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她浑身湿漉漉的,冻得瑟瑟发抖,却不知为何动了怒,将叶池手里的那一盒四喜丸子拍飞了出去。热乎乎的丸子在地上滚了两圈,随即被路口的人潮给踩烂了。
叶池愣愣地看着那壮烈牺牲的四喜丸子,还未反应过来,澹台薰已然向着远处走去,似乎根本没有意识到身上还披着他的外衣,步伐急促而紊乱。
“澹台,我先带你去医馆。”
他定定神,稳步追了上去,而澹台薰只是拂开他的手,头也不回道:“我也要一个人静一静。”
她的声音还是有些沙哑,说着便快步远离了唐家,四周人声嘈杂,令她根本听不清叶池后来说了什么,只知道一步不停地往前走。
好冷,第一次冷得这样发抖。
街上的灯笼闪烁着明亮的光芒,令澹台薰几乎有了一瞬的眩晕。被火灾吸引而来的人们瞧见她浑身湿透的样子,纷纷露出诧异的目光,有意识地避开,接着重又涌了过去,于是很快她便与叶池走散了。
那一桶水浇下来之后,她的确冷静了不少,目睹火灾时的窒息感也渐渐平复下来,然而在看见叶池时,却是说不出的怒然。
她也不知自己究竟在生气什么,分明看见他没事时心里大石落地,却又止不住地宣泄了出来。
因为在她准备冲进火场救人的时候,发现他不过是去排队买四喜丸子了?还是在气自己莽撞,根本没有考虑过他已经离开了的可能性?
她不清楚,也没有力气去思考。
天越来越黑,四处的火光却愈发亮堂起来。澹台薰的寒意稍稍有了好转,冷风扑面,却没有灌进身体来。低头一看,只见她的身上正披着叶池的外衣,月白色的交领曲裾,正是他初来秦州时穿的那一件,乍看看不出,实则做工精致,布料高等,领口的刺绣亦是难得的佳品。
幸好他没事,没有像当年一样。
澹台薰微微弯起唇,突然听见有人唤了声“姐姐”,恍惚地回过头,只见阿遥猛地扑了上来,眼睛红红的,显然很慌张:“姐姐,你怎么全身都湿了啊……叶大人救出来了么?”
“他好好的。”她的脑袋有些沉,揉了揉眉心,看到站在阿遥后面的乐瞳,低声道,“乐姑娘,能拜托你把阿遥送回家么?送回澹台家。”
乐瞳点点头,望着她疲惫的样子,忙问:“那你呢?”
“我先去把衣服弄干。”澹台薰勉强挤出一个笑容,抬手摸了摸阿遥的脑袋。
这个动作令澹台遥更加慌张,连忙去拽她的衣裳不让她走,却被乐瞳拦了下来:“不用担心,你姐姐有分寸。”
“怎么可能不担心啊?”阿遥苦着脸,眼眶里泪水打转,“姐姐她……她最怕火了啊。”
***
夜幕笼罩,晚风习习,今夜的月亮特别的圆。澹台薰坐在高处,只觉得月亮好似触手可及,遂抬手抓了一下,却是什么也没抓到。
她所在的地方是一个较偏僻的小巷子,拐了七八个弯,最里端有一间小小的屋子,像是鸽房一样地方,一旁的大树边还修了一处隐蔽的台阶可以攀上去,十分难以发现。
澹台薰在最高处生了些火,想把身上的衣服烤干,可是离的有一段距离,过了半晌衣服还是潮的。她没有在意这些,只是将脑袋埋进了膝盖里,手边放着的正是叶池的那件外衣。
她的确需要一个人静一静,因为她很烦。
有一些事情,她一直很努力地去忘记,但总会发生些什么事刺激着她的记忆,这个感觉很不好。
身后突然传来一阵轻微的脚步声,似乎正是奔她而来的,但澹台薰却没有回头,依旧抱着膝盖不动。元子翎特地拾了些柴火上来,坐在她身旁,眸色平静道:“你这样蜷着是干不了的。”
澹台薰闻言,慢慢直起身子,不悲不喜地望着他。
“放火的是乐隆泱那个脑子进了水的,想报复唐乐两家之后就逃跑,结果还没出城就被抓起来了。”元子翎捡了根细棍将柴火捣了捣,让火烧得更旺些,“你怕火就不应该跑过去。”
“我不怕火。”澹台薰不假思索地出声,望着眼前的火堆,却明显有些瑟缩,“我只是来烤干衣服的。”
“你要是不怕火,能跑到这个地方来?”元子翎有些无奈地叹了口气,伸手探了一下她的袖子,依旧是半干不干的,“自从红姨出了事……”
感到澹台薰整个人僵了一下,他没有说下去,只是陪着她沉默不语。
这个地方是他在十二岁那年找到的,不知原本是造来做什么的,但被人废弃了很久,也鲜少有人知道。他很兴奋,头天就带着澹台薰过来看,不久后便成了只有他们才知道的秘密基地,但澹台薰很少来,故而兴奋的只有他一个。
两年前的衙门发生了一场火灾,一共死了七八个人,其中一个便是澹台薰的母亲阮红,当年正巧从州丞升到了州牧,可惜位子压根没坐多久。从那之后,她便经常光顾这个地方,什么也不说,只是颇为安静地坐着,连他也不知道她究竟在想什么。
这是他们独处的场所,哼,那个不要脸的衣冠禽兽不知道。
“阿薰,今天是七夕,我有东西想送给你。”
“什么?”
元子翎笑而不语,突然从背后伸手拍了一下澹台薰的左肩。她习惯性地往左边看去,却是什么也没有,再一转头时,眼前出现的是一个喜鹊木雕,肥嘟嘟的,不知他是从哪里掏出来的。
“傻瓜,逗了你这么多年,这招真是百用不厌。”元子翎冲她挤眼笑笑,而澹台薰却没有伸手去接,只是皱着眉头看他。
元子翎却没有注意到她的情绪,将木雕塞到她的手上,还伸手刮了一下她的鼻尖,“我知道你喜欢这些东西,笑一个吧。”
鼻尖被他的手指拂过,澹台薰整个人都战栗起来,甚至察觉到他正在靠近。从前的元子翎虽然欠揍,但是不会出手碰她的,她不确定他吃错了什么药,目光一凝,猛地将喜鹊塞进他的嘴里,异样地瞧了他一眼,拿起地上的衣服拍拍手走了。
***
七夕那日的火灾总的来说是有惊无险,不仅很快抓到了罪魁祸首,也没有人伤亡,只是唐家那间别院算是彻底废弃了。
那天之后,叶池与澹台薰之间的对话少得可怜,除却公事之外,几乎没有什么交集,她甚至还起了从州牧府搬走的念头。
他最怕的就是这个,比晚上看不见还可怕。
叶池想不通她究竟是为何生气,有些惋惜她没吃到他特地给她买的四喜丸子。前来蹭饭的苏玞终于看不下去了,酒杯一摔,难以置信道:“她一个小姑娘,大晚上的把自己浇了个透心凉,就为了去火场里救你。你是有多缺心眼才会一直惦记着你的四喜丸子啊?四喜丸子会嫁给你吗?”
叶池怔了一下,像是突然明白了什么。
之后的几日,澹台薰尽量减少与叶池的交集,只是偶尔会去长素那里打听一下他的身体状况。他虽然看起来很正常,但从长素的反应就可以看出,叶池不是那么健康的人。
他手臂上的伤痕一直在她脑海里挥之不去,无法想象他是在怎样的年纪造成这样的伤口的。或许他的生活远远不如看起来那般光鲜,还有他的父母呢?为何从未提到过?
一时间,许多猜想涌入脑海之中,然而在对他的过往产生好奇的同时,她又感到了无限的恐惧。她甩了甩脑袋,去接阿遥的路上,正巧看见对面有一家卖糖葫芦的,遂前去买了一串。
转眼间又到了黄昏,这回她前去学堂的时候,先生还未下课,但学生们显然已经按耐不住了,一个个伸着脑袋望向窗外。
澹台薰坐在外面等了片刻之后,学生们便下课了,走廊里随即响起了一阵阵欢快活泼的嬉闹声,小孩子一个接一个抱着书箱跑出去找大人了。
阿遥入学很早,不久就升到了上舍,再加上身体的原因,澹台薰起初担心他不能很好地融入。小学里孩子单纯,但同样缺少道德观念,往往和一般人不同的孩子都会被欺负。
为此,澹台述屡次想要派几个壮汉去学堂守着,但每次都被她斥回去。然而神奇的是,这个问题在澹台遥的身上几乎没有出现过,她有时也会感到不可思议。
学生陆陆续续出来之后,阿遥也神气地与她招手,牵着她的手在小河边散步,“姐姐,他们听说叶大人可以记住一整本书的内容,都想去衙门看看呢。”
听出他是刻意提到叶池的,澹台薰轻声道:“他很忙,应该不方便。”
阿遥忽然皱了皱眉,显得有些揪心。
“你很不喜欢叶大人吗?”
“他是个文官,很弱,很容易死。”
“……”阿遥揉了揉脸,没有再反驳她。
他已经努力到这个份上了,怎么还是成效甚微呢?从前他是比较看好元子翎的,后来觉得此人无望,遂开始在叶池身上下功夫。他知道澹台薰在惧怕着什么,他也知道她巴不得身边所有人都是金钟罩铁布衫的理由,然而却是无能为力。
以他的身体,指不定能活到多少岁,要是姐姐真的嫁不出去该怎么办啊。
澹台薰将阿遥送回家后,便折回了州牧府。这段时间她的确有在找其他的房子,却总是寻不到价钱与地段都合适的地方。方一进门,便撞见了坐在院中的叶池,手里拿着一本书,似乎是在等她。
他眸子一亮,清逸高雅的脸上露出一丝微笑,主动开口道:“澹台,你……没有着凉罢?”
澹台薰不假思索道:“我从来不着凉。”
“……”
她说完便急忙转身走了,离开时还特地望了他一眼,不似是在生气,反而像是……刻意避他不见。
“阿薰。”叶池再次出声,这个称呼令她突然惊了一下,当即愣在了原地。
“我知道你小时候的事了,你不是瘟神。”他慢慢站了起来,修长的身形第一次在她眼里显得那般高大,眸中荧光流转,“你没有克我也没有做任何不对的事,那场火灾也和你一点关系都没有。”
澹台薰有些不可思议地看着他,而叶池脸上的笑容却更加明媚,暖得像太阳似的金灿灿:“我偷偷算过我们的八字了。”