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木楼上的女子可能觉察到什么,伸手将窗子关上。
真是美人如酒,就是关闭的窗棂也显得如此美妙。
也不知痴痴立了多少时候,萧逸方被赶来的蔡町叫醒。
蔡町看到萧逸的模样,早就明白,转身将侍者找来,指着那窗棂问那里住的是那个美人。
侍者拱手道:“那是虞娘子的住所,只是苑主交代了,虞娘子不是舞姬,所以恕不见客。还望贵人体谅。”
“进来这院子,还装什么贞洁,叫你家主人过来,也不看看是谁,也是你等下作人得罪起的。”蔡町一巴掌打在侍者脸上。
侍者不敢多言,前去苑主那通报。
不多时一个打扮的花枝招展的妇人便急冲冲跑来,喘着气给萧逸和蔡町施礼:“哎吆,两位哥儿今日咋得了空闲,老身这几日有些疲累,刚眯了半晌,这帮小子就瞎了眼,慢待了哥儿,快快到雅房坐下。”
转身又一巴掌摔在侍者脸上,“还在这里瞎磨蹭什么?小心哥儿扒了你的皮,还不赶紧将西域上好的葡萄饮拿来!”
将萧逸两位迎到东厢雅房,脸上红印未消的侍者赶紧葡萄饮早倒满了银杯呈了上来。
雅屋里生了地火,温暖如春,可硬是叫拿了毛毯子过来,给两位贵客盖上,说是夜里寒气重,莫要着了风寒。
这才笑道:“哥儿看上那位娘子了,那还不是一句话的事,老身速速的送上门就是,那还会生这般的闲气?”
“只是这虞娘子是半年前才由官坊买过来,今年方才十五,本看她有些姿色,没想到性情有些烈,不听管教,也不知从那习得些许武技,让人无从下手。来的时候自带着一个丫鬟和一个老苍头,也是功夫了得,说是让家人带银来赎,那老苍头已经走了两月了,也没有音讯,老身正在犯愁……”
一颗龙眼大小的明珠扔到面前,苑主眼睛被明珠闪的花了眼,喜得身子更加恭敬,“只是,这女子性子刚毅些,怕是不能听……”
又一颗明珠扔过去,“那这般啰嗦,江陵这个地面,还有谁敢抗拒太子的旨意?”
苑主忙舔着脸从地上捡起,揣进袖筒,笑着说“贵客稍等两日,也不能这般寒酸了去,待老身明日购置首饰彩衣,打扮漂亮,后天贵客过来抬走便是。”
这几日虽然逆着风,看在陆紫英给足了银钱的份上,船工将乌木舟驶得飞快,三日不到,已到江陵,下了乌木舟,拜谢了船工,租了马车,带了些烧饼,便往江陵疾驰。
问了车夫,今日便可抵达,陆紫英放安下心来,在车里睡了一觉。
老家丁早已脸色苍白,困顿不已,这半月的劳顿快要了老命了。但见公子坚持,又操心自家小姐,哪里还会抱怨,见公子睡了,也啃了几口干粮,不觉靠在车辕上也沉沉睡着。
知道苑主将自己卖给一位贵客,虞薰若倒也一句不再多说。
自从十岁眼看父亲死在府门前,阿娘自刎在自己身边,就连亲弟弟也没能幸免,被乱兵杀死,虞薰若早没了眼泪,她唯一的期望就是盼着能够与陆紫英再见一面。
那年吴地大乱,多少人家家破人亡。公羊大叔虽说陆家百年根基,又是习武之人,不会有事,可自从公羊大叔去往吴地已有两月,怕是万事不妙。
六年的期望如今化为泡影,眼泪,哪里还有什么眼泪,哭声是打动不了这世间的种种罪恶与贪婪。
叫觅英打了热水洗漱干净,穿上内衣,用针将内衣密密缝住,此生无缘,地府相见,也得留了清白给陆哥儿。
想起扬州城外,瓜洲渡畔,桃花灿烂,回想那从灵岩山回来为自己舞剑的陆郎模样,白衣如雪、剑光如炽。
想起大明寺前,斜阳夕照,倩影双双,俏脸上不由闪现出一丝沉醉的笑容。
檀郎莫怨,薰若来矣。
见觅英也抱有死志,心里叹息。
觅英是公羊大叔女儿,公羊翔本是家中亲将,阿娘临死前亲手将自己托付给公羊大叔,父女俩为保全自己,忍辱负重,忍饥挨饿,受尽苦头。
相伴十年,自己无用,累及至亲,如今怎可让她陪同自己去往黄泉。
叫觅英取了笔墨纸张,看着窗外如钩的弯月被染得血红,记得那日扬州城破,正是这般的弯月,不由长叹一声,拿笔在纸上写道:
上邪,我欲与君相知,长命无绝衰。
山无陵,江水为竭。
冬雷震震,夏雨雪。
天地合,乃敢与君绝。
不觉珠泪已挂落两颊。
待到墨干,卷好交给觅英,叫她明日趁乱离去,一定将此信交于陆郎。
觅英无耐,拜倒在地,两人方抱头痛哭。
第二日,一架红箩小轿来到潇湘苑,虞薰若含笑告别觅英,转身上轿。
待到到了萧逸选好的一座雅居前,打开轿门,方才发现虞薰若已经用那把母亲自刎的匕首插进了自己的心窝。
远远地看见成都的城门,陆紫英方松了一口气,召唤起昏睡的公羊翔,去到城门口的驿馆梳洗了一下,便急匆匆往芙蓉苑赶去。
想到快要见到虞薰若,解了六年相思之苦,陆紫英嘴角不由绽露出笑容。
转过街角,却被一个乞丐一把抓住公羊翔,大哭道:“阿爹如何才回来呀。”
正是趁乱逃离的公羊觅英,这两日在城门口扮做乞丐,盼着公羊翔的归来。
“姐姐前日已经自杀身亡了!”
话还没说完,便听见身后陆紫英噗通摔倒,一口鲜血便喷了出来。
年节过罢,天气渐渐暖和,树木发芽,江陵城又笼罩在满天的柳絮之中。
不过,这两日江陵城一连发生了几期大案:先是潇湘苑的苑主不知得罪了那方神仙,竟被人半夜里割了头颅。
接着蔡太尉之子蔡町去太学的路上被人用弓弩射杀,同行六名护卫均同时被人砍死。
这都不是什么大事,昨夜皇宫竟然被刺客所袭。幸得宫中侍卫发觉,方才无虞。
那刺客一击不中,转身就走,只是皇后娘娘被惊吓到了,听说病体更加严重。
一时坊间种种传言,成都府衙及六门统领全员出动,封闭城门,盘查来往行人。
龙山下的一个山坡边,小溪潺潺,迎春花已经绽出花朵,迎着温煦的暖阳,使得这天地之间也多了几分暖色。
在一大片的黄色迎春花的花海当中新立了一个坟丘。
坟前立着木碑,上书:陆公紫英、陆虞氏薰若之合冢。