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作者有话要说： <object classid='clsid:D27CDB6E-AE6D-11cf-96B8-444553540000' width='400' height='95' id='bdmp3widget7230'>
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等待之时，经历之时，时间总是漫长。事情过去之后，才会觉得快如烟云。
善恶终报酬天道，行来筹划不需多。
三年提携报一笑，六载无心种因果。
两肋插刀江湖气，路见不平君子德。
道骨儒风传万世，奈何今朝尽消磨？
1
天气初肃，虽说秋老虎仍踞守北方，已然叫人感到了一些寒凉。
洛阳城自古便是兵家必争之地，自然建得城垣高厚，气势磅礴，无比结实。尤以城南丽京门最是宏伟，高不可攀，上干浮云，历经千年风霜仍自岿然矗立。
怜筝自孟津毁了碑文赶回洛阳，才是第二日，大清早便拜访了已然在府中颐养天年、打算明年归乡的威远大将军，章瑞。她以御临令接下了齐恒留在京中的十万兵权，决意亲守洛阳。
二人一先一后登上了南城墙，经年不见，老将军已然满头华发，鸡皮鹤发，垂垂老矣。怜筝仍是一身月白的男装装束，俏丽的容颜不复曾经的天真烂漫，而是多了一分沉稳和气度。她皱着眉头，嘴唇紧紧抿起，一副严肃模样，走起路来连腰间的流苏都不轻易摆动。二人在城上走了一遭，尽皆有些乏累，怜筝瞧见了自己派去打听蜀**行踪的探子，忙问道：“蜀**行至何处了？”
探子上前回报：“蜀**马已然在城外不到百里处，计算敌方行军速度，怕是两天后就会打过来了。”
闻言，怜筝心下一沉，叮嘱道：“城门紧闭，万不可开，今夜之前，务必将城东神机营中的火器运到城楼之上，暂以火器守城。”章瑞从旁点了点头，以示认可。
怜筝又道：“虽城中统共十万兵马，援军不知何日才能到来，必须要在援军到来之前死守洛阳，不可失了分毫，最好分兵四路，死守东、南、西门，留一路守军在北门接应。”说罢，她盯着章瑞，请教此安排是否可行。
章瑞却是摇头道：“公主，守城虽然有个‘守’字，最重要的却不是‘守’，而是‘攻’，以守为主固然恪守本职，但以静制动未免被动，容易深陷孤围。唯有以攻为守，才能守得牢靠。”
怜筝似有所悟，点头道：“老将军说得甚是，是本侯思路狭隘了。”
微风拂过章瑞肩上白发，他蔼然笑道：“公主虽袭侯伯爵位，但毕竟不曾领军打仗，自是不知此中蹊跷。老臣之见，今夜连夜派数千兵马前去偷袭敌营，并在途中设伏诱敌来追，不求击溃敌军，只求给予对方迎头痛击，晓以利害。如此便可消减下敌方气焰，破了对方一路势如破竹的气势。至于守城，无需四路，只消三路人马，牢牢守住东西南三门，护好东西两翼，北边自然无忧。尤其要加派两万人马到西面函谷关守着，向西一线都应加固设伏，以免向西通路为贼军所控，致使援军无法顺利到来，更令洛阳守军少了西边的退路。”
怜筝频频点头：“如此，便照老将军说得办吧，将军年迈，本应颐养天年，攻袭之事，还是挑个看得中的青年将领来做此事。”
章瑞连道“公主客气”，拱手领命，悄然下了城，自自己老部下之中挑选将领去了。
怜筝独留城上，兀自思量章瑞的一番安排，虽说敌众我寡，但有这样一个戎马半生的人从旁指点，怜筝心中安定了好些，不再像从孟津刚回来那般慌乱了。她举目望去，尽是齐家旗号，连绵成片的，便是十万精干儿郎，手下并非没兵，便更多了几分底气。
她不自觉地摸了摸腰间那配了四年多的□□，光鲜的铜色早已随着岁月的风霜退成了暗红，不是没有更新更好的火器，只是在她心中，没有哪一柄□□，能与这一把相比。
城门不止有一个，还需要旁的人充当自己的角色，怜筝想起约了午时于尚书台与兵部和邵俊林商讨守城之事，便急忙下了城。
京中诸多官吏已然在尚书台等候她多时了，见到平逸侯到来，皆起身相迎。
怜筝落座，流目一扫，示意众人坐下。她将目前几番部署与诸位京官陈明，问了问他们的意思。
座中传来细碎的讨论声，兵部官员们几番交头接耳，大多数人都信服章瑞将军的安排。
唯有兵部尚书骆华眉宇间露出几分忧色来：“如今蜀**甚多，怕是难以守住西北退路。依微臣之见，最好先派出一队人马来，将公主和皇后以及众皇子们先送出洛阳城，以免京城沦陷，皇亲遭俘，成为陛下掣肘。”
“不可，”怜筝摇头道，“皇兄将十万士卒留在洛阳便是要守护洛阳安危的，怎可轻易分兵离开洛阳一带？更何况，如今前线吃紧，外面不见得比城中更安全，若是出城便出了差池，又如何向皇兄交代？”
邵俊林忙起身圆场：“公主莫急，骆大人也是一片好意，毕竟此时敌强我弱，又来势汹汹，我们安排不及，若是被蜀**围了城，再想出去，便难于登天了。”
怜筝仔细考虑了片刻：“二位大人说的也是有道理，不过还没到最后关头，还是不要先动摇军心，我且回宫嘱咐了皇室家眷，令他们备好行囊，若有失守风险，便即刻护送他们出城便是了。”
骆华仍想说些什么，被邵俊林拽住了袍袖，应和道：“就按公主所说的做吧。”
此话告一段落，怜筝与众人商议了一番，决意让邵俊林带兵两万守住东门，骆华带兵四万，守住西门以及西方通路，怜筝带着剩下的人马守住南门。
是夜，年逾古稀的威远大将军章瑞亲自领兵夜袭蜀**营，大挫蜀军锐气，随后陈兵洛阳城南，静候蜀军来犯。
这边厢洛阳守军严阵以待，另一边镇南王也是因着夜袭而大为光火，敕令加快行军，一天一夜的工夫，便到了洛阳城外，又遭了章瑞的伏，为西火炮所伤。尚骥连败两阵，虽是勃然大怒，却也没得法子，章瑞已然带兵退回城内，每日投石炮击，漫说攻城，便是近前都是困难。蜀军虽也有火炮，但尚骥不愿伤了洛阳城门，只好老实将兵压在城外，明着是要与章瑞消耗，暗地里却是打算从两翼突破。
两天两夜，怜筝没能合眼，她每日登城远望，见得蜀**日日减营，立时看出了尚骥意图，嘱咐东西两翼，务必严防死守，西向沿途更是多设屏障，一心拖延时日，只待援军前来。
她在这边兢兢业业，自是想不到，东门一侧，邵俊林摇着羽扇洒然登城，金光茫茫洒在身上照得他眉眼深刻，笔直口阔。他环顾周遭便是一笑，薄唇轻启，传了命令：“开城门。”
事实往往如此，千里之堤，溃于蚁穴，拼着全部的精气筹备，偏偏，只败于一时一刻，败于细枝末节，败于，一个人。
七月二十三，洛阳府邵俊林私开东门，放叛军入城，不过坚守了四天四夜，洛阳失守。
威远大将军章瑞拼着最后一口气自拦住了汹涌涌入东城的蜀**，身中刀剑无数，终殉国于军前，只为了让洛阳守军回宫保护皇室家眷。洛阳皇族尽皆西逃，唯怜筝公主，流于战乱，不知所踪。
事情自是不可能停于此刻，正当南北二国犹自为着洛阳轻易失守而骇然之际，尚骥放出风声寻找的前民遗脉也终于现身人前，却不是尚骥暗地里安排的世子尚文兴。
而是尚骥自己也不知道何时混入自己军中的，前民嘉宗皇帝，杨纪政——一场谁也没料想道的哗变卸掉了尚家父子手中的实权。
螳螂扑蝉，黄雀在后。
短短数日之间，洛阳的消息再次震动了北国，也惊骇了整个华夏。
嘉宗复位的消息即刻传遍了大江南北，北国的各州守军立刻打消了兵发洛阳的念头，各自按兵不动起来。
这消息当然传到了南国，传到了原本还打算看戏的窦胜凯耳中，也传到了犹在云贵按兵不动的惜琴耳中。
“若仅仅是举民旗号，倒还不至于想到她，但此刻竟然搬出了前朝嘉宗，便不由得叫人生疑了。”惜琴自言自语着在房中踱着步子，心中坠着许多疑惑，浮动着许多揣测，桩桩件件沉甸甸地压得她气闷。
“你是要报仇么……”她抬头望月，眼神茫然，“报倾国灭家之仇，报养父被杀之仇？”
惜琴笑了，若是按着自己睚眦必报的性情，看杨枫灵做这许多事，本是正当，也是常理，说不定还应该欣赏——可怎么心间如此会隐隐作痛？
“你怎么就狠得下心……”一行清泪滚过面上淡淡的胭脂，汩汩落下，喑湿了脚下的青石板。
爱恶恩仇，过眼烟云。若有来生，莫负痴情。
2
天方亮了起来，枫灵便醒了，顿时觉得衾被薄了。是天气凉了吧，该叫人添被褥了。她念想着再睡一会儿，便蜷起身子，又合了眼。再这样幽囚下去，恐怕自己好不容易养起的早起习惯又要废掉了。
她却没睡多久，耳旁传来了解锁的叮当声响。她立刻清醒起来，连忙起身穿鞋，躲到了屏风后面更衣。
进来的人不像寻常那样，放下了早膳便只字不语地退了出去，布义阁的门一直敞着，没有关上。枫灵心生奇怪，便从屏风后绕了出来，微眯了双眼朝那门口的亮光处看去。
站在门口，一袭芙蓉织锦长裙，面容清冷的，竟是尚毓尘，此时，她正缓缓移动着目光，打量着满室满地的宣纸。
枫灵一愣，走了过去：“郡主……”
尚毓尘淡然转过头望了她一眼，眸子中隐约浮动着几丝复杂：“你画了好多画儿，画的都是谁？”
枫灵随着她的目光朝自己的画扫去，沉目打量道：“画的都是些故人。”
确实画的都是故人，有尚毓尘认识的惜琴，怜筝，爱笙，也有尚毓尘不认识的杨尚文，秦圣清，苏诘。
满满当当，铺得满屋子都是，叫人无从下脚。
“出来吧。”尚毓尘的话语干涩疲惫，仿佛一夜未眠般，她没等枫灵回答，便跨出了阴暗潮闷的布义阁。
两人一前一后出了房间，门口的天令史肃然垂首，不言不语。秋日晨间的寒气叫枫灵不自觉地拢了拢衣领，她悠然侧首，眯眼看了看暌违已久的太阳，微微笑道：“好久不见。”
尚毓尘一言不发，用眼神示意她跟着自己走。枫灵便也沉默着，低着头，踏着尚毓尘的脚步在王府中穿行。
一路上，侍从见到两人，都是下跪行礼，问安请早，尽是诚惶诚恐、毕恭毕敬的模样。尚毓尘对他们毫不理睬，只是快步走着，连带着向来对下人温和的枫灵也只来得及点头示意，随后背着手快步跟上尚毓尘。
行到一个木质贵重、颜色素净的小楼处，尚毓尘停了脚步，转过身，冷声道：“到了。”
枫灵笑得诚恳：“不是又要关我吧。”
两人仿佛完全相反了一般，尚毓尘面无表情：“进去就知道了。”
枫灵叹了口气，推门进了房，立时嗅到了一股子热气熏蒸的香味儿。尚毓尘跟着她进了房，又带她上了楼。热气迎来，枫灵花了些许时间勉强睁开眼，入眼的是偌大的一个浴池，热气蒸腾，满室的水汽，加上池中铺满了桂花花瓣，空气中带着浸润温暖的桂花香气。她没想到镇南王府里居然在高阁处藏着这么大的浴池，不禁咋舌：“啧啧啧，郡主是想把我涮了？”
尚毓尘“呸”了一声：“用你做火锅太浪费材料，赶紧洗。”说罢，便背转了身子，远远望着别处。
被幽禁了数月，吃喝用度俱是为人控制监视，枫灵藏着身份，也不便沐浴，睡觉都是绷紧了弦，只能趁着夜深时分稍稍擦拭身子，着实觉得辛苦。见尚毓尘如此，便不再废话，老老实实脱光了，进了浴池。
尚毓尘心中念头诸多，看着远处天香阁的成片桂花失了神，直到一片还带着热气的湿漉漉的桂花瓣从天而降，落在了自己的鼻尖上。
回头却看到杨枫灵半个身子藏在水中对着自己摊了摊手，用眼神询问着换洗衣服在何处。看来枫灵这次没有多少闲心浪费时间，很快便洗好了。
“昨夜收到传信，我一夜未眠，想着是继续幽囚你，还是亲自下手除了你。”尚毓尘淡然开口，“我不知是佩服你决胜千里的谋略好，还是要咒骂父兄愚笨的好。”她拿出早已准备好的衣服，送到池边，笑得有些苦涩，更多是无奈，“明明是已经防你防到了不能再防，把你强行留在蜀国幽禁加以监视，可还是远远地就被你设计了阵前哗变。”
“你知道，若是下棋，走一步要看几步，就算是把棋行在了角落里，只要连得好，全局便是一块棋。”枫灵接过尚毓尘递来的换洗衣服，抬眼看了看尚毓尘。
尚毓尘会意地背过身，好让她安心更衣：“那些哗变的将军，是什么时候安□□去的？”
身后传来了抖开衣服的窸窣声响：“我从智彦要了三十个精干的将士，改名换姓安□□了行伍之间。智彦勇士本就出众，一年多的时间，混上个一官半职并不难。”
“可是这次哗变的将军，有很多是追随了父王多年的老将，他们怎会那么轻易叛变，尤其是资历最老的夏敬夏将军，他们爷孙三代都在父王手下身居要职，居然——”
停了片刻，才听到了身后略显低沉的吟诵：“曾经九寒生，重逢百花竞。泣问明天子，廉颇岂浊病——你听过这首诗么？”
尚毓尘茫然地转过身，瞧见枫灵已经在系着外袍的带子了。枫灵理了理衣襟，把陷在衣服里的头发捞了出来。尚毓尘走过去，帮她把头发整理好，束到头顶，绾成了髻。
枫灵看着镜中的碧玉簪缓缓插在了发髻中间，才缓缓说道：“隆嘉十八年，皇帝宫宴，我奉命作画。抽韵成诗时，夏将军抽到了‘竞病’险韵，对答不出，一时受窘，我便帮了他个小忙。”
尚毓尘惊讶不已：“六年前你便和夏将军相熟了？”
“并不算相熟，只是他在京中的时候请我喝了几顿酒，所以不会认错脸罢了，”枫灵肃然起身，“所以在蜀国地界，除了你父王和你之外，只有他知道，我曾是杨悟民。”
尚毓尘叹道：“父王是怎么也想不到，他厚待的夏家一门居然会联合外人对付他。”
“所谓忠诚，只是还不到背叛的时候。夏将军老了，所以格外念旧，念旧得多了，就会对新主人不满。”枫灵负手走到阑干处，轻轻拂去灰尘，微眯了眼朝着天香阁的院子看去，数月不见，已经开起了满院的桂花，色泽金黄，迎风摇摆——“所以，在他与我父皇见过面后，便做出了选择。”
语毕，枫灵不说话，而是轻轻嗅着空气里若有若无的桂花香。尚毓尘也陷入了沉默，两个人默默地望向远方，耳畔只剩了偶尔的几声鸟鸣。
不知过了多久，尚毓尘才涩声问道：“我实在很好奇，你身后究竟埋了多少势力和秘密，但是，我知道此时，我不该问。”
枫灵摇了摇头：“我也好奇，你从最开始就那般信我，是为什么。”
尚毓尘走到她身边，不看她，却是以问作答：“最开始——你可记得我最开始见你是什么时候？”
枫灵摸了摸鼻子，摇摇头道：“记不太清了，应该是在——洛阳？”
尚毓尘挑唇轻笑：“是的，洛阳。”
当年她负气离家出走，北上洛阳只为去看一眼将邵俊林迷得神魂颠倒的陆茗是怎生人物，却没想到为恶徒所拐，堂堂一介郡主，险些沦落风尘。她在阴暗的马车中不知时日，更不知自己会被带向何方，惶惶无措，满心的矜傲都化作了惊惧。生死关头，就连对邵俊林和陆茗的恨都显得不值一提起来——那实在是有生以来，最难过的时光。
值到眼前的黑暗被人轻易揭开，透出了光亮，映出了一个温暖洁白的轮廓，虽然是面色铁青，却看得出满眼的良善和疼惜。她在暴徒面前出手利落，又处处留情，不肯真正伤人筋骨。她到了自己面前，解开她的禁锢，用最柔和温暖的声音安慰自己：“姑娘莫怕，现在没事了……”
“我信你，便是信了初见之时，你的良善。”尚毓尘从回忆中醒过神来，唇角仍挂着因想起当初而浮起的暖心笑容。
她侧过头看向换上了她挑选的绣着盘龙纹饰的蜀锦、一身银亮雪白的枫灵，认真道：“我很是奇怪，这样一个良善的人，居然可以第一次到镇南王府时便开了杀戒，设下使旁人无辜殒命的计策。我更是奇怪，这样一个良善的人，居然会主动来举谋国之计，以致生灵涂炭——你是真善，还是伪善，实在是说不清。直到——”
尚毓尘停顿了一下，意味深长地望向枫灵：“冬月时总看到你烧纸，还当你是在祭奠父亲，却偶然发现，你居然，写了碧潭的名字。”碧潭，那个青春年少、因枫灵而死的王府侍女。
“——所以，你终究还是良善的。”尚毓尘抬起头，双眼倦抬。
枫灵避开她的眼神，沉默良久，方才开口道：“所谓良心，就像是嶙峋怪石的棱角，时时地戳人骨肉，令人心生痛楚。却会随着岁月的侵袭和风雨的打磨，变得愈来愈模糊，直到变成光滑的岩石，叫人再也不会因那些棱角而受伤。”枫灵稍作停顿，斟酌着措辞，叹息道：“人性本恶，被打磨到没有良心，才是人的本来面目，没有良心、没有道德是非观念的时候仍然行善，这才是真正的善。若说伪善，身在碌碌红尘之中的世人，皆是伪善。”她转过脸，浅浅握了下尚毓尘双手，“不过，我答应你，这份善良，我会将之留住——你对我的恩情，我心底记住了，尚家父子——还有你的性命，我断不会取，两年前，我应承你的事，仍然作数。”
闻言，尚毓尘缓缓退了两步，伏下身子，双臂前伸，行最贵重的稽首之礼，用最尊敬的声音拜谢道：“多谢——殿下。”
枫灵心头一震，身子僵住了片刻，清醒过来时，她想要蹲身去扶，却还是退了一步，轻轻扬了扬手——“起来吧。”声音不再似方才那般轻松自得，反倒是，带了些感伤。
她知道，从此后，她便少了个知己。
【第十一章·天下劫·上】