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这段时间。万禾过得还真是开心得很。自从在天子面前接下了那个看似吃力不讨好的任务之后。原本朝堂内外都以为万禾是脑袋被门给夹过了。这次肯定是在劫难逃。却沒想到万禾竟然轻松过关。只是将萧瑀和杨子崇外派。就解决了此事。
其实在此之前。万禾就和长孙无忌、房玄龄两人反复推敲商量。这才得出了一个结果。那就是杨广也沒有铁了心。一定要砍了萧瑀和杨子崇的人头。这两人最让杨广感到不满的。就是两人的声望太高。又整天在杨广面前晃悠。让杨广觉得扎眼了。弄清楚了这一点之后。万禾就知道该怎么做了。先是认定了这两人的罪行。这样一來。就直接降低了两人的声望。然后再找个什么理由。从轻判罚。把他们给打发到地方去。杨广看不到他们。那就眼不见心不烦了。
当然。这其中最重要的。就是要说服杨广了。所以万禾还不得杨广发难。就主动到宫内向杨广说明缘由。萧瑀和杨子崇两人都是皇亲国戚。而且也都有不小的声望。要是就这么杀了他们。对杨广來说。也是有不小的影响。如果有另一条路可以走。杨广也不愿冒天下之大不韪。更何况。萧瑀还是萧皇后的亲弟弟。要是他硬拼着杀了萧瑀。那岂不是要后院失火。被万禾这么一说通。杨广也就不再坚持了。
就这样。一个看似好像吃力不讨好的任务。就这么被万禾给轻松化解了。而此事一了。带來的好处却是让万禾简直做梦都会偷笑。
首先。就是來自皇室的感谢。杨子崇乃是宗室族人。而且还是那种名望很高的宗室族人。他是先帝的从弟。在宗室当中那可是享有很高辈分的。而萧瑀则是萧皇后的亲弟弟。也是南朝的皇族子弟。万禾救了他们两个。第二天就有好几名宗室中人登门道谢。连最近一向不问朝事的萧皇后也派了张怀安來找万禾。向万禾致以谢意。这样一來。万禾也算是在皇室当中打下了一个坚实的基础。自己这个梁国公的名头算是名符其实了。
其次。那就是对于万禾的声望的提升。那萧瑀在士林当中可是享有很高声望的。这次萧瑀获罪。士林当中也是议论纷纷。都在为萧瑀鸣不平。只可惜当今天子是个不听劝的人。士林中人越是上书为萧瑀伸冤。就越是让杨广坚定要杀萧瑀的想法。就在所有士林子弟都在叹息萧瑀必死的时候。万禾突然插手。硬是将萧瑀从天子的铡刀下给救了回來。这也让士林子弟对万禾这个宠臣的印象也是彻底改观。这几日。不时有一些士林中享有盛名的士人登门拜访。万禾的声望也是大大的提升。加上之前万禾的那个春闱头名的名衔。甚至有人还把天下第一才子的名头给挂在了万禾身上。
不过在长孙无忌和房玄龄的及时提醒之下。万禾也沒有太过得意忘形了。那萧瑀和杨子崇为什么会有这么一难。不就是平时出风头出得太多了么。所以这段时间万禾却是老老实实躲在家里闷声发大财。就算是那些士林子弟登门求见。万禾也是让朱牧武婉言回绝了。转眼。从萧瑀、杨子崇一案已经过去一个多月了。万禾的梁国公府倒是迎來了一位特殊的客人。
在梁国公府的会客厅。万禾看着眼前这名叫易凡的中年男子。不时点点头。对着他做了个手势。让他入座之后。自己也是端起來手边的茶杯。抿了口茶水。笑着说道：“你是奉长孙将军之令來东都的。”
易凡入座之后。也是笑着对万禾说道：“回国公爷的话。属下的确是奉长孙将军之令來的。如今河北之乱已经基本平息。仅剩窦建德、高开道等残余贼酋负隅顽抗。长孙将军为了剿清贼寇。唯有暂留河北。不过长孙将军挂念家中弟妹。特让属下前來看望长孙将军的弟妹。顺道也來拜会国公爷。”
“哦。”万禾的一双眼睛笑得眯成了缝。不时点头说道：“渤海一战的战报之前已经送來了。圣上对长孙将军的战果很是满意。嘉奖的通令已经送去了。长孙将军此次平定河北叛乱有功。为圣上分忧。这功劳嘛。自然是少不了的。易先生既然是长孙将军的部下。等易先生回到渤海。自然也会有奖赏等着。那本公也就先给易先生道个喜了。”
“国公爷客气了。”易凡淡然一笑。看着面前这年轻得有些过分的当朝梁国公。脑子里面却是反复回想着这两年來。万禾所经历的一些大事。
首先。是结交越王。在去年的李浑一案当中。似乎扮演着某种角色。而因此被天子收为门生。万禾也是从此开始发迹。紧接着。参加征讨辽东一战。王马山突袭贼营。斩杀河北贼酋格谦。紧接着。卢龙塞吓退敌军。平泉城外营救友军。轻取辽东城。一直到活捉乙支文德。大破毕奢城。这一连串的战绩。也是让万禾的名字一时间为天下所知。再到今年。万禾春闱得榜首。步入官场。又是接连斗下许善心、杨义臣。在不久前的雁门关一战中。又是大破突厥大军。救得圣驾。易凡刚刚到东都的时候。又听得东都到处都有人在传述着梁国公义救萧杨的义举。
这么多的事迹。却是放在眼前这个只有二十多岁的年轻男子身上。让人总是感觉不可置信。如果只是一件事两件事的话。或许可以归结于运气二字。可这么多的事都凑在一起。这就让易凡不免有另外一种想法。想到这里。易凡也是呵呵一笑。说道：“属下跟随长孙将军时日不长。但也时常听到长孙将军和程将军念起国公爷之名。对国公爷也是仰慕已久。今日有幸。能够与国公爷相见。实乃属下生平幸事。”
要是换做一年前的万禾。只怕早就被易凡这一番马屁给拍得屁颠屁颠的了。不过现在的万禾虽然还达不到老谋深算的地步。但也算得上是一只小狐狸了。又岂会怎么容易中招。之前长孙恒安送來战报的同时。也是给万禾送來了一份密信。其中不仅有关于渤海一战情况更深一层的描述。还有在渤海所遇见的各种各样的事情。而关于这个易凡的信息。长孙恒安也是描述得很清楚。
对于易凡其人。按照长孙恒安的说法。此人智谋过人。而且博学多才。而且曾在薛世雄、屈突通、王世充等封疆大吏帐下效命过。最后却是留在渤海当一名小小的功曹。光是这个信息。就足以引起万禾的警惕了。薛世雄、屈突通万禾还不认识。暂且不提。那王世充是何等精明之人。万禾那可是有过亲身经历。易凡此人既然有如此智谋。王世充不可能不知道。当初朱牧武都被王世充给破格提用。又怎么会把易凡给放跑了。而且此人频繁往來于各大封疆大吏帐下。其用心也是不得不让人产生怀疑。
当然。目前这一切也仅仅只是推测而已。在沒有掌握什么真凭实据之前。万禾还是必须要和这个神秘的易凡虚与委蛇。听得易凡的客套。万禾也是笑呵呵地说道：“哪里。哪里。易先生实在是客气了。本公走到今日。除了幸运二字以外。更多的。都是靠着圣上的洪恩才有今日。圣上之恩。本公自然是每日记于心中。不敢忘怀。”
听得万禾对自己打起了官腔。易凡的脸上也沒有什么变化。只是淡淡一笑。说道：“国公爷对圣上的忠心。属下敬佩不已。想來。国公爷能够有今日这等富贵。也是与国公爷对圣上的忠心脱不开关系。若是天下之人。都能有如国公爷一般。那天下之事何愁不定啊。”
“是极是极。”两人这般打了一通官腔之后。万禾眯着眼睛笑道：“对了。听闻易先生年轻时曾博游天下。却不知易先生都到过那些地方啊。说來惭愧。本公幼年贪图玩乐。只是在这东都周边走动。后來为圣上效命。虽也去过不少地方。但公事在身。也沒有那个闲情逸致去游玩。不妨请易先生为本公说说各地的风土人情。也让本公开开眼吧。”
“国公爷客气了。国公爷为国操劳。实在是让属下敬佩。国公爷既然有令。属下自当从命。”听得万禾的问话。易凡的眼中不经意地闪过了一丝亮光。然后笑着说道：“其实属下也是年轻时不懂事。只知游手好闲。四处游玩。这才到各地虚度这许多光阴。却是落得一事无成。现在想想。也是后悔不已。而要说去属下这些年在各地的见闻。倒是有不少趣事。国公爷要听。属下当选几处说与国公爷共赏。”
“说起这天下景色之最。在属下看來。当属那关外草原之景为首。一望无际的草原与悠悠蓝天相得益彰。纵马于草原之上。却是让人心中望去尘世间的烦恼。实在是一处天上人间。”