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这一日宛春又起了个大早,她在医院里除了休养横竖没有别的事情,白天里稍稍睡上一会子,夜里就来了精神。难为翠枝和秀儿两个丫头,没日没夜的照顾,倒是睡不踏实。宛春不想她两个这般辛苦,便是夜里醒了也装作没醒的样子,闭目歇息着,迷迷糊糊的一晚也就这样过去了。
她起来的时候,秀儿也起来了,和翠枝两个是商量好的轮流伺候,翠枝昨夜睡得迟些,所以她就先下楼去买早饭。冬日的天气本就凄冷,屋子里静悄悄的,入目又是大片的白,直让人错觉是在雪地里,寂寞而萧瑟。
宛春抱膝坐在床头,拿了本书平铺在膝盖上,目光却不知落在了哪一处,半天也不见翻动一页。只听到隔壁叮呤当啷的一阵声响,住了这几日,宛春知道老太太的起居十分有规律,每日不睡到日上三竿是绝不会起来的,陆建裙虽天天来,但绝不能够这么早。那么,会是谁来了呢?
宛春无声合上了书页,支起耳朵听对面动静。老太太的咳嗽声透过白墙低低地传进来,屋里又是一片沉寂,隔了半晌她才听到一道人语说:“妈,今儿天气倒好,我扶您起来走走?”
声音清朗圆润,原来是陆建鹏来了。宛春身子登时朝后靠坐下,各个关节都放松下来,方才她还以为会是陆建豪来了呢。——料想他也不会这么孝顺,一大早的什么事都扔下就先过来问候了老母亲,他那人一切都是利益至上,这么多天竟连个住院费都没拿出来过,一大家子也只有建鹏心善。
老太太卧病多日,对总惹自己生气的女儿早已寒心,对大儿子虽是口口声声的护卫。到底也不大相信他是能够替自己养老的,一腔心思只好转到小儿子身上。宛春难得听到她的笑声,脆生生的,像是嘴里咬着白萝卜,嗑哧磕哧,带笑带说的问建鹏:“你们学校今日不上课的吗?其实你不来也罢,有你二姐在呢。”
“二姐毕竟嫁了人,也一身的事儿呢,我们不好总麻烦她。”建鹏笑说着,语气亲昵而体贴。这是他一贯温柔待人的方式,不止对他母亲和姐姐如此,昔日对待她这个大嫂也总是言笑有加。
老太太似乎对他的话不大赞同。也不好直接反对,就道:“她是我身上掉下的肉,嫁出去了也脱不了这层血缘关系,老母亲病了叫女儿伺候两日,那是应该的。你亏心什么?是不是你姐姐在你面前说什么了?”
“她能说什么呢?”建鹏极力的为姐姐辩白,他的想法是想要家庭和睦至上,这么多年母亲吵,哥哥吵,姐姐吵,总也吵不够似的。早把他吵得心力憔悴,二十岁的人过得比八十岁还辛苦。原先还有个知书达理的嫂子可以说话解烦,可惜时运不济。那样好的一个人儿说没就没了。他惋惜着,就又道,“眼瞅着要到年关,姐夫他们老家的田地租子都要有人去收的,二姐这会儿不在家帮忙。岂不落人话柄?妈这里好歹还有我和大哥。”
“怎么,他们老家还能收上租子来吗?”
老太太笑着。大有不信的味道:“不是说他们的老家在江北吗?那里的土地受了旱,今年哪里有什么收成?这租佃我瞧着难。你姐夫的话可千万不要信,十句里有一句的准头就不错。”
陆建鹏不作声,他从不妄加忖度别人的家事用度,也鲜少有背后说人的时候,面对母亲对二姐一家的嘲讽,也只好沉默置之。或许是他扶动了老太太起来,隔壁有椅子摩擦地板的声音,擦擦的,仿佛是列车开动时压过轨道线一样。宛春的目光也凝成了两股轨道线,无声无息的拉长了伸直出去,平行没有交集。在这样的轨道里,她一面看着陆家的一张张嘴脸,一面看着自己。卑微的,渺小的,反抗的,压抑的,委屈的,难过的,都逃不过这人生列车的碾压。碾成扁而平的相框子,四周镶着黑边,牢牢钉固在她面前的白墙上。——黑与白的交织,真是让人生畏,活像寒鸦的夜羽带着死亡的气息,扑面而来,一生便在这一瞬间上演完了。
咚咚!停歇了两日的敲门声又响起来,宛春回过神揉着眉头,大不耐烦的对秀儿道:“不会又是隔壁来的吧?你去告诉了她,不见客。”
秀儿才买了早饭回来,也叫敲门声震住,走过去开了门正待逐客,看清来人却又笑道:“是你呀,陈小姐。”
陈芳菲正拎着水果篮站在门外,她看见秀儿,知道是宛春的贴身丫头,便神色拘谨的朝她笑道:“姑娘,你们四小姐起了吗?”
秀儿道:“起了,一早就起了,正要吃早饭呢。陈小姐屋里请坐吧。”说着,怕宛春不明白,就朝里说了一句,“四小姐,陈小姐来看您来了。”
宛春半侧过身子,一见陈芳菲的面,自己却先笑道:“原来是你,这么一早怎的过来了?”便对她招招手,示意她到屋里坐。
陈芳菲拎着水果篮进门,秀儿机灵的接过去,一个个从篮子里拣出来,向架子上拿了个白瓷盆子,挑了几个大红的苹果出去洗去了。陈芳菲便挨近宛春坐在床边的一把椅子上,轻言慢语道:“四小姐伤了这么多日,一直没能来探望,实在有愧。恰好今日府上也没有什么事情,表嫂闲休在家,我就向她请了假,出来看你一回。怎么样,你的伤好些了么?”
宛春浅笑道:“劳您费心,我已经好多了,是擦伤,倒没什么大碍。”
“给我瞧一瞧。”陈芳菲微微的笑,站起身来掀开了宛春手腕上的袖口,朝里看了几看,见上头重叠裹了一层纱布,也看不出什么名头,便重新坐下道,“幸而是天冷,这样包扎起来也不觉得热,要是六月里的天气,足够让人受得了。”
“谁说不是?”因为她是个温柔的人,宛春同她谈心不自觉地言语也就温柔下来,因看她身上穿的夹绸袍子样式新鲜,青湖蓝周身滚了一圈水钻辫儿,就笑道,“这件衣服倒漂亮,哪里做来的?”
陈芳菲不大好意思的扯一扯衣襟,将袖子递到宛春眼皮底下笑道:“是表嫂让人给新作的,她们说这是上海新时兴的花样,我今日也是为了看你所以才穿的头一次,这料子倒是当真实在。”她原是不要的,无奈天气骤冷,自己带来的两件旗衫都薄了,厚一点的又太厚,在家随意穿穿也就罢了,但在枫桥官邸仲清把大半的事情都交由她处理,她总不好穿得太寒酸,怕让仲清不体面。所以仲清请了裁缝之后,她也就半推半就跟着做了两身。
这新式的旗袍做出来的效果都是窄肩细腰,极力的突出女性曲线美,陈芳菲的年纪在时人看来,正是双十风华,青春正茂,各处都发育的极好,穿上去更加显出她的身段。宛春轻叹两声,拉住她的手道:“这衣服正适合你,我看了都喜欢。”
陈芳菲低下头羞涩的笑,脚上的鞋也是新置,一身的新衣,把早之前她来时的那点乡土气都退散个干净,真如出水芙蓉一般。
秀儿洗了苹果进来,嫌太凉吃了要闹肚子,就切成四块放在碗里另拿开水燠热,才推到宛春和陈芳菲面前,让她两个人吃。陈芳菲婉言谢却,瞧着翠枝还在靠窗的小榻上睡得酣沉,就压低声音向宛春道:“我听贵府的太太说,四小姐还有五六日才能回旧京是吗?”
宛春点头道:“是的,因为脚扭伤的缘故,少说也得五六日。陈小姐这几日有事吗?若无事,同我们去旧京玩两日也来得及呀。”她打心眼里怜惜这个姑娘,那一回听到仲清开玩笑,说要将季元同陈芳菲凑成一对,她虽不见得认同,但旧京世家子弟那么多,别的不提,柳家的大少爷和赵家的大少爷,为人都算不错,介绍给他们其中任何一个,都是上上之选。
陈芳菲却摇摇头:“多谢四小姐美意,我怕是没有那么多时间出去了。难得表嫂器重,让我管理了这么多事宜,但我终归是陈家的女儿,不能在别人家久住,这一次来看你也是为了下一次还不知什么时候咱们才能再见面呢。”
“怎么,你要走吗?”宛春问道,“我姐姐还说要给你做媒呢,你这么急着回去,是家里有事?”
陈芳菲笑道:“家里倒是没事,不过婚姻大事总得父母之命,我想他们大概是已经为我找好了出路吧。”
“这样不会太草率吗?”宛春于婚姻上吃过一次苦,听她要回去盲婚哑嫁,不由劝道,“现在都讲究婚姻自由,在你看来周围就没有足够合适的人选吗?若是他为人实在是好,你可以托我姐姐姐夫她们替你做证婚人,强如你随便嫁给一个陌生人呀。”
“倒也不算是陌生人,都是街坊邻居,知根知底的。”