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爱情有一种奇幻的力量,哪怕再如何老实笨拙之人,遭遇爱情时,似乎也能一夜之间开了灵窍。
孟安然与刘艳儿偷偷摸摸的确定了恋爱关系,孟安然在家无事,便找出无数去刘家村儿大姑妈家的理由来。正好二姑妈家的表哥孟如豹要订婚采买,孟安然过去帮忙时说,“二姑,订婚时席面儿上得用不少鸡蛋呢。大姑村儿里多是收鸡蛋的,去他们那儿买,比在集上买肯定便宜。”
订婚花销不少,孟二姑家两个儿子,刚盖了两处新屋,用钱正是紧巴时,听到这话,再没有不愿意的,对孟安然笑道,“是这么个理儿。”
“我今晌午就去刘家村儿找大姑问问,看能便宜多少?若是便宜许多,就在刘家村儿买。”
孟二姑怎会不应。
当天下午,不顾暑日炎热,孟安然戴着草帽儿,骑着自行车去了刘家村儿。孟大姑娘家兄妹五人,姐妹三个,兄弟两个。偏偏孟大伯膝下只有三个女儿,孟父膝下一子一女,故此孟安然实在是孟家千顷地里一株独苗儿,稀罕的很。
孟大姑见侄儿过来,再没有不欢喜的。
孟安然喝了口凉茶,六月的天已经有开始热了,他骑车过来,脸上晒得红通通。孟大姑年过五旬,发间偶现银丝,亲自拿了大蒲扇给孟安然扇风,让孟安然歇着塌塌汗,一面笑问,“大晌午的过来,可热着了吧。”
孟安然笑,“不热。大姑,这不是二哥要订婚吗?席面儿上得用不少鸡蛋呢,在集上买便宜有限,我听说你们村儿里有几家收鸡蛋的,看价钱上能不能便宜些,咱们买的多,岂不划算?”
孟大姑笑着点头道,“嗯,有几家。”想了想,对自家男人道,“你带安然去找来斗儿,来斗儿家与刘羊是一家子,去他家问问。”
孟大姑的男人姓刘,叫刘炳,认得些字,以往在村子里教些蒙童,后来各村儿都有自己的学堂,刘炳就失了营生,只得安心种田。刘炳生来一副文绉绉的模样,提笔写字,说理讲古是把好手儿,种地就很一般了。好在孟大姑生得粗壮能干,亦当得了家做得了主。
听女人这样说,刘炳笑,“容安然喝碗水,井里有湃着的西瓜,沙甜的很,我去切一个来。”
孟安然客气道,“大姑父,不必忙了。”
刘炳笑,“不忙,你来一趟,总不能水都不喝一口吧。”
孟安然笑,不说话了。
孟大姑亦是关心孟二姑家外甥订婚的事,忙细细的问起孟安然来。
直到孟安然吃过西瓜,歇过凉,刘炳方带着孟安然去了二女婿家。刘灵雅已经出了月子,正在家里与婆婆抱孩子,见着孟安然与父亲过来,刘灵雅没有不高兴的。还有刘灵雅的婆婆杏大娘,见到孟安然,立时就是满眼的笑,“安然来啦。”忙将人让进屋内。
孟安然话虽少,礼数绝不差,笑着打招呼,“嗯,大娘好。”
“好,好。”有上次的搭车之缘,杏大娘看孟安然尤其顺眼,笑道,“雅,倒茶来。”
待孟安然说明来意,杏大娘二话没说,“我领安然过去吧,我跟刘羊媳妇熟,一家子,她得给我个实惠价儿。”
“诶,真是麻烦大娘了。”
“说这客套话呢。”杏大娘嗔怪一句,忍不住打量着孟安然的眉眼。孟安然肖似其母,凤眼高鼻,因出村儿访亲,穿戴亦是齐整,杏大娘这个年纪,最喜欢与人作媒拉纤儿的,路上忍不住问,“安然,我听你雅姐说,你还没媳妇儿的吧?”
孟安然性情腼腆,竟被杏大娘问的有几分不好意思,吱唔道,“没呢。”
杏大娘瞧出后生脸皮儿薄,咯咯的笑起来,故意问道,“我给你说门媳妇儿如何?”
孟安然给臊的说不出话,杏大娘笑得更欢畅了。孟安然内心暗暗叹气,真笑起来跟母鸡下蛋似的。
一村儿住着,来升家与刘羊家离的并不远。
王氏正带着两个女儿与大女婿在南屋儿里验鸡蛋,见着杏大娘来了,忙起身将人迎进屋儿,“嫂子来了。”见着孟安然,打量两眼问,“他大娘,这是……”
因刘艳儿正是待嫁之年,同村儿年纪相当的后生,王氏基本上都认得,瞧着孟安然竟是眼生,就问了一句。不待杏大娘说话儿,刘艳儿已是笑道,“娘,这就是孟安然了。上次我不是跟娘说过么,去镇上的道儿上车马坏了,亏得我们碰到了安然。他正巧送他姐到镇上车马行搭去帝都的车,见着我们在路边儿,就载了我们一程。”
“咱村儿里的刘炳叔家的孟大婶子,正是孟安然的亲姑妈呢。”刘艳儿嘴快,噼哩啪啦的将话说清楚,眼中含笑,“大娘,你先坐着,我拿凉茶去。”
“艳儿,不用忙。”
刘艳儿顺势解开身上罩着的挡灰的麻衣,露出身上一袭嫩绿衣裙,纤腰一握,眉眼弯弯的笑,“哪里说得上忙呢。”转而正大光明的看向孟安然,不自觉的将清脆的声音放柔几分,“孟安然,你也坐吧。上回搭你家的车,我还没谢过你呢。”一拧身,出去端茶水了。
王氏此时也明白了孟安然与杏大娘之间拐着弯儿的亲戚,笑问,“他大娘,可是有事。”
杏大娘亦是个嘴快的,笑道,“这样,安然他二姑家的兄弟要订婚,得用不少鸡蛋呢。想在你这儿问问价钱,若合适,咱们想从你这儿买些在席面儿上用呢。”
王氏笑,“好说好说。”
刘艳儿回屋儿,先到妆台前照了照镜子,见自己面色还好,只是因在南屋儿作活,发间除了只小小的淡粉色珍珠小钗,竟无一二修饰,不由有几分泄气。
不过,此时若是添了妆扮,岂不叫人生疑呢。刘艳儿咬咬唇,想着孟安然跟杏大娘一道儿来,定是有事的。一时也顾不得打扮,只随手抿了抿发角儿,就端了凉茶出去。
刘艳儿是个心灵的人,将茶水分倒好,听了几耳朵儿,也就明白了孟安然的来意。刘艳儿笑,“要说席面儿上用,其实不必上好的鸡蛋。我们挑出来的,有不少双黄儿蛋呢,这些人家客人不要。其实吃起来没什么不同,里面还有两个蛋黄儿,用做浇头或是做菜,再好看不过。”
王氏笑,“正是如此。这样,别人要呢,都是十个钱一斤。安然,我们跟杏大娘是一家子,你不是外人,给你算九个钱一斤如何?”
刘艳儿一心牵在孟安然身上,怎肯叫孟安然吃亏,接过母亲的话道,“娘,上回安然载我们一程,我还没谢过他呢。瞧娘说的,八个钱就行了。杏大娘亲自带着安然过来,难道连这一个钱的面子都没有。”
王氏不禁笑了,“看你这丫头,倒是偏着你杏大娘呢。行,就依你说的吧,安然,这价钱可是再公道不过了。”
杏大娘也说,“的确公道。”
孟安然的眼睛忍不住往刘艳儿脸上瞧一眼,笑道,“行,姨,就按你说的。我今是骑车来的,手上也没带那些银子,我回叫了表哥一道来驼鸡蛋。”
王氏爽快的应了。
事情说完了,哪怕孟安然实在是想多留下与刘艳儿说上几句话,都找不到理由儿,只得起身告辞。刘艳儿客气的将杏大娘与孟安然送到门口。
孟安然道,“艳儿,回去吧。”
“诶。”刘艳儿心里实在有一千万个舍不得,却又担心被杏大娘看出什么,只得笑道,“晚上我把鸡蛋挑出来装好。”
直到孟安然与杏大娘的身影拐过巷口儿,刘艳儿再也看不到什么,一时竟觉得心头酸涩难忍,不禁微红了眼圈儿。
待刘艳儿回了南屋儿,王氏不禁问刘艳儿,“孟安然,姓孟,是孟家庄的小子吧?”
刘艳儿精神恹恹,“嗯,我去找三姐儿时见过几回,倒是一幅热心肠。孟家姐姐我也见过,胖乎乎的,在帝都衙门当差,再和气不过的。”
“看孟家小子穿的不错,是细绸呢,想来家里条件儿也不赖。”刘婉道。
“瞧大姐说的,若是穷家破户,也置不起马车呢。”刘艳儿一面作活儿,一面道。
王氏道,“条件儿这样好,说不得已经成亲了呢。”
刘艳儿动动嘴角儿,却没说话。
她与孟安然彼此有情,只是这番情分总不能这样偷偷摸摸的。彼此年纪已大,若总是私下来往,不能名正言顺的将事情定下,给人知道,岂不是要坏了名声呢。
刘艳儿虽倾心孟安然,却是盼着能嫁入孟家,同时成全了她与孟安然的感情,而不是与孟安然发展一段地下情啥的。
只是,此事若想说破,断不能是由女方出头儿的。不然,一个弄不好,她就有了倒贴的名头儿,就是让孟父孟母知道,怕也要小瞧她呢?
第二天,果然孟安然与表哥孟如虎过来买鸡蛋。
孟如虎生得五大三粗,彪悍硬朗,幸而天生白晳,倒把身上的彪气散了些。孟安然与孟如虎站在一处儿,更衬得孟安然俊秀文雅,五官清秀。
今日,刘艳儿在发间添了朵新鲜的蔷薇花,换了衣衫,娇俏的很。
王氏忍不住私下又赞了一回,“这孟家小子生的好个俊秀。”
刘艳儿听的心里既喜又痛,想着什么时候见孟安然一面儿,商量一下将来之事呢。就听王氏道,“村东头儿,成旺家的小子比你大一岁,你瞧着怎么样?”
“什么怎么样?”刘艳儿没好气道,“长得三寸丁似的,我看还没我高呢,娘你瞧得上?”
王氏险些喷了嘴里的茶,气的发笑,“看你这张嘴,个头儿跟你爸差不多,算不得多矮。”
“我不愿意。”
刘艳儿扭身回自己屋儿了。王氏骂,”死妮子,怎么年纪大,倒古怪起来啦。