第27章 宫宴

北子礁的逍遥子 / 著投票加入书签

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    窈娘抬眸见他脸上因为喝了酒泛起的红晕,与今日在水榭时的颜色不同,此时多了些属于沈谦独有的寒意覆在了上面。

    纵使微红,也像是凝了层薄冰。

    “三老爷。”窈娘低头垂眸,犹如往日那般慎微。

    沈谦颔首,沉声问道:“可是要回静思院。”

    窈娘点头,轻声道:“是。”

    本想将手中的伞借给她用,可想到今日之事,沈谦道:“夜里路不好走,我送你。”

    窈娘心头好似一只兔子扑腾着跳,低着头宛如小媳妇般跟在沈谦的后面。

    “走上前来。”

    听得此话,窈娘慌忙多走了半步,正好站在他身旁。夜路裹挟着雨霖淋显得更加漫长了些,他撑着伞走在石径上,身边是令他沉溺的栀子香,沈谦平视前方除了步子配合着身边的女子而放得缓,否则与平日无异。

    “今日……我是中了下作的药,是我对不住你。”沈谦道。

    身边人骤然的出声让窈娘本来慌乱的心,如今更是提到了嗓子眼,她斟酌片刻才道:“妾知道三老爷中药了,妾不怪三老爷。”

    当下的氛围因着她说不怪他而变得暧昧了几分,雨帘打在一旁的蕉叶上,噼里啪啦地响,沈谦克制许久的心跟着这声声缭乱而难受控制。

    冬日潮湿阴冷的空气中氤氲的栀香如梦,他冷声道:“你平日擦的香粉也太浓了些。”

    窈娘被他莫名的训斥吓得往后退了一步,沈谦忙将伞往后遮道:“你做什么?”

    “妾没有擦香粉。”窈娘有些委屈,纵使今日自己在水榭无意冒犯了他,那也是因为担心他出事,何况明明这种事情都是女子吃亏。

    沈谦听着这半似委屈半似撒娇的语气有些不知该如何是好,因着是年下,府里的灯笼四处点着,衬着窈娘的双眸透亮,他慌忙别过眼,无奈道:“我不是责怪你的意思。”

    见他面上愈发冰冷,窈娘哪里还敢说话,忙跟着他的脚步继续往前走,只是尽量落他一步再不肯与他并肩。沈谦撑伞的手不经意往后倾斜,身前飘来的雨将他的脸颊打湿了些,他回过头看窈娘低着头,又说道:“今日之事,我会补偿。”

    过了许久仍未听见半句话,沈谦忙回头看去,只见身后的女子依旧垂头模样,他素来是不喜她总是这样唯唯诺诺的,皱眉道:“你若是眼下没想到要什么补偿,那我就先欠下。”

    一路再无话,直到将窈娘送到静思院外,看着屋檐完全将窈娘的身躯笼下,他这才转身离去。

    “三老爷帮妾许多,妾不要补偿。”

    听得她的声音,沈谦离去的背影顿了顿,而后才道:“我帮你是为了维护沈家的脸面。”

    虽说知道是此缘由,可如今听到他亲口说出来,窈娘的心还是忍不住一酸,脸上似臊似怒,鼓足了胆子回道:“妾今日也是为了三老爷的脸面,当不得谢。”

    从未见过她这般说话,沈谦转头看着她杏仁似的眼睛,怔了许久才颔首道:“好。”

    莺儿听到脚步声,忙出来迎道:“阿弥陀佛,小娘可算回来了,若是再迟些奴婢就打算出去寻了。”

    见窈娘身上没有伞,忙问道:“松鹤院的丫鬟送小娘回来的?”

    窈娘不愿将无人给自己的伞的事情再说出来徒增烦恼,便顺着她的话点了点头。

    “那便好,小娘快泡了热水暖暖身子,奴婢刚热好了水。”屋里燃了炭倒是暖和,莺儿伺候着将她身上的袄衣褪下,又是卸了头上的发饰这才将她扶进了浴桶。

    窈娘的身姿玲珑,莺儿一开始还会脸红,如今倒是习惯了,心里还纳闷呢,小娘到底是哪里不被大少爷喜欢。

    大年三十,除夕宫宴。今年正逢先帝已过世三年,内廷办得极热闹,自进皇城起到办宴的泰安殿都铺红挂彩,就连宫檐下也挂满了灯笼,看着就觉喜庆。

    沈家的马车停在皇城外,众人就要下车步行入宫,沈老夫人两边跟着沈诚和沈谦,一路都有来问安的人家,这倒也不是冲着她来的,都是看在沈谦这身紫袍的面子上。

    过了宫墙边的金水河就隐隐听到远处传来的琴瑟之声,宫女持着灯笼站在两边宫道上一路照着入宴的路,宫城灯火通明,琉璃阶上映着红墙绿瓦富贵非常。

    “三弟快去前面入座吧。”沈诚扶着沈老夫人坐在位置上,现下文武大臣都到得差不多了,他可不能耽误沈谦。

    待到沈谦刚坐在座位上,就见弘德带着太后和皇后从后殿走了出来,满堂朝臣命妇皆是匍匐跪在地上山呼万岁。弘德居高端坐,左右两边坐着太后与皇后二人,皆是端庄贵气。

    琼楼玉宇宴群臣,君王笑语满乾坤。年前北境传来捷报,鞑靼兵败大退三百里,弘德高兴群臣自然欢喜。

    公孙贺来得迟,偏偏在弘德宣布开宴前半刻一路作揖一路疾步走进了大殿之中,上前愧色道:“皇上恕罪,臣来迟了。”

    弘德脸上皆是笑意并不怪罪:“首辅为朕操劳,迟到些也无妨。”

    能坐在大殿里的人,谁不是九曲心肠,如今听得弘德如此说,哪里不明白这是在奚落公孙贺,懂规矩谁敢在今夜迟到。

    今夜最迟到进来的,只能是皇帝,九五至尊。

    公孙贺偏偏是未听出来他这话其中的深意,笑眯眯道:“恭贺皇上,新春嘉平,如今我朝海晏河清这都是皇上的功劳。”

    “诸位也功不可没。”弘德举杯朗声道:“朕敬诸位一杯。”

    公孙贺大步走到他的位置举起酒杯率群臣陪饮了一杯,这才四平八稳地坐在太师椅上。

    仙乐绕梁,酒过三巡后,公孙贺看着一旁与高品谈事的沈谦,高声问道:“沈大人过了年就快二十有六了,倒是内阁的不是,竟还未关心过沈大人的亲事。”

    殿内众人的耳朵忙仔细着听,沈家的家风自来不错,家中男子的妾室通房相较于旁人已是极少,而沈谦又是御前红人,风头正盛,明眼人都知道首辅之位早晚也得轮给他坐,因此不少人心思也跟着这话活络起来。

    沈老夫人只觉得身边不少人家的夫人都对她带着笑意,心里的阴霾直觉更甚了些。

    皇后偷偷看了一眼正在夹菜的长宁公主,传言沈谦要尚公主,可皇妹似乎并未挂在心上,也不知这话是哪个长舌妇传出来的。

    正吃了一筷子菜的长宁忽然呛了一口,忍不住咳嗽两声。一旁的人又将眼神看向了她,长宁鹅蛋似的脸上尽是惊愕,眼睛不自觉往殿尾扫了一眼。

    “怎么了?怎么大家都看着本宫?”长宁心里藏着事,表情也讪讪的。

    沈谦凉凉看了弘德一眼,端起酒杯的手伸出一根指头。

    弘德忙道:“沈卿的婚事,他自己有决断,公孙大人就不必操心了。至于长宁,多大的人了吃个菜还要呛口,真该给你找个婆家替朕好好管教了。”

    他自然是看懂了,沈谦伸出一根手指代表着明年他的私库减一百万两银子,无奈立志做一名垂青史的好皇帝,怎敢与百姓争银子。

    众人这才又歇了心思,说也没注意沈老夫人的脸色隐隐更黑了些。

    那个男人,莫不是当今圣上!