明白我的为人就好。”
王大奶奶的脸色缓和下来,柔声对她说:“你的话有理,我不跟她计较。横竖勋贵人家的女儿,多是没有规矩、不通诗书礼数的。跟她争吵,反倒失了我们王家书香门第的体面。”
赵琇耳尖,把她俩的对话从头到尾听了个仔细,又好气又好笑:“钟姑娘这句清者自清真是说得好,说得妙,你们这样的书香门第,我还真不敢攀比。我们赵家不是世家大族,只知道礼义廉耻,保家卫国,这勋贵身份也是因此而来的。比不得你们,国难当头时,不见有何作为;太平年间做了官眷,倒来瞧不起浴血奋战的功臣了。”
她转头看向钟雅致,似笑非笑地问:“我只有一件事想不明白,钟姑娘可否告诉我?你那日出了那么大的丑,今日是怎么有勇气装作一副没事人儿的样子,迈进王府大门的?你跨过门槛的时候,就没想过,王府里上上下下、男男女女,到底有几个人见过你当日的模样吗?”
钟雅致如遭雷击,脸色惨白地看着她。王大奶奶不明所以,愤怒地瞪着赵琇,又有些好奇地问钟雅致:“怎么了?她说的是什么事?”钟雅致看着她,什么话都说不出来。
梢间里已经是一片死寂了。
赵琇懒得再与她们啰嗦下去,直接转身走人。到得院中,早已等了好一会儿的烟雨脸上掩不住幸灾乐祸:“姑娘好利的口,说得好爽快!”
一旁的曹妈妈却面带忧色:“工部尚书王大人,就是王大奶奶的公爹,乃是新皇信重之人,一向的官声很好。王夫人又是王大奶奶的亲姑妈,素来护短。自从新皇平安归京,逆党伏法,她们婆媳俩就一直是各世家大族、达官贵人的座上客,人人都敬着几分。赵姑娘方才虽然骂钟家骂得爽快,就怕也得罪了王大奶奶。她们婆媳若因此恼了姑娘,恐会在外头胡乱败坏姑娘的名声。”
十岁的小姑娘,正是刚刚步入社交圈子的年纪,若是坏了名声,在官家女眷们的心目中留了个坏印象,就等于一辈子都毁了。曹妈妈深知这一点,怎能不忧心?
赵琇皱着眉道:“管她是谁,既然让我听见了,我就不能由得别人颠倒黑白地说王爷与高桢的坏话。名声这种东西,若真有那么重要,还是几个碎嘴的女人随便说说,就能让人没法活的话,那赵玦一家子这些年来也不可能在京城混得这么好了。可见那些都是虚的,我为人如何,认识我的人自然会知道。她们爱说什么,就由得她们去吧。”rp