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现如今，距离骑士团国鼎盛辉煌的时期，已经过去了一百几十年。然而骑士团在大边境地区造成的破坏痕迹，以及造成的恶劣影响，却仍旧在文德诸贵族心头萦绕不去。
他们害怕骑士团国再一次死灰复燃。进而影响到大边境地区的平衡。也就是在这种担忧之下，文德贵族们，包括希隆斯克的亨利，与利沃尼亚的迪特里希在内，全都看向了迈斯提亚的奥托。
在威廉的指导下，奥托公爵已经拥有了远远高于他自身爵位的影响力。尽管人们并没有将他当成盟主，或者是这个联盟的主导者的意思。但却并不抗拒在遇到麻烦的情况下向他求教。
奥托公爵就扮演着一个军师，或者说智囊一类的角色。
于是奥托公爵站了出来，先向诸位大公，贵族们点头示意，然后说道：“事情并没有想象中的那么糟糕，我的朋友们。”
他的平静的语气，比起哥特骑士们略显疯狂的，亢奋的话更让人信服：
“是的，局势并没有那么糟糕。我们要面对的，也并不是二十万，十五万或者十万塔尔塔里亚军队。根据情报显示，我们要面对的敌人仅仅只有五万左右。是一支偏师。同时塔尔塔里亚可汗与他的怯薛军也并不在那里。
他们的主力部队正在向斯拉维人的领地推进。想必，他们对于更好征服的斯拉维人的兴趣更大。”
听到奥托公爵的话，其他贵族们算是松了口气。之后按照奥托公爵的提示，将自己手边的文件拿了起来，并且开始阅读。
在这之后，松了口气一样的“呼”的声音，就好像传染病一样，在会议室里传播开来。自信的，从容的笑容再次回到了他们的脸上。眼看着这一幕，西博兰德心里面有些不舒服。
他满心欢喜的从骑士团的冷板凳上走出来，来到大边境地区这片战乱之地，只希望能够在这里打下属于自己的一片基业。他同样也知道，如果想要再在边境地区建立一个新的骑士团国，那么单单凭借自己的力量绝对不够。
骑士团的力量暂时在联军之中，占据相对多数。数量在一万左右的骑士团部队，以及数量三万左右的雇佣兵，组成了一支为数四万人的强大军队。
只是很可惜，这支军队是无源之水无本之木。如果不能尽快打开局面的话，那么很快，将补给品消耗殆尽的骑士团大军就会崩溃。数量占四分之三的雇佣兵会毫不犹豫的离开。而数量有一万左右的骑士部队也会分裂。
是的，西博兰德只是骑士团的十字军名义上的最高指挥，实际上，除了他嫡系的，亲自掌握的一批部队之外，他的影响力非常有限。
因为没有一个独立的国土，并且因为在内迁之后，吸收了太多的贵族与商人子弟，所以现在的哥特骑士团，与其说是一个独立组织，更不如说是一个联盟与大杂烩。
在发动十字军，以及募捐之后，尽管西博兰德非常努力的争取，但也仅仅争取到了一部分的兵权，以及募捐来的金钱而已。其余的物资与兵力，则分别掌握在其他几个骑士团的分团长。甚至几个仅仅挂名骑士团的哥特贵族的手中。这些人有些勉强还算听话，有些则仅仅对西博兰德维持一点表面上的尊重，实际上则自行其是——就好像是那弗莱娅。
是的，就好像是弗莱娅，也就是威廉的姑姑。尽管她本人在骑士团中的顺位排名，以及掌握的武装与力量并不是很多。但是在赫里福德家族崛起之后。在第二次大边境战争即将开始的背景下，弗莱娅的地位自然水涨船高。而且更重要的是，十字军东征塔尔塔里亚，与贵族募捐两个主意，都与赫里福德家族有关。弗莱娅自然能在这件事情中占据先机。
在威廉的调度下，弗莱娅获得了一支由一千七百余名贵族骑士与扈从——主要是家族次子，破产的游侠骑士与佣兵骑士组成的骑士部队。并且雇佣了“伟大”佣兵团的三千名训练有素的雇佣兵。成为了哥特骑士团十字军中，一支举足轻重的力量。
除了弗莱娅之外，像她这样的骑士团高层与大贵族子弟还有几名。他们占据了骑士团十字军三分之二以上的兵力。
所以，西博兰德很清楚，如果他想要有所作为的话，那么有两点是最重要的。
第一点是将哥特骑士团的十字军团结在自己身边。第二点，则是借助文德本土贵族的力量。
前者可以保证他的骑士团国的成立，后者则保证他的骑士团国能够长久的存在，并且发展壮大。
而为了团结骑士团的力量，西博兰德希望将自己打造成一杆旗帜，展现出自己对战争的热情。同时，西博兰德也希望能用这样的方式来吸引文德本土的贵族们。
只是很不幸，他的招数似乎不太管用。
比起没什么名气，只会咋呼着喊口号的他，人们似乎更喜欢有着英雄的额荣誉，沉稳，而且有主意的奥托公爵。
他有足够的声望，也有足够的力量。他是文德本土贵族。同时他的妹妹弗莱娅则是哥特骑士团十字军的重要成员，他本人也是哥特骑士团的名誉骑士。在这种情况下，再没有人比他更合适作为“领导者”这个角色了。
或许，他的唯一一点不足就是他的爵位和资历。公爵爵位比大公稍逊，并且赫里福德家族获得公爵爵位也就是近两年的事情。底蕴不足，容易被人看做是暴发户。
但是在威廉的运作下，奥托公爵成功保持了与莱谢克大公的“友情”至少在第二次大边境战争结束之前，这种友谊不会变质。
同时，以莱谢克大公为援手，奥托公爵也很快获得了希隆斯克大公亨利的友谊。而这两位同属于里雅斯特家族的大公，正是文德联盟的中流砥柱。奥托公爵支持亨利大公作为这个联盟的盟主，甚至暗示在接下来可能展开的文德内战中，劝说莱谢克大公继续支持亨利大公，以帮助亨利大公成为文德国王的许诺，更让亨利大公喜出望外，对他格外倚重。
两位里雅斯特大公的支持，让奥托公爵的根基重新稳固下来。而威廉与伊丽丝公主之间的婚约，则在姻亲方面，给这层关系加上了保险。在这样的情况下，已经没人能阻止奥托公爵成为联军实际上的指挥官，幕僚长与参谋长了。
这让西博兰德非常不舒服。但是无可奈何。奥托公爵掌握的软实力与硬实力非常强。而且现在正是大敌当前，就算要内讧，至少也要等击退了塔尔塔里亚的半人马之后，才能再说。
“那么公爵，你的意思是什么？”西博兰德强忍着不耐烦，这样问道。
“很简单。”奥托公爵微笑着，对西博兰德点点头，风度非常的他，对比一下满脸大胡子，略显痴肥的西博兰德，简直就是天上地下。
“要问我们应该做什么，怎么做，就必须要了解我们的对手，也就是塔尔塔里亚的半人马想要做什么才行。”奥托公爵侃侃而谈——提到战略方面的事情，这就不是威廉教导，而是奥托公爵本身就会的了。
在威廉的情报体系支持下，有着充足资料的奥托公爵自然能够最大限度的推测出塔尔塔里亚的半人马的战略意图。
与对于鲁塞尼亚与皮尔姆的讲规矩不同，撒里达汗并没有向文德人递交战书的意思。
根据奥托公爵的推测，事实上，撒里达汗甚至不太想与文德王国发起战争。
按照他的稳健的扩张政策。他并不是想要一口气将整个大边境地区全部吞掉。甚至连斯拉维人的四个国家也一样。
对于更北方，更富庶，但同时更强的霍尔姆嘉德与诺夫哥罗德两个国家，他都暂时不想吞并。
他想要的，只是已经与塔尔塔里亚纠缠了太久，实力严重损耗，已经没有存在的价值，意义以及必要了的鲁塞尼亚，与皮尔姆。将这两个国家吞并，才是他的真正目的。
当然，上面的推测，奥托公爵不会说出来的。因为这会让人们产生幸免于难的侥幸心理，不利于接下来的战争。
“所以说，让我们谈一谈接下来我们要面对的对手吧。我的朋友们。”奥托公爵这样说道。
几乎是在同时，距离克拉科夫只有不到三百公里远的切尔克斯城堡内，威廉与夏露米也在他们的军事会议室里进行着类似的战争推演。
与之前相比，会议室里稍显冷清，这是因为弗莱娅南下，去了克拉科夫的原因。
“我们的对手是忽必来，那位撒里达汗的第五子。或许也是他的儿子中地位最高，军事天赋也最强的一个。
有一些消息表明，撒里达汗属意这个人成为他的继承者。当然，这只是传言，不能完全当真。不过这也侧面表明了这个人马的能力，以及他在塔尔塔里亚汗国的地位……”(未完待续。)