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这一次长明灯的外形,与其说像是一个怪物,不如说更像是一堆动物的超自然跨种族杂交。
它有着猪的身体、半根牛的角、半根羊的角,四只大小不同的翅膀,大概是来自于鸡、鸭、鹅一类的家禽,尾巴则是毛茸茸的马尾。
这么一个四不像的动物,在现实中恐怕很难找出对应的原型来,应该是将各类不同动物的特征,都混在到了一起,铸造成了一盏灯座,最后得到那么一个稀奇古怪的玩意儿。
这让叶素灵第一时间想到了所谓的图腾,考古学家认为,在真正的城邦和国家出现之前的上古时期,人们还是依靠部族聚集的方式狩猎与生活,所以不同部族往往会用一种动物来当作自己的图腾,纹在身上或者刻在器皿上,以显示这些属于某个氏族。
之后各个部族之间开始了相互的征伐与合并,而那些取自不同动物的图腾,也因为不同部族的融合而越变越奇怪,吸收越来越多其他动物的特征,最终形成自然界中根本不存在的怪兽外形。
这也是山海经等大多数古书上,那些光怪陆离的奇禽异兽的来历,就连代表中国人的龙图腾,都被广泛认为也是通过这种途径出现的。
那么,这个糅合了各种动物外貌特征的灯座,会不会也是青天教自己特有的特殊图腾呢?代表了它们教中的某一种传说神兽?
但叶素灵很快摇摇头,否定了自己的想法,因为首先青天教是在晚清时期才出现的民间宗教,距离部族时代之中隔着几千年的光阴,那时候的人们早就不再热衷于图腾这一套了。更何况如果这真是独属于青天教的特殊神兽,那么至少也应该出现在更多其他场合才对,从典籍文献里也能翻到一些记录,而不是仅仅只存在于一盏灯上。
不过,构成这盏灯的动物种类,倒是似乎有着一种共性——叶素灵忽然想道,猪牛羊鸡鸭马,这些不都是人们最常哺育饲养的家禽家畜吗?虽然现代人已经很少养马了,但对于需要用它当交通工具的古人来说,马的确是重要的养殖动物之一。
与此相对的,这盏灯上却没有半点龙、凤、麒麟这类瑞兽神兽的风采,照理来说在这种佛道合流的民间教派活动地中,龙凤呈祥一类的图案,应该是浮夸得遍地都是,能画多少是多少的。但这盏灯没有选择任何带有神话意义的动物作为参照,而是使用了最接近人们日常生活的牲畜,这一定是别有用意的……
这盏灯是牲畜,另外两盏,一盏似乎是个富家翁,一盏则是个头上张角的战士……感觉,自己已经摸到了一些线索,虽然好像距离真相还隔着一层轻纱,但只要再有更多的线索,就即将拨云见日。
叶素灵立刻跑了起来,这次她没有再去一盏一盏灯的摘下,而是直接绕了走廊半圈,把剩下没检查过的长明灯,都看了一遍,并且又发现了另外三盏不同寻常,也彼此各异的灯。
除此之外,剩下的所有长明灯就都是一模一样,普普通通的了,应该是没有特殊用意的批量生产货。
“只有六盏灯和其他长明灯的造型不同,果然,又跟六这个数字搭上关系了——原来最后的线索,竟然藏在司空见惯的油灯里,并且散布在这近百盏普通的长明灯中,真的让人很难注意到。”
叶素灵手脚麻利的将另外三盏新发现的异灯从墙上卸下,放到地上一一端详起来。
其中一盏的外形十分恐怖,虽然也是人形,但五官极为巨大,面目扭曲,通体深青,简直就像是一个厉鬼。而更恐怖的是它的嘴长得非常开,占据了大半个身子,简直像是要将天地也吞噬进去一般,从中露出森青色的獠牙被细细打磨过,所以极为锋利。
另外一盏的外形却风格一转,不但毫不恐怖,反而看上去仙气十足,这盏灯似乎被雕成了一个飘逸灵动的仙女,肩膀上还飞扬着飘带,另一只手捧着经卷、贝壳和珍珠一类让人感觉悠闲自得,超然出尘的装饰。
而最后一盏灯,也是最特别的一盏——说它特别,是因为比起其他那五盏造型各异的灯来,它的外形要显得太过平常,太不特别了。
原来,这盏灯的基本造型,跟其他上百盏油灯几乎一模一样,既没有被雕成仙人、也没有做成动物,就是普普通通的长明灯外观。
但与一般油灯不同的,它自上到下每一个部分都是通体漆黑的,灯座、灯台、灯颈和灯芯,都没有一丝一毫多余的杂色,甚至连它冒出的火焰,都隐约带着黑色的辐光,简直就像是一个被凝固成灯的黑洞与深渊,仿佛多注视一会儿,灵魂就会被吸入幽冥之中。
如果不是因为它漆黑得太过抢眼,叶素灵差点将它当作一般的灯而掠过,但现在放到地上仔细观察后,又发现它除了黑以外的另一个特点——其他长明灯灯芯处的宝轮,在这里换成了一朵墨色的莲花,但那朵花殊无半点美感,那雕刻出的特殊质感,反而让人想到在极度寒冷中龟裂的皮肤。
这盏灯哪怕多看一会儿,都会让人觉得诡异不堪,连叶素灵这种从不迷信牛鬼蛇神的人,都忍不住想要把视线移开,免得看久了真的失去意识。
那么现在,六盏灯已经全部到齐了——它们各不相同的造型,在叶素灵的脑海中盘旋回转,相互变化,逐渐指向同一个结论。
“叶警官,你这边怎么样了?”就在这时,张克的声音忽然从耳旁传来,“我这里有新的发现,而且基本已经有定论了。”
“我也差不多和你一样。”叶素灵猛然睁开眼睛,答案已经在脑中呼之欲出,她站起身子,视线与慢慢走来的张克相交。
“那么,同时说出彼此的答案吧。”张克笑着提议道,而叶素灵也点了点头,“这整个环形走廊结构,其实隐喻的是……”
“六道众生——”
“——命运轮回”