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晚宴的一开始就充满了一种诡异的敌意。
展昭就站在白玉堂身后,他环视了一下四周,发现每一个皇子身后都带着一个贴身侍卫,而且有几个刚才见过面了,就是负责守着关卡的那几位高手。
展昭莫名觉得有些有趣,这几位高手其实功夫都不错的,样子也各异。
白玉堂坐着,看着眼前一堆菜,突然有些后悔……都不知道要吃多久,刚才中午饭不知道展昭吃得饱不饱,不过这次出门前晚饭都没吃,不晓得他饿不饿。
轩辕桀见白玉堂没怎么动筷,就问,“不合胃口?”
白玉堂回过神,摇了摇头。
“父皇。”
这时,坐在众王子之首的大皇子问轩辕桀,“这位白衣少侠,是皇弟?”
轩辕桀笑了笑,看了看白玉堂,点头,随后又问,“对了,玉儿今年多大?”
白玉堂喝着茶,“二三。”
“哦……那应该排第几……”大皇子正算着。
轩辕桀就道,“他并非皇子。”
众人都一愣。
白玉堂也看了轩辕桀一眼,展昭有些紧张——这家伙果然有什么幺蛾子。
轩辕桀端着酒杯喝了一口,笑道,“他是我北海的太子。”
轩辕桀此言一出,在场众人瞬间安静,随后……哗然一片。
群臣交头接耳,几个皇子脸都青了,特别是大皇子和三皇子,本来两人拉了两派人马培植各自势力,拉开架势准备抢太子之位了,没想到突然来了个来路不明的江湖人,竟然把太子之位就给抢了。
展昭也有些纳闷——轩辕桀就算真的念子心切那也有些托大了吧?说实话还没确定白玉堂究竟是不是他儿子呢,这就连太子都封上了?赶明儿别连皇位都给他了……那可如何是好?
白玉堂也看了看轩辕桀,道,“我只住一个月而已……”
轩辕桀点头,示意自己心里有数。
“什么一个月?”轩辕琅问。
轩辕桀无奈叹了口气,“你们这位皇弟是我这几天才找回来的,可惜呢,他不肯认我这个父皇,要我拿出证据来证明给他看……各位爱卿,你们若是谁能让太子认了他这身份,日后宰相之位,就是那个人的!”
轩辕桀的话出口,群臣都一愣,彼此对视了一眼——这北海的宰相一职一直悬空着,此职位一人之下万人之上……如果太子还是个单纯的江湖人……那岂不是等于独揽大权?
臣子们这下,都开始打起了其他的算盘。
这官场之中,自然是没什么仁德情义,只有利益!有时候突然的变故能转化成千载难逢的机会。做官的最重要的自然就是机遇。机遇稍纵即逝,一旦把握住了,那么飞黄腾达指日可待,可一旦错失了,这一生就只能碌碌无为,看着别人一路高升,这种蠢事,谁会做?
众臣子不比得那些皇子,想做皇帝,他们只是想得到最大的利益。
而那十个皇子,也是暗地里生出了些别的念头。皇子也分三六九等,能争夺皇位的就那么几个。此前以大皇子、三皇子他们几个为首,其他一些势弱的,不过是看情势来战队……这回跑出来了个白玉堂,也不失为一座可以选择的大好码头。
于是刚才接受到打击之前还是两方的阵营,在这一杯茶的功夫里头,已经瞬间分化出了多几个阵营。大多数人,选择观望。
展昭就站在白玉堂身后看着。
以前赵祯设宴,展昭就是负责去吃的,什么好吃的包大人都会往他眼前摆,他吃还忙不过来。后来和白玉堂一起去,也是顾着吃,几乎没观察过皇上饮宴时,朝臣是个什么表情。
可这会儿,展昭不用吃了,还居高临下可以看个够,下边这帮人的嘴脸看的他触目惊心,这里头有一个好人没有啊?
白玉堂也不知道轩辕桀葫芦里卖的什么药,就问他,“这段时间我要做些什么?”
“哦,你基本什么都不用做,熟悉一下北海吧。还有,这段时间是皇城里事情比较多的一个月,你也算来着了。”
白玉堂好奇,“都有些什么事?”
“嗯,比方说北海一年一度的狩猎季、还有冰原节的庆典、还有朕的寿辰、还有祭天和祭灶神。”轩辕桀道,“具体的事宜福郜会告诉你。”
白玉堂点了点头,心说这么多事?还都是闲事——轩辕桀真的有心攻打大宋?这不是要打仗的感觉啊。
“对了。”轩辕桀问白玉堂,“听说玉儿与赵普关系很好?”
轩辕桀的话问出口,台下众臣以及几个皇子都“刷拉”一下抬头,看着台上。
白玉堂点了点头,他记得之前跟轩辕桀讲过了吧。
“那甚好。”轩辕桀点头,“你既然与赵普关系不错,那以后也好办事。”
“办什么事?”白玉堂不解。
“哦,是这样,北海兵马不多,周遭西夏与辽国一直虎视眈眈,但是西域诸国都怕赵普。你若是与赵普关系很好,有他照应一把,那两国也不敢来侵犯我北海!”
轩辕桀说得随意,展昭和白玉堂则是听了个糊里糊涂。
轩辕桀不是已经控制了辽国和西夏的皇族么?怎么又反倒成了害怕的一方了……
白玉堂虽然不是当官的,但他也不笨……轩辕桀急着回到北海,可能是得到了赵普突然来黑风城的消息。自己几乎是同时出现的,他自然要盘算盘算是不是跟赵普有什么瓜葛,万一自己表现出神色异常,难免引起轩辕桀的怀疑。
于是,白玉堂自然是没动什么声色,就事论事,“辽和西夏之前跟赵普拼得家底都尽了,再说北海地方广人口少,他们何必冒险来侵略你们?”
众臣子摸胡须——嗯,这太子除了长得帅之外,起码还挺有常识。
“玉堂觉得辽国与西夏不会与北海为敌?”轩辕桀问。
“目前不会吧。”白玉堂道,“时机不对,他们现在要做的是休养生息积蓄实力。现在西北一带相对平稳这也是各家想要的局面,谁先动谁先死。”
说完,白玉堂喝茶,“不过我也不是很懂,毕竟我不是做官的。”
轩辕桀笑了笑,“玉堂看的很通透么,何来不懂?”
说着,又问,“那若让你做了北海皇帝,你会怎样……”
“咳咳……”轩辕桀这话貌似问得有点突然,白玉堂被呛到了,拍胸口,无语地看着轩辕桀。
“说说看。”轩辕桀道,“朕就打个比方。”
白玉堂倒是还真的仰起脸想了想,“嗯,改善民生发展商贸之类的吧。”
轩辕桀愣了愣,在场的朝臣也愣了愣,众人面面相觑。
“哈哈……”
这时,几个皇子都笑了起来。
白玉堂也不去理会他们,就想着什么时候能散了席,他好回去喂猫,那猫别饿坏了。
“太子未免也太没有野心和志向了。”其中一位皇子对白玉堂有几分鄙视,“我北海地处极寒,绝对不能偏安一隅,应该壮大兵马,直取中原,成就一番霸业!”
几个皇子也点头。
白玉堂喝着酒,觉得兴趣缺缺,心里暗骂,轩辕桀也不容易,瞧着几个二百五继承人。
“玉儿觉得呢?”轩辕桀问白玉堂,“男子汉大丈夫志在四方,你也是练武之人,不想做霸主?”
白玉堂摇了摇头,“我只知道太平盛世从来没出过什么英雄,英雄只生于乱世。北海大举动兵,出的那个英雄肯定不在皇城里,而是在民间。北海百姓本来负担就重,天怒人怨的,要是再打仗,打赢是死打输也是死,还不如揭竿而起对抗皇族。一场混战之后能赢的那个就是英雄,不过别忘了,那英雄能坐稳的也只是北海皇帝这个位置。”
展昭默默叹气——耗子,不要说实话啊,要圆滑。
“你什么意思?”几位皇子看白玉堂。
“意思就是。”白玉堂端着酒杯,“所谓的乱世出英雄,就是□之后换个皇帝,再害死一大批人,仅此而已。”
朝臣们彼此对视了一眼——不愧是江湖名侠,果然看得也通透,气度非凡够潇洒。
展昭在后头就瞄白玉堂,那意思——耗子,收敛点啊!
“哼!”
这时,又一位皇子开口,“素闻赵祯暗弱无能,大宋如此富饶,不过是因为土地肥沃!若是能掌控于我手中,必定远超大唐盛世!”
有几个皇子也跟着点头。
白玉堂也闹不清楚他们哪个拍几号,只觉得闹哄哄都是乌合之众。
白玉堂下意识地看了看轩辕桀,似乎欲言又止。
轩辕桀见他神色,含笑凑过去,问,“玉儿,有何困惑。”
“呃……”白玉堂想了想,摇摇头,“还是算了。”
“有话但问无妨。”轩辕桀十分和蔼,“父皇愿为你解惑。”
白玉堂道,“你这几个皇子,都是亲生的么?”
白玉堂话说得很小声,毕竟,这话不能高声询问。
展昭在后头用力控制着自己的腮帮子,忍住,不能笑!
轩辕桀听后,倒是乐了,问,“怎么?玉儿觉得他们愚笨?”
“笨不笨我不太清楚,不过好像从小没人指点的样子,不太像你。”白玉堂道,“毕竟都是皇子,这么不知天高地厚没问题么?”
轩辕桀一笑,“儿子么,要多少有多少,能干的只要一个就够了,其他的多了也是负累,蠢一点不是挺好?”
白玉堂皱眉看了轩辕桀一眼,无法相信这话时从一位父亲口中说出来,天底下哪个父亲不是望子成龙?将孩子的生母杀死,然后看着孩子们走上歧途……却还乐在其中?
白玉堂就见轩辕桀此时脸上笑容阴险,说不出的……凶残可怖……
白玉堂不太喜欢他此时的笑容,回头,又看了看下方几个皇子,心中不免生出疑窦——轩辕桀,难道是故意将几个皇子教成这样的?
虽然大宋皇族人丁不多,但名门望族的子嗣白玉堂也见得不少,通常来说,龙生九子各有不同,可十个儿子里头,总有一个两个是灵光的吧?怎么会十个都暴戾无知、目中无人?这分明是轩辕桀有意要将这群皇子教成这样,目的为何?好掌控?可一个两个的,又都野心不小。
展昭也有些奇怪,这人吧,没能耐就要有自知之明,这群蠢材一个个心比天高还有权有势,轩辕桀究竟想干嘛呢?
据他观察,几个皇子对轩辕桀也并不是发自真心孝顺的样子,而是一种惧怕……翅膀硬了难免会反抗——现在突然定了个外人做太子,将这帮皇子逼上绝路,不怕人家造反宫廷大乱么?
展昭同时担心白玉堂的安危,看看下边几个皇子此时喝着茶拿眼角偷偷瞄白玉堂的神色,今晚估计就得有刺客来行次。
轩辕桀又给白玉堂倒酒,脸上含笑似乎心情很好。
白玉堂摸不透他究竟在想什么,这人不会真的如天尊所说,练功练疯魔了吧?
……
好容易饮宴结束,白玉堂带着展昭回府。
刚到门口,就见下人们已经换上了“太子府”的匾额。
白玉堂抬头看了一眼,问门口指挥众下人忙碌的福郜,“谁让你办的?”
“刚才宫里下旨的,连匾额都送来了,是皇上亲笔写的。”福郜笑眯眯,“对了殿下,皇上还派人送来了各种赏赐。”
说着,把白玉堂往别院里头领。
院子里,堆了各种金银玉器绫罗绸缎不说,还有十来个美女。
白玉堂嘴角抽了抽,看福郜。
福郜笑道,“请殿下享用。”
白玉堂看了他半晌,“我不吃人肉。”
几个姑娘都忍不住捂嘴笑……也没想到这位太子爷帅城这样。
展昭眯着眼睛在一旁——桃花耗子!
白玉堂预感到身边小黑猫醋缸凑掀翻了,赶忙对福郜说,“免了,让她们走吧。”
展昭抱着胳膊点头——就是!
只是白玉堂话音一落,就见那几位美人跪下就求饶。
白玉堂困惑。
福郜小声说,“殿下,她们是皇上赏赐给您的,您叫她们做牛做马都没问题,但是您不能赶她们走啊,被赶走了表示您不喜欢她们,她们要被杀头的。”
白玉堂一挑眉。
展昭也惊讶——不是吧?!
“殿下您要是自己不喜欢,可以赏赐给手下。”福郜说着,问展昭,“殷大人要不要挑两个?”
“不要!”展昭和白玉堂异口同声。
展昭瞄了白玉堂一眼——收敛!
白玉堂瞪他——桃花猫!
几个姑娘都瞧着展昭——这位将军也不错啊,一样帅!
白玉堂看着来气,对福郜道,“都给找个婆家嫁了吧。”
福郜嘴角抽了抽——哈?头一回听说!
几位美人面面相觑,其中一位突然仗着胆子说,“殿下!”
白玉堂看他。
“我……我其实有亲梅竹马的情郎……”
白玉堂没等她说完就点头,对福郜道,“给准备嫁妆,赶紧嫁。”
福郜望天,“殿下……”
白玉堂拍了拍他,“你不闲着么,问问这几位姑娘有没有心上人,有就给准备嫁妆嫁了吧,没有的就问问那帮侍卫有没有想相亲的,让姑娘们挑一个。”
福郜张大了嘴,“让姑娘们挑,不让侍卫挑?”
白玉堂瞪他,“废话!这种事情讲究两情相悦。”
福郜突然睁大了眼睛眼泪汪汪地看着白玉堂,“殿下您是活菩萨!”
展昭望天。
“那殿下您一个都不要啊?”福郜最后问了一遍。
白玉堂一摆手,“我有意中人了,这种赏赐以后你负责找婆家。”
说完,带着展昭进屋了。
福郜搔了搔头——好么,大总管当成大媒婆了。
“对了。”进屋后,白玉堂不忘回头吩咐,“我没吃饱,来点吃的。”
“是,奴才马上准备。”福郜带着那群姑娘下去了。
白玉堂进屋刚坐下,展昭就抱着胳膊凑过来,“咳咳。”
白玉堂看他,顺便拽他坐下,“饿不饿?”
展昭坐下,顺手摸凑到跟前的小五的大脑袋,“还行。”
白玉堂倒了两杯茶,自己喝一杯顺手给展昭一杯,边问,“觉不觉得轩辕桀很奇怪。”
“啧……”白玉堂不问则已,这一问问出展昭的疑惑了,“简直起一身鸡皮疙瘩,特别是……”
“他笑得时候?”白玉堂问。
展昭点头,显然白玉堂和自己感觉一样。
“你觉不觉得……”白玉堂皱了皱眉,只是他还没来得及说出口,就听外头传来了诹易的喊声,“有刺客!”