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再看那边,罗梓舟与萨福鼎剑来铲去,大战三十余合不分胜败。
各位看官,那萨福鼎绝非等闲之辈,江湖上号称“铁人”,精通南派功夫。
早年投身清军,凭一把月牙铲屡建战功,官升至川北协镇千总。后来被赵尔巽看中,调至总督府任镖师。
萨福鼎手中月牙铲,一会儿“沙僧降妖”,一会儿“醉打山门”,对罗梓舟频出险招,两人杀得难解难分。
李叫花打死渡边后,跑过来助阵罗梓舟。萨福鼎见李叫花上来,内心一紧张,马上乱了阵脚,罗梓舟趁机一个穿剑刺出。
萨福鼎腹部中剑,站立不稳,被十几个清兵拼死抢走。
萨福鼎见大势已去,急令两岸的残兵败将撤出战斗。清兵得令后,背起萨福鼎一窝蜂逃走了。
这时在北岸的刘自强,带领众人将清兵打散,为头的军官被杀死,其余人员一溜烟逃跑了。
罗梓舟下令,两岸一起砍断系在柳树上的粗麻绳。江中的连环大木船失去控制,被激流冲到两江汇流处,几个大浪袭来,大木船被掀翻。
正在水下作业的龟田等日本考古队员和几个水鬼,被身上的麻绳紧紧缠住,在水下或被淹死,或被麻绳勒死,全部成了真正的“水鬼”。
众人打扫战场,清点出渡边等人打捞上来的金银财宝,约三千余件。由罗梓舟全部分配给几个出了力的袍哥公口,作为反清起义的军费。
罗梓舟听说李叫花没有参加袍哥,便分给他两百个银锭。他一个不要,全部给了廖春雷的义字公口。
刘自强将受伤的廖春雷和李叫花送到双江镇,请镇上最好的郎中精心医治创伤。
罗梓舟、廖春雷等人回到各自袍哥公口后,用分得的张献忠水藏财宝做军费,大肆招兵买马,扩充以袍哥为主力的民团,为武装起义做准备。
且说萨福鼎在老虎滩血战中受了重伤,军士把他送回成都医治,赵尔巽亲自去医院看望。
萨福鼎组织旱地挖掘和水下打捞,给赵尔巽上交了近两千件金银财宝和古董。
萨福鼎这次是因公负伤,赵尔巽专门安排成都名医给他治疗,希望他尽快治好伤,恢复身体后,组织更大规模的打捞。
可是就在赵尔巽准备大发横财的时候,辛亥年三月,他接到朝廷的一纸任命书,调他立即动身赶去东三省任总督。
赵尔巽在离开四川之前,面对川内不断高涨的反清浪潮,他预测革命党和袍哥即将发动武装起义,便向朝廷推荐熟悉四川情况,武官出身的亲弟弟赵尔丰回川接任。
朝廷认为赵尔丰敢于杀人,面对复杂局面处事果断,便令赵尔丰从西康藏区赶回成都,接替他的二哥赵尔巽任四川总督。
在赵尔丰未到成都之前,暂时由赵尔巽的副手王人文,担任“护理四川总督”的职务。
列位看官,王人文何许人也?
王人文,云南大理人,进士出身。为人富有同情心,“乡里皆以长厚君子目之。”
曾任广东按察使、陕西布政使等职务。后来担任了四川布政使,是川人公认的四川省第二把手。
赵尔巽调离四川时,大家都以为朝廷会让王人文接任四川总督,连王人文自己也是这样想的。
可是,没想到赵尔巽竟然“举贤不避亲”,推荐自己的亲弟弟赵尔丰,这让王人文既尴尬又难受。
现在朝廷让王人文担任“护理四川总督”,说白了,就是在赵尔丰没到成都之前,暂时帮他当个看守员罢了。
当时川内的反清形势风起云涌,正是“山雨欲来风满楼”的时候。
王人文作为“护理四川总督”,心想只是暂时帮赵尔丰代管一下,自然不愿意有所作为。只要能够平安度过,就算万事大吉了。
却说赵尔丰被重新任命为四川总督后,由于他对四川的情况非常熟悉,认为当前的首要任务,就是抓紧扩军备战,以对付各地革命党的武装起义。
赵尔丰决定重用二哥培植的亲信将领朱波澜。
两年前,赵尔巽在四川招收年轻军人,组建新编陆军。把朱波澜从东北调到成都,任命为新军副都统。
朱波澜借鉴袁世凯在天津小站练兵的经验,以德国军制为蓝本,实施新法训练,颇有成效。
朱波澜为了在以四川人为主的新军中站稳脚跟,他把关系亲近的外省人调来担任军官。
赵尔丰准备将新编陆军扩建成一镇新军,任命朱波澜为镇统。
可是,扩军备战需要巨额的军费呀,他决定继续组织清军去挖张献忠的地下藏金。
于是重新任命亲信马飞龙为“摸金校尉”,令他快马加鞭赶回成都,尽快组织人员和物资,再次去锦江打捞水藏财宝。
可是没过多久,朝廷以宣统皇帝的名义发出一道“上谕”,彻底打碎了赵尔丰的淘金美梦。
列位看官,这是一道什么“上谕”呢?
事情的缘由,且容在下从四川前总督锡良在四川推行所谓的“新政”说起。
几年前,赵尔丰的恩师,前四川总督锡良,在四川推行所谓的“新政”。
其重要措施之一,就是在成都设立“川汉铁路总公司”,通过民间集资的办法,修建一条从成都到汉口的川汉铁路,任命赵尔丰为铁路督办。
各位看官,自古以来,进出四川难于上青天。有李谪仙的《蜀道难》为证。
噫吁嚱,危乎高哉!
蜀道之难,难于上青天!
蚕丛及鱼凫,开国何茫然!
尔来四万八千岁,不与秦塞通人烟。
西当太白有鸟道,可以横绝峨眉巅。
地崩山摧壮士死,然后天梯石栈相钩连。
……
四川盆地四面都是高山,进出四川主要靠长江水运,非常不方便。
四川人比别人更明白“要想富,先修路”的道理。
因此,修建从成都到汉口的川汉铁路,被视为爱国爱省的行为,得到了全川人民的拥护和支持。
可是,修建铁路需要巨额的资金。经过总督府预算,共需耗银五千万两。
由于四川省连年遭遇大旱,人民生活困苦,省府财政又空虚,政府根本拿不出银两来修铁路。
怎么办呢?锡良决定发行铁路股票,采取从民间集资的办法,解决修建川汉铁路的资金问题。
总督府规定,绅士官商必须拿出银子买股票。靠土地为生的广大农民,拿不出银子买股,则采取“田亩加赋”的方式被动集股。
具体办法是:“凡业田之家,无论祖遗、自买、当受、大写、自耕、招佃、收租十石以上者,均按该年实收之数,百分抽三。”
即以农民各家耕种田地的数量,每年强行上交百分之三的谷米,作为铁路股票资金。
为了修筑川汉铁路,全川人民横下一条心,勒紧裤腰带,积极购买铁路股票,甚至妓女和乞丐都积极买股。
川民希望通过买股票和参加修筑铁路,能够获得高额的投资回报。
川汉铁路完全属于民间集资商办的性质,其股权、股款和筑路权,是四川人民的命根子,涉及全川人民的根本利益。
可是,辛亥年五月九日,清廷突然颁布“上谕”,规定民办(或集股商办)的川汉铁路干线,全部由国家统一收回,交给美、英、法、德四国修筑。
“上谕”还威胁股民:“如有不顾大局,故意扰乱路政,煽惑抵抗,即照违制论处。”
清廷将川汉铁路收归国有,让外国人来修筑铁路,实际上是公开将川汉铁路的筑路权和股权出卖给了外国人。
三天后,邮传部大臣盛怀宣又给王人文发来电文,明确表示川汉铁路集资的股款,已经用在铁路上的股金,全部换发成国有铁路的股票。
还没有使用的现款,一律不退还给股民。
原铁路高官挥霍和贪污造成的亏损,以及炒股的亏损款,朝廷不予补偿。
五月二十二日晚,成都督院街总督府内灯火通明,“护理川督”王人文接到朝廷的“收路上谕”后,大吃一惊。
王人文令人大致算了一笔账,几年来川民筹集的铁路股金约一千六百七十万两白银。
其中已用于宜万段修铁路和挥霍的款项约四百万两,铁路高官炒股亏损了五百多万两,存有现款约七百多万两。
王人文叹道:
“朝廷为借外国人的钱,夺四川绅民之路。铁路国有政策,不退还川民的七百多万两现款,而转换成一张不值钱的股票。川民吃亏太多,恐怕今后四川再无宁日了!”
清廷公然掠夺民间商办铁路的“上谕”,以及邮传部的“夺款”电文,就像在成都上空炸响了一个晴天霹雳,惊醒了昏睡百年的四川人民,立即激起全川绅商及农民群众的强烈反对和坚决抵抗。
面对清廷对四川人民的筑路权和路款的掠夺,四川省咨议局议长蒲殿俊、副议长罗纶牵头,与川汉铁路总公司董事局的头目商议。
认为清廷收回川汉铁路,不仅要夺路,而且要谋财,决定发动全川人民起来毁约保路。