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待得冻僵的身体逐渐回温适应后,宋琅才迈步穿过人群,停在柜台前。
她取出小木牌,放到柜面上:“老板娘好,我是初来艾洛克城的新人佣兵,高瑟骑士让我来这里接一些合适的任务。”
正在清算账簿的女人抬起头,看起来约摸三十来岁,棕褐色的波浪长发随意披在肩后,五官有一种成熟妩媚的风韵。此刻,女人撅了撅唇,瞟她一眼说:“喔,那个还欠我五个银币七十二个铜币的家伙?”
“他说过两日再还你。”宋琅讪讪摸了摸鼻子说。
但愿自己不会被轰出门吧。
“啧。”女人果然不愉快地咂了咂嘴,不过倒是没有为难她。
将棕褐色卷发往肩后随意一撩,女人垂下眼扫过柜面上的木牌,e级佣兵。
她从柜下取出一沓任务牌,翻翻拣拣,说:“今天有7个e级的任务。喏,莫尔顿家小姐的宠物兔子跑失了,悬赏五十铜币去找寻;小瑞恩今天又想要吃一种叫甜甜草的植物,悬赏十个铜币,让人到城外的草丛里采摘回一捧;老人班利要托人带一封信给他在骑士队的儿子,悬赏四十铜币……”
宋琅一边听着,脸上露出了些许为难,她初来乍到的,不熟悉艾洛克城,这些简单的跑腿任务,恐怕对她来说很有难度。
“我可不可以接更高级的任务呢?”宋琅指着其余木牌问道。
“低级佣兵不可以跨级去接高级任务,这是艾洛克城所有佣兵旅馆的规定。”老板娘解释说,“等你连续完成十个e级任务后,就可以申请成为d级佣兵了。”
估计是看出了宋琅的为难,老板娘顿了顿,说:“看在你是刚入城的异乡人,又是高瑟那小子介绍过来的份上,不如你这几天,就先在旅馆里为我打下手吧。”
她手脚利索地将任务牌子收起,说:“刚好凯琳这个礼拜回家乡探亲了,现在我手忙脚乱的,也正愁没人帮把手呢。怎么样?我可以支付你六十铜币一天哦。”
宋琅自然是欣然应允了。
正好她也可以趁此机会,先熟悉一下艾洛克城,而且在旅馆内,也更方便她打听消息。
……
接下来的日子里,宋琅都在旅馆内忙活,逐渐地,她端送面包奶酪和酒的动作,也变得非常麻利熟练了。
虽然在上一个世界时,因为星际时代高度的科技文明,以及她穿越后特殊的活化石身份,宋琅多年以来一直过着的,都是十分优渥的生活。但面对如今由奢入简的处境,她的心态却也可以转变自如,毫无芥蒂。
无论是贵是贱,是坦途还是绝境,她都已经学会波澜不惊地去接受、去适应了。
经历过的世界越多,背负的遗憾与记忆也就越为沉重。但只要她还记得自己为什么而活着,似乎就可以忍受任何形式的生活。
宋琅用力伸了伸酸痛的腰——嗯,又是元气满满的一天呐!
不过,她可没有忘记易容魔法的七日时效。也该是时候回去一趟了。
找到佣兵旅馆的老板娘,将这些日子的薪酬结算完后,宋琅抛着微鼓的小布袋,满足地走出了旅馆。
在菜市场经过一番讨价还价后,她手提着一大块用麻绳绑好、肥瘦适中的肉,往城外走去。
贝娅还在长身体,这是她打算买回去炖汤,好给贝娅补营养的。
经过街边的糖豆小铺时,宋琅摊开手心,细数了一遍所剩不多的铜币。一番精打细算后,她偏了偏头,有点肉疼地捏出三个铜币,买下一小袋纸装的糖豆。
贝娅一定会很喜欢吧?毕竟小孩子都喜欢甜食的……
宋琅一边步履轻快地走在天色将暗的街上,一边琐碎想着。
“咚咚咚——噔——咚咚咚——”
走出不远后,一阵阵响亮刺耳的撞钟声突然响起。从远处的修道院开始,附近修道院的重钟也被撞响,逐渐扩散开来。
城内的钟声连绵起伏,眨眼间就传遍了全城。
宋琅还摸不清是什么情况,街上的人已经哄然四散,四周响起了急促的脚步声和嘈杂声。
持续的撞钟声中,宋琅快步跟上一名在旅馆认识的熟人:“卢德利大叔,城中出什么事了吗?为什么大家变得这么慌张?”
“喔,是琅妹子呀。”提着重剑的大叔回过头,语速极快地解释道:“城里出现了一头魔法师召唤出的魔物,听说长得很庞大可怖,还生有双翼。刚才艾洛克城所有的佣兵旅馆,都临时发布了捕杀魔物的a级任务,还有保护平民的d级任务,我正接了任务要去守岗,你先找个地方躲起来吧。”
宋琅眸光一闪,转身就往人流的反方向跑去。
她听贝娅说过,魔法师召唤出的魔兽越强大,控制距离就越短,所以那名魔法师,很有可能就在召唤魔兽的附近。
不知道会不会是贝娅的姐姐,艾薇儿?
虽然没有什么把握,但宋琅也不想错过一丝可能。
“快跟上,那魔物往西城方向飞去了。”
闻言,宋琅立刻跟着佩剑的队伍赶去。
“诶?琅,这是a级的危险任务,你跟来做什么?”人群里有好几个在旅馆与她相识的高级佣兵,都诧异转头望来。
“没、没什么……”宋琅一边跑一边喘气答:“我从来没见过魔物,就想去看看它长什么模样而已。”
“……”
说话间,大家已经来到了艾洛克城的西城墙下。
“喔,天呐!快看,它就在上面!”有人惊呼道。
众人一抬头,立刻看见城头高处的一大团黑影——那是一头足有三人高的兽形魔物,外形狰狞可怖,背后展开一对暗灰色的长翼。
此时,它正在围绕着城头一处,在空中来回盘旋,浑圆的眼珠紧紧盯着下方,似乎是在寻机对敌人致命一击。
城头上,一个模糊不清的白色身影背对着众人,似乎正在与魔物对峙。
“有人在上面,我们快绕过城墙,上去杀了那魔物!”
一众士兵和佣兵立即提剑疾奔而去。
看到长长的城墙,宋琅一皱眉:来不及了。
她没有跟上众人的脚步,将手中的一捆肉和糖豆袋放下,伸手往储物戒一探,摸出了一把已经很久没用的银色匕首。
提起一口气,宋琅直接往面前的城墙冲去。身体猛地向上一蹿,手中的匕首刺入旧墙的缝隙里,她借力又往上跃出一截距离。在身体即将竭力落下时,脚尖和左手手掌用巧劲在斑驳的城墙上一点一抹,稍稍止住落势,匕首又再次插入墙缝中……远远望去,就像一只壁虎在墙上腾挪,渐渐往上面攀爬而去。
“格老子的!这都行?”不经意转头看到的人愕然叫出声。
“……看个热闹还要这么拼?”“啧,琅妹子好俊的身手!”
在远处众人惊艳的目光中,宋琅已经快速接近城墙上。
或许是看到有太多人开始赶来,在空中盘旋飞绕的魔物狂躁地呼喷出一大口气,嘶吼了一声,勾起利爪就往下方的白色身影俯冲而下。
冷褐色的眼眸一凝,那人将身体往右侧错开,同时手臂猛然一抖,盘绕在手上的铁链瞬间甩出,铁链另一端缠缚的重剑,剑尖所指之处,正是俯冲落下的魔物的心脏——
“喂!小心!”
刚从城墙墙壁爬出来的宋琅,一眼就看到魔物来袭,而背对着她的人似乎正危在旦夕。
“危险!”她用义无反顾的姿态冲那人如猛虎般一扑!
链剑将出,宋琅在后!
锋利的剑尖恰恰点上魔物心脏的那一瞬,剑的主人突然被后方的强大冲力扑倒,然后,被带着往前滚出去……
“当啷!”重剑落地声。
宋琅眨了眨眼,看着一旁的链剑,脸上露出了羞赧和尴尬。
其实她扑到半途的时候,就已经看清了这人的杀招,只是可惜,那时她已经来不及收势了。
“对、对不住……”她飘忽的视线尴尬挪回,手臂也正要撑起。
“起来。”压抑的、冷彻的声线从她耳边传来。
视线挪回的宋琅一楞,近在咫尺的脸庞,并不全然陌生。
正是那日,街上偶遇的艾洛克城神官。
对上她讶然的目光,神官也是一怔,显然也认出了她。
他指尖微抬,又紧紧蜷起,似乎在极力压抑粗鲁推开她的冲动。
自小受到的教育,不允许他去主动触碰一个异性。
“起来!”他提高了声线,薄红的唇紧紧抿成一线,带着焦躁与敌意。
“噢。”宋琅立马应了一声,自觉往旁边滚远。
贸然坏了他的蓄力一击,他该不会要过来打她吧?
她担心的最坏情况并没有发生,因为一击失手的庞大魔物,已经再次折返,五指成爪朝他攻去,逼得他狼狈退开原处。
宋琅眸光闪了闪。这个魔物,攻击似乎是有目标性的。
一路走来,她都没有碰到被它伤害的普通人,甚至现在两人在一起,它的敌意还是只针对这名神官。
她抬眼往周围扫了一圈,没有其他人,除了长城尽头正涌来的一大群士兵和雇佣佣兵……
“艾薇儿?是你吗?”她的目光越过混乱的人群,低声呢喃了一句。
她转回头,说:“嘿,神官大人,麻烦让个位置。”
“什么?”神官蹙起眉心,提剑回头望来。
“躲暗器。”
一个扫雪用的木篓被她用脚尖勾起,然后在空中奋力一脚踢出。
神官下意识将身体一让。
飞来的木篓不偏不倚地,正好套入身后低头咬来的魔物头上,严严实实地嵌入。
“嗷~~”“呐,三分投篮。”暴躁兽吼声和女子满意笑声同时响起。