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滴答——滴答——
牢房的屋顶破了，檐瓦上的残水顺着缝隙流进来滴在地上，浸湿了一片地面。墙的高处开了一道窗，铁做的栏杆，每一根都有夏侯潋手腕那么粗，黯淡的光从那里照进来，让夏侯潋不至于伸手不见五指。四面都是石墙，角落里有一道矮门。墙很厚，除了天窗传进来一点风声，什么声音都没有，仿佛整座牢房只有他一个人。有的时候似乎隐隐能听见别的牢房里锁链拖在地上的哗啦声，很快又没有了，像是幻觉。
夜已经深了，黑暗笼罩了他的周身，只有天窗透进来一点点的光亮，他蜷在那道光亮下，看光里飞舞的尘埃，像无数个小虫，没头没脑地乱转。滴答——滴答——
他记不大清时间了，像过了五天，又像过了七天。他醒过来的时候身上的伤口已经被包扎好了，很潦草，显然包扎的人只是不希望他流血过多而身亡。头侧很疼，他试着摸了一下，那里肿起了一个大包。其实不用看也知道，他现在一定鼻青脸肿，惨不忍睹。
他想他再也没有机会报仇了，柳归藏一定在准备斩首大会，他能活到现在，是因为天南地北的武林正道赶到柳州需要时间。他练了四年的刀，钻研了四年的牵丝傀儡技，最终还是没能打败柳归藏，甚至沦为柳归藏的垫脚石，帮助他重新登上江湖首座的宝座。
笑话，真是个笑话。
外头突然响起爆竹声，有烟花惊雷一般炸响在天际。夏侯潋仰起头，看见那一方微微泛紫的夜幕中升起万紫千红的烟火。他差点忘记了，今天是端阳节。
他想起他娘。有一次端阳节夏侯霈带他登苏州大报恩寺的高塔，那座塔有九层，最上面的一层可以俯瞰整座苏州城。从上面望下去，青瓦白墙鳞次栉比，像一个个小小的棋盘，百姓和车马像蚂蚁一样走来走去。煌煌灯火连成一片，整座城星夜如焚。他高兴得大喊大叫，扒在阑干上说我要飞。夏侯霈把他拎起来，这个女人的力气大得可怕，单手提着五岁的夏侯潋悬在阑干外面丝毫不费劲。夏侯潋吓得魂飞魄散，当即哇哇大哭起来。夏侯霈忙把他拎回来，头疼地说：“你不是要飞吗？让你飞一飞，怎么还哭上了？”
夏侯霈就是那样，除了杀人放火，干什么事都不靠谱。夏侯潋活到现在，还没见过谁像她一样的娘亲。可就是这样的娘亲，让他坐在自己的肩头在重重人海里看戏台子上的大花旦唱戏，抱着他在乌篷船里听寒山寺的和尚撞钟，带他逛庙会一直逛到最后一个小贩收摊。
以前有人跟他说世上有很多门，每一扇门后面都有一个屋子，每个屋子都有一家人。他那个时候还小，不懂事，看到别人都父母双全，有的甚至不止一个娘亲，只有他仅仅有个聊胜于无的娘。他为了这个和夏侯霈发了一大通脾气，跑遍整个伽蓝村一家一家问他爹是谁，住在哪。没人知道，或者没人敢说。他没有得到答案，后来不了了之。现在他才明白，其实这个屋子里有他，有他娘，它就是一个家了。
可是已经晚了，他的家已经没有了。
鼻腔里涌上强烈的酸意，眼泪漫出眼眶。他蒙着住眼，泪水从指缝里面流出来。他发过誓不再哭，他二十一岁了，本不应该再哭，可每次回忆起往事的时候，怎么忍也忍不住。
时间一点一滴地流逝，外面的炮仗声渐渐小了、没了，世界重归寂静。天一点一点地亮起来，他听见远方的鸡叫，天光从窗外洒进来，白晃晃的，被窗棂分成一格一格，铺在地上。
矮门上的锁正在被人开启，他听见钥匙戳进锁孔的声音。
他知道他快要被押上诛恶台了，柳归藏会当着天下的人的面斩下他的首级，他的鲜血将喷洒在台上，和许多浸在泥土下的血融在一起。他要死了，他的鬼魂将步入黄泉，他愣愣地想，他会不会再见到他娘？
他忽然明白为什么人会相信有阴间这种东西了。原来所有关于轮回和地府的想望，都辐辏着与至亲挚爱死后重逢的殷殷心愿。
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伽蓝西南行驿。
客堂里乌烟瘴气，乱哄哄地坐满了人。有去西南走私盐巴的货商，有被官府通缉的杀人犯，还有在中原做皮肉生意做不下去，改在西南招揽客人的娼女。苍蝇在上空中胡乱飞，时不时在布满油渍上的桌面上逡巡，把脏兮兮的几条腿探向盘里的牛肉，但很快又被赶走。大部分赶走它的手的虎口和手掌都长满茧子，那是常年拿刀的手。
“诸位！”客堂中间的大桌子上忽然跳上来一个圆脸男人，声嘶力竭地吼叫，“诸位，静一静！在下唐十七，请诸位听在下说几句话！”
没人理他，吃饭的吃饭，聊天的聊天。
唐十七一跺脚：“谁他娘的听我说话，我给谁一两银子！”
驿站马上安静了下来，所有人眼巴巴地瞅着他。
唐十七手一挥，书情和驿站的杂役搬进来一个大箱子，开始挨桌发银子。唐十七看了心抽抽地疼，但也顾不得了。
罢了，反正是夏侯潋的银子，他心疼什么！
“诸位可知两日后的诛恶台斩首？”唐十七环顾四周，大声喊道。
“当然知道！”有人回应，“江湖上都传遍了，柳归藏那个老乌龟四处贴了告示，他抓到了迦楼罗的儿子无名鬼，两日后在柳州郊外诛恶台斩首！”
“既然各位知道，为何还能在此安心喝酒吃肉！”唐十七作出义愤填膺的模样。
“他要斩无名鬼，关我们什么事儿！伽蓝自己不去救他，还指望我们么？”有人嗤笑，“唉，伽蓝刺客真可怜，我听说伽蓝有规矩，必死者不救，被俘者不救，叛逆者不救。无名鬼只能乖乖等死咯！”
“诸位糊涂啊！”唐十七跺脚，痛心疾首，说得唾沫横飞，“试问诛恶台设立以来，斩杀了多少我黑道义士！上个月被斩首的掏心手杨老怪，乃是我黑道数一数二的侠客，出道以来，掏了一百二十八颗人心，令正道闻之变色！上上个月，左手刀刘二爷被斩首，他曾经单挑正派七十二人，右手被砍，练左手刀，照样混得风生水起，何等英雄！更不论高大郎、风里刀、孤山客！个个都是一等一的英雄汉，却都死在诛恶台上！”
众人听了沉默，唐十七喝了口水，继续说道：“诸位难道不知柳归藏心里打的什么主意？他把我们黑道好手一个一个杀干净了，统一正道号令江湖，就可以将我们赶尽杀绝！到时候，你们以为你们还能坐在这里安心地喝酒吃肉，玩女人听小曲儿么！”
众人面面相觑，都不说话。有人嘟囔道：“可是无名鬼杀的人也不止……”话没有说完，立马被人捂住了嘴，悄悄地拖了下去。
唐十七捶着胸，悲愤道：“诸位，自从诛恶台设立，我们黑道真是连过街老鼠都不如！试问柳归藏那个老乌龟，对咱们做了多少坏事儿，难道大家都闭着眼睛装看不见吗！老李，你说，柳归藏都对你做了什么！”他手一指，一个宽脸膛的汉子被点了名，手忙脚乱地站起来。
“柳……柳归藏他……”汉子结结巴巴，苦哈哈地望着唐十七。
唐十七瞪他一眼，蹲在他边上低声警告：“王八羔子，你收了老子三两银子，你不放出个屁来，老子要你还三百两！”
汉子打了一个激灵，脱口而出：“柳归藏他强了我老娘！”
众人皆是一惊，唐十七也愣了，四下里议论声纷纷，有人问道：“敢问令堂芳龄几何？”
汉子抖着嘴唇，结巴了半天没答上来话。
却忽然听见一声怒吼，书情举起一个茶壶摔在地上，噼里啪啦碎了一地，他赤红着眼睛吼道：“柳归藏这个忘八端的，连老太太都不放过！”
唐十七反应过来，也喊了一声：“这个畜生！”
“是啊，那个混蛋前几天还抓了我弟弟，我弟弟才十六岁，只是抢了首饰铺子里的点翠钗子，就被惊刀山庄的人当场打死了！”有人哭道。
“还有我哥！”有人跟着道，“我爹被邻村的人打死了，我哥去报仇，被惊刀山庄的人给逮了。他们有人是从邻村出来的，把我哥抓进私牢里，现在还没有放出来。我们家贩私盐的，都没法儿去官府讨公道，这可怎么办！”
众人纷纷被感染，跟着骂道：“忘八端柳归藏！畜生柳归藏！”骂声渐渐连成一片，潮水般此起彼伏，所有人都红了眼。
唐十七趁机会拔刀出鞘，高举过头顶，高喊道：“既然如此，何不趁两日后无名鬼斩首大会，诛杀柳归藏，救出无名鬼！扬我黑道雄风，振我黑道威名！”
“诛杀柳归藏，救出无名鬼！”
“扬我黑道雄风，振我黑道威名！”
伽蓝行驿里热血沸腾，走私贩、杀人犯、强盗、小偷、骗子，甚至连娼女都站起来，拔刀高举过头顶，雪片一样的刀身在阳光里反着光，整齐的口号声震耳欲聋。唐十七兴奋地望向书情，后者在人堆里眼睛晶亮，朝唐十七点了点头。
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两日后很快到了，夏侯潋被押上露车，柳归藏下了令，要他游街示众，然后押往郊外诛恶台。大街两旁密密麻麻围满了人，百姓携家带口，一家三代都出来看夏侯潋游街，人群山海一般填塞了大街，两边的店铺二楼窗子也都开着，里面探出层层叠叠的人头。露车发动，夏侯潋靠在车栏上，从乱发的缝隙中看车旁一张张陌生的脸颊，他们的眼神有的好奇，有的兴奋，也有的害怕，更多的是鄙夷、不屑还有憎恨。
他恶名远播，出道以来满手鲜血，人人得而诛之。他并不怕死，只是不甘心……不甘心没有报仇就屈辱地死去，不甘心死在柳归藏的刀下。露车缓缓前行，一个臭鸡蛋打在他的额角，腥黄的蛋液顺着鼻沿留下来，紧接着，更多菜叶、鸡蛋劈头盖脸地砸过来，甚至有人扔起了石子，尖锐的锋棱划破了他的额头，鲜血混着烂菜的汁液流进衣领。他没有躲也没有动，仿佛一块没有知觉的雕像。
囚车穿过人山人海，径直前往柳州郊外，郊外已设好了看台和法场，各门弟子围在栅栏外，足有几百号人。这次斩首被视为武林盛事，柳归藏为了容纳更多人，特意将诛恶台挪到郊外。柳归藏站在高台上，他的身边坐了五个各门首座，一齐居高临下地望着夏侯潋。
夏侯潋被两个门徒推搡着登上斩首台，他抬起眼，阴冷地注视高台上的柳归藏。
柳归藏皱了皱眉，不屑地冷笑。
“果然是个刺客啊，你看他的眼睛，多像一只桀骜不驯的狼，凶恶又嗜血。”东海的怒潮门门主赞叹道。
柳归藏嗤了一声，道：“和他的母亲一样，令人厌恶。”
诛恶台沸腾如海，所有弟子脸上都洋溢着喜气，夏侯潋听见有人高声喊他“恶棍”，还有人喊等他被砍了头，要把他的头当球踢。
他没什么表情，叫骂听得足够多了，就算被全世界抛弃他也无所谓。他知道这回是生还无望，持厌去了瓦剌，秋师父在南疆，段叔在京畿，他们都隔得太远，援手难及。伽蓝不会救一个注定要死的刺客，书情和唐十七也根本没这个能耐从万众之中将他救走。
他知道，他要死了。
热辣辣的阳光照在头顶，让人睁不开眼睛。他低下头看自己的影子，发丝在风中飞舞，落拓得像一个乞丐。他居然笑了一声，是在嘲讽他自己。
无能、没用、窝囊废。伽蓝刺客说得没有错，这就是他。夏侯潋，是夏侯霈一生的耻辱。
午时三刻到了，门徒将他踹倒在地。执刀门徒高高地举起戚家刀，阳光倾注在刀刃上，是金色的一弧。
周围的声音慢慢静了，所有人屏息注目，等待着夏侯潋人头落地。
夏侯潋闭上眼。
忽然，脑后传来“嘶——”地一声，仿佛是丝帛撕破，四分五裂。戚家刀半晌没有落在他的颈间，他听见人群倒吸一口凉气，然后是排山倒海地躁动。他睁开眼，正看见执刀门徒眉心扎着一柄黑色短矢，鲜红的血蜿蜒着流下来，戚家刀哐当一声落地，他整个人跪下来，倒在夏侯潋膝前。
“有刺客！”门徒嘶声大吼。
夏侯潋猛然一惊。
焦黄色的山坡上忽然涌出一队黑潮，洪流一般倾泻而下。黑潮的最前端是唐十七背着横波手持弩机狂吼：“老大！”书情在他背后和所有人一同嘶吼，黑潮摧枯拉朽地奔泻下山，势不可挡地冲进正道人群。
各门弟子纷纷转身拔刀，凛冽的刀光在阳光下仿佛可以割入眼皮。更多弟子汇过来，斩断唐十七和夏侯潋之间的通路。
“柳庄主！”君子刀门主站起来。
柳归藏抬起手，摇了摇头，“一群乌合之众罢了，且看我惊刀山庄的儿郎如何处置他们吧！”
夏侯潋眸子一缩，几个门徒同时冲上来要按住他，他将腕间的锁链绕在一起砸向门徒的面门，霎时间鲜血四溅脸骨碎裂。后背刀风汹涌而至，夏侯潋低头转身，锁链套向门徒的咽喉，用力一扭，头颅便无力地垂下。他捡起地上的戚家刀，双手握刀缓缓抬起双眼，碎发下的眸子凶恶如狼。
所有人惊惧地退后，被俘虏的鬼怪一旦重新握住了刀，便是地狱修罗。
唐十七挥舞着双刀，像一只凶猛的悍兽，一头扎进人潮。书情紧随其后，二人一人开路，一人殿后，背靠背展开轮斩。黑道同党围绕在他们周围，杀声覆盖了天地。唐十七的双手刀在血肉中不断隐现，带出滚烫的鲜血和碎掉的肉片，远远望去，他们像一个移动的涡流，所有靠近他们的正道弟子都被搅碎。
鲜血织成帘幕，唐十七的双手浸满了粘腻的血液，人潮一波又一波地朝他涌上来。他不顾一切地往前冲，长刀所到之处血肉横飞。他怂了一辈子，靠女人吃饭，不敢为六叔报仇，这是他第一次干这么大的事情。他要去救夏侯潋，那个为报母仇可以毁灭自己的傻瓜！
夏侯潋也在急速移动，血覆住了满脸，分不清是他自己的还是敌人的。身上渐渐有了创口，可他不知道痛一般不断挥刀不断劈砍。
“老大！你这么牛！你不要在我这个废物前面死掉啊！”唐十七嘶声大吼，拔出背后的横波，奋力朝夏侯潋扔出去。夏侯潋弃了戚家刀，腾空一跃接住横波，一刀斩断一个人的手臂，和唐十七会合。
三人背抵背面对人群。夏侯潋把方才从门徒身上摸出的钥匙丢给唐十七，唐十七帮他打开锁链。夏侯潋嘴角勾起一个凶狠的弧度：“有点能耐，从哪搞来这么多人？”
“用你的钱搞的，剩下的就给我当赏金了。”唐十七大笑。
人潮接连涌上来，三人不断地连斩，断肢在空中飞扬，鲜血挥洒如雨。夏侯潋血脉贲张，胸膛剧烈的起伏，每一次呼吸都输送大量的空气。他听见血肉和骨骼撕裂的声音，正道弟子绝望的惨叫，还有狂风在耳边呼号。燕斜接着是斩月，斩月之后是单刀轮斩，轮斩之后是一字横切。没有人可以抵挡夏侯潋的攻势，他很快带出一条血路，像一条鲜血淋漓的伤痕，横亘在人群之间。
各门门主在高台上好整以暇地观看，东海怒潮门门主捻着胡子叹道：“真是恐怖的刀术啊！即便是我，恐怕也无法抵挡如此凶狠的刀。”
君子刀门主低声道：“那是横波啊，它在迦楼罗的手中饮尽鲜血，早已会自己喝血了吧。”
柳归藏哼笑：“那又如何，一个人再强，也抵挡不住千军万马。”
夏侯潋三人仍在拼杀！
敌人越来越多，黑道的人却越来越少。之前说自己娘被柳归藏强了的老李惨叫了一声，被淹没在人群之中，身体很快被无数双脚踩过去，脑浆迸裂。唐十七看着他被踩扁的脑袋，咬着牙继续杀，可是力气越用越少，他很快几乎赶不上夏侯潋的步伐。书情也气喘吁吁，被唐十七扯着才没有落在后面。
“老大！我们没人了！”
夏侯潋死死握着横波，三人和剩余的黑道兄弟被正道弟子重重包围住，竟已无路可走。
“老大，我他娘的真没想到，我竟然跟你死在一块儿！”唐十七丢了左手刀，改成双手握刀，疲惫地微笑，他的脸上沾满了血，几乎看不出原来讨喜的圆脸，“我他娘的还想死在一个美女床上来着！”
“十七！”夏侯潋大吼，“别放弃啊！你来救我，我一定把你送出去！还有你，书情，给我站起来！”
书情拖着刀，“师哥！你要是能出去，记得帮我照顾柳梢儿！还有师父，都托付给你了！”
“滚你丫的，你的人，你自己照顾！”夏侯潋大吼着，像一匹绝地的狼，挥舞着横波再一次将冲上来的人潮斩断。
他浑身浴血，眼神赤红，凶恶如鬼。弟子们将刀尖对准夏侯潋，竟然不敢上前。
柳归藏在高台上大吼：“给我冲！杀了他！”
弟子们面面相觑，鼓起勇气，再一次举刀。
但就在此时，远处传来隆隆的马蹄，像沉雄的军鼓被全力擂响。五个门主都站了起来，怔怔地望着远处。
那是一队长长的人马，每个人都一袭黑衣，素白面具，手握长刀，像一道黑色的潮水，从密林掩映中奔驰而出。他们的马蒙着眼睛，铁蹄踏地溅起扑扑的灰尘。他们不同于唐十七率领的乌合之众，训练有素，队伍严整，如同一支黑色的利箭笔直地切入战场，所过之处长刀染血，人没入马蹄，被踏碎成泥。
“伽蓝刺客……好多，好多伽蓝刺客！”天一刀门主喃喃道。
“他们有三百人。”君子刀门主惊恐地说道。
“不！有五百人！”天一刀门主道。
有人说，一个伽蓝刺客就是一支军队。那么五百个伽蓝刺客，无异于千军万马！
他们看见，正道弟子被伽蓝刺客迅速冲垮，像一盘混乱的泥沙，无数人被刀挑断了脖子，鲜血喷洒如泉。五百个伽蓝刺客，好似凭空冒出的修罗恶鬼，在杀场中收割生命。
为首的那一人披风带尘，策马如入无人之境，径直奔至夏侯潋身前。
“你是……”夏侯潋怔怔地看着他。
男人朝夏侯潋伸出苍白的右手，那只手骨节分明，指甲清圆，指缝里干干净净。
“夏侯潋，你不是要报仇吗，我送你去！”
他骑在马上逆着光，夏侯潋只能看见他瘦削又高挑的黑影，心里忽然有种奇异的感觉。那是一种没来由的信任，仿佛他们上辈子就已经认识，此时此刻是他们的跨越时空的久别重逢。夏侯潋把手放入他的掌心，他的手有些冰凉，却有一种莫名的温暖。
夏侯潋被他拉上马，左手抱住他的腰。
“坐好了，”他低声说，“我们去……复仇！”