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远东,朝鲜半岛南端,济州岛。
挂着荷兰国旗的阿伦海姆号稳稳地停在码头上,后面四艘中型中国硬帆船正在依次进港。
虎背熊腰的埃米利奥第一个跳下船,怪叫一声,手持大斧,在空地上挥舞起来。
船上载满了来自威海的明国移民,已经超载了,船上完全没空余的地方。几天来根本没有活动身手的机会,可把这位给憋坏了。
埃米利奥手里的武器叫“弥诺陶洛斯的大斧”,是当初阿歌特商会刚成立的时候,还没有正式开始商业创业,几个伙伴驾着小船各处探索见世面,在克里特岛上探险得到的。
这把古希腊神器非常适合力大无穷的埃米利奥使用。一年前在文莱,埃米利奥就是靠这把大斧,劈出了一条血路,丽璐等人才从库恩手下的包围中杀了出来。
此次去威海,在一个海边小村里,出去探索的曼努埃尔意外地淘到了一件华夏的上古宝物,“霸王的头盔”,如今正也正戴在埃米利奥的头上。
这玩意管用不管用另说,神器的传说会极大地增加水手们的士气。在海上搏命的水手和航海士,不管有多大学问,总是有那么点儿迷信的。
…………
一年前,急于扩展实力的荷兰东印度公司,在巴达维亚总督库恩的策划下,袭击了阿歌特商会。丽璐提督率旗舰仓皇逃遁,在杏太郎提督的帮助下,总算跑到了平户港安顿下来。
丽璐提督可不是受了打击就气馁的人,她用船上的资金,在平户盘下了一间商馆,改成了叫做阿歌特商会倭国分社的南蛮商馆。
曼努埃尔开始领人修理船只,丽璐化身商馆老板娘,极力地向扶桑人推销产品。商馆里不但有船上的货物,为了筹集资金,丽璐平时搜集的宝物也都摆上了货架。
什么金计时、银计时、地球仪、罗马教会念珠、宝冠、红宝石之戒、世界屏风图,在西方随意搜集的东西,在这扶桑都可以卖出高价,被大名和宿老们收藏起来。
费南德走街串巷,四处打探消息。
既在港口打探荷兰东印度公司的消息,又打探本地对货物的需求,然后去港口找不时来交易的东岸货船订货,阿歌特商栈不但卖自己船上的货物,还成了东岸人的分销商。
只有埃米利奥没心没肺,在街上闲逛。丽璐曾担心埃米利奥和街头的浪人起了冲突什么的,结果根本没有。
他就是在街上到处吃平户的美食,什么比目鱼刺身、海胆,鱼糕和饭团,烤鱼和炸红薯,吃得不亦乐乎。红薯在万历年间就传入了明国,却没有马上普及,在平户却已经被做成了美食。
埃米利奥天生无忧无虑,只要有好吃的,哪里都是故乡。商会的麻烦什么的,自有丽璐提督和费南德那个心眼儿多的小子考虑,到需要自己的时候提斧子砍就是了。
埃米利奥是个好心肠的人,吃了平户的美食后,还把自己擅长的美食做给当地人吃。他想做自己最爱吃的牛排,却被告知牛肉在当地是被禁止食用的。
不过埃米利奥可不是喜欢抱怨的人,回头就做出了蛋糕,然后把蛋糕浸入蛋黄中,再用糖水和粗糖使其凝固。这是埃米利奥在葡萄牙学来的做法儿,受到了当地人的热烈欢迎。
埃米利奥只是随性为之,丽璐却从中看到了商机。商栈马上腾出了一间房子,埃米利奥的蛋糕手艺被命名为Kasdos蛋糕,成了后来平户的名吃,埃米利奥的蛋糕店居然也非常赚钱。
丽璐这一伙儿人都是天不怕地不怕,到哪里都能乐观努力的年轻人。就是没有船了,在平户的生意也做得火热,就是扎根平户,也能在商业上做出一番事业。
然而过了两个月,曼努埃尔把阿伦海姆号修好了,尽管几人在平户的生意不错,丽璐还是决然地带着他们回到了大海上。
别看丽璐是个财迷小姑娘,那也是胸怀天下的人,是大航海时代纵横七海的英雄,不可能在平户这个小地方安居。
他们在平户的努力也没有白费,在这里建立了阿歌特商会的一个根据地。
这段时间赚的钱也起到了点儿作用,购买了四艘小船,跟在阿伦海姆号这艘巨舰后面。每艘小船可以装两个船舱的货物,总算是聊胜于无。
现在南面东南亚的西班牙人和澳洲人都是荷兰人的死敌,荷兰人自己的东印度公司也对阿歌特商会下了黑手,丽璐一行人只有一艘大船,武力不足,是不敢去东南亚了。
不过丽璐在平户学到了一句扶桑话,“推不动就拉”,世上没有过不去的坎儿。
困难的状况反而激发了丽璐团队的斗志。丽璐提督和费南德研究之下,做出了在远东贸易,赚足了钱,将船队升级成五艘大型船只后,好好武装一下,再南进报仇的计划。
不去南方的话,在明国和扶桑之间的贸易,是需要幕府的航海朱印状和明国的勘合的,否则封闭的明国并不想和丽璐这样的洋人打交道。
明国刚刚在福建和荷兰东印度公司打过仗,对红毛国来的商人肯定是非常不友好,阿歌特商会恐怕是很难打开明国的商路。
丽璐并不怕和幕府、明国打交道,不过最擅长这件事的卡米尔出走了,对商会和丽璐个人是个很大的打击,这就难办多了。
这个时候东岸伸出了援手,阿歌特商会作为东岸在平户的分销商,和东岸人建立了良好的联系。
东岸现在扩张过快,正愁这船只运力不足呢。明国的商路我们已经打开了,船只多多益善,去他娘的勘合朱印状吧,给老朱家磕头上瘾吗?来帮我们干。
于是阿歌特商会就被东岸人雇佣,干起了从威海往济州岛运移民的活计。
东岸人从明国忽悠来移民,运到济州岛,隔离、检疫,区分出身体条件差的,留在远东,余下的奔赴东岸本土。随着东岸资金的丰沛,数量越来越多,济州岛已经成了一个繁忙的中转站。
明国那边东岸人打通的港口是威海。实际上威海还在明国手中,不过东岸人已经买通了上上下下所有的官员,并在刘公岛建立了军港。
明国这几年北有后金,南有临高的髡匪,被搞得焦头烂额。
这东岸人来了,好歹不要明国的领土,在威海的贸易,反而为明国创造了大量的税收。看在国库的份儿上,明国对威海的情况是睁一只眼闭一只眼。
丽璐的船队每运一船移民,可以得到东岸人给的相应货物配额。运移民本身就赚钱,货物就赚得更多。
货物中铁矿石规定必须卖给东岸人,大豆运到济州岛也就行了,丝绸却是在扶桑卖得更好。
因此丽璐船队从威海出发,到济州岛卸下移民,带着明国的丝绸和济州岛本地的特产,到平户出货,在平户载上白银、棉织品、绘画和玳瑁甲,再直航威海。
这样一个三角贸易利润颇丰,十个月下来,小船都换成了中型船,随着船队的扩大,挣钱速度加快,再攒一攒,第二艘大型船就要入列了。
…………
济州港口,跟在埃米利奥身后,丽璐带着费南德和曼努埃尔也走下船,伸了个懒腰,“唉,总算是到了,这趟可折腾够呛。”
这次运移民,东岸人有个过分的要求,把丽璐的船长室都给占了。看在多给了不少钱的份儿上,丽璐忍了。
丽璐回过头,看了看这回搭船占了自己船长室的奇怪客人组合。
一个西装革履的东岸元老,和一个袍袖飘飘的明国书生,搀着一个老太太,小心地从跳板上走了下来。