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“亲戚?”明兰有所怀疑,能够跟小秦氏认识的自然不会是华兰、如兰,难道是王大娘子?她们之间应该没什么交际才对吧?
“小桃你就跟她说,今日家中来了客人,不方便。”明兰吩咐道。
“是,大娘子。”
小桃走后,余嫣然微微皱眉:“你不去看看吗?万一是你母亲呢?”
明兰轻轻摇头:“若真是母亲,直接说母亲来了,叫我过去便是,又何必说是亲戚呢,估计是什么八竿子打不着的亲戚,我家侯爷这位继母啊,那真真是菩萨面目,不管什么事都撺掇别人出头,自己丝毫不露马脚。”
余嫣然原本对小秦氏还有几分同情,不过受到闺蜜明兰的影响,也察觉到小秦氏做人有两张面孔。
宁远侯府,小秦氏正在跟四房、五房两位太太,以及康姨母闲聊,下人前来回禀。
小秦氏放下茶盏,用手帕擦了擦嘴角:“既然明兰那边有客人,那便算了,咱们先用饭吧。”
四房大太太却愤愤不平道:“嫂嫂不是我说你,你这儿媳妇的架子越来越大了,即便是有客人,婆母叫她,总该过来一趟,何况还有她娘家长辈在。”
五房大太太想起丈夫说的话,只是敷衍附和了一句,便不再掺和。
康姨母却觉得丢了面子,尖声道:“这个明兰也太不晓事了,她的客人无非是些晚辈,长辈叫她来,居然连个面都不露,也不知我妹妹在家里是怎么教养的。”
小秦氏心中暗笑,她要的就是这个效果,表面上却叹息道:“唉,算了,说到底,我也不是人家正经婆婆,平素里在二郎那里也是没什么脸面的,原本想着邀她来说几句闲话,解解闷,没得是惹人家厌烦了。”
四房大太太恨铁不成钢的道:“嫂嫂你啊,就是太好说话了,这小辈都骑到你头上了,往后你这侯府太夫人,还哪来的威望?”
康姨母一看自己表现的机会来了,便一下站了起来:“哼,这明兰不过是出嫁两年便如此跋扈,太夫人宽宏大量,我却要替妹妹好好管教一下这丫头。”
说着,就往澄园的方向走去,宁远侯府跟澄园就隔了一堵墙,倒是不远。
小秦氏暗喜,嘴上却说:“快,还不把康姨母拦住,莫要伤了和气。”
四房大太太见到有热闹看,顿时跟了上去,还把去追的仆役给挡了下来。
五房大太太却没有起身,而是静静地坐在那里喝茶。
小秦氏有些诧异,但也不好表现出来,只能装作满脸担忧的样子,望着澄园方向。
康姨母一进澄园便摆起了架子,一路上骂骂咧咧,引得下人纷纷驻足。
明兰正在跟余嫣然坐着喝茶闲聊,看着岚姐儿跟铭哥儿在院子里相互追逐玩耍,享受着这份悠闲时光。
正当二人说笑间,忽然听到有人尖声喝骂,正要派人出去看看情况,却见康姨母气势汹汹的闯了进来。
余嫣然赶紧叫下人把岚姐儿跟铭哥儿拉到身边,同时低声问:“这不是王大娘子的妹妹吗?你怎么惹着她了?”
明兰醒悟过来:“刚刚宁远侯府来人说的亲戚,便是她吧?”
康姨母一进院子就阴阳怪气的道:“哼,明兰你还真是有出息了,嫁入高门,便不将娘家长辈放在眼里了,叫你过府一叙,也推三阻四的,好大的架子啊。”
明兰先是冲康姨母行了一礼,随后道:“康姨母说的哪里话,我不是派人回话了吗?家中有客人实在走不开,还望康姨母见谅。”
“见谅?你说得倒是轻巧,这般目无尊长,也不知我姐姐平素是怎样教养你的。”康姨母冷哼道。
明兰闻言目光变得凌厉,盯着康姨母道:“姨母,这是在说盛府的闺女没有教养?如此,明兰倒要分说一二了。”
“姨母若是盛家长辈,明兰自然是要敬着些的,可姨母到底是康家长辈,跟明兰的亲戚是拐着弯的,今日家中来了贵客,不方便前往,姨母便来我府上叫骂,这便是有教养的表现?”
康姨母气得眼珠子都瞪出血丝了,四房大太太没想到明兰居然正面跟康姨母硬钢起来,也不由缩了缩脖子。
“你,你大胆!你这个目无尊长的东西.......”
余嫣然那里见得惯好闺蜜被人指着鼻子骂,大喝一声:“够了!”
“康王氏,你也不看看这是什么地方,容不得你放肆!”
康姨母也是骄横惯了,她父亲在世时,官至户部左侍郎,在宋朝各部尚书一般都是兼任,各部由左右侍郎实际掌控,由于古代以左为尊,所以左侍郎默认比右侍郎要高半级,理论上,王老大人掌管了天下文官的任命。
从小康姨母就是被捧在手心里长大的,周围全都是巴结她的人,自小就养成了争强好胜的性格。
可是等到康姨母嫁人之后,由于王老大人过世,王家的境况急转直下,她的夫家康家也是越混越差劲,沦落到要靠她变卖嫁妆才能维系的地步。
平素里,康姨母在别人那里受了气倒也罢了,今天居然还被一个晚辈如此训斥,哪里受得了。
“靖海侯夫人好大的威风,我在这里教训晚辈,还轮不到你插手!”
余嫣然站起身走到康姨母面前,冷冷的道:“康王氏你可知道你在同谁讲话。”
“哼,不过一小辈也敢.......”康姨母正要反驳。
余嫣然忽然喝道:“大胆!我乃是当朝二品诰命夫人,之前看在明兰的面子上,已经饶过你不敬之罪,如今你还敢在这里狺狺狂吠,可是要致朝廷法度与不顾?”
这些年余嫣然处理靖海侯府大小事务,再加上经常参加汴京顶级勋贵家卷的聚会,居移气养移体,爆发出来的气势,一下就把康姨母镇住了。
岚姐儿忽然在一旁喊道:“还不快快行礼!”
康姨母跟四房大太太心里那个憋屈啊,但按照朝廷法度,她们这些夫人的确是要向有品阶的诰命夫人行礼的,何况余嫣然还是二品诰命。
康姨母眼珠子都瞪红了,却也只能规规矩矩的给余嫣然行礼。
四房大太太就更郁闷了,她不过是来看个热闹,结果还被逼得跟一个晚辈行礼,想想都觉得亏,她这时候才发现五房大太太居然没有跟来。
余嫣然原本的气势在岚姐儿喊出那一嗓子后也瞬间瓦解,狠狠瞪了闺女一眼,不耐烦的道:“你们退下吧。”
康姨母现在就狠眼神不能杀人,要不然她能把余嫣然跟明兰都大卸八块了。
四房大太太暗骂一声晦气,带着人一熘烟的跑了,实在是太丢人了。
回去的路上,四房大太太把气撒在了康姨母身上,不阴不阳的道:“哼,没那个本事拿捏晚辈,就不要充大个,害得我也跟着受牵连。”
康姨母手中捏着手帕,差点直接给搅碎了,她也没脸见小秦氏了,只能灰熘熘的坐上马车回家。
回到家里,康姨母见到丈夫还是一副悠哉悠哉的模样,顿时气不打一处来,噼头盖脸的骂道。
“你这个窝囊废,我嫁给你真是倒了八辈子霉了!”
康大人莫名其妙挨了顿骂,火气也上来了,指着康姨母骂道:“你给我闭嘴,你个丧门星,娶了你之后我康家就开始走下坡路,要不是看在你给我生了儿子的份上,我早就一纸休书休了你。”
康姨母气炸了:“家道中落那也是因为你没本事,跟我有何关系?若是你上进,我现在已经有诰命在身了,如何还会受一个晚辈的气,整日的就知道风花雪月,没完没了的讨小老婆,有能耐你别用我的嫁妆填补家里的亏空啊!”
这话算是戳到康大人肺管子里了,康大人恼羞成怒,一巴掌扇在康姨母脸上:“贱人,你若是再敢多说半个字,我便奏报你患有疯病,将你投入内狱。”
康姨母气得浑身发抖,却也不敢再撒泼,她知道丈夫早有这个打算,她不能被休,更不能进内狱。
“明兰,余嫣然,你们都给我等着!”康姨母捂着脸,目光阴冷的看向窗外。
澄园,秦浩下班之后便来接余嫣然跟孩子们,就听明兰说起了今天的事情。
“哎呀,亏了亏了。”秦浩一副亏大了的表情。
余嫣然跟明兰都是一副莫名的样子看着他。
秦浩冲余嫣然眨了眨眼,戏谑道:“没有看到夫人大发神威,岂不是亏大了?”
明兰闻言一阵掩嘴轻笑,余嫣然娇羞的锤了秦浩一下:“夫君笑话人家。”
岚姐儿却扑倒秦浩怀里,小声说道:“爹爹,我看到了,我讲给你听好不好?”
“我也看到了。”铭哥儿这会儿已经跟秦浩熟络起来,也开始缠着秦浩了。
秦浩一只手抱起一个:“走,咱们回家,你们讲给爹爹听好不好?”
“好。”两个小家伙都开心的趴在秦浩身上拍着巴掌。
明兰看得心生羡慕,余嫣然也跟她告别,一家人回到靖海侯府。
随后的半个月里,秦浩除了去枢密院点个卯,基本就待在家里陪老婆孩子,有时候余嫣然也会把他赶到翡翠、青梅那里过夜。
就在半个月后的一天,秦柳氏忽然派人来请秦浩去东昌侯府,原本秦浩还以为是家里出了什么事,就赶了过去。
结果一看,小秦氏也在,此外康姨母也来了,身后还跟着一个十六七岁的小姑娘,长相倒是挺俊秀的。
秦浩不由心生警惕,倒不是他假正经,主要是小秦氏跟康姨母这两个知否着名毒妇,忽然凑到一起,明显是憋着坏呢。
果然,秦柳氏就对秦浩道:“这位是康家大娘子,这是康家庶女,我瞧着挺不错的,咱家子嗣也单薄.......”
秦浩一听就明白是怎么回事了,这是要给他纳妾。
其实也难怪秦柳氏心急,别看秦浩已经有了嫡子,可毕竟只有一个,青梅跟翡翠又一直没有怀上,若是秦浩就只有这么一个儿子,将来还有一个爵位谁来继承?
事关家族传承,秦柳氏自然要放在心上,其实她一直觉得儿子的妾室有些太少了,纵观汴京勋贵就是再落魄,人家也有七八个小妾,哪像儿子这样,就两个小妾。
秦浩直接拒绝道:“母亲,我与盛长柏乃是至交好友,嫣然跟明兰又是亲如姐妹,康姨母可是王大娘子的亲妹妹,如此关系,若是纳了康家女儿为妾,将来我们两家的关系如何自处?”
秦柳氏一时有些尴尬,刚刚她还真没想到这一层,只是觉得康家这个庶女长相甜美,人也乖巧。
康姨母一听就急了:“侯爷,其实我们康家跟盛家是两家,而且兆儿不过是一妾室庶出,不碍事的。”
秦浩闻言却摇头:“庶出也是姓康,此事万万不可。”
还没等康姨母开口,秦柳氏就笑道:“原本也就是一句玩笑话,大家都不要当真了,也免得坏了姑娘家的名节,嫂嫂您说是吧?”
小秦氏还是那副模样,笑呵呵的回答:“弟妹说得是,就是一句玩笑罢了。”
康姨母心中一万头草泥马奔腾而过,来的时候你可不是这样说的!
至于康兆儿的名节,笑话,在她看来小妾庶出的贱婢,有什么名节可讲,在她眼里不过是货物罢了,能卖个好价钱才有价值。
一想到余嫣然小小年纪就已经是二品诰命,康姨母就嫉妒得不行,原本想着送个庶女能够跟靖海侯府搭上关系,没想到秦浩居然压根瞧不上。
“没用的东西!”
出了东昌侯府,马车上,康姨母狠狠扭了一把康兆儿的胳膊,疼得康兆儿眼泪都下来了。
康姨母骂道:“少给我在这装柔弱,刚刚在侯爷面前就跟个木头似的,贱婢,你母亲弟弟的命可都握在我手里,若是再敢不听我的,看我怎么收拾你们!”
康兆儿哆哆嗦嗦的抹了抹眼泪。
回到宁远侯府,小秦氏安抚康姨母:“唉,我这个侄子什么都好,就是为人太过正派,此事怕是成不了了,不过你也别着急,兆儿生得这般美貌,要找个好人家还是不难的。”
康姨母还是有些不死心:“太夫人,这秦侯可是身负两家爵位,若是没有子嗣,这爵位岂不是便宜外人了?我家兆儿不仅生得美貌,您看这身段,也是好生养的.......”
小秦氏直接打断:“康大娘子,你见过几个勋贵子弟能够在如此年纪便成为朝廷二品大员的?他做事极有主见,决定了的事情,别人是无法轻易改变的。”
康姨母也只能望洋兴叹,这富贵与自己无缘了。
“既然这靖海侯府进不去,不如就让兆儿入我宁远侯府吧。”小秦氏浅笑道。
康姨母心中一动,顾廷烨也是官家身边的红人,家产又颇为丰厚,的确是个不错的选择。
“只是,顾候那边。”
小秦氏凑到康姨母耳边低声道:“此事,还需谋划一番.......”
另外一边,秦浩回到靖海侯府,也没有隐瞒,把情况跟余嫣然说了一遍。
余嫣然气坏了,她倒不是气秦柳氏,事关宗族传承,她倒是不介意秦浩再娶几房妾室。
她气的是康姨母,前些天二人才起了冲突,这个时候把庶出的女儿塞给秦浩做妾,不是明摆着给她添堵吗?
秦浩安慰道:“好啦,为了一个外人不值当,不过你最好还是提醒一下明兰,这个康王氏可不是什么省油的灯。”
“唉,明兰怎么摊上这么些亲戚。”余嫣然连忙去了澄园。
明兰听余嫣然说完,不由暗暗咋舌:“这康姨母也太下作了吧?居然让妾室的女儿去给人做妾,这康家的脸面都不要了吗?”
余嫣然吐槽道:“这有什么?她还把一个妾室的女儿送给安阳王做妾呢。”
“什么?安阳王不是都七十多了吗?”明兰震惊的看着余嫣然。
余嫣然道:“不会错了,上次我就找人调查了康王氏,她这人做事肆无忌惮,还在外面放印子钱,逼死过人命呢。”
印子钱其实就是高利贷,古代的高利贷可是高得吓死个人,年息300%都算是良心价了,印子钱这个词也很形象,来钱比印钱还要快,普通老百姓借了印子钱,根本还不上,只能卖地卖儿卖女。
虽然在宋朝的律法来讲,印子钱不算违法,但在勋贵官员群体当中,这是一种损阴德的行为,会被人瞧不起。
果然,没过几天,明兰就又被小秦氏请去吃饭,餐桌上康王氏也在,一阵极限拉扯,明兰正要脱身。
康姨母借机发作:“是你们说要让兆儿给顾候做妾的,现在又要反悔,将来让兆儿如何再找婆家?我不管,人我留在你们这了,你们自己看着办吧!”
明兰忽然觉得一阵恶心,赶紧捂住嘴跑到院子里一阵干呕。
丹橘一下反应过来,又惊又喜道:“快请大夫!”
很快大夫来了,诊脉过后,拱手道:“恭喜顾候夫人,有喜了。”
小秦氏眼中的妒火再也安耐不住,牙齿咬得咯吱乱响。
“她怎么能有孩子了呢?一定是个女孩,没错,她不可能一举得男的!我还有机会,还有机会!”