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殷怜猜对了。
北方果然有极为重要的东西, 但是不是珠宝, 不是金银,而是一种比金银财宝都要贵重许多的东西……那就是皇位。
她弄死了数百个人之后,做的第一件事却是穿上大裘, 带上帷帽,在一处戒备不算太严的县城之中找了家客栈睡了日余。
日余之后,殷怜的精神好了许多, 便准备一路北上,前往京城。
值得一提的是, 这个世界没有路引或者类似于路引一类的东西,显见在地域管理方面的规则还是比较宽松的,这对殷怜来说倒是方便多了。
不过户籍倒是有的。
这也不奇怪, 历史上原本就是春秋即有类似的户籍制度,但直到明朝才出现所谓的路引。
弄死了那一队骑兵,殷怜反而不着急了。魔力电池的储量虽然充足,但是毕竟不知道以后什么情况下会用到,殷怜琢磨着不能把它耗费在赶路上面。
她来这个背景的世界, 本身是为了能够得到几个能让她装饰门面的“奴仆”, 也可以说是助手, 但是殷怜琢磨了一下,觉得既然她准备买马车代步赶路, 倒不妨随便再添置几个侍女仆役。普通的城镇自然不可能由她需要的人手,但是……骑驴找马,也能起到事半功倍的效果。
她这样想着, 便顺手买了两个侍女和一个杂役。
两个侍女的身份也有点不同,一个是一家富户的侍女,原本主人家是在这边做生意的,但是后来战争爆发,他损失了一批极为值钱的货物,又担忧战火会波及到所在的州城,就决定回乡。
回乡的路途漫漫,富户在城里多年,家业也算是经营得不小了,家中仆役众多,却是不方便全部带走。所以除了带走几名心腹,遣散了几个不能跟随的老仆,剩下那些不得主人心或者没什么存在感的,却是重新转给了人牙。
按照殷怜的想法,这种情况其实还是挺少见的。除非真的没落到吃不起饭或者仆役犯了大错,否则好歹服侍了这么多年,多少会有点情分在,一般不会做得这么绝。
不过富户偏偏就那么做了,不但那么做了,殷怜买来的丫鬟还是服侍了原配多年,从小就跟着她一起长大的丫鬟。
原配难产过世,孩子也没生下来,富户把养在外面的外室取了进来,孩子都是现成的,却把自小服侍原配的侍女给卖了。
另一个侍女则是一个小姑娘,自小父母双亡,被舅舅养大。舅舅家里穷苦,她年纪也大了,正逢表兄年纪也大了,娶不起亲,她就主动表示愿意卖身给人当丫鬟,换钱给哥哥娶亲。
剩下的那个杂役则是个店小二出身,原本在城里唯二的两家酒楼之一干活,父亲过世得早,母亲一个人将他拉扯大,后来母亲得了重病,为了救治花了不少钱欠了不少债,最后还是过世了,半大少年索性就把自己卖了还债,按照他的说法……是想去看看远方的世界。
殷怜买下的这三个仆役,前面两个侍女都是从人牙子手里买下来的,前者叫做菡萏,后者叫做阿草,殷怜给她改了个名字,叫做萱草。这个小城本来不大,一个普通人牙那里有的人也不多,殷怜还是择优选取,才选到了这么两个看似性子沉稳老实不浮躁的丫头。
小二哥桐二却是自己主动卖身的,性子和两个女孩子正好相反,活泼善言会来事儿。殷怜选这么三个人却是有自己的想法的——菡萏和萱草暂时要留在她身边,性子沉稳一点不容易被人套话。小二哥却是要派出去跟人打交道的,性子活泛会来事儿一点,容易办成事儿。
殷怜目前这个小队的等级有点儿低,但是配置还是比较让人满意的。
把人买下来之后,殷怜有心测试一下他们的办事能力和人品,就直接自己在客栈住了,给了钱让三人去办事儿。
她给的钱不多,但是却正好比每个人的卖身钱多上个两成。她初来乍到,三个人都是在本地生活多年的土著,如果真要做什么,想来也是有点办法的。
卷款潜逃都不算什么,甚至于勾结几个流氓无赖,反过来劫掠一把都是有可能的。
但事实上,在一两天之内,三人都完成了殷怜交代的事情,有快有慢,但是每个人都没有出现异常的举动,倒是让殷怜稍微高看了他们一眼。
给三人的银钱本身不值什么,以殷怜的身家,掉在地上也未必会去捡。但是对于这三人来说,却已经足够有诱惑力了。
能忍住不受诱惑,就是人品不错,智商在线。
其实也不是完全不受诱惑的。桐二回来的时候,就对殷怜说道:“殷小姐……你下次不要随便给人这么多钱……容易酿祸。”
殷怜听了,却是微微一笑,说道:“给你钱,自然是因为信任你。我不是傻子,什么样的人可信什么样的人不可信还是分得清楚的。我看得出来,你不是那样的人,做不出那样的事情。”
其实桐二也是经过了一番挣扎的,听殷怜这么说,心里多少有点羞愧,说道:“我没殷小姐你说的那样好。”
殷怜便在帷幕中发出一声轻笑,说道:“你如今身价不过数贯银钱,却忍得住多于它的诱惑,若是来年身家数十万,应当也能耐得住数十万的诱惑……到那个时候,切记莫忘本心。”
桐二听得为之一愣,心跳猛然加快。殷怜口中的“数十万”在那一瞬间牵动了他的心——并非因为殷怜随口说出的这么一个数字,而是因为包含在这句话后面,对于桐二未来的设想。
哪个少年不做白日梦?不想着建功立业?
作为家境贫苦,十岁出头就在酒楼里打杂干活的少年人,桐二平时总是一副嬉皮笑脸,心无烦恼的模样,对谁都保持一张笑脸,总能哄得客人眉开眼笑,但是他父亲早亡,家境艰苦,母亲病重,如何能真的没有烦恼?
退一步说,酒楼这种人来人往的地方,各种各样的人都有,总会有一些动辄得咎,受人打骂的时候,这种时候,难道他心里就没有委屈和不平?不过强行克制罢了。
桐二是体会过人世艰苦的人,所以即使做些白日梦,也做得相当克制。他情商相当不低,所以才能在酒楼一路从杂役混到小二哥,还能在母亲重病的时候找到人愿意借他钱。
然而对于有些人来说,不服输不认命,是一种天性。
在桐二心底深处,始终还是有一点念头,盼望着出人头地,再不用忍饥挨饿,忍气吞声。但是他不过是个店小二,连大字都不认识几个,这念头也就想想罢了。
没人觉得他有一天会出人头地,连他娘都没这个奢望,最多就指望着有天他攒了钱,能开家铺子,自己当家做主。桐二性子勤快,脑子灵活,又会讨好,邻里都挺看好他,觉得他是有出息的人。
但是这种出息……和他想要的出息又不一样。
桐二想要的东西,从来不敢跟人讲,只有夜深时自己一个人在梦里,才敢偷偷去触碰一下。
殷怜却那么轻松地说出了他心里最深的渴望。
……她真的觉得自己有一天能身家数十万?
然而心跳只是一瞬,其实连桐二自己也不相信自己做得到,所以他马上就笑着说道:“殷小姐你太看得起我啦。我怎么可能赚到几十万身家?你看我都卖身给你了。”
殷怜却笑了笑,说道:“你这不过几两卖身银子,未来的事情谁也说不定,路都是自己走出来的。从古至今,不乏从奴仆走出来的王侯将相。”
桐二听了,愣了一愣,却是心中一动。
殷怜却在这个时候转身去看马车了,桐二赶紧跟了上去。
之后菡萏和萱草也把殷怜交代的事情办好了。殷怜让桐二做的是买马车,让菡萏去买马,又让萱草去筹备路上要用到的补给。
从细节上明显可以看出三人的不同画风。
桐二买的马车,看上去有九成新,价格也合理。菡萏买的马,虽然价格偏高,品相却很不错。最后是萱草筹备的补给。
……量多,便宜,各种需要的东西一应齐全,只是质量就差了许多。殷怜给她的钱,萱草只花了五分之一,却整整买了两大箱子的东西,其中最贵的可能就是给殷怜的两件棉披风,好歹是细棉布的。
剩下还有三件披风,是殷怜交代了要给三人自己准备的,全是麻布质地的,粗糙得很。桐二那件是蓝的,菡萏和萱草的则都是麻黄色的。
殷怜顿时有点感觉微妙——她新买的这个小丫头,似乎有点太过勤俭持家了吧?
勤俭持家的萱草把剩下的银两交了回来,殷怜却反而连同买马车和马余下的银两全部让她收了起来,然后让她把买来的东西都给整理出来看了一遍。
令殷怜讶异的是,萱草竟能依靠记忆里就把所有账目记得一清二楚。
菡萏看了那一桌子一床廉价的物件,看了一眼殷怜的反应,发现殷怜什么也没说,就帮着萱草重新把东西都收拾了起来,一边收拾一边听萱草报账,后来觉得不对,问道:“这吃食也太过便宜了一些吧?”
萱草说道:“我就买了面粉材料,向掌柜的借了一会儿厨房,自己做的。留了点菜和油盐酱醋,,另外准备了个小火炉,需要的话,可以路上做给小姐吃。”
她这样一边说,一边偷偷去瞄殷怜,神态忐忑。