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池旭驱马走到最高的山坡上,扬起手臂一挥,埋伏在底下的大燕士兵倾巢而出,厮杀声响成一片。鴀璨璩晓
乌苏图望着眼前的景象,冷冽的眸子仿佛要凝出冰来。一声尖锐的哨声响起,顿时在北狄人后,再次升腾起一片漫漫黄沙,马蹄敲打声震得地面发颤。
池旭望着那边汇聚在一起的北狄军,看来打埋伏的不止他一个人,北狄那方抱着同样的心理,这个乌苏图居然意料之外地跟他性味相投,这样甚好,谁都不算冤了。
他选择这个地方的时候,就依照地形做了布置,又特意比北狄队伍早一步来此,先占领了有利地势,再一气刺伤问天抢回公主,士气大振,反之对方伤了一员大将,又失了筹码,顿感被愚弄的恼怒,一时气愤难当,进退有所失据,一时之间竟让池旭的大燕军占了上风。16434203
池旭看清战况,便策马下了坡地,命藏锋带一支队伍从右翼包抄过去,他则率众在外围时不时冲散他们的阵型,一路披靡损敌无数,配合藏锋把他们往山壁下面逼过去。
姬堇华被池旭护在怀里,倒是没伤着,只是战马左突右冲,颠簸不已,为防止掉下去,她便紧紧抱住池旭的腰。
池旭感觉到她的动静,问道:“害怕吗?”
“不怕。”姬堇华摇摇头,即便乱军之中,她也笃定他能护她周全。
“很快就结束了。”池旭策马从战圈中退出来,回到山坡上,再次扬起手臂挥了挥,顿时,那边山壁上响起一阵轰鸣,大量碎石翻滚下来,砸在底下的北狄人队伍中,瞬时哀嚎一片。
一片混乱中,池旭迎风立在山坡上,运起全力,拉开弓弦,白羽箭遥遥指向队伍中指挥突围的乌苏图。
若能就此诛杀掉北狄战神,大燕二十年内将再无边境之患。
姬堇华只感到周身气息一变,池旭身上泛起前所未有的肃杀之气,抬头见他凝神注目战局之中,持弓的手稳如磐石,即便没有全然弄明白状况,她也知道这正是关键时刻,不由屏息静待。
只闻倏地一声,箭矢破空而出,雷霆万钧地直取乌苏图。
觉察到凌厉的杀气,乌苏图从混乱的战事中分出心神,就看到一支白羽箭凌厉来袭,躲避已经来不及了,他当机立断将长枪挥出,空气中只闻激烈的兵器碰撞声。最后一刻,那支箭被长枪挑偏了方向,原本直中胸口的箭径自没入乌苏图右臂,将之整个贯穿不说,竟然硬生生差点将他撞落马下。乌苏图勉力一夹马腹,单手拉紧缰绳,将坐骑勒得扬起蹄子嘶鸣才稳住身形。
“将军!”
“快保护将军!”
回过神来,身边的北狄将士急忙自动组成一座人墙,将乌苏图围在中间,隔绝了箭矢射进来的可能。
乌苏图抬头朝山坡上的人影看去,池旭收起大弓,遥遥与他对视。
大燕泰王,据他所闻,这个名字只在战场上出现一次,就是五年前大燕与西域的一战。当时听闻战况,他便记住了这个名字,现在他却是连这个人也牢牢记住了。
兵者,诡道也。今日轻敌,未曾防备大燕使诈,来日若在战场上相见,他必定要讨回这一箭之辱。
乌苏图收回目光,拔下右臂上的那支箭,不顾血流如注,喝令道:“众人听令,不可恋战,全数跟在我身后突围撤退,不得有误。”
方才山壁上砸下来的巨石让他们死伤不少,眼下战事对他们尤为不利,这个时候撤退保全力量才是上策,众人听闻顿时打起精神,纷纷聚拢在乌苏图左右,全力突围。
尽管大燕士兵奋力围剿,但仍旧敌不过北狄人强悍的铁骑,包围圈硬是被撕开一个缺口,乌苏图迅速带着身后主力突围出去,一时厮杀声铺天盖地。
看着北狄人掩着黄沙卷土逃遁,藏锋正欲带人去追,身后却传来鸣镝收兵的讯号。
他只得策马退了回去,来到高地上的池旭身边:“王爷,为何不乘胜追击?”
“沙漠是他们的地盘,我们带来的大燕士兵不经久战。此次若非占据地利优势,又以有心算无心,也不会胜得如此轻松,等他们缓过气来,只怕形势就不一样了。”
方才若是一箭射死乌苏图,北狄失去主将,倒是能够将这群人一网打尽,可是终是让他避过一劫,实在是遗憾。
池旭望着漫天扬起的黄沙,说道:“如今目的已达到,又出了口恶气,起到了威慑的作用,我们也该回去了。”
旁边传来一串咯咯轻笑:“是啊,王爷美人在怀,目的可不达到了。”
方才所见的素衣女子策马走近,语带调笑地瞥了姬堇华一眼。
“阿筝,不得无礼。”藏锋见状急忙喝止。在他看来姬堇华是泰王妃的不二人选,曲筝这般取笑有失分寸。紧张地朝池旭看去,见他并无不快之色。
池旭低头紧了紧姬堇华被风吹乱的狐裘,吩咐道:“藏锋,你将队伍带回去,剩下的事情交由你了。”
说完就一勒缰绳,带着姬堇华离开队伍,驰骋而去。
曲筝啧啧一笑:“这是嫌我们碍事,找个地方倾诉离情别绪吗?”
藏锋瞪了她一眼:“王爷的事,不容我等置喙。”
曲筝撇撇嘴,一点都不以为意:“王爷都没不乐意,师兄你紧张什么。”
藏锋无奈摇头:“你这口无遮拦的毛病什么时候能改一改,真怕你那天惹出事来。”
曲筝继续笑嘻嘻,露出一对小酒窝:“反正有师兄在,我何须改。”
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姬堇华坐在池旭的马上,只觉耳边风声阵阵,呼啸而过。眼前一片广袤空旷,除了碧空沙地,再无其他。过了许久,速度才渐渐慢了下来。
“总算没有其他人了。”池旭在她背后舒了口气。
姬堇华这才松开紧紧握住马鞍的手,转过头开口:“池旭……”
然而刚刚转到一半,一只手就将她的下巴勾了过去,炽热的唇狠狠落下,将她的气息尽数吞入,姬堇华正预备说的话也被他吞了回去。霎时淹没在他熟悉的气息之中,不得喘息。
多日的思念,多日的忧虑,多日的恐慌,此刻都化成了柔情万千,与君缠绵。
姬堇华只感到自己一颗心总算落到了实处,原本心里满溢的思念此刻被眼前近在咫尺的身影填得满满的。
她不由得伸出手环住他的颈脖,更加加深了这个吻。
觉察到她难得的回应,池旭心绪一动,抱紧了她的身子。缰绳早已扔在一边,紫骝马没了引导晃晃悠悠地四处乱转。
两人不由从马背上滚落下来,池旭调整姿势让自己后背先落地,姬堇华摔在他身上后,他再一个翻身取回主动权,从始至终谁都没放开过彼此。
他依旧习惯攻城略地,而她已能够跟上他的步伐,两人从未如此心意相通过。呼吸交融,手足相缠,好像四周的一切都不复存在。
良久,两人才分开。
姬堇华呼吸紊乱,好一会儿才平复下来,睁着一双水润的眼睛看着他,手抚上他的脸:“你看起来消瘦了。”是因为她吗?心里暖暖一动。
池旭桃花眼里灼灼一闪,突然伸手盖住她那双眸子:“别这么看着我。”
姬堇华不解:“为什么?”
蓦地感到他低下头,在她耳边低语,气息痒痒地吹入耳朵:“虽然我不介意,但这里实在不怎么合适,我还是希望我们第一次是在洞房花烛夜。”顿了顿,又沙哑地补充,“你的眼神会让我克制不住。”
姬堇华脸蓦地红了,将头撇去一边:“谁说要嫁给你了。”
池旭咬了咬她的耳朵,嗓音低沉,迷惑人心:“你穿上嫁衣的模样,只有我这么一个男人看过。”说着又咬了下她的唇,“这里也只有我一个人尝过,你不嫁给我想嫁给谁。”16XhN。
他越说越是让她感到脸红心跳,恨不得找个地缝钻进去。
“我想嫁谁就嫁谁,谁规定就一定要嫁你了。”
池旭故作正色道:“那好吧,换种说法,我娶定你了。”
“你——”姬堇华再一次领略到他是多么无耻了,正言语不能间,蓦地感到池旭侧过身,躺倒在她旁边的沙地上,面向天空闭上双眼,长长舒了口气。
“看到你毫发无伤,我就放心了。”
为了今天这个布局,他撤掉了原本的计划,不眠不休筹备了好几天,力求毫无破绽,毕竟对于北狄声名赫赫的乌苏图,谁也没有绝对的胜算。好在一切都如计划,将问题顺利解决。此刻挂心之人就在身侧,他才彻底放松下来。
姬堇华想起之前那一番变故,问道:“我还不太明白究竟发生了什么,乌苏图要求交换的女子到底是谁?应该不是刚才所见的那名女子吧?”
“你一定想不到,那个人是谁。”
“我只听说是个救了他的女子,不知道谁这么本事?”姬堇华越发被挑起了好奇心,撑起身子望向池旭追问。
池旭依旧闭着眼睛,仅仅吐出几个字:“是悦宁。”
“什么?”姬堇华难以置信,“怎么可能?”
“我也不大接受这个事实,可事实上她就是。”池旭便把悦宁逃婚后的经历大致说了一遍。
“我让悦宁将遇到乌苏图的经过讲给曲筝听,命曲筝假扮她骗过问天和他背后的乌苏图,悦宁一听说这样能救你,哪里会有所保留,巨细靡遗一字不落地全告诉了曲筝,这才骗过了问天的试探,取得信任。”
“不过从乌苏图带了伏兵尾随队伍其后也可看出,他并非易于之辈,我即便不如此算计他也会被他算计。只怕回到北狄之后,大燕与北狄之间又不会太平了。”
池旭眉头染上一丝阴翳,在内要防备宫中之人勾结西域对他使绊子,在外还有北狄这么一个大隐患。从前他尚不惧什么,可是今后他却不得不为身边的人多考虑了。
想到这里心下一叹,站起来拍去满身沙尘,伸手将姬堇华也拉了起来。
“出来这么久了,天色已晚,我们也该回去了。露宿荒野虽然能重温我们之前的那段经历,但是把你冻坏了我还是会心疼的。”
姬堇华想着悦宁的事情,没留意他的调侃,任他将自己抱上马,一路往王城而去。
回到王城时,已是灯火阑珊,刚刚踏入自己住处的院子就看到一个人影从里面迎出来。
晕黄的灯光下,悦宁喜悦的面容显得格外清晰。
姬堇华还未做好准备,悦宁就上前抱住了一身沙尘的她。
“你没事,太好了。”
姬堇华一愣,原本还在想着,得知了自己隐瞒她的那些事,她会不会格外不待见她,现在这种情形有点出乎意料。疑惑地朝池旭望了望,后者却对她笑笑,对悦宁道:“你们好好聊聊吧。”说完便回了自己的住处。旭最顿挥子。
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在深红浅碧的细心服侍下,姬堇华洗去了一身风尘,来到灯前坐下,略带忐忑地望向悦宁:“你——不怪我吗?”
悦宁摇了摇头:“开始的时候,的确有过,后来想明白了。”尽管怨怪的情绪已经消去许久,说这些话的时候,她仍旧有几分愧疚。
“那个时候脑袋里很乱,有不敢置信,有难以接受,自然而然就生怨了,现在想起来那些都已经过去了。而且回想起来,那阵子你面对我的时候,一定也不大好受。”尤其她记起,自己曾向她询问有关风非砾的消息的时候,她定然是心里发苦吧,然而还要装作若无其事的样子安慰她,让她对远嫁他乡多一份信心,这些委屈她从未说起过。
“那你现在对风非砾……”姬堇华比较好奇,知道了她和风非砾的隐情过后,悦宁会怎么面对他?
“他……”提起这个人,悦宁有些迷茫,“老实说,我并不知道。”
她对这个人的了解,实在是少得可怜。除去一开始对未婚夫的憧憬,她才发现,对她而言,他完全是个陌生人。
“最近你是怎么和他相处的?”
悦宁握了茶盏在手里,缓缓答道:“我回来之后,其实并未见过他几次。”
姬堇华惊讶不已,他们两人现在是新婚夫妇,居然没见过几次面?
“你不知道也很正常,近来这西域王宫不大太平。”悦宁叹了口气。
“怎么说?”姬堇华觉得自己离开也没有太久,怎么消息就滞后这么多了。
悦宁迟疑了下,说道:“据说西域王病体沉疴已久,眼看着快不行了,王后那边已经开始着手西域王的身后事了,至于风非砾,他似乎一直都在忙着应对……具体情形我成日待在宫里,也不大清楚。”
烛影晃动,映着两人沉思的面庞。
下一任西域王的人选直接关系着悦宁的处境,若是风非砾落败的话,悦宁身为子王妃也不会好到哪里去。
或许当初风非砾答应迎娶大燕的公主,也是算计到在这个时候,大燕必然会选择帮助他的吧。
姬堇华握住悦宁的手安慰道:“你也无须担心,池旭一定会帮你,再退一步说,你是大燕的公主,西域再如何也不敢轻易得罪大燕的。”
悦宁点头:“我知道,有皇兄在,我安心很多。”说到这里,她那张柔婉的面容笑了起来,带着几分别样的意蕴,“我才发现,原来你和皇兄已经这么亲密了。”
姬堇华见她一脸促狭,不由拿起茶杯遮住自己的脸:“他跟你乱说什么了?”
“那倒没有,只是我看得出来,这些天他为了救你费尽心思布局,憔悴了不少。而且——”悦宁回想刚才看到他们一同走进来的画面,接着说,“你们站在一起的样子,那种温情流淌的感觉一看便知,大概就是情人间特有的氛围吧。”
对于自己最为熟悉的两人能日久生情,悦宁十分乐见其成,说到这里,禁不住有些感慨:“我之前从未看到皇兄用那样温柔的眼神看人呢,这些年他身边各式各样的女子都有,却没见他对哪个上心过,原本我还想着,如皇兄这般的人,终其一辈子大概都不会被哪个女人捆住了,却没想到万事总有意外,那个人一直都在身边。”
是这样吗?姬堇华心里有些疑惑,虽然已经确定了自己的心意,但她其实并不太明白——跟那些千娇百媚的女子比起来,她似乎并没有什么过人之处,池旭究竟喜欢她哪里了?
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自从北狄脱险回来,姬堇华心有余悸,再不敢随便乱跑,安分了不少,成日里待在宫里陪同悦宁,而近来,她们原本的队伍增加了一人。
回廊上,一身黄衫的女子随性而坐,将刚刚见底的酒杯再次满上,凑近唇边一脸满足地叹息:“这西域要说有什么好的,那就是这葡萄美酒了,滋味还真是没的说。”
姬堇华看得叹为观止,会喝酒的女人她见过,但是这么会喝酒的女人她还真的没见过,说是千杯不醉也不为过。
“曲筝姑娘,你这么喝真的没关系吗?”悦宁担忧地看着她。倒不是她心疼那一坛又一坛的葡萄酒,而是实在是被这么能喝的姑娘吓到了。
曲筝站起来一挥手,脚步稳健,眼神清明,毫无醉态。
“这种西域葡萄酒根本不算什么,想当年我一坛烧刀子灌下去都没事。”
姬堇华好奇地问:“你师兄,就是藏锋,他也这么能喝吗?”
曲筝笑了笑,露出两个可爱的酒窝:“悄悄告诉你们,别看他平日里一副滴酒不沾的正经模样,其实不是他不喝酒,而是根本不能喝,喝了就醉,背地里有个外号叫一杯倒,放倒他一杯就够了。”
“我看你们功夫都挺厉害的,怎么酒量差这么多。”回想起当日他们两人带着她在乱箭之中穿梭的情形,姬堇华真心钦佩。
“我功夫没师兄好,但是比起喝酒,我甩他几十条街……”
正说得起劲,身后传来一个严厉的声音:“王爷派你来是让你保护公主和姬姑娘安全的,不是让你蹭酒喝的。”
曲筝眉飞色舞的表情顿时僵在脸上,讪讪地转过身,就见藏锋跟在池旭身后朝这边走来,想必刚才的话被他听个正着,此刻正黑着脸望向她。
曲筝立即放下酒杯,规规矩矩地站在悦宁和姬堇华身后,兢兢业业的就像个丫鬟。
悦宁忍不住扑哧一笑,说道:“曲筝姑娘率性可爱,你不必过于拘束她,有她在这里倒是热闹了不少。”
曲筝从两人身后伸出脖子,嘻嘻一笑:“师兄你听,公主在夸我呢。”
藏锋瞥了她一眼:“公主说的是客气话。”
曲筝哭丧着脸把脖子缩了回去。
池旭见几人玩的开心,便也出言道:“你师妹年纪还小,你也无须多加苛责,平日里随意些无伤大雅。”
听见池旭开口说情,曲筝知道藏锋也不便再说什么,复又笑开来:“多谢王爷。”
“皇兄今日怎么有空过来了?”悦宁一边吩咐珊瑚给他上茶一边说。
“今日无事,便过来瞧瞧你们。”池旭在悦宁身边的软榻上坐下,藏锋则带着曲筝退到了院子里。
悦宁掩嘴而笑,目光扫向另一边:“只怕你更想瞧的不是我,而是另有其人吧。”
姬堇华斜着眼睛睨着她扫过来的目光:“什么时候变得这么牙尖嘴利了?”