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就是这样，一切都布置好了。
帝国皇帝想要收回帝国的领地，想要成为超越一切帝国皇帝的伟大存在。
帝国诸侯们期望扩大地盘，期望获得更多地权力，甚至期望能够成为新的帝国皇帝。
布立吞人期望压制东哥特帝国，期望帝国继续维持混乱与分裂，不要对布立吞形成威胁。
新教徒们期望抛开腐朽堕落的传统教会自行发展。
传统教派期望保持权威。
贵族们期望继续至高无上。
炼金术师与新兴资产阶级期望更多地权力与地位。
总而言之，围绕东哥特帝国，这个人类世界最大，也最引人注目。同时也是最重要的外交课题与难点。某种意义上说，整个人类世界的现阶段的所有国家的外交重点都是东哥特帝国。或者说，东哥特帝国是整个人类世界最大的矛盾交汇点。也是最容易引发战争的环节。
在三月份，北地的反对传统教会的各种活动发展到了极致。各地都有“自发”的驱逐传统派教士，将传统派教士们的教堂，修道院夺走，乃至打砸抢烧的事情发生。
而在这个过程中，传统教派的各种负面消息，也铺天盖地的通过各种渠道传播出来。比如说买卖圣职啦，巧取豪夺的抢夺平民的地产还有田产啦。靠着什一税还有各种捐献，还有各种收入花天酒地纸醉金迷啦。购买各种可爱的男孩子，然后玩弄他们的菊花啦……
等等等等，不一而足。
在这种背景下，弗里西亚与洛泰尔尼亚两个邦国的贵族们首先行动了起来。他们也“自发”的形成了组织，然后联名发表公告，有鉴于传统教会的乌烟瘴气，各种呵呵。所以他们认为传统教诲已经不足以代表伟大的光辉之主了。
他们决定一齐背弃传统教派，再不听从罗马教会的号令。并且声称罗马教宗是个骗子，恶棍，披着法袍的恶魔。然后集体宣誓皈依新教。
就这样，弗里西亚与洛泰尔尼亚形成了最初的新教联盟……不过，加入这个联盟的都是些没有什么分量的小贵族……因为弗里西亚目前处在布立吞王朝的控制下，实际上等于布立吞的傀儡国。布立吞的王室不出面，他们自然拿不出一个领导人。
而洛泰尔尼亚是洛林家族的传统领地。众所周知，洛林家族刚刚被卡尔曼四世的大军车来车去，已经接近灰飞烟灭了。虽然在洛泰尔尼亚，还有几个号称是洛林家族正统继承人的存在，时不时的跑出来秀一下存在感。但他们注定没落。所以洛泰尔尼亚也找不出一个领导人。
就是这样，弗里西亚与洛泰尔尼亚，都没有什么英雄人物，现如今这个联盟的头面人物只是几名小破伯爵，连一名公爵都没有。
这也就导致了这个联盟的底气不足，看起来也没什么大威胁的样子……所以说，尽管弗里西亚与洛泰尔尼亚，一口气有两个邦国宣布了皈依新教。但是绝大多数人却仍将这件事当成是偶然的小事。认为只要帝国大军Ａ过去，那么一切问题就能迎刃而解。
“真是可悲的一群人啊。”
里加。威廉放下了当天早晨的报纸，然后很无奈的摇了摇头。
在风暴来临之前，就算是动物什么的都会得到警讯，变得暴躁不安。但是这群人类却一个两个显得怡然自得。
或许是因为比较偏远，觉得就算爆发战争也与他们没有什么关系吧。总而言之，联省共和国仍旧我行我素，该干什么就干什么。当地的报纸头版头条是威廉旗下的赫里福德综合公司又开设了一家新的工厂。这家工厂将会给当地带来什么什么样的影响，带来如何如何的财富……总而言之ｉ就是忽悠当地的ｓｂ们，赶快去那家工厂里面做工。本工厂有着十四小时工作制的超优秀福利待遇，除了基础工资之外，还有表现好可以给予的额外绩效奖金。还等什么？赶快行动吧。
差不多就是这样子。从这条报道占据了报纸的头版头条就能看出，现如今赫里福德综合公司，或者说赫里福德家族对于波罗茨克联省共和国的影响，已经有了极大的提高。有着海量资金支持，数种独占资源货物，以及大量优势产业的赫里福德综合公司，轻而易举的在各种商业战场上，将它的对手虐待的体无完肤。
现如今的赫里福德综合公司，已经占据了联省共和国百分之八十以上的工业与制造业，百分之七十以上的商船，商路，还有百分之八十四以上的工业人口。
在波罗茨克联省共和国是一个制造业与商业为基础的共和国的情况下，控制了这个国家的工业与商业，就等于控制了这个国家的命脉，也就等于控制了这个国家本身。
所以说，理所当然的，为了钱可以出卖一切的东西有两个，其中之一是优秀的商人，其中之二则是优秀的政客。非常遗憾……或者说非常令人愉悦的一件事情就是，波罗茨克的议会里的所有人，都既是商人，也是政客。
在最初，他们惶恐不安。这些家伙面对威廉大工业机械制成品的不断倾销，各种商业手段的轮番轰炸慌了神。他们想要用商业竞争的手段与赫里福德综合公司竞争。只是非常可悲。在之前的十字军债券风波中损失惨重的他们，根本没有足够力量反击资本与工业力量都是他们几倍，甚至十几倍的赫里福德综合公司。
就这样，正常的商业竞争手段宣告失败。
在这之后，他们就决定使用一些阴险狡诈的战术了。既然商业手段不行的话，那么就是时候祭出行政命令这个法宝了！
议员们决定要通过一项法案，主旨在于限制外国公司。他们决定在希隆斯克的外国公司征收特别税。除了这一条明目张胆的向着赫里福德综合公司攻击的条款之外，还有其他一系列的条款……
只是非常遗憾。被契卡们渗透的像是筛子一样的议会，根本就做不到保密。这个议题拿出的第二天，提出了这份提案的议员就遭到了赫里福德综合公司的愉快的报复。
在没有威廉的指导下，契卡成员们愉快的发扬了他们残忍暴虐的风格……当然并不是针对那位议员的，而是针对他们家养的看门狗——那条倒霉的狗被活剥了皮然后倒吊在他的书房的正上方。
在这之后，那名议员被吓坏了。马上以最快速度做起了缩头乌龟，再不敢提任何有关限制外国公司的事情。
差不多就是这样，在接下来的一段时间，大部分与赫里福德综合公司有交恶的议员们，遭到了各式各样的报复。或者是像上面的那个议员一样，只是威吓性质的报复。也有的比较激烈——比如说他们的夫人小姐们走路会忽然晕倒，然后路边的好心人救起来，用马车送到郊外的别墅进行疗养。在疗养的过程中与当地的契卡的小伙子们相知相爱，然后轮流牵手，上演一出可歌可泣的爱情悲剧。
在这之后，契卡的小伙子们会将她们的贴身衣物收好，作为纪念品珍藏起来。等到有需要的时候就拿出来，向大家宣传一下当年的当年，自己与那位夫人小姐有过一段激情燃烧的岁月什么的……
在这样的威吓之下，不怕有议员不服……他们这些家伙吃多了亏，这才明白了一件很糟糕的事情，那就是他们是弱者——不单单是在商业与制造业上是弱者。在军事以及暴力上，他们同样是弱者。而弱者理所当然的没有任何权力。赢家则可以通吃一切……
在这种情况下，这些可悲的家伙绝大多数都认清事实，开始争先恐后的当起了带路党。在经过几轮激烈的磋商与磨合之后，这些家伙在威廉再次回到里加之后，为威廉献上了一份迟到的新年祝福。
这些家伙开始举行新的议题，议题的内容就是，在如今这个混乱而且无序的时代，作为联省共和国的波罗茨克实在是太弱鸡了，很容易就遭到伤害。所以说波罗茨克需要一个强而有力的统治者。他们希望这个统治者来自仁慈的，温和的，善良的，贴近大众的，高贵的赫里福德家族——
也就是说，他们希望威廉·冯·赫里福德可以成为波罗茨克诸省的领主。就是这样。
当时，在威廉率领他的近卫军团骨干重返里加之后，里加当地，以及联省共和国的诸多头面人物组织了上万人前往码头，去迎接“我们的英雄”。这些绝大多数都是被五马克铜板招募来的家伙，高举着威廉王子万岁的标语牌子，在当地干警还有契卡成员的协调下齐刷刷的喊着口号。场面热闹的要命。
再然后，里加市议会的议长，同时也是波罗茨克联省共和国最高议会的议长几乎是冲的冲出了人群。弯着腰，谄媚的笑着来到了威廉面前，就好像他是威廉的仆从，而不是波罗茨克理论上的最高统治者一样。
(未完待续。)