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不仅陶夫人最近时常以各种由头来拜访老夫人,陶老爷找赵彦清也找得很勤,因为不方便常来侯府,就经常在下衙的时候拦住他拉点家常。
赵彦清何尝不知道他的意思?但此时也唯有与他虚与委蛇,耐着性子与他东拉西扯,只有将他安抚住了,才能更好地盘算潜生的大业。
这日下衙,赵彦清刚从五军都督府出来,就看见陶老爷的马车停在府门外。陶老爷是吏部尚书,也是东阁大学士,往常都在文渊阁办公,能在下衙的时候“顺路”到五军都督府来,还好巧不巧地刚碰上赵彦清出来,想来也是花了一番功夫的。
他拦在府门外,赵彦清自然就躲不掉了。
只是在陶老爷提出去教坊司听个曲儿的时候,赵彦清几不可查地蹙了蹙眉,推辞了一番,陶老爷却异常坚持。到底是岳父大人,何况这时候两人还站在府衙门口,再推脱下去只会让人见了笑话,便勉强去了。
说实话,赵彦清都不知道自己多少年没踏进教坊司了,年轻气盛的时候倒是好奇,和几个哥们儿来过,老侯爷管得严,也不敢做多的,仅仅限于听曲儿。不过朝中大臣去教坊司应个酬,或是商议个事儿的情况还是蛮常见的。
陶老爷叫了几个挺不错的伶人来,一边听曲儿,一边同赵彦清拉家常,并没有什么实质性的内容,无非是想和他拉近关系而已。
说到后来,话题就扯到了赵彦清和陶七小姐的亲事上,“明玉一直在大觉寺清修,前几日我去看了看,言谈都沉稳了不少,那里的主持也说她好学又颇有慧根,想来是好好地在思过了。可惜了明岚,好好的都拖累了她。你也老大不小了,膝下子嗣又单薄,咱们明芳又没能留下个一儿半女来,嫡支上一个都没有,这亲事,可不能再拖了。”
赵彦清淡淡地道:“家中苏氏已有五个月身孕了,子嗣这事儿,该来时总会来。”
一个妾室的孩子,又不是嫡支,他膝下还不是一个嫡子都没有?陶老爷对他的话很不认同,还欲再说,却被赵彦清抢了先道:“大军得胜还朝,不过月余就能到京都了,皇上肯定要犒军的,也不知皇上病情如何了……”
见他主动提到了这个,陶老爷就不再纠结于亲事,压低了声音道:“内廷消息瞒得严,贵妃娘娘好些日子没能往外头递消息了,我估摸着,皇上这病有点棘手。”
赵彦清抿了一口茶,懒懒地靠在椅背上,隔着暖帘,能看到几个女子朦胧的身影,如莺歌喉,曼妙身姿。
“贵妃娘娘递不出消息了……那这宫廷是被谁控制了?雍王?巽王?都不像吧?我看他们都急得跟热锅里的蚂蚁似的,三天两头往陆震那里跑,想走禁军的路子。”
“这……”陶老爷顿了顿,喝了一口茶,“约莫是皇后娘娘吧?”
皇后娘娘执掌中宫多年,即便太子巫蛊案后日渐失势,但瘦死的骆驼比马大,那多年打下的基础不会说没有就没有的。但皇后娘娘若真的在后宫说一不二,陶贵妃那点消息从一开始就不可能递得出来。
陶老爷有所保留,赵彦清看得出来。
不过皇后娘娘那头的消息,自有周楠一五一十地给赵彦清带出来——皇上病倒,一直都是陶贵妃在侍疾的。
既然陶老爷不肯多说,赵彦清也不急,缓缓道:“岳父,您说皇上怎么说病倒就病倒了呢?太医院那里一直都说龙体康健,伤寒都极少有的。”
“约莫这回鞑子忽然破了嘉峪关,皇上气急攻心,急病了吧。好在战事已胜,想来皇上听闻这消息,慢慢地也就好了。”
“但愿龙体安康,再过上几年,待六皇子年纪大了,局势才能好些。”
陶老爷神色一动,“但愿如此……”顿了顿,又道:“可惜贵妃娘娘在宫里头与皇后娘娘并不太和睦……对了,听闻你和周大人走得近,他是皇后娘娘族亲,不如让他劝劝皇后娘娘?娘娘膝下已无子,若她能优待六皇子几分,六皇子定然敬她如亲母。”
“皇后娘娘中宫之尊,无论将来谁继承大统,她这皇太后的位子逃不掉。”言下之意,这个筹码并不算如何。
陶老爷知道,武安侯府在当年是太子*党,如今虽然太子被废,赵彦清依旧略偏向于皇后一头,这些年来陶老爷一直想拉拢他,不为其他,就赵彦清背后的兵权就已不可估量,即便他离开军营多年,可那边疆的大将,以及几个总兵,又有几个不是和他出生入死、拜把子过的弟兄?
这个时候,他就是最大的助力。宫里的消息,陶老爷虽然不多,但依稀知道一些,皇上……怕是病入膏肓了。
虽然陶贵妃一直让六皇子在皇上面前露脸,但难保巽王或是雍王忽然发力,六皇子年幼,到底没法和这两位早已成年、多年积势的亲王相斗。
陶老爷指了指暖帘后的一个抱着琵琶的人影,道:“侯爷认得那位姑娘吗?”
赵彦清摇摇头,不明白他为何忽然这么问。
陶老爷就道:“那是婉莹姑娘,是徐太傅的孙女儿,可惜了,好好的一个姑娘,竟落到了教坊司做个琵琶女。想当初,太子势大,徐家水涨船高,一时无两,那徐姑娘曾经还进宫陪着公主郡主读过书呢!”
徐婉莹,赵彦清虽然没有见过,但也知道她,徐太傅的嫡长孙女,给怜雁做过伴读。
陶老爷话里的意思,他怎会不知?
赵彦清道:“近来我一直派人盯着巽王和雍王,前些日子他们都陆续被皇上打压,这时候还没缓过气儿来,只要皇上尤为喜爱六皇子,两位亲王应当不足为惧。”
他把话说得很露骨了,果然,陶老爷的喜色一闪而逝,很快他又面露忧虑道:“说句大逆不道的,我就怕皇上……他挨不到那时候啊!”
赵彦清眉梢一挑,随即又目光炯炯地看向陶老爷,“岳父,只要宫中贵妃娘娘能时刻不离皇上左右,禁军统领陆震又是我的人,把消息给瞒住了,六皇子的大业……还不是您掌中之物?”
陶老爷喜色难掩,但嘴上仍道:“前日……皇上醒过一回,说要召见梁阁老和两位王爷,我怕……皇上虽然宠爱六皇子,但……六皇子毕竟年幼啊!”
“醒过一回?”赵彦清目色一凝,看向他。
陶老爷点点头,“是,醒过一回,当时贵妃娘娘就在身边,不过没有醒多久,又昏睡过去了,所以最后梁阁老和两位亲王也没有见成。”
“我知道了。”赵彦清沉思了片刻,“岳父,您现在进宫方便吗?”
“难哪,不得召进不去,贵妃娘娘发话也无用,越不过皇后娘娘去。”
“那我和梁阁老进去,皇上的意思,恐怕要留下诏书了,这时候身边不能缺了大臣,不可被两位亲王占了先机。”
“你能进去?”
赵彦清轻笑,“岳父,您说得一点没错,皇后娘娘膝下已无子,她总得扶持一个皇子的。您到底是我岳父,我怎么都不能便宜了外人不是?”
陶老爷捋着胡须,满意地笑了,他这个女婿,总算没白找。
赵彦清站起身来,“咱们也不能拖,我现在就往宫里递牌子。岳父,您应该早些告诉我,皇上已经长时间昏睡了。”
“我这不是心里没底……你放心,以后我定不会瞒你!”
“那就多谢岳父。”赵彦清顿了顿,目光扫过暖帘里的女子,“对了,那位徐姑娘,可否麻烦岳父将她赎出来?既然想拉拢皇后娘娘,咱们也该有个诚意才是。”
“你说得对,放心,我这就找礼部的人。”教坊司的人,要赎身并不是仅靠银子的,得有礼部赦免的文书。
*
怜雁听常文说,赵彦清进宫了,一连几日,都不曾回府。
“宫中有变故么?”怜雁到底是在东宫长大的,对这一类事件很是敏感。
常文斟酌着用词,“倒也算不上变故,就是皇上病得重了些……”
怜雁点点头,心里有了数,这个时候,她帮不上什么忙,只能不添乱罢了。
“对了,小的还有一事要告知姨娘,”常文道,“小公子已经回京了,但形势特殊,不便进府来看您。”
怜雁闻言,立刻坐起了身子,“已经回京了?他现在在哪?”
“扮作了侯爷的贴身小厮,进宫了。”
怜雁缓缓握紧了双手,有些紧张,又隐隐有些兴奋,她知道,她一直梦寐以求的那一刻,离她不远了……
本来以为那就是个遥不可及的梦,但她着实没有想到,在赵彦清手里,竟会来得这么快。
怜雁手掌抚住了腹部,待孩子降世,他一定不是一个妾室的孩子了吧?