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苏烟轻轻咳嗽两声,琥珀般的眸子慢慢睁开,茫然环视着周围的人。
“小姐醒啦,小姐醒啦!”春红柳绿欢欣鼓舞。
许多双眼睛齐齐像苏烟看去,满眼不可思议之色。
就连苏远尘,绕是再见多识广,亲自见证这一幕依旧诧异不已。
“我在哪儿?”苏烟缓缓开口,声音轻的像落进尘埃里。
春红柳绿走过去从苏远尘怀里接过苏烟。春红回道:“小姐,这是在听雨轩,你没事了!”说着,二人又流出了两行清泪。
“听雨轩是什么地方,你们是谁?”苏烟满眼困惑。
见没人作答,又问道:“那我是谁?”
苏远尘一愣,屋子里众人面面相觑。
苏相爷府嫡小姐醒了,却什么都不记得了。
“春红柳绿,看好小姐,若是再有什么差池,你们自己也陪了去了。既然小姐醒了,其他人都散了吧。今晚的事,要是从谁口中传出去半点风声,男丁充边,女眷一律送到怡红院。”苏远尘声音不大,眼睛冷冷的在屋子里扫视一圈,满屋子的人赶紧唯唯诺诺,生怕当下就给发落了。
春红柳绿流了一身冷汗。
怡红院是什么地方,那是最低档次的青楼,火坑中的火坑。里面的姑娘,大都是大户人家犯了规矩的丫鬟婆子,或是人伢子手里卖不出去的女子,对于女人而言,直接是人间地狱。因为坐价低,日夜客满为患,千人骑,万人跨,面对的都是些粗鄙之人,,很多进去的女子都因虚亏而死,不死的,也都丢了半条命。
苏远尘看似轻描淡写的一句话,让所有人不禁打了个冷战。
又想着今夜闹出这么大动静,府上埋了不少别人的眼线,若说一晚上什么事都没发生,恐怕也说不过去,遂道:“别人若是问起,就说小姐今晚跌了一跤,救回了一条命,但失忆了。”
说完,头也不回的大步离开了。
其他人等战战兢兢,慢慢散去。
两个丫头搀了苏烟,下了美人榻,在屋子西角的床上躺下。
相府小姐的床,躺着就是舒服。
漠安,我的问题解决了,那么你呢?苏烟望着半垂半撩的紫粉色云烟轻纱帐上垂着的金色流苏,陷入深思。
……
苏远尘还有许多事急于处理。
他带了一干男丁,急急出了梧桐苑,绕过花园,穿过九曲回廊,到了东苑的议事厅内吩咐苏福磨墨。自己则拿出羊脂玉镶金杆的湖笔,在宣纸上奋笔疾书一封,交代道:“苏寿,你快马加鞭赶去夜邑王府,将写封信交给夜邑王——务必要亲自交到夜邑王手上。”
苏寿领命而去。
苏远尘望着他的背影一阵叹息。之前一发现苏烟自尽,他便差苏泰去夜邑王府送了信,现下苏烟醒来,自然还是要尽快通知夜邑王,至于明日的婚事如何,一切全看华寅宸的决定,苏烟的造化了。
作为臣子,苏远尘担不起抗旨不遵的罪名。
作为父亲,苏远尘背不起逼女自尽的骂名。
这门亲事,若非夜邑王自称非苏烟不娶,还求皇帝赐了婚,他是想都不敢想的——烫手。
夜邑王战功赫赫,威名远播,功高震主。
而他苏远尘,位极人臣,门生满朝,声名显赫,苏氏一脉在朝为官者数不胜数。
伴君如伴虎。对于他们二人,皇帝早就心有忌惮,但苦于找不到一个有信服力的借口。
若真结为姻亲,看似珠联璧合,实际上祸患无边。不仅他会被置于风口浪尖上,就连整个苏家,都难免会成为皇帝的眼中钉,肉中刺。
所以一道圣旨下来,他如坐针毡,日日提心吊胆。
可若是抗旨不遵,无疑是落人口实。
如今苏烟又闹了这么一出,恐怕早就通过那些锦衣卫的眼线传入圣听了,皇帝信了还好,若是不信,以为这是他和夜邑王搞出来麻痹圣听的阴谋诡计,把他划入夜邑王一派,恐怕他今后
的日子都不会好过了。
夜邑王那边,心结一定是结下了。至于夜邑王是否真如他所言对苏烟一往情深,呵呵,反正他是不信帝王之家还能出他这等情种,想一万种可能,都是别有用心,另有所图。
苏远尘感觉骑虎难下。
正想着,门子来报,葫芦观里的道长请来了。
苏远尘一拍桌子,怎么把这事给忘了。
“苏安,将众位道长请到南苑,好生伺候着,别怠慢了。就说府上明日超度列祖列宗,要在南苑好好做个道场,完了多供些香火钱。”
苏安点头,亦步亦趋退下了。
这话还要从苏烟出事后算起。苏烟死的不吉利,年纪轻轻,一身嫁衣,还是在大婚之日。按照民间的习俗,是要大作道场还要水葬的。谁能料想,人都请来了,苏小姐居然又活了过来。总不能让人来了再白白折返回去。好在事关重大,让人去请时,只说是做法事,并未言明何事,不然又要伤脑筋怎么去堵这些人的口了。毕竟出家人可不是府里的人,想怎么处置就怎么处置。
交代完这些,苏远尘一下子跌坐在黄花梨木的太师椅上,缓缓闭上眼睛。
他太累了。
……
沐风低着头,跪着讲述了今夜发生在苏相府的离奇事件。
前面的大乘宝座上坐着一个身着明黄色龙袍的青年男子,剑眉鹰鼻,五官深邃而立体,眼睛深不见底,薄唇凤目,不怒自威。他面无波澜,平静的听沐风讲完一切。
“你确定,不是苏远尘从中作梗?”华寅昙悠悠开口。
“回陛下,卑职亲眼见过那苏烟的死相,狰狞至极,绝非有假。”沐风非常肯定。
“朕知道了。你退下吧。”华寅昙依旧滴水不漏。
沐风刚走,便有一个模样周正的太监趋步来报,夜邑王背着先皇御赐的九龙剑跪在凤祥门外,说是负荆请罪来了。
华寅昙嘴角闪过一丝笑意,道“动作倒是利落。去,快快将朕的三弟请进来,夜来风寒,别伤了身子。”
“诺。”郑韬领命。
华寅昙脸色一沉。
郑韬出了巍峨庄严的泰和殿,下了汉白玉的石阶,走过华丽的御道,在森森的守卫中到了凤祥门前。
一个修长的身影挺着笔直的背跪在地上,身后的宝剑闪着寒光。细看眉目,和华寅昙竟有三分相似,面色凝重,却比华寅昙多了些冷傲和倔强。
郑韬走到他身侧,笑道:“更深雾重的,王爷不好好安寝,怎么跪到凤祥门前了,让陛下好不担忧!””说着,就要用手去扶那人起身。
华寅宸岿然不动。
郑韬似料到一般,又将华寅昙的原话转述了一遍,道:“陛下口喻,夜来风寒,王爷别伤了身体。有什么事进了泰和殿再说。”
华寅宸这才起身,随了进去。
一进殿又重重的跪在地上。
“皇兄,臣弟有罪!”华寅宸的声音回荡在泰和殿内,铿锵有力。
华寅昙哈哈一笑,道:“朕的好皇弟啊,你大晚上不好好养精蓄锐准备做你的新郎官,跑这里折腾什么来了,难道还嫌朕不够忙啊,快平身,有什么事过来说话。”
“皇兄不也是没睡吗?”华寅宸反驳道。
“朕国事繁忙,一向如此。”华寅昙不以为然,又道:“还跪着干什么,快起来说话。”
华寅宸固执的跪地不起。“皇兄,你先让臣弟跪着把话说完,之后,是起是罚,全凭皇兄做主。”
华寅昙继续笑着,道:“那好吧,你这么一说,朕倒是好奇了,那就先听你把话说完。”
“皇兄,臣弟想退婚!”
“皇弟,这便是你的不对了。你前阵子才求着朕将苏相的嫡长女赐婚给你,朕圣旨也下了,你的聘礼也送了,明日便是大婚之期,怎么又突然变卦了?这让朕如何向苏卿家交代,苏府大小姐,以后还怎么做人,朕又该拿什么去堵天下攸攸之口?婚姻大事,朕金口玉言,岂是儿戏!”
“以皇兄的聪明,恐怕已经听说了,苏府小姐今天夜里自尽了,所幸抢救了回来。臣弟心仪她不假,但既然她心有所属,执意不肯委身与我,我怎么能强人所难。臣弟请皇兄收回成命,臣弟愿凭皇兄处置。”华寅宸言辞凿凿,情真意切。
“原来如此。你不说,朕还真不知道。”华寅昙说着,陷入沉思。
良久,方道:“这男女之事,强扭的瓜不甜。只是,事关皇家体面,又关乎苏小姐闺誉,依皇弟看来,此事该如何是好?”
华寅宸既然会深夜前来,自然已经想好了应对之策。
见事有转机,趁热打铁道:“臣弟已经想好一个权宜之计,正想征求皇兄的意见。”
“但说无妨。”
“近日北冰国铁骑犯我北疆,驻边将士节节败退,皇兄可派臣弟领兵前往,卫我河山,彰我天威。战途凶险,归期缈缈,臣弟若要以此为理由退婚,既能全了皇家和苏府的体面,又能堵天下攸攸之口。皇兄认为如何?”华寅宸道。
这也正是皇帝连日来头疼之事。大片疆土沦陷,所向披靡的夜邑王大婚在即,不宜派上战场,眼下他能自动请缨,自然是再好不过。
华寅昙面色松动,道:“话虽如此,只是如此一来,皇弟非但娶不到心仪的女子,还不得不上阵杀敌,替朕上阵杀敌,朕于心何忍!”
说着,亲自上前扶起华寅宸,满眼愧疚不忍之色。道:“皇弟放心,朕一定另外给你物色一个和那苏烟家世,品貌不相上下的女子。”
华寅宸起身谢过,拜别而去,背影清冷落寞。
华寅昙一阵失神。
此举对他而言,有利无弊,但对于夜邑王,既失去了拉拢苏相的良机,又失了倾国倾城的美人,还要亲自出征。如此卖力不讨好,寅宸莫非是动了真情?他摇摇头,他华氏的男儿,又岂会这般英雄气短儿女情长。
这个弟弟,他是越来越捉摸不透了。
不管如何,眼下正是多事之秋,朝廷正值用人之际,既然苏相尚未摆明立场,对于这二人,还是应安抚为主。
……
苏远尘一夜不寐。
他早就做了两手准备,如果夜邑王来退亲,那么自然再好不过,如果他是来娶亲,就是绑也要把苏烟绑上花轿。
以夜邑王冷情王爷的性子,恐怕退亲的可能不太大。所以他早就吩咐下去,看好苏烟,如果夜邑王来娶亲,哪怕是尸体,也要给他抬上花轿。听雨轩内外,早就被侍卫围了个严严实实。
一大清早,便有门子匆匆忙忙跑来禀告,夜邑王来了。
苏远尘匆匆整理好衣冠迎出门去,华寅宸已带了一干侍卫走进内院。
依旧是那张冷冷清清的脸,一身紫色蟒服,华贵而冷漠。
没有穿喜服,没有带仪仗队,没有吹吹打打。
只有一种可能,夜邑王来退婚了。
这让苏远尘颇高意外。
对苏烟而言,这是好事,对苏府而言,这是天大的恩赦。但他不敢露出一丝半点的喜悦,表情肃然,恭恭敬敬将人迎进了正厅,请到上座,亲自斟茶倒水。
夜邑王入座,示意华影将一个乌木的盒子交到苏远尘手上。
那盒子苏远尘认识,是苏烟的定亲信物,里面是一尊千年沉香木的滴水观音。
“眼下北疆战乱,战事危急,皇上下旨要本王三日后领兵出征,归期缈缈,福祸难料,本王不愿耽搁小姐,所以自作主张将这婚事退了。事发仓促,来不及与苏相与小姐商量,还望苏相勿怪。”华寅宸傲然道。
苏远尘诧然,因捉摸不透夜邑王而更加忐忑。
“王爷大恩,微臣替小女心领了!”苏远尘诚惶诚恐。
又转身对身后的苏寿吩咐道:“苏寿,你去听雨轩将小姐屋里的那尊羊脂玉美人像拿来。”
眼下夜邑王既已将定亲信物回退了,那尊美人像自然也该物归原主。
“慢着!”夜邑王眼中闪过一丝失落,道,“那美人像本就是照着苏小姐的样貌雕刻的,本王留着也没用,再转赠他人亦不合适,还是送给苏小姐作为以后的嫁妆罢。”
“王爷,这恐怕不妥吧?”苏远尘有些迟疑。
那美人像可是用极品羊脂玉经过精心雕刻而成,做工精巧,细节流畅,美人栩栩如生,是世间难得的精品。不说这些,光是那一块半人高的羊脂玉,选用整块的极品籽玉,温润华美,细腻通透,已是价值连城。
如此贵重的宝物,他岂敢留着。
“本王从来不说废话。”夜邑王冷冷道。
“苏寿,快去请小姐过来,当面向王爷道谢!”苏远尘改口吩咐道。
“不必了。”夜邑王挥挥手,“小姐大病初愈,理应好好休息,这些虚礼就免了。既然信物已退,婚约已废,本王和小姐,自此都是自由之身,,以后男婚女嫁,各不相干。本王还有许多要事需要准备,先走一步。”
说完,起身离去。
“微臣恭送王爷!”苏远尘终于松了口气。
……
梧桐苑,听雨轩。
苏烟坐在梳妆台前,铜镜中映出自己妆容精致的绝美容颜,红唇黛眉,花钿敷面,鹅黄贴额,粉面桃花。
柳绿细心熟练的替她绾起一个好看的九龙飞仙髻。
她全然不觉,只是痴痴的盯着一旁的凤冠霞帔发愣。
她想做人,可她不想嫁人,尤其是顶替别的女人嫁给一个男人。森严的守卫困不住她,可若要带着苏烟的身体离去,着实不易。
也许,只能等着晚上逃了。
“小姐不愧是我大昌国第一美人,浓妆淡抹都能轻易迷倒众生!”旁边候着的端庄华贵的慕容将军府的承武侯夫人由衷叹道。
慕容夫人是今日请来的好命妇,是整个会京城挑不出第二个的全福之人。出阁前是当时名动一时的会京城第一才女,是当今右丞相的嫡长女,夫家战功赫赫,封王拜侯,亦是皇帝册封的诰命夫人。子孙繁盛,育有三子一女,长子官至礼部尚书,次子为应天府府尹,三子风流俊逸,十八岁初次参加科举便得了个探花郎,长女是当今皇上的容妃,幼女尚未出阁,但已被册封为郡主。
苏烟一笑,不置可否。
“小姐,该穿嫁衣了。”春红小心翼翼提醒道。
话音未落,苏夫人身边的大丫鬟素娥走进来,轻声道:“慕容夫人,我家夫人请慕容夫人过屋一叙。”
慕容夫人愣了片刻。再有半个时辰苏烟就要出阁了,莫非?
她不露痕迹的笑笑,跟着素娥出了听雨轩。
苏烟莞尔,喜上眉梢,道:“柳绿,你出去看看,是不是夜邑王来退婚了。”
春红疑惑的走了出去,不多时便眉开眼笑的回来了,道:“小姐,我刚在梧桐苑门口碰到了苏管家,夜邑王果然退婚了,还把那尊美人像送给了小姐作为以后的嫁妆!”
说完,笑嘻嘻的在屋子西北角瞅瞅。