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车辆载着一行人回到舰船,秋叶即刻准备为雅克体检。
刚准备好器材,就听到一声奇怪的咕噜声,秋叶低下头,看见雅克瑟缩着,好像想缩成一小团。
“饿了吗?”秋叶柔声问。
雅克看了秋叶一眼,轻轻点了一下头。魔龙人会固定时间给笼子里的人类送饭,就跟饲养牲畜一样,但魔龙人逃走后,就没有吃过东西了。
秋叶马上让人从舰船食堂里拿了点吃的,因为不是饭点,只有几个热过的馒头。
雅克一把抓过馒头,背过身去,几下把馒头掰碎了塞进嘴里。
他吃东西的样子很奇怪,明明很着急很饿了,可咬东西的时候只张一点点嘴,用力把东西从牙缝里塞到嘴里。秋叶起先很疑惑,但随即明白了过来,他的嘴里长出了獠牙,他不想让人看见。
秋叶只能叹息,尽量不去刻意打量雅克。
伍栋则沉默地站在边上,自从他跟着秋叶回到舰船后,他几乎就像背景墙一样没有发出过声音,更多时候只是默默地看着雅克。
“把上衣脱了给我看看。”秋叶走到他面前。
伍栋迟疑了一下,还是脱掉了作战服,里面没有了背心,直接□□着上身。
胸口的鳞片约两指宽,呈半胶质状尚未完全长好。
秋叶戳了戳他胸口,沉声道:“为什么不告诉我?”
伍栋别扭地动了动:“昨天晚上刚发现的,看你一直在忙,就想晚点说。”
“我忙的大部分事情不就是为了你们吗?以后有突变一定要立刻告诉我。”秋叶取出抽血针筒采集血样。
伍栋野惯了,不太习惯被人教训,不情不愿地点了下头。
那边雅克已吃完了馒头,直勾勾地盯着伍栋胸口那片青黑,下意识地摩挲自己的手臂。
“过来躺好。”秋叶冲雅克招了招手,拍了拍床。
雅克用挪地走到床边,一看见秋叶拿出一个针筒,像看到什么恐怖的东西,瞳孔收缩,惊叫着向后退,慌乱之中碰翻了器材,弄得一团糟。
“别怕,很快就好。”秋叶安抚道。
“我不要!你休想拿那个东西扎我!”雅克惊声尖叫,手撑着床沿一个后空翻跳到另一边,与秋叶对峙。
这个动作灵巧得好像一个长期训练的人才能做得出来,但是雅克做得轻松流畅。
秋叶连忙藏起针筒:“好,我不扎,你不要害怕,你过来让我检查你的瞳孔。”
伍栋也帮忙劝道:“勇敢一点,没什么大不了的,就当被蚊子咬了一下。”
雅克紧张地瞪着秋叶,呼吸变得急促。
“一下就好,过来,我不会伤害你的。你忘了吗,是我救的你。”
秋叶试图绕过床向他靠近,但是雅克还是躲着,秋叶走一步,他也走一步。
雅克还算纤细的双手紧紧扒着床沿,露出的一段手背上青筋凸起,喘息声越来越重,眼球不自然地抖动。
秋叶当即意识到他不对劲,手心向外做出禁止的手势:“好好,我不过来,你不要激动!冷静!冷静!”
雅克嘶嘶地抽气,身体开始发抖,指甲从人类的肉色变成暗灰色,扇形的指甲片变得尖锐,面色也呈现出一种青灰色。
他在魔化!
恐惧使他的身体发生异变,异变让他更为恐惧,不断恶性循环。
“雅克,冷静!”秋叶急道。
雅克眼中的黑色扩散到全眼,猛地向秋叶扑来。
“小心啊!”伍栋惊道,“他不行了!”
还没有!他还没有完全被控制!还有救!
秋叶并不闪躲,迎着雅克而去,抓住他的双手按在床上。
雅克嘶叫挣扎,指甲划过他的手臂,当即割出一道血口。
“雅克!清醒一点!”秋叶手脚并用束缚住他。
“必须杀了他!再晚就来不及了!”伍栋拔出枪,场面一时乱到极点。
“你别吵!”秋叶骂道。
伍栋刚要回嘴,无意中看见了秋叶手臂上的伤口,正以肉眼可见的速度愈合,几秒钟后恢复平整。他顿时惊愕不已,连想说什么都忘记了,怔怔地看着秋叶。
雅克尖叫着,又踢又踹。
秋叶眼看就要控制不住,集中精神,精神力量像冲击波一样扩散出去:冷静!
身边的伍栋同样“听到”了这句怒吼,只觉振聋发聩,不由自主地要屈服。
雅克像被敲了一棍子似的呆住,停止了叫喊,但是身体还是神经质地抽动,呼吸一顿一顿。
又过了一会,他的眼睛和脸色恢复成正常状态,但指甲还是停留在异化状态,暗灰,尖锐,锋利如刀。
终究还是又向魔龙人靠近了一些。
呼吸渐渐平稳,雅克恢复了神智,但脸上犹有惊恐。
“雅克,能听懂我说话吗?”秋叶严肃道。
雅克目光闪躲,与其说他在害怕秋叶,不如说他在害怕自己。“能……”他嗫嚅道。
“你多大了?”
“十四岁。”
“很好,十四岁,小大人了。我希望你能明白你的状况,如果你还想好好活下去,必须配合我,让我了解你的身体状况。你的情况很糟糕,我知道那些魔龙人对你做的事给你带来的阴影,但是你必须学会克服。”秋叶的语气平和,但又带着种坚定的力量。
雅克抬头看着他。
“我不会害你的,我在救你。”秋叶拉起伍栋的胳膊,一针扎在他静脉上,血液从导管里流出来,“你看,只是抽血而已,没什么可怕的。”
无辜的伍栋嘴角抽搐,莫名其妙又被抽了一试管血,但为了向雅克证明“没什么可怕的”,硬是摆出一副满不在乎的样子。
许久,雅克轻声道:“你能帮我恢复原样,让我重新和哥哥生活在一起吗?”
秋叶的心一沉,抓住雅克的脑袋按了按:“会的,我会的。”
为雅克做了一系列检查,他的基因已十分接近魔龙人,随时随地有跨过临界线的可能。
秋叶暂时安抚他睡一会,疲惫地走出医务室。
一直等在门外的伍栋蹲在地上,嘴里叼着一根烟,仰着头看秋叶,视线在他手臂上停留了一会。
果然是一点痕迹都没有了,伍栋自认为自愈能力已经很强了,这么深的割伤他至少需要一天时间来修复,可秋叶竟然只花了几秒钟。
这实在是一件古怪的事,难道他也是……
伍栋心中暗惊,但表面上还是不动声色,冲医务室抬了抬下巴:“那小孩什么情况?”
“魔化程度很高,相对的身体素质比普通人成年人好上三四倍,越危险越强大。”秋叶靠在走廊上,“你替我看着他点,一有状况立刻向我汇报。”
“没问题。”伍栋把烟头按灭,摇摇晃晃地走进医务室。
秋叶看着他进门,低头摸了摸手臂。
完成记忆传承之后,他彻底成为黄金龙族,其自愈能力又岂是一个半魔化人能比的?
普通人类的战斗力实在无法与魔龙人相提并论,炼金师的数量相对于人口基数来说又实在是太少,既然魔龙人制造出来了这些“半成品”,不如好好地把他们组织起来,最重要的是秋叶能高效率地指挥这些半魔化人,这可比带领一群普通人有战斗力得多,实力可能不亚于带着一队炼金师。
因为身体异于常人的缘故,伍栋的戒心比普通人高出几倍,想要真正收复他,需要一点一点来。
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随着闪耀军团的全星球搜索,他们惊讶地发现类似市政大楼的魔龙人基地还不止一个,雅克不是一个个例。
大批的半魔化人被发现,汇报到凤起这边,凤起下令把所有搜索到的半魔化人集中起来。
修复的魔龙人资料送到秋叶这边,他一下子变得非常忙碌,整日泡在专门为他准备的简易实验室里,熬得眼睛通红。秋叶觉得自己快要被淹没在这些复杂的公式里,努力想要从中找出一些头绪。
从睁开眼睛就开始忙碌,一直到肚子饿得咕咕叫才发现连午饭都没有吃。
他揉着眼睛走出办公室,看见伍栋正站在走廊里,目不转睛地看着玻璃窗下。
走廊下面是市政大楼的大厅,再外面是小广场,现在都站满了人,他们全部都是这个星球从魔龙人基地里救出来的半魔化人,约有上万人。
苏彤阳正带着他的医疗队给每一个人都做最基础的血检,他忙前忙后地协调,几天下来喉咙都喊哑了。
“这么多……”伍栋低声念叨着,但是没有看秋叶。
“是啊,这么多。”秋叶应了一句。
“还只是一个星球……”伍栋低声道。
后面半句话谁都没有说出来,但是都心知肚明。只是一个星球就有这么多半魔化人,那么其他被魔龙人占领过的星球呢?巴图鲁星运气好,遇到了闪耀军团,其他星球的半魔化人会遭受到什么样的待遇?
可难道一个个星球去拯救吗?这个念头一出来便觉可笑,他们应付一个星球就够呛,哪里还能顾得上其他星球?
伍栋神情黯然,不知道是想到了什么。
秋叶望着底下茫茫人海,心里更是不安。现在已超出凤起事先说好的三天补给时间好几天,听说统帅部已下了好几次指令,勒令闪耀军团尽快出发,继续按照既定路线前进。为了这些半魔化人,凤起一个人顶住了所有的压力。
走廊的尽头忽然传来一些吵闹声。
“让我们进去!我们找人!”
“这一层你们不能上来!下去!”
“我们要见伍栋少尉!你们是不是不把我们当人看啊!”
秋叶和伍栋朝吵闹的方向看去,几个人想要上楼,但是被卫兵挡在门口。虽然表面上看不出什么,但是从他们愤愤不平的语气中可以感觉出,他们是半魔化人。
伍栋看了秋叶一眼,这里他说了可不算。
“让他们过来吧。”秋叶开口。
几个人被放了上来,但还是有一名卫兵一路跟随警戒。
这几个人均是身材高大健壮,看上去十分强悍。他们看看穿着白大褂的秋叶,又看看精悍的伍栋:“你是伍栋少尉吗?”
“我是。”伍栋双臂环抱,淡淡地看着他们。
几个人一确认他是伍栋,情绪便激动了起来:“听说你跟我们一样,也被魔龙人害过?”
从伍栋的脸上看不出什么表情:“是的,怎么了?”
“你们收人吗!我想要参军!”
“我会驾驶战机!留下我!”
“还有我!我现在力气很大!”
他们急切地想要靠近,被卫兵强势隔开,混乱中其中一个衣领被扯开,露出肩膀上一小片鳞化皮肤。
伍栋转向秋叶,秋叶深深望了他们一眼,对卫兵道:“先找个地方安置他们。”
说完他缓缓转身。
“你去哪里?”伍栋问。
“这事我需要和凤起商量一下。”
舰桥上,凤起负手而立,面前最大的两块屏幕一块是尤利塞斯皇帝,另一个块是门萨,周围还有一些小屏幕,分别是与他一同出征的其他三位军团长:萨菲罗尔、西奥多和麦克斯。
门萨神情严肃,脸上的纹路深刻严峻:“凤起少将,你的闪耀军团已延误多日,立刻放下一切事务投入战场,不能因为你一个人耽误全局!”
凤起挺了挺腰:“请再给我一点时间,我马上把巴图鲁星上的人安置好,很快就能出发。”
麦克斯冷笑了一下:“很快是多快?身为一名帝国将军,在战况如此激烈的情况下,说出这种概念模糊的话,实在是不应该啊,凤起少将。”
凤起看都没有看他,目光始终投向在门萨和尤利塞斯的方向:“三天。”
“又是三天?你要几个三天啊?”麦克斯阴阳怪气道,“你该不是怕了,所以故意缩在我后面吧?”
凤起一言不发,就直挺挺地站着。
门萨的眉头皱起深深的沟壑,若有所思地看着凤起。
尤利塞斯皇帝威严地开口:“你所说要安置的人,是指你救出的那些半魔化人吧?帝国已派人专门处理,你大可放心离开。前方还有更多的帝国公民等着你去援救,这才是你头等大事,希望你能认清轻重缓急。”
凤起挑了挑下巴,表情没有丝毫变化:“陛下所言甚是,我马上把他们集中起来等待后续处理,舰队补给完成后就出发。”
对于凤起这种明显拖延时间,阳奉阴违的行为,屏幕上的几人都不约而同地皱眉。
“那究竟什么时候能走?我们整体速度都被你拖慢了!你知道你每耽搁一天,会有多少人死在魔龙人手下吗?你就是这么为帝国效忠的吗?”麦克斯叫道。
“两天吧。”凤起绷着脸道。
“哈,凤起你简直是……”
“麦克斯中将,请你安静!”门萨喝道,“在陛下面前不得放肆!”
尤利塞斯皇帝隔着屏幕注视凤起:“凤起少将你是一名优秀的指挥官,你应该明白何为兵贵神速,如果你无法有效率地指挥你的军团,我不得不质疑你的能力,甚至担心把闪耀军团交给你是不是一个正确的决定。”
撤换指挥官!尤利塞斯言语中的威胁之意太过明显。
麦克斯难掩讥讽的表情。
但凤起还是没有什么太大的反应,好像皇帝在说的是一件与他完全无关的事:“陛下对我的信任我无以为报,请再给我一次机会,我会以实际行动证明我对陛下的忠心。”
门萨劝慰似的开口:“陛下,凤起少将过去的战绩充分证明了他的才华,是一位堪当重任的将领。但是他毕竟年轻,还有许多考虑不周的地方,难免会犯点错误,请陛下息怒。”
尤利塞斯瞥了门萨一眼:“那好,我可以给你机会,希望你将功补过,请把你的决心证明给我看,让我放心把重任交付于你。”
类似的多方会谈已举行过多次,每次的结果都差不多,凤起硬生生把停留时间拖了一天又一天。
关闭通讯,凤起疲惫地按着眉心,腰一松,坐在了椅子上。
四周安安静静的几乎让凤起昏昏欲睡,直到一双温暖的手覆在眼上。
嘴角不自觉地牵起,凤起把手抓下,看见微笑着的秋叶。
只一眼,阳光照进僵冷的心,不需要任何语言,一看到他,心情就会转好,再困难的事都不值一提。
“会开完了?又逼你了吧?”秋叶蹲在凤起面前,握着他的手。
“老调重弹,没什么大不了的。”凤起拉起秋叶按在椅子上,虽然他的指挥椅很大,可坐上两个成年人还是很拥挤的,两人就这么挤挤碰碰地挨着。
因为还没有吃饭,秋叶来的时候顺了一盒点心,他拿了一个咬了一口,另一半塞到凤起嘴里。凤起用舌头把点心卷进嘴里,顺带舔了一下他的手指。
“恶心!”秋叶把口水擦在他脸上。
凤起笑着摸了摸脸:“找我什么事?”
“有几个人半魔化人想要参军,所以我来问问你要不要收?”
“你怎么想?”凤起反问。
“他们的战斗力很强,只要稍加训练就能派上大用处,但是现阶段我们对他们都不了解,贸贸然收人,总是不□□心。不过总体来说我还是偏向收下他们的。”
“收下!”凤起正色道,“不要主动招募他们,也不要隐瞒我们收人,只要他们愿意来,全盘收下。”
秋叶听明白了凤起的意思:不主动,不隐瞒,全盘接受。
不主动,因为他们状况不明,太过主动难免招来非议。不隐瞒,半魔化人只会有两种结果,在惊恐中怯懦度日,或者将自身悲剧化作对魔龙人的仇恨,只要有一个人参军,就会带动一批人。全盘接受,如此强悍的战斗力,凤起岂能放过?
“但是真的很危险。”秋叶再次提醒,一来万一他们谁突然魔化,极有可能造成内部伤害,二来正常人类会如何看到他们,一旦处理不好,就会动乱军心。
“那可就要看你了?”凤起笑道,“为了这些半魔化人,为了闪耀军团,你要尽快找出阻止他们继续魔化的方法。”
秋叶鄙视道:“你说得可真轻松啊,好像我把他们放进保鲜冰箱就能救他们一样。”
“你可是七年前就能把苏彤阳从死亡线上拉回来,并使他成为治愈者的男人啊!我不指望你还能指望谁啊?”
前半句话还好,后半句话说得秋叶心满意足。
“对了,我有一点不明白,虽然我们收容半魔化人是浪费了不少时间,可如果你下死命令,至少能缩短一半时间。统帅部那边整天催你逼你,为什么你一点都不着急?”
凤起低头专心盯着秋叶手里的点心,好像根本没有听见他在问什么。
秋叶在他眼前晃了晃手:“喂,我跟你说话呢?呆了?”
凤起回神:“我忽然想起来我午饭还没有吃,你帮我去食堂打一份饭好吗?”
秋叶眨着眼睛,慢悠悠地咀嚼嘴里的点心,好像要把这口点心嚼成烂泥,最后用力吞下去。
“好的,正好我也没吃,我多打一点来。”秋叶悠然起身,慢慢走出舰桥。
既然他不想说,秋叶也不会勉强。
待舱门合拢,凤起调出一个屏幕,将星图切换到一个全局画面,将四个军团的位置在星图上依次标了出来,然后连成一条线。
麦克斯的光明军团的征战最为顺利,速度比其他军团更快,处于最前端。凤起的闪耀军团稍微落后一些,但也比较靠前。相对来说萨菲罗尔的神圣军团和西奥多的信仰军团就靠后了一些,据说他们遭到了魔龙人的猛烈攻击,再加他们两军团规模较小,所以战斗略显吃力。
这一条线连起来,就画出了一个山峰,神圣和信仰为两边谷底,光明就是凸起的山巅。
从帝国一方来看是山峰,那么从魔龙人一方来看是什么呢?
凤起手指一转,星图颠倒,山峰变成了一条深深凹陷的曲线。
口袋!以地方的角度来看,这是一个即将收拢的口袋!
凤起面色凝重。