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元韬泓依照崔牧云所请,另在西苑设拱卫司值房,交由铁衣卫统辖。
崔牧云借此机会将铁衣卫分成了两部,一部仍旧归殿前司管理,职责依旧;一部为拱卫司只听令于皇帝和皇后旨意。
晋王及晋一派起先极力阻扰,不过这次元韬泓非常执拗,皇后亦有扶持弟弟的心思,暗中帮衬,崔牧云快速对铁衣卫下手整治,将晋王关联人员和不符合自己心思的人全部贬谪,以铁衣卫心腹五人为底,在京中各军选取精干人手,重建了铁衣卫和拱卫司。
崔牧云将铁衣卫整合完,并没有插手军务、政务,只是创立了一家商号“荣盛坊”,以荣盛坊之名,行商作贾。
数年间,荣盛坊便在四国各大城池开设了上百家商铺,每年给西金库解西苑金库中奉献了不少的钱财。
一时间,京中都言崔牧云文武全才,又精通商业经营,是“大魏范蠡”,不过士族有号称清雅之士认为崔牧云本是世家子弟,又是京中有名才子,先是习武,后又经商,自甘沦落,为之不齿。
崔牧云也不愿与那帮自谓清流的士家子弟为伍,就连原本同去西凉的几位好友,也走的疏远了,却于在游侠儿及寒门子弟交往亲密。
颜若兰死后,颜莳恼火颜子廷所为,将颜子廷逐出家门,但颜若兮表示,非崔牧云不嫁,自愿留在颜莳身边,从不与父亲来往。
尉迟氏在几年前,便于颜莳订下亲事,但崔牧云说是颜若兰丧事三年内不谈亲事。
过了三年,但崔牧云依旧不谈婚娶之事,说的急躁了,干脆以楚国“荣盛坊”初创名义,来到襄阳。
如今又已过了两年了,眼看两人皆已过了婚龄,颜莳与尉迟夫人多次来信催促两人尽快成婚。
这次谢炯过来,就是受颜莳相托。
谢炯皱着眉把手中酒一口喝完:“颜若兮是若兰之妹,你两人也算得青梅竹马,名长相俱是一流,又是两位长者许了媒约,两家连庚帖都已换过,也不知道你是如何想的,硬是推了婚期,在这野山中呆了快两年。”
“如今若兮那娃娃都成了长安城世家中不多的大龄未婚女子,众说纷纭,你可莫坏了女娃娃的名声,”
“颜家三郎上月也来到长安任职,来时也叫我带话来:若是以后还能兄弟相称,就赶紧回去成亲?”
颜家三郎是颜莳大儿子颜子洛的三子颜淳祐。
此子一改颜氏儒家本色,性情耿直,自幼武力过人,力大无穷。
淄州民风彪悍,淄州城南大青山聚集了一伙盗匪,逐渐做大了,竟偶尔下山来做些打家劫舍的勾当。
官府数次剿杀,都是无功而返,倒是助长了这伙盗匪的气焰。
颜淳祐少年气盛,联合了一帮志士,将各家族奴仆精壮汉子装备起来,大家将淄州盗匪一扫而清。
淄州刺史因此荐举颜淳祐为淄州团练使,三年前因军功由淄州团练使又升职为鹰扬军统领,领兵剿灭青州聚义乱民,去了不到一年,青州便无匪患。
今年进京述职,有传闻殿前司副都督要调往中书省任左丞,朝中有意让颜淳祐任殿前司副都督,若是原来,刚好是铁衣卫的顶头上司。
颜淳祐数年前曾在京中颜莳府中住过一段日子,对颜若兰之死亦是痛愤,对叔父行径多有不齿,也曾指教过几日崔牧云武技,两人相知甚密。
崔牧云慵懒的看着夕色,仿佛在回味着过往,脸上浮现出一丝笑容,轻声说道:“淳祐兄此次入京,长安倒是多了几分情味。”
谢炯道:“颜家三郎若任殿前司都督,便有劾纠京防驻军之职。铁衣卫这数年游离于三省军府之外,早为晋王上下诟病,有皇上、皇后护着,虽说无事,但荣盛坊渐渐富可敌国,有多少人眼红?”
崔牧云玩味笑道:“见了利益,都是眼红,不见其中艰辛,这些年荣盛坊的利益,大都奉献给了宫中用度,我有何惧?”
谢炯斜着眼瞥道:“可朝中权贵看来,这些许年来你利用了铁衣卫的便利,无犯规之举,将酒坊和作坊开遍了四国的各大城池,若是没有些贪图,怕是没有人相信。”
崔牧云干笑了两声:“倒是匹夫无罪,怀璧其罪。”
“公子可是大魏范蠡,可如今大魏群狼环顾,长安城内危机四伏,都说倾巢之下,安有安卵,公子事不关己,可到头来,却是害人害己啊。”
崔牧云端起酒杯,不耐烦道:“某自有应对,先生无复多言。”
眼看夜色渐深,山间风气,寒气浮起,山中偶传来几声野兽嘶鸣,无咎端来青铜蜡台,顺便为二人披上大氅。又换上新酒菜,这才退回石屋,收拾卧榻去了。
突听得山下几声响动,一道身影闪现出来,急急走到近前,拱手低声说道:“风十二由襄城来,有事禀报。”
崔牧云眼神一凛,挥了挥手,那个卫士很快便隐去身影,闪入茫茫夜色,仿佛从未出现。
谢炯唏道:“早就听闻你属下的铁衣三十卫的大名,这几日所见的几人,号令肃正、行动如一,似这等身怀忍术的暗卫,俱是身手不凡,只是听他们口气,怕是还不在三十卫之内,却虽不曾为铜臭所误!只可惜未得其用,可惜可惜。”
崔牧云懒得理他。
谢炯继续说道:“若你不是皇室外戚,有如此劲卒,到真让人怀疑。”
崔牧云平静说道:“负责金银财务押运,若无劲卒,怕成别人口中餐了。”
正说着,那位江陵城荣盛坊的东家从石径匆匆上来,宽大的袍服已经换成一身黑色行装,在夜色中疾步如飞,身轻如燕,哪里还有江陵城荣盛坊东家的雍容气度,倒是一位江湖大侠了。
趋步上前,抱拳恭立。谢炯看了一眼,笑道:“今日困乏,我去歇息了。”
说着便起身朝石屋西厢走去。
待谢炯走远,崔牧云才在风十二的扶持下直起身,风十二为崔牧云整理了一下大氅,从怀里掏出那个蜡封,低下半个身子,悄声说道:“主上,长安飞鸽传来一封密信,上有老三加急签印。”
老三说的是铁三,且现在是拱卫司统领,负责京中事宜。
崔牧云接过纸条,拆开蜡封,借着月色看了一眼,却是神情一变,道:“掌灯!”
风十二忙将灯盏端在手中,从头上取下一根银发髻,挑明灯芯,将油灯凑到崔牧云面前。
崔牧云将字条仔细看了几遍,方才大笑,对着石屋喊道:“如此喜事,当浮一大杯。梧桐,快斟酒来!”
不等梧桐来,风十二疾去石屋,不多时,带了酒壶过来。
谢炯与无咎听到动静,也随着跟了来。
看到崔牧云手舞足蹈,不由大为好奇。
崔牧云自己拿起酒壶,也不要酒杯,对着壶嘴狂饮几口,对着众人笑道:“收拾行装,明日便回长安。”