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“年岁不同，试题也不尽相同。”听了姚惠然的问话，宋禛放了手里的汤匙，徐徐道。随即又思忖了片刻，“我是年前入学，因着岁数，考的是《春秋》。令弟瞧着应是六七岁模样，便不会考这些。你若是需要，这几日我去学里问问，看看这般年岁都要考些什么题目。”
听他这般说道，姚惠然一想也是，年纪不同考试的内容定然不同。这少年瞧着十四五了，若是年初才进的书院，自然不可能考些《三字经》、《百家姓》的，定是些四书五经之类的。
只没想到，这少年愿意帮忙询问，竟然是个热心的。
还未及得开口，那边姚世宁小朋友倒是站了起来，朝着坐在条案边的少年深深一揖，连连道谢。遣词用句，比这少年瞧着还老成了几分。
这儿正说着话，那边走来一人，直直走到摊前，将一个带提手的小瓷罐子放到了姚惠然面前的架子上，张嘴便是一副熟稔的姿态，“呦，姚家妹子，已经出摊了啊。这罐子我给你送回来了，味道不错，你嫂子甚是喜欢。”
姚惠然一瞧，来人正是晨间来吃过豆腐脑儿的、与胡大牛熟识的戚姓兵士。而他放在架子上的那罐子便是带走外卖的瓷罐儿。
一边笑着打了招呼，姚惠然摸出五文钱交给了那戚姓兵士。哪知那戚姓兵士却摇了摇头，并未接那五文钱，“今儿不是退罐子来了，我这一旬都是夜里当值，一会儿便要去城门那里换班。你把这罐儿给我装满咸口的豆腐脑，我拎走夜里吃。”一边说着，他自袖袋里又摸出了些铜板，一扬手扔进了架子上放钱的笸箩里。
姚惠然听了，脆声应了，手脚利落的给他打了豆腐脑儿，又加了卤子，满满当当的盖了盖子，这才拎着递给了戚姓兵士。
一单生意做的简便快捷。
宋禛在一旁瞧着，这才知道这摊子为何只有这一张长条的案子，原来她在这夜市里做的多是外带的生意。
戚姓兵士拎着瓷罐儿心满意足的离开了摊子，这会儿时辰渐渐到了，夜市来往的人群熙攘了起来。姚惠然的摊子瞧着与旁家份外不同，前来打听的人也络绎不绝起来。
宋禛瞧着开始有客上门，自个儿也吃完了豆花儿，自是不便在此长留，便起了身。那边书童墨子瞧见自家少爷终是起了身，忙颠颠儿的跑了过来。
“付钱。”看见墨子，宋禛没好气的说道。
墨子方才在墙角吹了会子冷风，头脑已然完全清醒冷静了下来，此时听到自家少爷发话，再不敢对姚惠然无礼更不敢多嘴，只问了价钱。
却不想，姚惠然听了却笑道，“还未多谢您替我弟弟打听考题呢，这点子东西不当什么。这摊子是我做主的，便请二位尝尝我的手艺。若是觉得可吃，日后常来便是。”
她笑着这般说道，声音脆爽，神态自若，没有半点儿扭捏骄矜，说的这些话儿也让人听着舒服。
宋禛没有与她推拒客气，自案子前起了身朝她道谢。虽未再说什么，心里却想着明日里一定要去山长那里好好询问一番，要尽力帮那孩子一把。
瞧着自家少爷朝着城门那里走去，书童墨子紧走了几步赶紧追了上去。
越往城门处走着，因着远离了集市，这夜色便一重重的压了下来。
墨子有些害怕，紧紧跟在宋禛身后，走了几步终是忍不住压低了声儿问道，“少爷，咱们一定要去么？”
宋禛听得脚步一顿，蹙了眉头，低声训斥道，“叔父办差本不需经过溧水，如今愿意绕道来见我一面本已不易，怎还能挑剔时辰。”
墨子一听自家少爷的话，并未为自己遭到训斥而难过，反而是心中为少爷添了几分悲凉。
少爷本是府中嫡长子，自从夫人过世，老爷续了继室，家里一下子不光多了后母更添了后爹。继室夫人虽是庶女，其父却是高官，老爷对其是惟命是从。再加上继室夫人进门一年便生了儿子，如今将宋府把持的是滴水不露，更是将自家少爷遣到这鸟不拉屎的溧水小城来念书。
自家少爷那是锦绣堆儿里长大的，被送到溧水不说，日子过得更是清苦。只在书院附近租住了一个两进的小院子，身旁也只有他这个书童跟着。家里那一对儿负责做饭洒扫的老夫妇，还是到了溧水后，少爷自市井里雇来的。
平日里别说年礼节礼，便是每月的例银都不能按时送来。
尤其是五月时，连着两个月来送例银的管事都没现身，若不是少爷手里还有些银子，难不成让少爷这样金贵的人儿去喝西北风么？
墨子这般想着，心中平添了许多的怒意，对于黑暗的畏惧倒减轻了许多。
宋家二老爷宋怀楠是武官出身，因着办差出京，前几日遣人送了信儿来，虽不能在溧水停留，却可在城外十里亭一见。
宋禛今晚出城，为的便是此事。
还未及十里亭，便起了夜风。
天上原本闪烁的繁星也开始渐渐隐匿起来，上弦月染上了一圈儿月晕，一点一点的被聚集过来的云层遮蔽了起来。
墨子抬头看了看天色，面色染上了浓重的担忧，“少爷，瞧着这天色，似乎是要下雨了。”白日里还是一副晴好的模样，怎么这天说变就变呢？夏日还好些，这秋夜可是寒凉的很，若是真淋了雨，岂不伤了身。
一边想着，他心里更是焦急起来，忍不住劝道，“少爷，二老爷今日不过送来些消息，咱们便是今日不去，过几日二老爷自能遣了旁人送来，何必这黑夜里去那十里亭？况且，若是好天儿还可，这眼看着便要落雨了……”
“别说了！”听着墨子在耳边絮叨，虽明白这是在担忧自个儿，宋禛还是忍不住喝了一声。他确然可以在城中等着叔父将消息送来，可这消息事关他舅父一家子的生死，他又怎能安心在家中等候。
提早一日知晓，也能提早一日安心。
心中焦急，他便又加快了步伐，路上横生的枝杈勾破了他身上的衣裳，他也浑不在意，只闷了头快步的走着。
待到秋夜急雨密密匝匝的落下来时，他们主仆二人终是到了城外的十里亭。溧水城外的十里亭建造多年，如今已然破破烂烂，便是进亭子的台阶都破碎了几块。
宋禛身上淋了些雨，只觉得身上发寒，也不言语，抱了肩坐在亭中，沉默的等待着。寒风裹挟着细雨一阵一阵的自亭外吹来，打在身上渐渐湿了衣衫，不一会儿便透着彻骨的寒意。
墨子也抱了胳膊，蹲在一个亭柱后，指望着这不算粗的柱子能略微的抵挡一点儿寒意。心里还想着，幸亏方才吃了一肚子暖洋洋的豆花儿，若是就这般空着肚子前来，此时定抵挡不了多久。
可便是这样，不过一盏茶功夫，墨子的脸色便青了许多。自个儿皮糙肉厚的都受不了了，少爷可别给冻坏了。
他起了身，朝着来溧水城的路上张望了片刻，到处都是黑压压的寂静无声，根本不见半点动静。心里担忧，便顾不上被少爷呵斥，他又凑了过来，看着一身白衣面色寂然的少爷哀声道，“少爷，咱们回去吧。再吹一会儿风，您指定受不住。今夜里天气不好，二老爷手底下有能瞧晴雨的能人，说不定便瞧出了今夜有雨早早歇了。况且都这时辰了，也过了咱们约好的时辰……”
宋禛静静的听着，面上没什么表情。
他心里又何尝不知呢？
叔父自来与他并不算亲厚，甚至与他父亲也不怎么亲近。如今舅舅一家被下了狱，他又没旁的亲人，只能求了在朝为官的叔父。求人不是什么让人愉快的事儿，就比如今夜，他在这四面透风的十里亭里焦急的等着，可能人家已然暖被裘帐、软玉温香。
可他却不敢一走了之，怕失去了这唯一的机会，怕再回京城时，连唯一的舅舅都撒手人寰，就如他母亲一般……
……
姚惠然姐弟俩推着车子回到家时，秋雨将将落下，再迟一步便要浇在身上。所幸，今夜客人倒也充足，三个瓷缸子卖的空空荡荡，她二人才能将这小推车儿推回来。不然便只能等着姚琇莹前来帮忙。
忙碌了整整一日，姚惠然此时终是觉出些疲累来。一番洗漱之后，便到了亥时，也就是九点多了。这个时辰，周围四邻已然安睡无声，她检查了一下明日出摊的东西。待见到姚琇莹已然准备妥当后，便吹了灯朝着西侧间走去，准备休息睡觉。
刚刚进门，便听到自家院门子被人拍响了。
这时辰了，又会是谁呢？
那姐弟三个已然睡着了，姚惠然只得披了件厚实的衣裳顶着雨跑到了门廊下，问道，“谁呀？”
门后静了静，才有个声儿响起，“是我，今夜在西街吃豆花儿的宋禛。”
姚惠然不知道宋禛是谁，却听出了这声儿正是今晚自己摊上的第一个食客，那个愿意替姚世宁询问考题的少年。
她迟疑了一下，又觉得那少年不是坏人，周围又有邻里，便开了门。
少年站在门外，举着竹伞，发梢却已湿透。
身上依旧是那件月白的直裰，只是此时添了许多刮痕泥水，虽是如此，却不觉他有多狼狈。见她开门，少年呐呐问了一句，“深夜扰烦，你家里可有能熬煮姜水的老姜？”