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在叔歜国美食一顿，又饱饱地睡了一觉之后，三人皆精神振奋，但一直到离开叔歜国，他们仍然感到万分莫名，因为至今也不清楚究竟真实的叔歜国该是何模样，“猎猎”又是在何处，先前所听到的喧嚣来自何方，那些喧嚣在他们离开之后再度响起，听来就好像整个叔歜国之内在举办什么庆典，因他们的到来忽然中断，再因他们的离开而突然恢复似的，偏偏身后的城门早已关闭，他们再度被隔绝在外。
但无论怎么样，他们也总算在叔歜国做过客，虽然这样说出去几乎无人会相信。
叔歜国的前方便是北极天樻之山，在群山峻峦之间，谁都能一眼将之分辨出来，只因远远望去，那就像是一条笔直地山柱一样横亘在广阔的天地间，厚厚的云层缭绕在它的周围，以至于无人能知晓它真实的高度，也无怪乎要通过这样的高峰，需要九凤或是强良的相助。
“可是，九凤和强良又如何分辨我们的善恶？”葛风一路上都在研究这个问题，谁都看得出来他其实是在担忧，因此就显得格外啰嗦，“它们并非人一族，又如何会了解我们的想法？譬如我们杀了一条蛇，它们可能就会觉得我们是‘恶’一类不是吗？”他说着忍不住又补充一句，“更何况，自小到大，我杀的可不仅仅只有一条蛇而已。”
香兰越听越觉得可疑，不由试探他道，“我看这并非蛇不蛇的问题，而是你其实还做了别的亏心事，才会一直那么担心这个问题吧。”
“香兰姑娘你这说的是什么话，我葛风行得正坐得端，哪会有什么亏心事！”葛风一脸正色地道。
香兰不置可否，对于葛风有没有做过亏心事她可是一点兴趣都没有，葛风随后又兀自喃喃不停，这时三人已经沿着蜿蜒崎岖的山路走了好一阵子了，就见一块巨石映入眼帘。
他们走向石块，石块相当巨大，但无论怎么看，它都跟周围的环境格格不入，颜色也与地面上的碎石有所差异，就好像是被哪个大力士从别的地方专门扛过来挡在山脚下一样，再走近了，便看见石块上还刻有字迹，三人凝神细看，随后皆是一愣。
就见石块上刻有四个大字：
试炼之路。
“试炼之路？”葛风念出声，不由问，“这是什么意思？是指我们眼前这条通往天樻山的路吗？”
自离开叔歜国之后，他们就踏上了这条通往天樻山的山路，它相当显眼，并且长得没有尽头，似是从他们脚下一直蔓延到山上，再蜿蜒旋绕上去，而巨石之后的道路与之前他们走过的并没有什么不同，这才会有葛风此时的不解，他不明白为何巨石要竖在半路上，所谓的“试炼之路”指的又是什么。
“有关天樻之山的守护神，商巫师不是说九凤和强良一善一恶吗？善者遇善则善，载人过山，恶者遇恶则恶，载人坠山，被视为第五重考验，而这里开始既称为‘试炼之路’，兴许就跟善恶有关。”香兰说道。
“是要试炼我们究竟是‘善’还是‘恶’吗？”葛风仍然疑惑，道，“那要如何试炼？”
观言的注意力并未一直停留在巨石上，而是又往前走了几步，此时他回过身来道，“若我想得没错，前面的岔路便是跟‘试炼’有关。”
他这么一说，香兰和葛风便朝前看去，果然见到巨石后方不远处有两条分岔路，他们往前走就能看到分岔路边上竖着两块路牌，一块上写有“恶”，另一块上写着“善”。
“所以这就是‘试炼之路’的意思？让我们选择走哪一条？”香兰问道。
“可这不是显而易见的事吗？谁会去选择走‘恶’这条路呢？难道想等着被强良抓吗？”葛风不禁觉得好笑地说道。
“我想，这才是‘试炼之路’的真谛。”观言沉吟半晌后，道。
“观公子？”见观言的表情严肃，香兰忍不住问。
“什么意思？”葛风亦问。
“所谓‘试炼’，并非旁人试炼你，而是自己对自己的试炼，眼前的一切已经足够明显，‘善’和‘恶’两条路必须你自己选，因为只有自己才最清楚是哪一类人，我想九凤和强良的遇善则善，遇恶则恶，一定不会是字面上的意思，倘若如此，那么大家都会选择走上‘善’这条道路，可事实呢？是真善还是假善，就看你自己的认识和选择了。”观言缓缓说道。
香兰依稀明白过来，道，“观公子是说，若自认是‘恶’的，应该选择走在‘恶’这条路上，才符合‘试炼之路’的意思？”
观言点头。
“那若选择了‘恶’，岂不是会被强良扔下山崖？”葛风问道。
“那若‘恶’者走在‘善’路之上，难道真的会遇上九凤吗？”观言反问他。
“这……”
答案显然是“不会”。
“那……若‘善’者走在‘恶’路之上呢？”葛风不罢休，反推道，“会遇上强良吗？”
观言回答道，“若他遇见强良，那么兴许他的‘善’，并非真‘善’吧。”
“我赞同观公子。”香兰表态，又道，“但这不就意味着，我们反而要选择走上‘恶’这条路了？”
观言沉吟着，最终点头道，“我决定选择走‘恶’之路。”
香兰理所当然跟随观言的脚步，只有葛风似是对“恶”有些犹疑，但见观言已经有了决定，他又在“善”与“恶”之间犹豫了好久，最终他跨出一步，却是迈向了“善”，可正当他的脚尖就要碰到地面之时，忽然好像又想到了什么，不由一顿，然后看了观言和香兰一眼，转而朝向了“恶”。
香兰对此毫不感到意外，她甚至都不需要回头看就知道葛风一定会跟上来，而实际上她也不相信这世上真的会有人一点坏事都没有做过，虽然她也不清楚前路又会遇到什么危险，可至少做这样的选择她对得起自己的心。
但除此之外，上山的那条路暂时没有什么变化，虽然已经有越来越高且越来越陡的趋势，但依然有能够让他们踏足之地，也不会过分崎岖，一路引着他们向高处前行。
就这样走了将近两个多时辰，风势越来越大，前面不再有山路，而是一条很长很长的吊索桥，这条吊索桥被厚厚的云层笼罩，一眼望不到尽头，并且因为地处太高的缘故而被大风吹得晃荡不停，人若是站上去，恐怕连站都站不稳，实际上仅现在的高度对观言三人而言就已经非常吃力了，他们从刚才开始就不得不扶着峭壁上凸起的石块一小步一小步前行，脚下的路早已越来越窄，当看见吊索桥时，他们三人几乎只能贴着峭壁的边沿缓缓挪动，再当吊索桥出现的时候，眼前已经完全没有路了。
“‘善’之路应该不会有如此可怕的吊索桥吧？”葛风的双腿不由自主地打着颤，他此时将自己的背紧紧贴着山壁上，完全不敢向下张望，脑门上直冒冷汗，其实在刚才他就想过要放弃了，但仅源泽一地就堵死了他回头的路，事到如今，他只能硬着头皮跟着观言和香兰往上，没有任何退路。
而且走上“恶”之路并非他的本意，此时此刻，他难免会想刚才若是选择了“善”之路，应该就不会存在如此险恶的境地了。
“你随时可以下去走那条路啊，没人拦你！”香兰就在他的身边，风大的缘故声音传不了太远，但还是被她听见了，于是就忍不住大声说道。
“难道你不这么认为吗？这很有可能啊！”葛风道。
“那又如何呢？”香兰反问，“若你觉得自己是纯善之人，那么为什么刚才要选择跟我们走这条路呢？”
“这……”葛风说不出个所以然来，支支吾吾，香兰转过头去看他一眼，又道，“明明恐高，就不要那么勉强自己了，不如回到山脚下等我们吧，最多我们见了烛龙神之后再来找你，免得待会儿又连累我和观公子。”
葛风一听，急了，连忙否认道，“我、我哪有恐……高。”
“还说不恐高？”香兰打量着他早已变得菜色的脸，有些想笑，却又不愿趁人之危，就又道，“早在被网住的蝙蝠群带我们飞跃源泽的时候，你的表情就说明了一切，更何况，到了此时此刻，像你这样逞强又有什么意义呢？”
葛风顿时垮下了脸来，道，“早知道就不逞强了，这不是怕被香兰姑娘你给小看嘛！”
香兰闻言不禁有些哭笑不得，道，“请问我什么时候高看过你？”
葛风哭丧着脸，不甘心地道，“香兰姑娘！”
这时，观言在细细打量了一番吊索桥之后，决定继续向前行，他回过头对香兰说，“现在我们不可能回头，这座吊索桥悬空建在此地，被风雨侵蚀的情况想必很严重，因此绝不牢固，而且我也不确定它的承重量，所以我必须独自上桥，但你要先答应我，无论我发生什么，都不能莽撞行事。”
香兰知道此事的严重性，她虽然感到心惊胆战，但事到如今，她自知不可能劝观言回头，便只能点头道，“我知道。”
“前面云雾太大，若我过了桥，恐怕你也早已看不见我，因此若我安全抵达，会燃起草药，你若看到云雾变成红色，就能过桥了。”
“好。”香兰答应道。
说罢，观言重新扎紧原本绑在身上的行李，抓住吊索桥的绳索，小心翼翼探出第一步。