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唐默的这一声尤其响亮,而周围人首先是沉浸在乐隆泱那句“丫头”上,再看向这嚷嚷了好几年要把乐瞳大卸八块的男人,一个个眸子都瞪直了。
叶池的脸上并无波澜,只是抬手示意澹台薰将人带下去,还附了句“扰乱公堂”。唐默不情不愿地被领到了堂外,而澹台薰则是看向了仍旧端坐着的乐瞳,满目不可思议。
或许……很多事情倒是得以解释了。
在坊间风流成乐瞳这样的人,却没个实质上的伴侣,本来就是件挺匪夷所思的事;她调戏过不少小姑娘,还时常去青楼转悠,但从未将谁带回家过,起初人们都认为她是某方面不行,倒是没想过她是女子这一可能性。
“禀告叶大人,二十年前的六月初四,家兄之子乃是个儿子,为草民亲眼所见。”乐隆泱与叶池行礼,指向坐在一旁的乐瞳,“此人不知是何时混进我乐家的,若非上个月患上急病,草民还真不知她竟是个女的!”
叶池闻言又将手里的诉状翻了翻,抬头看看他:“乐家家主当年的确将商铺全部留给了乐瞳;按照卫国律法,就算她不是乐家人,这也并无不妥之处。”
“可她是个骗子!”乐隆泱急道,“家兄当年并未留下遗嘱,只因草民不在家中,这个骗子就接手了乐家的所有财产!”
他虽然说的有理有据,但难免被当成笑柄。乐家家主当初将这个纨绔子弟赶出家门,是秦州城人尽皆知的事;小地方就是这点不好,藏不住秘密,尤其是这些有钱人家的笑话,传播速度堪称惊人。
“二叔。”
一直沉默的乐瞳终于开口了。她自始至终都没有表现出什么情绪的起伏,或许早就预料到了这一天的来临,不紧不慢道:“虽然你被我爹赶出门,但你是看着我长大的。我是谁,你难道不清楚么?”
乐隆泱看了看她,一时无言以对。
若乐瞳真的是半途换了个人,就算长得再像,他也能看出破绽;偏偏她不是。除了乐瞳出生那一天他看到的是个男婴,这么多年下来与他相处的,一直都是眼前的这个女子,从孩童时到现在,神态举止从未变过,连她爹都没有表现出任何异常。
除非一个男人长着长着忽然变成了一个女人,否则他想不出其中的解释。
这件事听起来很荒唐,但于叶池而言还是有些棘手的。乐瞳的的确确本该是个男人,但乐家家主去世之时,也诚然没有留下任何书面上的东西。这叔侄二人一个无法证明对方是骗子,一个无法证明自己是正当接管,案子就先这么搁着了。
乐隆泱原本不是很高兴,但一想到呈上诉状之后,这段时间乐瞳无法在暗地里做手脚,也就心满意足地走了。
澹台薰走到乐瞳面前,上下盯着她左看右瞧,觉得很新奇,就差没上去摸一摸。叶池扶额道:“澹台你回来,这样不礼貌。”
澹台薰点点头,有些不舍地走到叶池身边。她从前便觉得乐瞳有哪里奇怪,诚然对方长得俊,温柔大方,却又不像叶池这般带着阳刚气,而是一股阴柔风在里面。可是……女人为什么要扮成男人呢?
便在这时,那边的唐默忽然推开了拦住他的捕快们。他显然就是来捣乱的,但看那认真的神色又不太像,正气凛然地与乐瞳道:“你放心,不管你是男是女,我都罩着你。”
乐瞳握着扇子起身,不屑地看一眼他红肿的脸,似乎没有搭话的意思,披着袍子径直走向外边。唐默皱了皱眉,忽然上前拉住她的手臂,深吸一口气道:“我摸了你我负责,你不用觉得不好意思。”
乐瞳不耐烦地瞪他,慢条斯理地将袖子抽出,仍旧没有说话。
唐默死不放手,牢牢地攥着她的胳膊,声音更大了:“大不了我今天就带人上门提亲,我说的出做的到。我摸了你是我不对,但我不是有意要摸……”
许是被他握得疼了,不等他说完,乐瞳忽然蹙眉,反手甩了他一巴掌,正巧落在那肿起的半边脸上,“啪”地一声,清脆响亮,惨不忍睹。
“你神经病啊你。”
公堂之中一时鸦雀无声,而乐瞳也在这阵静默之中缓缓离去。唐默的脸本就够肿,这下肿得更厉害了,捂着半边脸,一声不响地走了。
***
年审一事陆续进行,而储何也在装模作样地四处调查评估。他不敢得罪叶池,但又知道贸然将秦州提升名次会更加得罪对方,每天愁得掉头发。
叶池对此似乎不是很在意,先是提着药箱去了几户人家,随后又回衙门书写什么东西。澹台薰一直跟在他后边,好奇道:“储大人那边你不做些什么吗?今年我们还会是垫底的。”
他耸肩笑道:“短短几个月当然做不了什么,我们可以在明年突飞猛进。”
“真的能突飞猛进吗?”
“……有点难度。”
澹台薰沉默片刻,坐在他身旁,忽然问:“孙大将军是什么人?”
叶池的笔一顿,在纸上落下一个厚重的点,讶然抬眸。
“为什么要问这个?”
“子翎说,他是你在京城的对手。”
“倒也算不上对手。”叶池摆摆手,突然凝了一下眉,“你……和元子翎关系很好么?”
澹台薰看看他,摇头道:“不算好。怎么了?”
叶池静默片刻,道:“他上次所说,关于娃娃亲一事……是真的?”
澹台薰耸耸肩,“他爹和我爹的确是这么说好的,不过我娘不同意;而且他打不过我。”
……果然重点还是在后者。
叶池定了定神,从小桌上递了份文书给她,又将一包东西放在她手上,微微一笑:“你与乐家比较熟悉,乐瞳就先交给你处理。”
澹台薰接过东西,有些疑惑那个小包袱是什么,拆开一看才知,是一盒福记的点心。儿时她很喜欢吃这家的点心,但价钱还是比较贵的,自从搬离家中之后就几乎没有买过了,偶尔路过的时候还会眼馋。
“这是要送给乐瞳的?”
“不,这是给你的。”叶池的眸中荧光流转,温和道,“阿遥与我说,你很喜欢这家的点心,我就挑了几种我觉得味道不错的。”
澹台薰看了看手里的点心,确实是有些馋了。她已经不记得上一回吃福记的点心是什么时候的事了,自从那次变故之后,她一直过得很拮据,有时想给阿遥买个糖葫芦都很艰难。
“可我不喜欢白拿别人的东西。”
她有些不舍地将包袱放了回去,而叶池却摁住了她的手,看着她有些疑惑的眼神,坦然解释道:“我在向你示好,所以这是我送给你的礼物,与白拿不白拿没什么关系,你不收的话我会不高兴的。”
澹台薰愣了一下,像是在犹豫,缓慢地将包袱抱在了怀里,却是忍不住露出了甜甜的微笑。她的模样俏丽柔美,一张小脸洁白细致,看不出一丝瑕疵,但因总是不喜欢笑,少了些生气;其实笑起来分外可爱。
叶池看在眼里,不自觉地心情大好,笑容像外面的太阳一般金灿灿。他就这么坐了一下午,终于将一天的事情处理完,手头要紧的事也只剩下乐家那桩案子了。
这时,苏玞突然走了进来,惊异道:“你和澹台丫头说了什么?”
叶池一脸茫然:“怎么了?”
苏玞有些着急,猛地拍了一下桌子,恨铁不成钢道:“刚才我在乐坊看见了她,你难道不知道秦州的乐坊是个什么样的地方么?”
叶池霍然一怔。
他差点忘了乐瞳仍是个风流子弟,常年游走于青楼或是乐坊之类的地方。他将乐家那边交给澹台薰,本是觉得对方是习武人家,由她去或许会比较好说话,却没料到这一成。
不行,被人占了便宜怎么办……不行!
他突然丢下笔准备出去,而苏玞却突然在他背后问:“你到底为什么会来秦州?”
叶池步伐顿住,一时没有作答。
“泷州水利的情况你再了解不过,不可能作出这样的决定。”苏玞敛去脸上轻浮的笑容,一字一顿道,“你是被人陷害了还是怎么的?”
“没有。”叶池暗暗摇头,莞尔道,“没你想的那么复杂,人又不可能不犯错。”
***
未时一刻,澹台薰打听到乐瞳出现在城南乐坊,遂提着包袱去找她,想询问一下关于乐家当年究竟发生了何事。
她很少来这样的地方,只知道人多事杂,没找到乐瞳,随便找了个地方坐下来,小心翼翼地打开了点心盒。
里面一共有五种点心,每种有三个,装了满满一盒,其中三种都是她最爱吃的,看来叶池的确向阿遥打听了不少。
她轻启贝齿咬了一口,瞬间感到很满足,听得耳边一阵悠扬的旋律,原来是有一女子在前方弹琴,歌声玲珑动听。
坐在二楼正中的恰是乐瞳,仍是一身男子的曲裾袍,显出一种不同于男子的俊美;而在澹台薰对面不远,元子翎正站在一侧,冲她挥了挥手,示意她上二楼来。
乐坊虽是文人墨客的放松之地,但这些商家也时常聚集于此。澹台薰正巧看乐瞳也在附近,遂捧着包袱上楼。元子翎一眼便注意到她手里的食盒,微微蹙眉:“上回我送你你不要,怎么突然买了这么多?”
“不是我买的。”她一边嚼一边摇头道,“是叶池送给我的。”
元子翎有些不可思议,以他对澹台薰的了解,她是不会收的,可事实上她收了,他很震惊。
“我送你你没收,他送你……你就要?”
澹台薰眨了眨眼,目光明澈:“他说这是在向我示好,我不收他会不高兴。”
元子翎忍不住捏了捏拳头,深吸一口气:“他是骗你的知不知道,他是想诱惑你收下这个东西。”
他不知为何听起来有些激动,澹台薰咬到一半停下,拿着半块桂花糕愣愣地看着他,想了想,“你是想说……他下毒了么?”
元子翎揉着眉心叹了口气,余光瞥见一旁那听见他们对话的乐瞳正在憋笑,而对方的身旁正坐着几个美姬给她斟酒。澹台薰一心习武,从不开窍,他不由揣测起叶池在他不知道的情况下是如何花言巧语欺骗她的,甚至不敢再往下想。
“阿薰,他有没有对你说了什么奇怪的话之后……摸了你?”
澹台薰闷了一会儿,想起那天晚上与叶池比手劲,点了点头。