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郭汜授首之后,马超滞留西海郡又花了大半个月的工夫,搜捕逃兵整顿地方、安抚部民,才算让当地的情况安定下来。
毕竟决战那天,郭汜军逃散的乱兵太多了,这些人都是死士。要是马超的军队撤回酒泉甚至武威后,那些逃兵再从荒漠里逃回居延海边,杀人越货危害地方,马超想管都鞭长莫及。
所以最好的办法就是不急着走,每天分出骑兵队绕着居延海巡逻搜捕,持续个十几天。确保那些凶悍逃兵的随身粮食都吃完了、皮囊带的淡水也喝完了,不得不回到湖边补给,否则就得渴死在戈壁荒漠里。
这一招果然奏效,后来陆陆续续抓了两三千个逃散的精锐骑兵,全部押为战俘。
此外,当初决战结束之后,马超就让王平打扫战场、仔细清点尸首,把人头全部统计好堆成京观、外面封土。
尸体本来想烧了,但居延海边冬天植被非常稀缺,干草枯枝都要作为过冬取暖的燃料,荒漠里也没那么多草木给你浪费,只能是多花点人力,用了好几天在冻土上挖坑掩埋,就当是来年给牧草当肥料了。
最后,确保生擒的战俘人数、与后来巡逻抓回来的逃兵、再加上计功首级的数量,跟郭汜军账面上的骑兵精锐规模差不多,失踪的误差差额在一千人以内,马超才觉得差不多可以收兵了。
与此同时,因为他战胜之后,就派出使者回酒泉县把胜利的消息报给李素,还把郭汜的首级送去了。
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李素大约在九月下旬得到了消息,在十月初就派来了一些酒泉当地甄别选拔的基层官员,来海西郡这边上任,协调居延海边这些土著部落的事务,算是重新建立起松散的官府统治。
十月初六,随着气候继续降温,不过雪倒是早就不下了——大西北也没那么多水气下雪,不然也不会荒漠化了,居延海周边每年只在寒潮第一波突降的时候下点,然后就停了,整个冬天不融化。
马超不想部队在越来越寒冷的环境下损耗过度、非战斗减员。就带着他的骑兵部队、押送着全部西凉死士俘虏、缴获战马,沿着封冻的弱水南归,一路上轻装疾行走了五六天,十月十二回到酒泉。
连大部分的大篷车,马超都没带回来,因为其中三分之二篷车上的物资都用完了,冬天把空车赶回来太费畜力也太拖慢时间。马超只带了还有粮食草料的满载车,让马匹可以富余到十几匹马拉一辆车,还能轮流休息换乘。
另外,为了防止俘虏逃跑,马超给俘虏们都是挤在车上运的,不许俘虏单独骑马,俘虏车里也没有武器。汉军骑兵倒是人人随时配发武器,看到有人跳车想逃就一枪刺死——其实不杀也跑不远,因为弱水两岸一千多里就这一条道,往东往西逃出几十里后,就彻底是大沙漠了,怎么都是死。
好在剩下的篷车留在西海郡,由当地新派的官员看守起来,也不会有什么损失。明年开春之后稍稍暖和一些,弱水流量足以恢复通航,再拉点货回酒泉也行,将来也可以作为西海郡地区与酒泉、张掖通商往来的基础设施。
……
回到酒泉的马超,当然是受到了李素的热情迎接。李素连往长安和雒阳报捷请功的奏表都没急着发呢,就想等马超本人回来后问问清楚,把所有功劳都分配好,再一次性上表。
李素亲自带着典韦和卫队,到城门口摆了上千坛酒水,把酒庆功:
“伯起辛苦了,千里追击、斩郭汜于居延海边,已有古之名将之风。来来来,诸将先痛饮三碗——这酒泉虽是苦寒之地,粮草稀缺,烈酒更是难寻。
不过为了今日之捷,我可是在收到捷报之前,就派人去张掖、敦煌各地高价收酒,用篷车运回。这凉州极西之地,中原的冬酿居然比西域的葡萄美酒都昂贵了,咱就入乡随俗,痛饮葡萄美酒。”
马超王平庞德等人都受宠若惊,下马连连接酒。马超从李素手上拿酒,王平庞德就只能从徐庶手上拿了,毕竟他们级别更低。
马超一边喝一边还感慨:“我虽读书不多,不过久居西凉,对本地故老相传的史诗颇有了解。这酒泉郡之得名,跟居延海一样,都是骠骑将军霍去病首先抵达。
霍骠骑居延斩稽且王后,庆功时,军需补给已然非常困难,从长安出兵时带的美酒,所剩不过数坛,不足以给将士们庆功。酒泉此地,南有祁连山中融雪渗泉涌出、最后流入弱水。
霍骠骑把剩余美酒倒在祁连山融雪涌泉中,士卒汲水饮用,便算是庆功了,酒泉故而得名。我们今日斩了郭汜,每人都能痛饮三碗葡萄美酒,比霍骠骑条件好得多了。
还是右将军治军有方、整顿后勤军需得力,古之名将也不能比拟。这次我也想过了,最后杀敌不过是顺手为之,关键还是运筹军需,让郭汜想不到我军能如此奇袭、而且能动用这么多兵力千里绝漠,否则何来的机会。”
李素:“诶,伯起不用客气了,朝廷自有公论,这次,我准备请大王表你为安西将军,毕竟你还年轻,而且陛下也要权衡各方诸侯,翼德也不过是四平将军,子龙也是四安将军,你这好歹能追上子龙了。”
斩杀一个郭汜,确实不算什么超级大的功劳,因为平凉不是靠杀个郭汜就平的。去年张飞升平西将军,也是靠执行了长安城攻城战、在未央宫里杀了李傕。马超的功劳比张飞低一级是至少的。
即使是跟赵云比,马超的资历和实职也要小很多,他只能领个将军衔带点兵,在其他人的直辖下执行战斗任务,而不能跟赵云那样直接授予一个州的防御使,这也是从根子上杜绝割据的可能性,毕竟马超受到的忠诚度考验年限还太低。
刘备阵营这种平定四夷的功劳也没少立,当年张举张纯可是称帝称大将军的,平定辽东还灭了作乱的乌桓鲜卑,同样是拓边的大功,那时候将领们也没升多高。
这一点也跟刘备的统治风格有关——李傕郭汜挟持皇帝的时候,对于跟他们联手的人都疯狂封官,导致官职极大贬值。马腾当时就封过注水的征西将军,比他儿子现在封的还高两级呢。
但刘备勤王后并不是那种“天下诸侯的官都归咱乱封”的状态,还是跟袁绍袁术曹操明面上保持了公事公办的,这也是其他诸侯没法指责刘备的重要原因。
至于将来,如果皇帝没了,再另说。
马超这两年也认清形势了,心里有数,所以立刻表示心悦诚服:“右将军如此举荐,超已是意外之喜,竟能与赵将军并列,深感惶恐。”
客气完了之后,大伙儿继续痛饮,将领们还烤了一些秋天刚割的羊羔尾下酒,气氛热烈。
马超喝完三碗之后,凝视着手里的软玉盏,羡慕感慨:“右将军您刚才真是太客气了,请我们喝葡萄美酒时,居然还说‘请不起中山冬酿’。这葡萄美酒可是好东西,比中山冬酿奢靡多了。
我年少时,就听长辈说过故事:二十多年前的孟佗,就是靠给张让贿送了一石鄯善的葡萄美酒,居然顶替了有平凉军功的张奂,担任凉州刺史。唉,桓灵时的腐朽,让人说起来就来气。对了,这些葡萄酒是哪儿买到的?运到酒泉肯定颇为不易吧。”
李素也随口应道:“是啊,将军百战竟不侯,伯郎一斛得凉州。我与大王每论及此,未尝不叹息痛恨于桓灵也。
这些酒么,派出一些小股商队去敦煌郡探路,遇到了一些从鄯善、伊吾来敦煌的胡人,就问他们买了,一匹宽幅蜀锦换一木桶葡萄酒,一斛装的,很划算了。”
当年孟佗给张让的葡萄酒之所以值钱,一方面是孟佗肯定得挑最好最名贵的上等美酒,才能入张让那种见过大世面的人的法眼。
就好比哪怕后世21世纪,高端的波尔多五大酒庄的红酒,跟普通欧盟最低标准的餐酒、料酒,价格肯定差距巨大。最便宜低端的红酒,在欧洲超市里两欧元一瓶都有。
另一方面,也是因为汉末的运输成本巨大,李素在敦煌郡进货,距离产地伊吾(哈密)和鄯善还不远,葡萄酒就便宜。
而他当做钱带来的新式五尺宽巨幅蜀锦,哪怕是在益州当地,都才出现了仅仅三四年,其他汉地各州大批量进货更是不到两周年。
所以,在这临近西域的敦煌、酒泉,胡商这辈子还是第一次见到能织那么宽的锦,裁减衣服时可以尽量减少拼接,做到“天衣无缝”,当然是惊为天上之物。所以哪怕一匹宽锦要换上百斤葡萄酒,他们都认了这个价。
马超庞德等人久居西凉,听了李素的交易价格后,也是喟然叹服,主动拿汉地高端罕见的特产,拿到西域跟当地人换西域特产,这个利润太大了。
只可惜,西域国家也都国小民弱,市场太小,就算单价暴利,也没多少成交量。
李素在旁边,喝得兴起,也是忍不住显摆之心,直接厚颜无耻地即兴作诗两首,一个是写此战军功的,一个是写战后庆功的:
“千骑欲问边,斩汜过居延。征蓬出汉塞,归雁入胡天。大漠孤烟直,长河落日圆。何日再接力,都护至燕然。”
他无耻地直接把王维的货拿来用了,而且很贴切,用今日之战与百年前窦宪、班固《封燕然山铭》那次相比。
东汉前期窦宪北征那次,可是到了居延海边之后,继续往西北方向多追了两千里,翻过了大沙漠。等于是从后世内蒙与外蒙的边境(居延海)、一直北追到外蒙和俄国的边境,比李素马超今天这次征讨还多追了一整个外蒙古国的南北宽度。
那些武将已经不知道怎么叫好了,只是拍着大腿乱叫,倒是随军的参军徐庶有点文化,以及戴着斗笠帷帘参加酒宴的蔡琰,听得豪气顿生。
徐庶忍不住吹嘘:“右将军文采豪气,过于班都护、太史公矣。此乐府气象宏大,回味辽远。刚才听将军对答之中、随性口占‘将军百战竟不侯’,卑职便以为神来之笔,没想到是我少见多怪了。”
李素也确实有点喝多了,不在乎露马脚,逸兴遄飞地嚣张:“这算什么,再来!葡萄美酒夜光杯,欲饮琵琶马上催,醉卧沙场君莫笑,古来征战几人回——”
唱着唱着,他还拿过旁边放着的一把琵琶,也是从卖葡萄酒的鄯善胡商那儿搭送的,随手瞎鼓捣拨弄几下。
他本意是想随便弹点前世大学里为了骗小姑娘学的《加州旅馆》吉他炫技片段(实际上他前世也就只会几段,他不是音乐爱好者,就是奔着骗女生才学的),可惜吉他和琵琶的定音相去甚远,他又不是那种随机应变的高手,于是完全不成曲调,只能嘴里哼哼曲调,差点儿出丑。
幸好他本来就喝多了,立刻推故“不胜酒力,手抖”,装睡搪塞过去。
还是婢女把他扶下去,而蔡琰在旁边若有所思,回忆了一下夫君刚才随口哼的一两句调子,觉得确实很有“大漠孤烟、长河落日”的飒飒爽朗、旷达豁然,所以听音辨谱,直接把该怎么弹的技法给逆向出来了。
李素装晕期间,听到似乎有人在用琵琶弹奏跟《加州旅馆》似是而非的调子,不由心中一惊,酒都差点彻底吓醒。
“算了,这辈子再嚣张,最多只能偶尔情境合适的时候客串一下文抄公,至于抄歌抄曲的事儿,绝对不能再得意忘形以为自己又行了。身边有个这么的老婆,太容易穿帮了。听一个不准的版本,自己都能弹出来,这什么变态啊。”
不过好在《加州旅馆》的演唱部分其实本来就很简单,就是234几个音回环,真正炫技的是前奏和收尾。
李素被抬走之前的最后一刻,就听到了奇葩的一幕:蔡琰在试图用那几句反复回环的简单谱曲,唱“葡萄美酒夜光杯……醉卧沙场君莫笑……”
那场景真是让人不忍听。