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书接上集。程咬金继续讲故事。
还有又一次，楚庄王有一匹心爱之马，楚庄王给马的待遇不仅超过对待百姓，甚至超过给大夫的待遇。
楚庄王给它穿刺绣的衣服，吃有钱人家才吃得起的枣脯，住富丽堂皇的房子。
后来，这匹马因为恩宠过度，得肥胖症而死。
楚庄王让群臣给马发丧，并要以大夫之礼为之安葬内棺外椁。
大臣们认为楚庄王在侮辱大家，说大家和马一样。
从而，众臣对楚庄王此举表示不满。
楚庄王下令，说再有议论葬马者，将被处死。
优孟听说楚庄王要葬马的事，跑进大殿，仰天痛哭。
楚庄王很吃惊，问其缘由。
优孟说，死掉的马是大王的心爱之物，堂堂楚国，地大物博，无所不有，而如今只以大夫之礼安葬，太吝啬了。
大王应该以君王之礼为之安葬。
楚庄王听后，无言以对，只好取消以大夫之礼葬马的打算。
楚庄王葬马这个事，从原先楚庄王执意以大夫规格葬马，到最后楚庄王答应放弃奢侈的葬马之举，映射出楚庄王从昏庸之君到圣明霸主的史实。
楚庄王即位时，贪恋酒色，不理朝政，终日饮酒作乐，通宵达旦。
樊姬屡次苦口婆心地劝导，却收效甚微，楚庄王依旧我行我素。
樊姬心灰意冷，为此不再梳妆打扮，终日蓬头垢面。
楚庄王察觉后觉得奇怪，便问樊姬为什么不施粉黛，不着艳装，樊姬回答说：“您整日沉迷酒色，荒废国事，楚国的前途一片黯淡，我哪里还有心思梳妆打扮呢？”
楚庄王听后当即表示悔改。
然而江山易改，禀性难移，楚庄王没过多久又旧病复发。
樊姬于是命人在纪南城南城垣筑起一个高台，每天晚上她登上此台，独自对着月亮和星星梳妆。
楚庄王见后深感奇怪，便问樊姬为什么夜晚独自一人在野外梳妆？
樊姬回答说：“大王答应我要远离声色犬马，励精图治，但大王根本不在乎对我的承诺，因此我干吗要打扮给不在乎我的人呢？还不如让星月欣赏！”
楚庄王这才明白樊姬的良苦用心，终于痛改前非，专心朝政。
楚庄王谋划一件事情，做得很妥当，群臣没有谁能赶上他，退朝以后，脸上露出忧愁的神色。申公巫臣进前说道：“您在退朝之后面露忧色，这是为什么呢？”
楚王回答说：“我听说过这样的话，诸侯能自己选择老师的，就能称王；能自己选择朋友的，就能称霸；自满自足而群臣比不上他的，就会亡国。现在凭我这样没能耐的人，在朝廷上商量大事，群臣就比不上我了，我们国家大概要灭亡了吧，我因此现出了忧愁的神色。”
楚庄王临朝执政三年，没有发布命令，也没有什么执行什么政事。
右司马侍候在旁而给楚庄王打了个谜语说：“有只鸟栖息在南边的土丘上，三年不动翅膀，不飞翔也不鸣叫，沉默无声，这是什么名堂？”
楚庄王说：“三年不动翅膀，将因此长成羽毛；不飞翔也不鸣叫，将因此观察民众的行为准则。虽然没有飞翔，飞起来必然会直冲云霄；虽然没有鸣叫，但叫起来必然会惊动人世。先生你放心吧。我知道你的用意了。”
就这样过了半年，楚庄王便亲自处理政事。
所废弃的法令有十条，所兴起的事情有九件，惩处大臣五个，提拔读书人六个，而邦国治理得很好。
又起兵征讨齐国，在徐州打败了它，战胜晋国在河雍地区，在宋国联合了诸侯，于是称霸天下，楚庄王不去做小事而坏大事。
所以有大的名声，不较早表现出自己的才能，所以有大的功劳。
所以说：“大的器物最后才能完成；大的声音很难得听到。”
楚庄王的父亲是楚穆王，楚穆王的父亲是楚成王，所以楚成王是楚庄王的爷爷。
楚成王即位后，布施恩德，与诸侯修好结盟，向周天子进贡以巩固王位，镇压夷越各族，大力开拓疆域。先后灭亡弦、黄、英、夔等国。
公元前626年，楚成王遭太子商臣即楚穆王和潘崇逼迫自杀，谥号成王。
楚庄王的父亲是：楚穆王。
楚庄王是楚穆王的嫡长子。
楚穆王，春秋时期楚国国君，公元前625年到公元前614年在位。
楚穆王即位后，尽力改变楚国在城噗之战的劣势，先后灭亡江国、六国、蓼国等国，进一步控制江淮地区，攻打并迫使郑国与楚国请和，攻占陈国壶丘，平定斗宜西、仲归叛乱。
公元前614年，楚穆王去世，其子楚庄王继位。
楚庄王，又称荆庄王。
楚穆王之子，春秋时期楚国最有成就的君主，春秋五霸之一。
庄王之前，楚国一直被排除在华夏文化之外，自庄王称霸中原，不仅使楚国强大，威名远扬，也为华夏文化的传播和民族精神的形成发挥了一定的作用。
公元前613年，穆王去世，庄王即位，庄王即位时年龄尚不足20岁，国内矛盾重重，爆发了公子燮与公子仪的叛乱。
在复杂的形势下，他采取了以静观动、以感辩奸的对策，表现出沉湎于声色犬马、不问政事的状况。三年后，他对楚国的政局和各类人物有了一个基本的了解。
他重用了伍举、苏从等忠直之臣，攻灭了前来进犯的庸国，使楚国的势力向西北扩展，任用孙叔敖为令尹，重视社会生产，发展经济，充实国力。
楚国在北林打败晋国军队后，郑国开始听命于楚国。
为了争当霸主，楚晋之间进行了长时间的战争，双方互有胜负，楚国在公元前597年的邲之战中大获全胜。
使楚国的声威大振，国势日强，而晋国在中小国中威信下降，失去了支配他们的能力。不久，楚庄王灭掉了萧国，又连续三年攻伐宋国，迫使宋国向楚求和。
楚庄王饮马黄河，问鼎中原，实现了自己称霸的愿望。
楚庄王是病死的。公元前591年，楚庄王突然病重，他已经预感到自己不久人世，招重臣至病榻之前，望着太子审。
其弟子重、子反，申公巫臣等在一旁听候庄王遗命，知会其意。
同年秋，楚庄王终于咽下了最后一口气，与世长辞。
楚庄王死后，令尹子重、司马子反依照庄王意志拥立十来岁的太子审为楚君，是为楚共王。
楚庄王二十三年，楚庄王去世，谥号庄，葬于纪山。
“所以，这些故事怎么样啊！”程咬金问道。
“好，讲的好啊！”
“再讲个故事啊，没有听够啊！”
“再讲一个故事。”西门飘雪说道。
程咬金继续说道：“我再讲一个故事了啊！”
预知后事如何？下集更精彩。