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M特战队和东军联合部队率先来到荣誉宫，紧接着是大批帝国权贵的代表人，他们带着主人的祝贺而来，满脸喜气地围着马修，说着各种恭维的话。
“我的弟弟被人害死了，有什么好祝贺的。”马修开口了，浑浊的眼睛恢复了清明。
他这是在告诉在场所有人，他没有杀自己的亲弟弟！
伊布再次见到马修，已经是三天后。
那是一个小雨纷纷的早上，他受邀参加前紫荆伯爵阿塔姆的葬礼。
葬礼的规格极高，女王也亲临了现场。
最后致辞的是马修，他的手掌按在阿塔姆的棺上，神情充满了悲伤。他先是讲述了一下两人小时候的趣事，然后又怀着无限的缅怀和敬意，歌颂了他这些年为家族为国家做出的贡献。最后，他擦了一把眼泪，掷地有声地向在场所有人宣誓，一定会严惩凶手，并继承他的遗志，将紫荆家族的荣耀发扬下去。
葬礼结束已经是上午十一点，参加葬礼的人根据地位，有条不紊地依次离开紫荆墓园，最后只剩下他孤身一人站在阿塔姆的墓前。
雨下得更大了，伊布站在墓地的出口，回头又望了一眼马修。
朱蒂对他说的话，仿佛昨日之语，至今难忘。
他丢掉雨伞，跑向马修。
墓园中的守卫们似乎提前接到了通知，全都目送他接近新的家主，没有任何阻拦。
“为什么你不心痛？她是为了你才死的！”
“我知道。”马修淡淡的说。
“她对你的付出，就换了一句知道了！”伊布指着马修的背影，恨恨得道：“没有她！你什么都不是！FK！你已经和那些冷血的贵族没什么两样了！”
马修没有转身，也没有回话。
伊布见马修这冷冰冰的态度，气就不打一处来！
偏偏自己又没啥战斗力，打人根本不疼。
好想把他揍得满脸开花！
伊布转身大步向外走，在离开墓园门口时，拎着一块砖头，把门口唯一的长明灯给砸烂了。
这下墓园的守卫们不干了！至少一半的守卫从墓园里跑出来，大喊着向伊布追去！
“这是她留给我的，但是我知道她是留给你的。”火男出现在马修的旁边，声音异常冰冷。
马修侧身望去，是一个有些老旧的盒子。他记得这是他给朱蒂买的第一个生日礼物。
他收下了礼物，却没有马上打开。“有什么打算吗？”
“我和她打赌，输了，但是我不想兑现承诺。”火男从怀中取出一根女士香烟，放在嘴上，烟尾闪过黑焰，香烟被点燃了。
他吸了一口后，转身露出另外半张脸，那曾经被烧毁的半张脸，已不复存在，取而代之的是干净的面容，英俊的五官，仔细看，和马修有六分相像。
“我要回圣域了，原来拼命想逃离的地方，却成为最后的归属。”
“谢谢。”
火男摇了摇头，身形化作一团黑火，转瞬即逝。
伯爵之战虽然落下帷幕，但了解事情前后因果的上位者们并没有给予马修这位新任伯爵应有的尊敬。
在他们看来，马修能成为伯爵，运气占了很大部分，如果阿塔姆没有抓朱蒂，一直躲在那个龟壳里，他根本不会被烧死。
当然运气也是实力的一部分，他们还是承认马修有点天命所归的意思。
不过在东军参与这次伯爵之战后，紫荆家族也彻底失去了老狮子这位唯一有分量的盟友。
老狮子替马修出头，一点好处没捞到，还损失了这次来卡瓦隆的所有东军，这些东军被打乱编入中央军各师团，那位手持魔枪黑狱的拉古斯都也未能幸免，成为中央军M特战队的一员。
连东军三号人物都赔进去了，老狮子做到这个地步，是他们完全没想到的。不过这也代表多姆伯爵和他的那些情谊也彻底用完了。
失去老狮子撑腰，伤痕累累的紫荆家族还剩下什么？
他们期待着，准备看紫荆家族的笑话，看马修会向哪一方屈服。
供他选择的阵营并不多，其中投靠女王是暂时来看，最快振兴家族的捷径，不过女王已经很老，离世后，新君主会如何对待紫荆家族，就是一个充满不确定因素的问题了。
众所周知，女王执政这么多年，帝国本土一直很和平稳定，就算出现重大危机，也会非常快的得到解决。这一点，历代君主没有一个比她做的更好。
关于下新君主的人选虽然还没定，不过懂的人都懂，下任君主绝对不会比女王做的更好，能维持住现有的局面，就是一代明君了。
长远来看，投靠王室并不是一个好的选择，但眼下，女王依旧是帝国之主，权势滔天，站在她那边，才是最有利的选择。
当然，他们并不是十分肯定马修会选择女王，因为他已经错过了最佳的时机，失去了和女王讨价还价的权力。
阿塔姆伯爵葬礼结束的第二天晚上。
女王正在行宫中戴着眼镜，皱着眉头，一字一句地品读圣经。
另一边，马修坐在奔驰车后座上，正在向女王行宫驶去。
克雷格开着车，时不时地从后视镜中观察马修的表情。
就在车子离行宫还有两百米，马修做出了一个令所有关注这场会面的人惊愕的决定。
奔驰车掉头，向行宫的东边飞驰而去。
卡瓦隆第一医院的最南端的有一栋别墅，别墅方圆十里连一颗树都没有，只有一望无际平坦的草坪和斑斑点点的野花。
这里是菲利克斯疗养的地方。
大公喜静，所以没有预约，任何人都不能进入这里。即使是女王也不例外。
这位跨越三个世纪的传奇大公爵，在女王心中的分量仅次于她第三任丈夫。她对他的尊敬，已经远远超越了女王和臣子的关系。而是类似于父与女的关系。
出乎所有人意料，马修一个人畅通无阻得进去了，并在侍者的带领下，进入了菲列克斯的卧室。
菲利克斯的卧室很平民，非常简单，该有的书柜、书桌、茶几、床、沙发，茶具都有，多余的装饰品和电子产品一件都没有，就连相框都没有。
“来了。”菲利克斯说。
马修点了点头，坐到了菲利克斯的对面。
“再陪我下一次棋吧。”
马修又点了点头，不发一言，心事重重。
侍者拿来棋盘，棋盘放到茶几中心处，黑白棋盒放在棋盘左右两侧。
“你选白棋，还是黑棋。”
马修沉默着将黑棋棋盒拿到自己面前，然后快速得下了一子。
两人下了一会后，侍者端来一杯茶和一杯咖啡。
这次菲利克斯没有开口让马修选，而是自己挑了杯茶。
双方下棋神速，一个小时后，棋盘大半被黑白子占据。
“如果我早点来，她是不是就不会死了？”马修忽然问道，说完，捏棋的手轻微地抖了一下。
菲利克斯没有马上回答，而是端起还飘着淡淡热气的茶杯，吸溜了一口，回味了良久后，才叹息道：“她是你唯一的弱点！”
十多年前，那时他的父亲多姆伯爵还在世。
有一天，他的父亲在病床上，指派他去蒂姆管理一间私人银行，这个任命对于他而言，无异于晴天霹雳。
父亲的身体一天不如一天，眼下这个关键时刻，父亲却指派他去那个被誉为贵族避难所的蒂姆。这等于变相将他排除在伯爵继承人名单之外。
他不服，心里充满了不甘，却无法忤逆父亲的意志。
当晚，他开着自己的跑车，没有目的地的乱转，最终误入了菲利克斯疗养的别墅。
由于喝了点酒，再加上心情不好，他见这里挺开阔的，就把车停在马路上，向着那孤零零的别墅走去。
还未走到别墅，他遇见了一个坐着轮椅的老头，老头紧盯着石桌上的围棋棋盘，露出思索的神色。
对于东方的围棋，他挺喜欢的，于是就上前看了一会。
然后合情合理地和老头下了三盘，两胜一负，战果还可以。
老头精力不太好，下了三盘就不下了，要回屋休息。
临走前，老头对他说：“如果你哪天想回来，可以来这里找我。”
这句话莫名其妙的，他当时没有太在意。
直到多年以后，无意中得知那个奇怪的，孤零零的别墅的主人是菲利克斯。他被吓得连做了一个月噩梦。
在破烂的狗窝里，他不停的告诫自己，无论如何都不能去找菲利克斯。
他有爱的人了，他不想要什么伯爵之位了。
他只想和爱的人在一起，这些年他和克雷格已经赚到足够逍遥几辈子的钱了，等到朱蒂出狱，他们就会去一个谁也不认识他们的地方重新开始。
那里，不会有人知道她来自圣域，也不会有人知道他是伯爵之子。
他幻想着那漫无边际的原野上，她骑着黑俊的马儿向他奔来，她笑的是那么的美，连天地都无光。
狂风吹拂碧波般的绿草，滚滚绿浪闪烁着白光，苍鹰一声又长又清脆的啼叫，他们骑着马儿，向着朝阳奔去。
山包的那头，有我们的羊，有我们的马，还有你喜欢的苏格兰牧羊犬。
我们在草原上居无定所，有你的地方哪里都是家。
大草原的夜晚，碧空如洗，星河满天，月亮一定极美。
马修站在路中央，昂着头看着头顶的月亮。
月亮突然不再美丽，他缓缓抬手遮住了月亮。
当他放下手，转身往回走时，
克雷格从他眼中看到了孤傲与冰冷，举手投足间，再没有了束缚。
（第一卷完）