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王府的规模,远非馨华堂所能相比。在王府属官的带领下走过层层庭院,纪晓棠最后才在王府后花园的暖阁中见到了秦震。
回到京城不过一旬,秦震的脸庞却明显地瘦削了。很显然,京城中的事务比起在任安时,还要让他繁忙和费神。
纪二老爷带着纪晓棠给秦震见礼,秦震早已经站起身,从桌案后走出来,伸手让父女两人起身。
“……又不是在外面,此处没有别人,还是像在清远时一样,不必进了京就拘束起来。”见到纪二老爷和纪晓棠,秦震的脸上露出了少见的真心笑容。
三人分宾主落座,等服侍的人送上茶果来,就被秦震打发了出去。
“早就想叫你们来见面,只是我这一回来,就忙的分不开身,才拖到今天。……好在,你们关注的事情,都已经有了结果。”秦震看来是真的很忙,并没有说什么闲话,就直接进入了正题。
首先,是纪二老爷的官职问题。
朝中对纪二老爷的任职问题意见不一,还有很多的呼声,想要纪二老爷入户部为官。然而户部的官职,正是纪二老爷极力要回避的。
秦震也不想纪二老爷进户部。
起码,在目前的情形下,他不希望看到纪二老爷进户部任职。
“陛下和三位阁老都已经点了头,只待圣旨下来。”如果没有什么突发的变化,那么纪二老爷会到礼部任右侍郎。
四品的文官,或许在京中贵宦中并不显眼,但是对于纪二老爷的资历,可以算是破格提拔。
“多谢王爷。”纪二老爷就起身行礼。向秦震道谢。
“不忙,不忙。”秦震笑着摆了摆手,目光落在纪晓棠的身上,“除此之外,还有一件大喜事。”
“请问王爷是什么喜事?”纪晓棠问。
“这件喜事,就落在晓棠身上。”秦震却并不急着说出答案,反而故意卖了个关子。
落在纪晓棠身上的喜事!
纪二老爷和纪晓棠飞快地交换了一个眼色。两个人都想不出来会是什么喜事。纪二老爷甚至有些惊疑不定。
晓棠身上的喜事。难道是晓棠被什么贵人给看中了!
那可未必一定会是喜事。
纪晓棠也心念数转,却并没有像关心则乱的纪二老爷那样形于颜色。
秦震嘴角含笑,似乎很享受他的话所达成的效果。
“王爷。晓棠身上,能有什么喜事?晓棠她毕竟年纪还小。”纪二老爷忍不住说道。
秦震脸上的笑容更盛。
“晓棠虽年纪尚幼,在清远一地赈灾放粮,救济灾民。民间有观音在世的美誉。晓棠的美名不仅在任安清远,还已经上达天听。”
“是王爷为晓棠请了功?”纪晓棠一下子就反应过来。
“在我为晓棠请功之前。太后和陛下已经从别的渠道知道了这件事。”秦震却道。
纪晓棠微微挑眉,不知道秦震所指的别的渠道是什么。
“民间佳话,一传十十传百,太后和陛下虽在宫中。然而也偶有机会,能够听到民间的声音。”就在几天前,韩太后和隆庆帝带着长宁公主一起到大相国寺进香。是从大相国寺的和尚口中听到了关于纪晓棠的事迹。
至于大相国寺的和尚是怎样知道纪晓棠的事迹的,秦震没有说。
同时。还有另外一件事他也没有提。
韩太后和隆庆帝知道纪晓棠,大相国寺的和尚并非唯一渠道。和尚在跟韩太后和隆庆帝谈及纪晓棠时,韩太后并未表露出该有的吃惊,反而像是已经听谁先说起过了。
秦震没有提这件事,倒并不是想在纪晓棠面前表功劳,而是他也拿不准韩太后是如何知道的。
这件事是个小小的结,被秦震记在心中。
“我也正有心要为晓棠领功,因此又将晓棠在清远旱灾中的功劳一一向太后和陛下详细说了。太后和陛下很受触动,决定重赏晓棠,以为天下表率,也是皇恩浩荡。”
秦震说着,向皇宫的方向抱了抱拳。
所谓的重赏,在纪晓棠想来,也就是多一些金银财帛,因此心中平静的很。
纪二老爷和纪晓棠想的一样。
然而秦震接下来说的话,却让他们大吃一惊。
“太后和陛下已经商量决定,晓棠不日即将被册封为县主。”秦震说到这里,微微眯起眼睛,看着纪晓棠的反应。
纪晓棠并未掩饰自己的惊讶。
只有惊讶,并没有明显的喜悦。
这倒是让秦震心中暗暗有些吃惊。
纪晓棠册封这件事,是他为纪晓棠准备的一份惊喜,因此虽然早就暗中策划安排,但却一直没有告诉纪晓棠。而即便是他,对于这件事也并没有百分之百的把握。
当韩太后和隆庆帝点头的时候,他也是惊喜的。
更何况是纪晓棠本人?
纪晓棠这种表现,绝非城府深沉喜行不露于色,而是真的并不欢喜。
这似乎就很有些对不住秦震的苦心安排和努力。
然而秦震却并未因此而不满,他心中更高看了纪晓棠几分。纪晓棠确实有着一般人没有的智慧和远见,而且淡泊名利。
虽淡泊名利,同时还能够和光同尘,从不清高自诩。
心中暗暗赞叹,他无论如何都放不下纪晓棠,即便是明知纪晓棠心意的情况下,即便是知道,即便让纪晓棠按照心意行事,他与纪晓棠和纪家之间,依旧能够保持良好的合作关系。
那对他的大事并不会有影响,纪晓棠很早就隐晦地向他表示了这一点。
甚至,他还相信,如果他能够成人之美,还会获得真心的感激。这双份真心的感激。将成为他事业无法动摇的基石。
可即便是明知道这一切,他还是犹豫不决,无法放手。
纪晓棠表现的越优秀,他就越无法放手。
“晓棠怎么并不高兴?”不着痕迹地收回自己的思绪,秦震问纪晓棠。
“受封县主!这件事太出乎意料,我现在还反应不及!”纪晓棠答道,声音和态度一如既往的平稳。
“哈哈哈!”秦震大笑。“晓棠。无论何时,你总是能让我开怀。”
“王爷,纪家寒微。晓棠年幼,即便在清远赈灾中确实有功,可也……这份封赏实在是太过隆重吧。”纪二老爷又起身道。
“纪大人此言差矣。”秦震不同意纪二老爷的说法,“纪大人自己算一算。晓棠的一应举措究竟救了多少人的性命?”
“纪大人也算不清楚吧。”
更重要的是,因为纪晓棠的一应举措和努力。还会有无数的人陆续获救。
纪晓棠不仅救了人命,还同时稳固了大秦的江山。
“若将晓棠的全部功绩都算上,这个封赏还是微薄了。”秦震慢悠悠地道。他明白纪二老爷的想法,是怕受封一事将纪晓棠推到风口浪尖上。
“纪大人素来谦退为人。晓棠淡泊名利。可你们要相信我,受封一事长远来看,对晓棠、对纪家都有莫大的好处。”
其实。秦震既然已经这样透露了消息出来,就表示这件事已经成了定局。
“王爷为晓棠。为纪家花费心血,晓棠和纪家铭记在心,必不会辜负王爷。”纪晓棠起身道谢。
纪二老爷也就不再说别的话了。
秦震则点了点头,这才是正确的态度。
“晓棠见过长宁了?”秦震问纪晓棠。
“是的。”纪晓棠并不吃惊秦震知道这件事,别说是堂堂的王府,就是京中普通的官宦人家也有不少的耳目,或者互通消息。
那天在得月楼上发生的事情,不可能成为秘密。
“听说晓棠与长宁相谈甚欢。”秦震又道。这也是他非常赞赏纪晓棠,并舍不得对纪晓棠放手的缘故。
纪晓棠不可能不知道长宁,可在这个前提下,她仍旧能不卑不亢地与长宁见面、交往,还获得了长宁的喜爱。
同时,获得长宁的好感还不是纪晓棠唯一的,或者根本就不是纪晓棠的目的。
那天得月楼上纪晓棠所讲述的事情,如今已经在朝臣之中传开了,并慢慢有了非常有益的影响。
这个应该才是纪晓棠的主要目的。
只有老道的政客,才有这样的心机和手段,纪晓棠似乎天生就习有这样的本领。
“……公主很好相处。”纪晓棠对秦震的话如是回答。
秦震笑着看纪晓棠,他知道纪晓棠说的是真心话。他可还是第一次听到有人真心这样评价长宁。
“太后和陛下商量如何对你封赏,长宁很尽心为你说话。”秦震告诉纪晓棠。
“那么改天见了公主,是一定要道谢的了。”纪晓棠答道。
“纪大人打算就住在馨华堂?有没有想过搬出来居住?我这王府后头隔了两条胡同,就有所不错的宅子。”秦震又问纪二老爷。
搬出来居住这件事,纪二老爷不是没有想过。但是在听了纪大老爷的苦衷之后,他就打消了这个念头。
“……家下人口不多,正该与兄长共同侍奉母亲……”
纪二老爷这样说,秦震就知道他的意思了。
话说到了这里,纪晓棠知道,秦震要和纪二老爷商量一些政事了,本来她也该在这里听一听,然而此刻她心中还有另外的事情。
“王爷,怀瑾他……”纪晓棠起身。
她想见谢怀瑾这件事,早就由纪二老爷向秦震转告过了。
秦震似乎才想起这件事来。
“他在我这里,晓棠难道还不放心?”
“怀瑾能永远在王爷这里吗?”纪晓棠问。
秦震的眉头几不可见地蹙了蹙,他并不是因为纪晓棠的问话而生气,而是因为他不得不给出的答案。
纪晓棠无需秦震的回答,就猜到了结果。
京中各方势力盘根错节,秦震在纪二老爷和她的封赏这件事上已经如了愿。然而在谢怀瑾的问题上……
谢怀瑾如今还能留在靖安王府内,已经算得上是奇迹了。
“我正要与你们说这件事。”秦震就道,“说起来,这算是第三件喜事。”
经过朝臣的廷议,韩太后和隆庆帝终于在谢怀瑾的问题上做出了决定。谢怀瑾大宋皇族的后裔身份终于被确认,从此要改叫齐怀瑾了。
“……打算封他为顺义伯,承继大宋哀帝祭祀。”
怀瑾受封顺义伯。朝廷立刻会为他安排顺义伯府。再没有住在靖安王府的道理。
谢怀瑾的性命终于可以保下来了。即便是早就想到了会是这样的结果,纪晓棠还是松了一口气。
“有王爷照看他,我并不担心。可是怀瑾的情况不同一般人。”纪晓棠诚恳地道。
“本王明白。”秦震点头。“我已经安排好了,晓棠尽管去吧。”
秦震就打发了心腹的从人带领纪晓棠去看谢怀瑾,纪晓棠自然带上了纪晓芸。
方才与秦震说话,纪晓芸留在了外面。
谢怀瑾在王府中。单独有一个跨院居住。
“……这位公子身份重大,即便是在王府内。也难免各方耳目。王府费心安排,也只能得此片刻工夫,还请姑娘见谅。”从人小声向纪晓棠说明。
这是秦震的心腹,几次跟随秦震往清远去。因此认得纪晓棠,也就知道纪晓棠在秦震心目中的地位,对待纪晓棠特别恭敬小心。仿佛是对待王府的正经主子一般。
纪晓棠当然明白其中的道理,点头应承。一面暗暗递出红包。
这红包与平时打赏的不同,里面装的还不是上等封赏的银锞子,而是金豆子。
那从人也不矫情,接了红包道谢,将纪晓棠和纪晓芸引进屋中。
谢怀瑾早就等在屋内,听见门响就扑过来,看见了纪晓棠和纪晓芸,他的一张脸顿时亮了起来。
“晓棠,晓芸。”谢怀瑾叫,却是压低了声音,显然事先得了嘱咐。
“你们怎么才来看我!是不要我了吗?”见到了人,高兴过后,谢怀瑾突然就委屈了起来,一面还红了眼圈。
如今谢怀瑾的言谈举止,跟八九岁的小孩子并没有什么太大的差异。
看着谢怀瑾一切安好,纪晓棠暂时放下了心。
纪晓芸在一边已经在拿帕子抹泪了。
“早就想来看你,一直没机会,天天梦见你……”
“我也梦见你了,晓芸。”谢怀瑾见纪晓芸哭了,顾不得自己的委屈,忙安慰起纪晓芸来,还一边转过头来看着纪晓棠,“晓棠,我也梦见你。”
“……吃饭吃不吃的饱?炕烧的暖吗,他们可有人欺负你……”纪晓芸絮絮地问谢怀瑾。
谢怀瑾顾着答纪晓芸的话,纪晓棠在一边就空闲了起来,这才注意到屋内还有别人,正是纪晓芸的大丫头腊梅。
在清远的时候腊梅一直跟着纪晓芸服侍谢怀瑾,之后谢怀瑾进京,晓芸和晓棠姐妹都无法在他身边,却对他放心不下,就与秦震商量了,将腊梅留在了谢怀瑾身边。
谢怀瑾有如孩童,就算秦震照顾他,也怕身边服侍的人怠慢他,有腊梅在他身边,饮食起居上面总能尽心。
纪晓棠就将腊梅叫到一边,问了许多话。
得知谢怀瑾真的被照顾的不错,纪晓棠才放下心来。
这个时候,谢怀瑾已经劝止了纪晓芸的泪,两人都走过来。
“腊梅待我很好。”谢怀瑾说道。
“这是婢子的本分。”腊梅忙行礼。
纪晓棠对腊梅的判断没有错,这个丫头或许不那么机灵,但是在本分尽心方面,却是让人放心的。
“你要像服侍我那样,以后我定不会亏待你。”纪晓芸对腊梅道。
“纪家会记得你的功劳。”纪晓棠说道。
腊梅若做的不好,纪家也会记得。腊梅是家生子,老子娘和兄弟都在纪家当差。
“我送给你的那只猫呢?”纪晓棠又问谢怀瑾。
“嘿嘿,晓棠送我的猫,我怎么会忘记。”谢怀瑾一脸“我就在等你问这句话”的表情,一面跑到屋内床后,抱出一直圆滚滚一身雪白的猫咪来。
正是白天,这白猫似乎刚吃饱了,正在打盹,被谢怀瑾抱着,也就懒懒起将眼睛睁开一条线,随即又闭上眼睛,将头尾卷成一团毛球,继续打盹。
“晓棠,你看,小白吃的很饱。”谢怀瑾让纪晓棠去摸白猫的肚皮,“我听你的话,什么东西送上来,先给小白吃,还很小心,不让人看见。小白吃过了,我才吃。”
这是纪晓棠防着有人在谢怀瑾的饮食中做手脚,然而对谢怀瑾说的时候只说是托他照看自己心爱的小猫。
谢怀瑾自来听她的话。
小白猫安然无恙,皮毛光滑,谢怀瑾也应该无恙。
“怀瑾哥哥做的好,果然将小白托付给怀瑾哥哥是对的。怀瑾哥哥要继续帮我照顾好小白。”小白是谢怀瑾给小白猫取的名字,纪晓棠无心干涉,就跟着这么叫。
“我会的,晓棠你放心。”谢怀瑾向纪晓棠保证,“哪怕只有一口吃的,我也会先分给小白一多半。”
“好。”纪晓棠笑。
“晓棠,你什么时候接我回去?”谢怀瑾摸了摸小白毛茸茸温暖的被毛,问纪晓棠。
“很快,怀瑾哥哥就会有自己的府邸。”(未完待续)