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在今天的晚宴上，按照向子良的身份，想要坐哪一张桌子都行。到了最后，还是和李教授夫妇、易教授夫妇坐到了一起。
他一副文化人的装扮，加上广博的学问，不管是什么样的话题，都能让他聊得开心。此时和两对教授夫妇坐在一起，更是让他如鱼得水，谈笑风生。
这么一个组合，也就决定了任笑天和易芷寒的位置。老特务要陪，李教授夫妇也要陪，易芷寒的父母，当然是更要陪。为了这样的原因，他都没有理睬吴雷的邀请。
看到任笑天没有理睬自己的邀请，吴雷气得大骂起来，说他是见色忘义。只是他没有占到光，骂到最后，反而吃了何文秀一个巴掌，斥责说他不知道帮助招待客人，更不应该这样对待自己的妹妹和妹夫。
徐静柳是当仁不让地坐到了易芷寒的身旁。剩下的两个位置，是给了赵人迈和扬东生。之所以让扬东生坐在这儿，主要是任笑天考虑到他只是个普通的生意人，和这些官场显贵不是一条道上的人，怕他会遭遇冷落，才这样安排。至于赵人迈，嘿嘿，那完全是因为脸皮厚，才硬是挤到了这一张桌子上。
还没有开席的时候，易教授就拉着任笑天交谈开了。他是教授文学知识的行家，谈论的内容，当然也离不了世界各国的著名学者和名著。美国女作家玛格丽特·米切尔的《飘》，谈到苏联著名作家肖洛霍夫的名作《静静的顿河》。
幸好任笑天平时就是博览群书，知识也算得上广博。易教授所谈论的题目，总算还能答上个**不离十，这才没有当场出洋相。
刚开始，易教授还是带着考教未来女婿学问的想法，在和任笑天进行交谈。谈到后来，易教授就忘记了自己的初衷。谈得兴起，已经是把任笑天当成了同道之人，信马由缰，海阔天空地交谈起来。他这一放纵思路，可把任笑天弄得是手忙脚乱，不断地擦拭额头上的汗珠。
向子良虽然是在和李教授夫妇在一旁交谈，主要精力还是集中在易教授和任笑天的身上。看到自己的弟子如此博学多才，李秉一当然也是十分得意。赵人迈看到任笑天吃憋，乐得直是挤眉弄眼地扮鬼脸。
易芷寒虽然是和徐静柳在低声说笑，还是十分关注自己父母和任笑天的交谈情况。看到自己的小天哥如此的出彩，当然是一直抿着小嘴在笑。当他看到任笑天在冒汗的时候，又止不住的心疼起来，连忙用手捅了妈妈一下。
“我说老易呀，你不要总是缠着小天说话，也该让孩子吃点菜吧。”白教授在女儿的暗示下，终于开始打抱不平。只是她对任笑天的称呼和关切，说明已经认定了这个女婿。
听到妻子一提醒，易教授方才醒悟过来，不好意思地朝着大家说：“吃菜，吃菜。今天是大喜的日子，大家一点要吃好，喝好。”
听到这个书生气十足的教授如此说话，大家轰然一笑。然后就相互敬起酒来。聊了一会儿，李教授有点迟疑地问道：“老爷子，你过去是不是在金陵蹲过。我怎么感觉到有点脸熟呢？”
这样的寒暄方式，在酒席场上也是常事。只是向子良可不然，用手撑了一下鼻梁上的金丝眼镜，展颜一笑说：“李教授，说话不用转圈子。我们是见过面，而且是在监狱之中。”
监狱！怎么会是在监狱之中呢？所有的人都听得是稀里糊涂。没等到向子良说出答案，就涌来了一大帮敬酒的人，也就让所有人都只得把疑问放到了心底。
来敬酒的人，打头的是吴启明。在他的身后，站了一排军人。从军衔上看，都是少将以上的军官。在当时那个年代里，能在军区任职的军人，都是从战火之中浴血奋战过的勇士。就冲着人家往那儿一站，自然流露的剽悍架势，也能让你觉察到其中的不凡之处。
“老爷子，我们这帮当兵的给你老人家敬酒来啦。”吴启明是为首者，当然是由他先发话。
“小吴，这怎么行哩。你们都是在职军人，我只是一个山野闲人。”向子良嘴上说得客气，人还是坐在那儿纹丝不动。
“老爷子，没有你这种孤胆英雄，打这金陵城的时候，我们的弟兄们，还不知道要多躺下多少人哩。人家记不得你，我们当兵的人，不会忘记你老爷子。”说话的人，是姜副司令。
“别说废话，听我号令。敬礼！”吴启明的喉咙大，他这一吆喝，场中所有的人，都把目光扫向了这一边。只见到前来敬酒的六个将军，同时将手举到了眉间，恭恭敬敬的在给一个白发苍苍的老人家敬礼。
“好，好，你们的心意，我都收下了。”向子良的表情没有变，依然是不动声色的在说话。任笑天注意得到，老爷子在挥手的时候，手掌在不停地颤动。这说明老爷子的内心世界里，已经掀起了万丈巨浪。
在平时的言谈举止中，任笑天已经意识到，老爷子应该是一个很有故事的人。很可能就是一个‘白皮红心’的地下工作者。夺取政权以后，本应该享受胜利的果实。至不济的话，也应该是颐养天年。只是不知道为了什么原因，反而是进了自己人的监狱。
这帮将军的敬礼，虽然只是一个十分普通的礼节，却是对老人一生的承认与肯定。一个受尽委屈，却无法诉说的老人，在这样的军礼面前，产生巨/大的情绪波动，也是顺理成章的事情。
向子良到底是一个心志十分坚韧的人，敬酒的人刚一离开，他就很快恢复了常态。乐呵呵地问道：“小天，我刚才和李教授聊到哪儿啦？”
“爷爷，你们聊到是在监狱中相识。”任笑天本来就想知道答案，听到老特务一问，也就脱口而出。
“呵呵，光阴似箭。李教授，转眼就是三十多年过去啦。那时候，你还不到四十岁吧。嗬，一切都仿佛就是昨天的事情。”向子良抚莫着自己那不长的胡须，发出了一声嘘唏。
“恩人，你就是那个大恩人。”向子良一嘘唏，李秉一‘腾’的一下就站了起来。他们两人本来就坐在一起，他一把拉着向子良的手，激动地叫了起来。
“坐下，坐下好说话。”向子良没有激动，只是拉了李秉一一把，让他坐了下来。李秉一看到四周桌子上的人，都在看着自己，不好意思地红了一下脸。
“老爷子，你可知道，解放之后，我曾经找过你好多回，也曾经拜托朋友打听过你，都一直是杳无音信。”李秉一人虽坐了下来，情绪还是没有平息得下来。
看到大家都在用好奇的目光看着自己，李秉一也就介绍起了一段永远也无法忘记的往事。
年青时候的李秉一，就是一个急公好义的人。对于社会上的丑恶现象，总是不计利害关系的进行揭露。特别是到了大批学生、老师被当时的政府抓捕的时候，更是不顾个人安危，对政府进行了大肆鞭挞。由于这样的缘故，他也成了阶下囚。
几进几出，让李秉一成了原政权监狱的常客。当解放大军已经陈兵江边的时候，他又再次进了监狱。这一次，没有象过去那样关上几天就释放的好事，而是一直被关押，始终不肯放人。
炮声在江边响了起来，监狱里开始清理犯人。从号子里带出去的人，没有一个能够返回。经过特务机关的鉴别，有的是放了出去，有的是被直接处死。到了解放之后，李秉一才知道，绝大多数的人都是被押上了刑场。
负责对李秉一进行鉴别的人，是军统局的一个特务处长。那是一个戴着金丝眼镜的中年人，也就是现在谈笑风生的向子良。老特务看了李秉一的材料之后，就开口训斥说：“为人师者，就应该要为学生放好样子。给我回去，好好地反省反省。”
李秉一本来以为自己是没有活路可走，却没有想得到会是这么一个结局，三言两语之间就把自己放回了家。走到审讯室门前时，向子良低声说了一句：“别回家，赶快离城避一下风。过了这几天，就是雨过天晴。”
由于听了向子良的话，李秉一直接去了乡下。后来听说，那个释放自己的特务，也在当天晚上失了踪。所有被他放掉的人，都遭到了特务机关的再次追捕。
“老爷子，你一共放了五十二个人。听你话的有三十九个人。那些不听话的人，都被重新抓了回去，一个也没有活得下来。解放之后，我们大家都在想念着你，就是得不到你的消息。”
听到自己的老师如此说话，任笑天耸了一下肩头。你哪能找到这位老爷子哩？别的人是功成名就，享受荣华富贵。他老爷子倒好，被自己人关进了大牢。
没有时间让任笑天多想，何文秀就已经在喊他和易芷寒一起给客人敬酒。所有的来宾，看到任笑天和今天的女主角站在一起，当然会要打听他的来历。其实不用多说，大家也能猜测得出来，知道他肯定会是易芷寒的情侣。不然，何文秀应该是带着自己的儿子和干女儿一起出来敬酒咯。
敬到黄长春所坐的桌子时，一脸尴尬的黄长春有心不站起来，但又不敢如此这样做。何文秀那秀眉一扫，立即打着呵呵说：“我带着芷寒和小天来敬酒。从今往后，芷寒这孩子就交给各位领导啦。”
听到常委组织部长如此说话，警察厅在场的领导，当然是一片喊好声。虽然有人注意到黄长春那不断挣扎的脸色，但也不会为了厅长，而去得罪一个手握大权的组织部长。