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他往后退了一步，本能的伸手扣上腰间暗藏的弯刀，手腕却蓦地被她轻轻握住。
关何微愣一瞬，回头看她，正巧奚画也偏过身来，四目相对，她眉眼一弯，而后轻轻摇头。
他的手就那么摁着刀柄，却半晌没将刀抽出来。
趁着这个当儿，前面几个捕快已然走近站定脚，举灯照了照，一见是她，急忙扯着嗓子就朝身后唤道：“尚大人，人找对了没错儿！”
声音刚落，前边就听得一人匆匆而来。
“阿四！”
尚远穿了身官服，长剑在手，脚步行得飞快，走到奚画跟前上下一打量，眼看人好端端的没事，先松了口气，随即又严肃厉声道：
“你跑哪里去了？这十多年没人没影的，也不说个去处，可让你娘担心坏了！”
“咦？”
不想来者会是他，奚画挠挠耳根，奇道，“我不是留了书信给她么？”
“那信能顶什么事儿！”不提还好，一提他就气得跺脚，“一句‘我将外出数日，勿念’就完了，谁知道是不是让人逼迫威胁所写，又是不是歹人特意设下的障眼法！好容易问道张伯说临走前见得你，你嘴巴倒是紧，却又不告诉他去哪儿。
南方那么大一块儿地，叫人怎么找？”
尚远说着便连连叹气：“我还派了人去江陵寻你跟着去的那商队，眼下人还没回来……好在你是安然无恙。”
奚画不好意思地移开视线：“怎么闹这么大，哪有你说这么厉害……”
不过是出个远门，还能设想出这么多乱七八糟的案件来，八成她娘就是被他给吓坏的。
“怎么不厉害？这些天平江城都翻了个底朝天。”那前头一捕头忍不住接话，“就是江明都给拎出来打了好几顿，因怕他底子里还掖着什么帮凶，姑娘若是还不回来，改明儿咱们就得挨个挨个沿着去江陵的路找过去了！”
“哎，多的就不说了。”尚远向对面院子一颔首，“快去见见你娘吧，这几日她担惊受怕，吃不下睡不好，也让她安安心。”
一听完他这话，奚画心里登时内疚，正将应声，前边瞧得自家院子院门打开，罗青面色忧虑的立在门前。
“小四啊！”
她眼泪顷刻落下，走来拉着奚画又是哭又是笑，老泪纵横。
“娘……”
“你这丫头真是越大越没规矩了！好好儿的，出什么远门，去哪儿也不说一声！亲戚邻里全问了也没见你去，你是要气死我呢！”
她一面说一面流泪，不过几日身子却比她还瘦。奚画看着心疼，忙抱住她一个劲儿认错道歉。
“都怪我不好，下次再也不会了……”
经此一事，母女两人都憔悴了许多，这么抱在一块儿，愈发显得瘦弱。
关何看在眼里，眉头轻蹙，心中歉疚不已，不自然地垂下头。心道，若不是自己也不至于害她们二人都如此伤神……
此情此景，难免看得人心酸感动，尚远很是感慨地抱臂瞧了一会，似乎才发现旁边多了一个人。
“诶？”他戳了关何几下，十分不解，“你这家伙……怎么在这儿啊？”
关何轻轻侧身避开，并不答话。反倒是罗青抬眼瞧见，即刻明白过来，回头就问奚画：“你哪里疯去了？又是人家小关送你回来的罢？”
偷偷向关何瞄了一眼，奚画不置可否地笑道：“你走了，我一个人在家怪闷的，就去了一趟江宁。结果发现他正好也在，就把我架着回来了……”
“哎，早就知道……”罗青唉声叹气，“你跟你爹一副德行，就呆不住，要出门可以同我说一声，我陪着你也好啊……瞧瞧，瞧瞧，又麻烦人家！”
关何觉得过意不去，不由开口：
“青姨……”
“没事，不妨事！”罗青抹了一把眼泪，笑道，“我决计好好教训小四，不再给你添麻烦。”
“……”实在是受之有愧，关何为难地朝奚画看去，后者挑了一边眉毛，眼神示意：不打紧，这锅我背了！
“你们……你们俩忙了这么久，都累了吧？”罗青招呼着关何，又对尚远颔首一笑，“来、来，青姨今日多烧几个菜，权当是代小四向你们陪不是了。”
虽说确实还没用饭，但尚远还是觉得要推辞两下。
“这……不大好吧？太叨扰您了。”
“哪里的话，正好我买了鸡，你们先进来，我这就去收拾！”兴许是高兴，还不等人答应，她就转身往院里走。
“青姨，我来帮你。”尚远把袖口一挽，对底下一干人略使眼色，自己则快步上前。
四下里天色已经大黑了，街两旁有人掌灯，昏黄的烛光淡薄的照在身上。
静静站了许久，只等着四下里空无一人，奚画的声音轻如云烟：
“关何……你方才，是不是以为捕快是我叫来的？”
他身形微怔，本想说不是，但话到嘴边又咽了回去。
因为那一瞬……他确确实实是那样想的。
“抱歉。”
他捏着拳，甚觉自责地别过脸。
明明已经互相坦然真心，在这时候他竟还不信任她。
蓦地，两颊却感到一丝微凉，奚画伸手扳着他的头转过来，漆黑的眸子里隐隐闪光，几乎和周遭夜色融为一体。
她唇边荡开笑意，踮起脚往他脸颊上亲了亲，然后又自自然然地说道：“若换做是别人，你只怕已经动手了，对不对？”
“……”他骤然语塞。
“没事的。”奚画缓缓松开手，声音低低的，却是诚恳至极，“凡事都有个过程，慢慢来，总能适应的。”
说完盈盈而笑：“我不介意。”
她的话真真切切响在耳边，此时此刻，仿佛周围所有的灯都亮了起来，心里通明如镜。他，早已忘记这种被人原谅的感觉……
甚至觉得在山庄受的那些伤全都无所谓了，便是再受一次，他也甘之如饴。
关何嘴唇微启，定定望了她许久，终是俯身在她嘴角边亲了一下。
“走吧。”
奚画正抬手要往脸上摸，他不动声色地拿了下来，淡淡道：“别让你娘等久了。”
“哦……”
*
九月初名为季秋，所谓自古逢秋悲寂寥，虽是才过白露，但从书院窗外举目看去，孔子祠前头尽是一片片的金黄落叶，铺的满满当当的。起先周二婶还拿扫帚扫，后来也就由着摆那儿了，因说也应景，好让先生学生们触景生情，作些诗词来。
讲堂内，冉先生仍旧喜欢拿着本书卷摇头晃脑的念，刚从一处空位走过，他脚步一停，眼睛一扫，即刻呵斥道：
“关何呢？关何又哪里去了！”
奚画从书里探出头，禁不住扶额。
这才回来几日，他又不吭声地跑了，也不知在搞什么。
“先生……约莫他家里有事。”
“又有事！？怎么不早些来告假！回回都是我的课，他是不是对先生我哪儿有意见啊？”
“不、不是……冉先生哪里的话。”奚画忙摆手。
“真没见过这么懒惰的学生！院士也是，早撵出去了就没这麻烦了！”他把手负在身后，忽而一扭头，指着奚画道：
“你若是碰到他，叫他把《古今贤文》给我抄五十遍，否则不要来上我的课！”
“是……是……”
脚步一转，冉浩天把书拿在眼前，清了清嗓子接着诵读。
奚画头疼地仰首叹气，怎么觉得自从上次去了趟山庄回来，关何这迟到告假的行为非但没好转，反而变本加厉了。
坐在身侧的金枝拿书掩在口，挑眉对她小声道：“呀，眼下先生问关何直接问你来了，知道你最懂他。”
奚画吐吐舌头：“呸呸呸，少来调侃我，看你的书去吧。”
后者办了个鬼脸，回头翻了一页书。
因关何身份之故，虽然还没告诉金枝他两人的情况，但言语里她倒也不再遮遮掩掩。
午后，天空阴沉，如染铅色，很是厚重，不过多时暴雨就噼里啪啦砸下来。
这时节的雨也来得突然，一阵一阵的，许是过一会儿就停了。
奚画手头没带伞，只得这么安慰自己。但不知不觉到了下学时候，雨势尽管有减小，外头依然淅淅沥沥。
这雨下得毫无症状，讲堂内众学子只得干坐着等雨停。
门外陆陆续续有家里人前来送伞的，奚画讷讷趴在窗沿上看了半晌，后又提了笔替关何抄书。
罗青今日在绣庄住一宿，这会子只怕赶不及，就算她会来，大概也要等一个多时辰罢？前提是
她还得得空……
颜七家的仆役早早就在门外候着，一人撑伞，一人持物，据说直接驾了马车停在书院门口。
“小四。”
回身见她还在写东西，颜七随口一问：“你家有人来么？不如与我一块儿上车吧？顺道载你一程。”
“不用了。”奚画摇摇头，“我再等等。”
原本是客套话，不想颜七竟也没再多言，转身带着一干随从小心翼翼踏着雨水往外走。
奚画觉得内心很尴尬，幸好脸上没表现出很想跟她走的样子……
雨下得久了，似乎天也被下亮了一般，白茫茫一抹。
渐渐地已是申时末刻，连勇谋那成日忙生意的爹都来接人走了，不多时，讲堂里只剩下她一个人。
奚画眼巴巴的站在门口瞅，一头盼着罗青能来，一头盼着这雨快些停了。可惜雨没停，反倒起了暮色，放眼望去，君子殿外竟是朦胧的暗色。
虽说上回见鬼是丁颜假扮的，可孤身一人在此多少有点害怕。
瞅着越来越晚了，奚画来来回回走了几道，把心一横，不行，再不走天就黑了，大不了……淋回去，喝一碗姜汤也就是了。
她深吸了口气，把书袋一提，正准备往前冲。
“小四。”在不远处，好像有人唤她。
奚画抬起头，漫天蒙蒙的雨中，有人撑着伞不疾不徐地朝这边走来，底下的黑靴溅着雨水啪嗒啪嗒作响。
在原地静静等他过来，纸伞往前一遮，头顶立时罩下阴影，奚画明明心里喜悦，嘴上却还不满道：
“你怎么才来啊，人都走光了。”
“……庄里有事。”关何微微一笑，抬手替她擦拭脸上的雨珠，“等很久了？”
“没……”奚画扬扬眉，不以为意，“才下学，其实就等了一小会儿。”
“走吧。”关何去牵她的手，握在掌心却觉冰凉，想来定是吹了许久的风，他并未道破，只将她手合拢在其中，握得紧紧的。
奚画倒是没察觉，自顾思索着饭菜，开口就问：“晚上你想吃什么？”
“梅菜扣肉可以么？”
“我没买五花肉，改成梅菜炒香干好不好？”
“好。”
风雨残缓，点点滴滴，朦胧中，只见两人背影出了书院，走上长街，渐行渐远。