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<歆慕>
天色微亮,春寒料峭。
栖霞观里很安静,至少道士们日常起居的后院一片静谧,凝神细听,才能听到一丝响动,是扫帚拂过地面时发出的沙沙声。
昨儿夜里落了一场雨,落花成荫,残红委地,扫干净院子约莫需要半个时辰,因为还想把这些落红拾掇起来,掩埋进土里。良泽喜欢这么做,像是叶落归根入土为安,让它们滋润土壤,来年便能看到更为绚烂的一树繁花。
没有人打扰,他可以享受难得纯粹的时光,虽然腹内空空,头也有点迷糊,但好在有风吹过,暗香浮动,让他想起那日遇见的美丽女子,她身上也有着既像花香,又不全是花香的清雅味道。
疏影摇曳,衣袂翩然,落在视线间,他下意识抬首,身子晃了一晃,扫帚坠落在地。
淡淡浅笑,眉锋挺立,眼神如山般坚定,一望之后再难忘怀——是那日帮他驱赶顽童之人,那个如谪仙般俊美飘逸的女子。
她是怎么来的,好像没有任何征兆,也没有任何声息,难道她真的是神仙,可以腾云驾雾,凌风踏浪?
良泽呆在原地,眼睁睁看着她递过来一包还冒着热气的乳饼,一粒粒芝麻嵌在饼子上,包裹进帕子里香气四溢。
“给你的,拿着罢。”沈寰笑容温和,还有些许鼓励的意味,“这么早就出来做事,一定还没来得及吃东西。”
岂止是早上没吃饭,从昨晚开始他就饿着肚子,因要打扫大殿赶不及饭点,到了饭堂人家已收拾餐食,没有再留他的分例。对他来说,这种事早就司空见惯,长久以来忍耐饥饿也算是他必修的功课。
沈寰很清楚他的遭际,一连数日她潜入栖霞观,看到他被道士们呼来喝去,支使得团团转,每每遇到的都是冷言冷语,动辄还有拳脚相向。道士原本讲究清修,然而规矩是死的,谁还没个心猿意马的时候,于无人处在他身上揩两把油,反正他逆来顺受惯了,等闲决计不敢声张。
这样的日子,一言以蔽之,就是水深火热。
她满含怜悯的看着他,觉察出他这会儿茫然无措,巴巴的望着那乳饼,却是不敢接过去的模样,干脆拿了一只递到他手边,笑说,“给你的,你就拿着吃罢。”
双手接过来,小心翼翼的捧在手心,连一颗渣儿都不舍得掉,他刚才明明饿得肚子直叫,脑袋发昏,可还是不敢狼吞虎咽,尽量吃得斯文些,好像只有这样才不算亵渎,面前如同仙人一样的沈姑娘。
将剩下的乳饼交给他,沈寰道,“今儿出来办事路过这儿,顺道来看看你,改天有空再过来,你自个儿多珍重。”说完不等他反应过来,已悠然转身,渐行渐远,声音却倏然飘来,“说给你听我的名字,记好了,我叫沈寰。”
人已走远,只有温热的乳饼留着余香,像是做了一场梦。心头反反复复念着才刚知晓的名字,像是被定住了身,直到院子里响起脚步声,才惊觉自己只扫了面前一隅空地。慌忙拾起扫帚,禁不住自嘲一笑,她只是顺道过来瞧瞧,也许这是第一次,也许是最后一次。
多年来的经历告诉他,如果没有不切实际的希望,也就不会有希望落空后的绝望,与惨伤。
沈寰没有再出现,可冥冥之中却有奇怪的事发生,每一件都和他有关。近来欺负过他的人无一例外,都遇到了或多或少的意外,有人出门就被不知从哪儿来的桩子绊了一跤,磕掉了一颗门牙;有人吃饭时从粥里喝出一只蝎里虎子,恶心得连隔夜饭都呕了出来;还有人不过是去茅房解手,就被莫名其妙打得鼻青脸肿……怪事频频,惹得观里疯传有妖精作祟,也有人将事情连在一起想到了他,自此众人看他的眼神愈发诡异,透着难以言说的厌恶和鄙夷。
却是没人再找他的麻烦,消停了一阵子,他既害怕又窃喜,毕竟从来没有人为他出过头。可他过得顺遂了,会不会以后就再也见不到她?这么想想,又是一阵恐慌,趁人不注意他捡起尖利的碎石,咬牙狠心在纤细白皙的手腕上划过,鲜血淋漓,流淌下来。他在疼痛中思忖,倘或她一直在暗处留意自己,那么他这样自残,会不会引发她的关怀,哪怕跳出来阻止他也好,只要她还能再次出现在他眼前。
沈寰如他所愿,在次日清晨露面,晨风吹起她的裙裾,恍若凌波仙人。
想了那么久,面对面依然说不出一句话,他痛恨自己的怯懦,可又毫无办法。扶着香案的手微微发抖,不过一颤,袖子顺势滑落,露出腕子上横七竖八的伤口。
“怎么弄得?”她拽起他的胳膊,拧眉问道,“是不是有人欺负你?”
那片被触碰的肌肤好像被冻住了,半边身子都跟着发麻,他垂下眼,慌乱的摇头,“没有,不是,不是的……”
很有几分欲盖弥彰的意味,沈寰嘴角闪过一丝不易察觉的笑,良泽的伤怎么来的,她很清楚,看似柔弱可欺的人,其实一样有不可测的心机。
表现出一脸愤慨和关切,她突然问道,“太不成话,这个地方不能再待了,你愿不愿意跟我走,往后替我打点车马行程?”
他没法言语,难以置信,噗通一声跪倒在她面前,重重叩首,“姑娘大恩,良泽无以回报,今生今世愿做牛马供您驱使。”
扶起他,为他擦干脸上泪痕,这样楚楚的可人儿,她怎么舍得让他去做牛马,自然有更好的差事指派他去办。
沈寰话不多,一路上只是关怀他。他小心翼翼,每一句都谨慎斟酌,唯恐答得不好惹她不快。他说自己的身世,三岁丧母,父亲娶了后娘,长到六七岁,家里人发觉他身子有异常,问过大夫说将来恐怕连传宗接代都不能。后娘在父亲耳边吹枕头,说他是怪胎是废物,将来养大更是给良家丢人,父亲架不住后娘撺掇,撵了他出门让自寻活路。他无处可去,赶上个化缘的道士问了他几句话,他便苦苦央求人家,这才跟着道士来到观里谋活路。
他说完,觑着沈寰的面色,生怕从她脸上看见那些熟悉的轻蔑。可是并没有,她只是嗟叹,感慨他命运多舛,看他的眼神更添怜惜。姑娘真是善性人,像菩萨一样高贵,心怀悲悯,他十二万分的感激,由此也更加自惭形秽。
跟着沈寰步入那五进的大宅院,良泽脚下像是踩着棉花,原来姑娘出身豪富。她领他到厢房,屋子布置得很雅致,鎏金香炉里还熏着好闻的迦南香。
“以后你就住这儿。”她含笑吩咐,“家里人口少,算上你也不过才四个。我原说不要人伺候的,其实你来了,也不过是应个景儿,日常起居不必在我跟前服侍。”
那他做什么呢?环顾整间屋子,那么大那么宽敞,像是客居,又像是来过主人一样的生活。他一脸惶恐,“姑娘,这样,这样不好罢?我,我住在二门上就是了,您传唤我也方便……”鼓了鼓勇气,他还是不敢看她,“您身边……真的不用人么?我,您知道的,我,我和正常的男人不一样,不会,不会给您添麻烦,就是端茶递水,我,我都能做的。”
沈寰笑笑,话是没错,可她这儿又不是皇宫禁苑,总不能把他当内臣使唤,且不说还有顾承那关须要过。
“要不这么着,你想在我身边也可以,只是委屈你,不能像现在这个样子,毕竟家里有男主人,我夫君见了你,只怕会不大高兴。”说到夫君两个字,看见他整个人一窒,装作没在意,她接着道,“我瞧你生得秀气,就是扮个女孩儿也看不出破绽,不如索性换了装束,做我的丫头如何?”
他张了张嘴,双唇轻颤,这提议让他满心困窘。可一想到能留在她身边,就觉得扮成什么样子都无所谓,点头应是,他又问,“那我该叫您一声大/奶奶了,家里大爷,平日不在家么?”
沈寰知道他担忧,安抚地笑笑,“回头你叫他三爷就是了,放心,爷的性子最是和善,绝不会为难你。”
他讷讷点头,心里的忐忑直到见到顾承的一瞬,终于烟消云散。姑娘说得没错,三爷一看就是个宽厚仁善的人。气度温雅,说话和气,对初次见面的人也关怀有加。只可恨他正穿着女孩的衣裳,浑身不自在,回了一刻话,简直连手往哪儿放都没了主张。
“以后有什么需要只管说,家里人口不多,没那么多讲究。我的事一应都不用你操心,只安心把姑娘伺候好就是。”
他说一句,良泽便应一句,半点都不敢懈怠。
“还有话要嘱咐么?”沈寰眨眨眼,对着顾承语笑嫣然,“没有旁的事儿就罢了,他才来,且叫他歇着去。”
她挥手打发良泽,他连忙躬身行礼退下去,才弯下腰,忽然想起自己现在是女孩样儿,该请个蹲身礼的。这一下露了马脚,三爷会不会立时看出来?
胆战心惊,他抬眼偷偷看向顾承,没有异样的表情,像是没太在意。他长吁一口气,跟着看向沈寰。她还是微微笑着的模样,压根就没留意自己,这会儿目光定定的只停驻在顾承身上。
那是怎样一种神情?柔情脉脉,满怀眷恋,目光比秋阳更为和暖,比春水还要旖旎。
她眼里只有他,根本就看不见自己。他抑制不住地一阵难过,羞愧的垂下头,无声无息退出了上房。
“怎么忽然想起要人服侍?从前说过多少回,你都推说不用。”人走了,顾承问起,“从哪儿寻来的,可靠么?”
沈寰点头,让他放心,把良泽的身世大略交代,只是隐去他男儿身和天阉这两部分。
顾承听过只是笑,意味深长的看了她一眼,“你什么时候也多了恻隐之心?这么怜香惜玉的。”
她瞪着眼睛,不满意的回道,“什么话,难道我素日都是铁石心肠不成?原来你是这么想我的。”
她嘟着嘴,满眼娇嗔。这幅样子大约也只会在他面前展露了,他看得直笑,摇头道,“我没这么想,但你这回的确出人意表,难免让我觉得有些反常。”
他坐到她身边,揉捏着她的手,“要是遇见什么事,或是有什么想法,不必瞒着我。我们就快做夫妻了,夫妻最重要就是相互信任。心里藏的秘密太多,不肯说出来,时候长了一定会出问题。”
她知道他疑心,他虽宽和,却不失精细,何况本就是聪明人。可秘密就是秘密,因为至亲至爱,反倒不能彻底交代。既然不能照实说心里的打算,唯有搪塞,顾左右言他。
“哪儿来那么多秘密,不过是领个人回家作伴儿,白天一个人怪闷的,谁叫你总不能陪我。”她倒打一耙,连哄带骗,“你是生意做老练了,瞧着谁都信不过,这么下去可不好,早晚连我在内都觉得不真。”
他笑起来,眉眼纯粹无暇,轻轻捏着她的鼻尖,“你是有前科的人,我不能不防。”他半开玩笑的盯着她,“我可不想家里,再出一个何患奇。”
他真算是了解她,不必说破,只用这话点她。然而目光相接,彼此都怀着审慎,少了柔情蜜意,支撑不过一刻便各自扭开头去。
没有结果的试探,一次次,均告失败。有无形的山阻隔在他们中间。她知道,他也能感受得出。
那就用能交流得方式去爱她,真诚发自肺腑,源出本心。她也给予的忘我,全情投入,看他的眼神充斥着热度,还有浓得化不开的歆慕。
望着她的神态,在快要攀上巅峰前的一霎,他倏然明晰,她对他的感情,已包含了尊敬的成分,不用过多流露也能体味得到。
想来女人大抵如此,要是不能尊敬一个男人,也就难以全情投入的爱上这个男人。
那么他可以选择再信她一次,那个人就在他眼皮底下,又是一副怯生生的形容,他留心观察了很多次,只觉得那样的谨小慎微和战战兢兢全然不像装的,倒像是与生俱来,这样一个人能做什么?又能帮到她什么?只怕还是自己多心了,他给她的安稳快乐足够多了,就这样下去,一点点裹挟,一步步蚕食,就算不能彻底消弭她的恨,至少总能让她对他们的爱心存眷意,心存顾念。
他还是尽量推却应酬,尽可能匀出时间多陪她。晌午刚过,他买了松江府新运抵京的桂花糖藕,放在剔红食盒里提着,预备回家给她和那只馋猫小虎尝个鲜儿。
她却没在上房里,找了一圈,也没见人影,懒得退回门上再问苍头,想了想还是往厢房那边去,问问良泽知不知她去了哪儿。
屋门关着,他犹豫了片刻,对方是女孩子不好直接入内,敲敲门,里头没人应答,可侧耳听着分明又有动静。
轻轻推门进去,外间空荡荡的,隔着屏风看见一道人影,想是在换衣裳。那就先出去罢,等她换好了再问也是一样。方要转身觉出不对,落在云母屏风上的影子是个男人模样,穿着宽大的道袍,头上结着发髻。
古怪又蹊跷,他脚步放轻绕过屏风,映入眼的画面让他颇感吃惊,良泽一身男人扮相,对着落地铜镜微微笑着,脸上的表情挺难拿捏,像是刻意在模仿谁。最吊诡的,是身上的那件青色道袍,正是他平日里常穿的一件。
镜子里恍惚出现另一个人,良泽慌忙捂着嘴,腾地转过头,看清楚来人,吓得险些瘫软在地。
顾承双眉紧锁,神情严肃,正冷冷地,盯着他的脸在看。