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邺京一位朝廷重臣的儿子成亲,观礼者皆是叫得上名号的。这样的宴席,向来是太子跟徐时锦联络的好机会,所以徐时锦也去了。她和徐家几位姑娘陪着夫人们落座,嗑着瓜子,旁的姑娘扮乖巧,听长辈们教导;徐时锦偏坐着,对着窗子,窗外的男客来去,她皆看得一清二楚。
她也看到太子出现,众人迎接。也看到诸臣找各种借口,与太子谈话。
徐时锦悠悠闲闲地看着,看到众人中,陆家三老爷在太子被人簇拥着时,目光若有若无地看了太子一眼。三老爷起身,振振衣襟,背手似出行。
陆家和太子?
徐时锦眸子一眯,站了起来,在屋中姑娘们聊得愉快的时候,她从内阁中另一道小门退出,往正厅那边匆匆赶去。中途叫住一个端盘子的侍女,“陆家三爷极爱明前龙井,你去端一盏给陆三爷。”
侍女疑惑地点了头,应声而去。
徐时锦则穿过庭木,往长廊而去。她步履匆忙,低着头神情不属,在长廊拐弯时,“不小心”撞上了陆三爷。徐时锦忙道歉,“伯父,抱歉。”
陆三爷看到是徐时锦,皱了皱眉。他们家对姓徐的从来没好气,徐时锦这个女人,更加讨厌。他根本不想与徐时锦说话,哼一声,就要绕过她走。但徐姑娘从来都是礼数特别周全的人,拦住三老爷,仍在道歉。
“是我走的太急了,非徐姑娘之过,姑娘不要介怀。”陆三爷勉强开了口。
正此时,身后有侍女徐行,给陆三爷递了新茶。那侍女正要开口,徐姑娘已先笑道,“明前龙井?顾大人倒是有心了。”顾大人即是今日新郎官的父亲。她笑一笑,“我愿以茶代酒,给伯父赔罪。但看伯父似有要事,这茶,不如先放下,过会儿再说?”
“……好。”陆三爷奇怪地看她一眼,这次真走了。
看陆三爷离开,徐时锦将茶盏放到侍女手中的茶盘中,神情淡漠,“这是陆三爷的茶,他最爱此茶,你看着些,莫等茶凉了。”
等徐时锦回到阁中,隔窗一看,先前侍女捧着茶盏,小心等候。原先厅中众星捧月般的太子,已经不见了。
徐时锦若有所思。
再过片刻,她似无意间路过那个侍女,吩咐,“看来陆三爷不会回来了。茶凉了,就倒了吧。”
侍女不明所以,完全不懂这位姑娘前后反复是何意。
其实,徐时锦只是猜,陆家跟太子有牵上线。但合作的深浅,她却不知道了。正好一盏茶的功夫借以试探,她起码得知,虽不解陆家跟太子联系了多长时间,但双方的合作,绝不只是一点点。
徐时锦垂下的眼眸微冷:陆家?是了,太子如今权势滔天,陆家审时度势,整个家族向太子靠拢,寻求庇护,是很有可能的。让她心寒的,是太子明知道她之前在对付陆家,明知道徐家和陆家交情不好,却仍接受陆家的投名状。
她出了一会儿神:太子是比她更合格的政客。任何人,于他有益,他就愿意合作。但是她徐时锦做不到这样,她若厌恶一个人,就厌恶到底,绝不可能勉强自己去委曲求全。
徐时锦在一室莺歌燕语中坐着,惶惶然,她想了很多,越想越颓然,越想越觉得自己不该来。
等到暖香进屋,在她耳边低声说了几句,她起了身,跟暖香离开。是太子的人联系她,想让她过去一见,跟她谈些事情。徐时锦进屋时,见明火中,刘望峨冠博带,手撑额头,目光含笑看她。
徐时锦目光将四周一扫,侍女在收拾茶具。她似无意笑问,“原来我在殿下心中这样没地位,请了我来,之前还有别的客人。”
太子大笑起身,“他们怎么能和小锦比?孤今晚出宫,可是为小锦你来的。”他只字不提之前的客人,完全没有跟徐时锦介绍的意思。
徐时锦便心中了然,不愿意她知道的客人,那就真的是陆家三爷了。
她的心到此时,是真的冷下去。
太子手搭在她肩上,柔声,“小锦没话跟孤说吗?你不想谈谈太子妃的事情?”
徐时锦低着头,喃声,“有什么好谈的。”
“那朝廷的事呢?”
徐时锦神色更淡,“那更没什么谈的了。”
“……”两人一时无话。
太子冷眼看她,眉目攒起,似冰雪将聚。但过了一会儿,他仍没出声斥责,只温声,“看来小锦心情不好。也罢,孤就陪陪小锦,什么都不用说。小锦,你要相信孤,你不愿意做的事,孤不会勉强你。”
徐时锦望着夜窗的方向,沉默不语。
刘望站在她背后,看着她乌发玉身,也是无言。
徐时锦想:在今晚宴席上,她本打算将自己对沈昱的猜测告知殿下,但她现在不想说了。她得给自己留底牌,她不能那么傻。她觉得自己自私,更觉得自己的爱情正在死去。也许爱情和权力牵扯到一条线上,本就复杂,她从一开始,就不应该要求那太纯粹的感情。
同时间,刘望在想:陆家答应投靠,但不放心徐家,不放心徐时锦,也不放心他。陆家有要求,双方合作,陆家为表示诚意,将自损筋脉,为殿下拔去陆家最大的一根刺;但太子也需要做点什么,比如交出徐时锦。陆家知道徐时锦在太子这里的重要地位,双方合作,自然都得有所表示。他没有答应,是不想失去小锦。小锦不只是一个政客,他心里是喜欢她的。他想要一个人陪着自己,一起走向帝国的高处。徐时锦走得太快,让他由欣赏,爱慕,变得不放心。
刘望察觉,他们之间变得越来越不纯粹。徐姑娘不信任他,他很多事,也不能完全信任徐时锦。大家说得对,他一开始,就不应该给徐姑娘那么大的权限。
如果是爱人,那就真诚地去爱。如果是手下,那就无保留地去利用。
对于徐时锦,刘望越来越不清楚他该怎么对她了。她是一个利欲熏心、野心勃勃、爱慕权势的女人,这样一个女人,□□人还可以。太子妃这样的位置……他真的不太想给她。
两人明明站在同一个屋檐下,却心怀异梦,各想各的。这样的爱情已经在枯萎,他们都知道。
但天下间的情人,有他们这样可怜挣扎的,也有真正心心相印的。站在风浪波澜前,惊涛拍岸,万里无云,他们也双肩并抵,愿携手共进。
玄安关那边,沈宴出门一趟,等了一上午,终于在午膳之后,把大夫从军中请了出来。沈大人觉得怀孕这件事吧,真的挺简单。把大夫请过来,看看刘泠有没有怀孕,然后开些药方或补品,他们照着大夫说的话来照顾病人就行了。你看,多简单的事啊,根本用不了多少时间。
但回去院子,等来的是神情尴尬的彭嫂,刘泠并不在家。
彭嫂企图装傻,但在沈宴的威逼下,不得不开口,“沈夫人说她心情好,要出门为腹中胎儿买些东西。沈夫人还说请沈大人不用担心,她有人跟着。”刘泠指的是杨晔等侍卫。
“……”沈宴觉得真是心累。
大夫想走,“沈大人你看,夫人既然不在,我就……”
沈宴瞥目过去。
大夫一个哆嗦,差点跪下,“小人不走了!小人不敢走了,沈大人你别用这种眼神看小人……小人胆子小。”
“……”沈大人手撑着额头,觉得更加心累。
他等了两个时辰,快傍晚了,他的小情人才意犹未尽地逛街回来。刘泠进去正屋,见沈大人在高堂坐着,等她已经等得不耐,把公务拿来,开始批改。她一进去,就觉得沈宴这阵势,跟三堂会审似的,挺吓人。
“沈大人,”杨晔等人避着沈大人扫来的冷眼,刘泠却面色自然,没有手软脚软,还能淡定自若地上前,“我出门为我们的孩子置办了些东西。”一提起这个话题,她就有些兴奋,“我以前都不知道,原来小孩子需要的东西,这么多……”
她想让沈宴提前感受下为人父母的心情,把面色冷淡的沈大人拉下神坛,到自己买的各式物件前,“你看,尿布、毛毯、奶嘴儿、棉花……”
沈宴拿起一个拨浪鼓,摇了两下,他抬头看向她,“我提醒你,是否怀孕还没确定。就算怀孕了,你连一岁到三岁的玩具都现在买下来,好像你要在这里常驻一样。你的这个思路,发散太广,我实在看不懂。能解释一下吗?”
他的“解释”二字轻飘飘吐出来,刘泠就回想起他昨晚对她“打屁股”的教训,一下子面孔微红。
其实有什么好解释的呢?解释着解释着,沈宴又要揍她了……这点自知之明,刘泠还是有的。
在沈大人警告的眼神中,刘泠矜持着,不再开口了。
沈宴请来的大夫,终于有了用武之地。
但进了里屋,请刘泠入座,老大夫诊来诊去,还是没有喜脉之象啊。沈宴抱臂围观,大夫低着头,手擦了一遍又一遍,额头的汗也是擦了又落,到最后,还是喏喏道,“夫人之前……应该只是吃坏了肚子吧?”
“不可能!”刘泠反对,猛起身。她阴冷下去的脸,让周围气场冷下,大夫抖得更厉害了。
沈宴目光怔了一下。
刘泠移开的目光,笔直地与沈宴对上。他们两个的眼神,此刻是一模一样。
“彭嫂说怀孕了的……不可能没有,你再诊诊!诊不出来,小心……”刘泠冷着脸威胁。
她威胁着,在室中过分的沉静中,心慢慢入了谷底。她望着自己买回来的那些礼物,堆积如山。她一整天都沉浸在怀孕的兴奋中,可一天都没结束,梦就结束了。
“我不可能没怀孕,你医术不行……”
“刘泠,不要闹。”沈宴伸手,拦住了无理取闹的刘泠。他回头使眼色,让慌张的彭嫂请大夫出去。
那个可怜的大夫,短期内,估计再不想给人看喜脉了。
众人离去,刘泠仍要追出去,被沈宴拖住,手伸出,点了她背后几个穴道,就让她全身动不了。刘泠含着一汪热泪,被沈大人横抱到床上。他放她睡下,给她盖了锦被。沈宴用指腹擦过刘泠湿润的长睫,两指揩了揩,尽是水。
沈宴俯身,在她额头上碰了碰,“我们会有孩子的,不要哭。”
刘泠眼泪含在眼眶中,她当然知道沈宴的意思。但是那种希望到失望的过程,实在太惨,让她受不了。她吸吸鼻子,“你会安慰我吗,沈大人?”
“当然。”沈宴伸指解开了她的穴道,姑娘坐起来,扑入他怀中,紧抱住他的腰。
刘泠问,“想我不难过也可以,你得给我理由。为什么它还不出生,不投胎到我这里?”
“嗯……”沈宴沉思,“它像风一样自由自在,不受拘束?”
“……”
沈宴垂眼瞅她一眼,“它还没有人类的思维,脑子不清楚,不知道你这个母亲的美好?”
“……”
“它想到要有你这样美好的母亲,心理压力很大,决定从小培养,就是这么有性格?”
“……噗!”刘泠再悲伤不下去,笑倒在沈宴怀中。她不想表现得自己很有暴力倾向,但她真的想打沈宴。刘泠白他,又气又笑,“讨厌!我在伤心难过啊,你要不要这么破坏气氛,能不能别老逗我笑?”
他说的都是些什么呀!
沈宴微笑,摸摸她汗湿的额发,悠然道,“我是认真的在给你想理由啊。不然你这么期待它,它凭什么不让你如愿以偿呢?”
刘泠在他胸前蹭了蹭,又仰起头,亲他的下巴,“你昨天还打我呢,今天就帮我说话。沈大人,你对我真好。”
“我从来就对你很好,”沈宴将她扯远一点,“所以刘泠,你不要偷偷摸摸地把鼻涕忘我身上蹭。你当我瞎?”
“……”刘泠真的是一点都悲伤不下去了。
有沈宴在,没有孩子并不觉得如何伤感。
刘泠可能都没难过够一炷香的时间,就又生龙活虎,活蹦乱跳了。晚上家家升起炊烟时,她心情甚不错,积极过去,要为沈宴做饭吃。
一间小小的厨房里,刘泠蹲在大锅前,一边被烟呛着,一边拿买来的食谱研究。
沈宴倚在旁边的石灰墙上,静静欣赏。
刘泠抬头,看到烟火寥寥中,沈宴眉目清润,倚墙而立,有一种极为动人的神韵。残留日光中,罗罗清疏,实在是好看。
刘泠看得出了神。
沈宴瞥目过来,刘泠脸被烟熏红,若无其事地低下头。
沈宴露出了然的笑,“晚上出去逛逛?”
“好啊,”刘泠应,欣然而往,“我们可以看星星看月亮,谈谈情说说爱,共度难忘今宵。”
“……你可真会举一反三。”沈宴被她逗笑。
晚上吃过饭,两人果然如约出门。沈大人和刘泠的约会,自然和别人不一样。别的情人在街上卿卿我我,沈宴抱刘泠上了屋顶,一望而去,大半个玄安关都落在他们眼中。
天高地阔,悠远流长。
沈宴跟她说,玄安关太不安全,不能再在这里耽误下去。如无意料,他们明天就离开这里返京。
星光下,沈宴几句话说完,“……就是这样。你有什么珍贵的想要的东西?今晚一并弄好。”
刘泠想了想,摇头,“我没什么珍贵的东西。”
沈宴说,“再想想吧。离开这里,短期内是没机会回来的了。”
“我最珍贵的,就是你了。”刘泠抬目,清清冷冷地看他,“难道你不跟我回京吗?你跟我一起回京,别的东西,我都不在乎。”
沈宴侧过头,半天没说话。他揽着她肩的手,却紧了一分。就这一点变化,刘泠也并没有忽略。
刘泠仰头,看天上稀稀疏疏的星光。她温声,“沈大人,其实我特别想要孩子。”
沈宴没说话。
刘泠就自顾自往下说,“在我很小的时候,我也有美满的家庭,爹娘疼我爱我,我可以任性可以撒娇。好景不长,这些我都失去了。我没有母亲,也像没有父亲一样,我再没体会过父母的爱。我母亲不是一个合格的母亲,她脆弱而无能,只因为一个可笑的理由,就跳下了湖。我父亲也不合格,他背叛了我母亲,为掩盖自己的心绪,为了维护他和他现任妻子的美好形象,就让我做替罪羊。我给他做了那么多年的替罪羊,他从来没觉得这是他的错。”
“我常想,父母真是没办法选择的一件事。我小时候那么强势的性格,也能被他们逼疯,逼成现在这个样子。沈大人,我原本可以……但是已经永远不可能了。伤痕是永远存在的,它会跟着我,一直到我死。”这就是她的心病。她那个死去的母亲,幻作幻影,长年累月地跟着她,诱惑她去死。她知道都是假的,但是没办法。生病是没办法的一件事,治不了也是没办法的事情。
她知道这个病会跟着自己一辈子,是一个隐形伤处,猝不及防,它就会跳出来,狠狠咬她一口。
“所以我想要一个孩子。因为我自己知道怎样的父母最讨厌,我才不会对我的孩子那样。我绝不会软弱,把世间的残酷过早地展现到他面前。我也不会心狠,丢下他一个人去孤军奋战。我要爱我的丈夫,我的丈夫也要爱我,我们家庭美满,婚姻幸福,我的孩子能感觉到父母间的爱。他在我的呵护下,健康长大,活泼,开心,快乐。他随意是男是女,随意是什么样的性格,随意喜欢什么不喜欢什么,我只想他成为一个健康的人。不管是身体,还是心理。”
沈宴看去,星光倒映在刘泠的眼中。她的眼睛像天上银河一样美,希望和璀璨都在她眼中跳跃浮动。那些美好的,光华的,引人奢望的,都在她眼中。
这个坐在星光中的少女,她可真漂亮。
沈宴不自觉伸手,碰到她脸颊。他说,“刘泠。”
“嗯?”
“你不是想要严父慈母吗?我答应了。”沈宴说。
刘泠愣了很长时间,然后慢慢笑开。她不知道该说什么,不知道用什么语言来表示。沈美人似漫不经心,似随口一说,可他的芳华之情,她完全感觉得到。她很是喜欢他,再不能碰到更喜欢的了。
两人坐在星光下,撑着下巴,侃侃而谈他们未来的孩子。那个孩子应该是怎样的,他们会怎样对他。他难过怎么办,生气怎么办,对人生怀疑怎么办……刘泠和沈宴都拿出来,随口说着。交流彼此的看法,求同存异。
他们都是坦荡而自然,讨论着还没有的孩子,却都像是孩子已经存在。
爱情是需要商量的,需要双方观念相合的。不可能完全一样,但磕磕绊绊,并肩而行,谁也不往后退一步,谁也不把自己当成最大的牺牲方奉献方,这才是长远的爱情,才能更久地走下去。
刘泠越来越明白沈宴当初跟她说的话:爱情不是一味奉献,也不是一味索取。任何无条件的奉献和索取,对爱情本身来说,都是伤害。
他们要一起走,相扶着走下去。这个有彼此的人生,才是完美的。已经这样完美,那其他地方有些缺憾,也显得不是那么不可理解了。
虽然刘泠没有怀孕,但沈宴那封求婚书,仍如愿发了出去。京中的沈夫人难得收到儿子传书,斟酌几日,便坐车入宫,请求陛下赐婚。在几个月的磨合中,沈夫人早已接受沈宴和刘泠的事。当刘泠和亲,沈宴跟着一起走时,沈夫人是那样的绝望:她真害怕儿子就那么走了,一去不回头。
好在,他们是有回头的机会的。
沈宴再不娶刘泠,连沈夫人都有些受不了。
沈夫人坐在马车中,到宫门前时,她掀开帘子,看到一个人影,便停了车,笑着打招呼,“小锦?”
刚从宫中出来、准备登马车的徐姑娘,看到了沈夫人。她一时无言,因为她当年的悔婚,她一直无颜面对沈家长辈。她没想到沈夫人心情愉快,竟会主动跟她说话。她犹豫了一下,走上前,微笑,“沈夫人进宫有事吗?”
沈夫人也下了马车。她知道徐时锦和刘泠的好友关系,便把好消息先告诉了徐时锦,“不是什么大事,宴儿他要娶安和公主。我就进宫,请陛下赐个婚,也是个好兆头。小锦进宫做什么?”
徐时锦没说话,一时愣住。既茫然,又为好友欢喜,还带着一种如释重负的解脱感。
刘泠和沈宴的最后一步,是她算出来的啊,是她带给刘泠的啊。
兜兜转转,最开始,徐时锦做的一切,目的就是为了促成刘泠和沈宴。她希望自己的好友幸福,得到那不容易的幸福。为此,就算自己不那么如意,也没什么关系。
“他们要成亲了吗?”徐时锦轻声笑问。
沈夫人笑着点头,又犹豫一下,“小锦,虽然这话不该我说,但上次沈昱无意中说起,你和太子殿下……你真的要走这一步?”她皱眉,担忧道,“你们都大了,各有各的决定,我也不好说什么。但总归小时候看过你,忍不住劝你多想一想。”
“沈公子说了什么吗?”徐时锦问,蹙眉,“他为什么要说起我?”
沈夫人神情尴尬,“这个,他无意中说的。小锦你别介意……”
“他喝醉酒说的?”徐时锦了然问。
沈夫人干脆闭嘴不说了。
徐时锦回头,看向身后宫门。她看了许久,看到身后无数的路,又看到前方的路。她看到自己的少时,又看到苍白的如今。那么多人影闪来闪去,那么多谋算,那么多身不由己——
徐时锦身体颤抖,肩膀下垂,过了很久,她忽而温柔笑,“夫人,我知道你关心我。其实你多虑了,殿下是殿下,我是我。我和殿下,从来没什么关系。殿下要有太子妃了,我进宫,也只是恭喜一趟,没有别的事。”
“啊……”沈夫人诧异。
徐姑娘垂着眼,笑得雅致无双。
她又回头,深深看着身后关闭的宫门——
连阿泠都有好结果了,她还挣扎什么?
她活在一场中毒的爱情中。在这场爱情中,她连备胎都算不上。哪里有需要,她就被搬去哪里。委屈而可怜,真相很残忍。她早已看清,只是不愿醒来而已。爱情哪里就是奋不顾身了?它没有海阔天空任鸟飞,更多的,可能是万丈深渊。
徐时锦忽然就不想走下去了。