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愁眉不展的瑞霜五味杂陈，百感交集，飘忽不定的眼珠子于眼眶中来回滚动，就像是在焦急地思索着什么。
“难道他不会？”瑞霜试探性地问。
苦无沉下心来，淡然一笑，有条有理地说：“他带着我们两个去向荣千富邀功还好，可他若是两手空空地来这儿找荣千富，跟他说有两个毛头小贼发现了私炮坊，但是自己并未捉住他们。你说，荣千富会作何感想？”
瑞霜愣了愣，首鼠两端，进退维谷地开口道：“秦硕连两个普普通通的毛头小贼都抓不住。我猜……荣千富会火冒三丈，怒气冲天，不管不顾地对他又打又骂并对他大失所望。”
“没错。”苦无的嘴角上扬到极致，露出一抹势在必得的笑容，不假思索地认可道，“秦硕既然把这事儿给办砸了，那便没有理由来找荣千富自取其辱。他就算能厚着个脸皮，也是绝对没有这个胆子的。”
“嗯……”瑞霜止不住地默默颔首，面色凝重，表示赞同地说，“言之有理。”
苦无轻声一笑，挑了挑眉头，轻松自如地说道：“所以啊，我们根本没有必要担心秦硕那边会给我们捅出什么篓子。但凡他有点脑子，都不会蠢到这般地步。”
瑞霜长舒一口气，用双手的手肘竖着撑在桌子上，掌心托着自己那美若天仙的脸蛋，用一种慵懒的声调，悠然自得地说：“小和尚，我劝你还是别高兴的太早了。尽管秦硕安分守己，不给你闯祸，但世故圆滑的彭斯言可没有这么好对付。”
“彭斯言？”苦无下意识地重复了一遍，一头雾水地问，“他又怎么了？”
瑞霜轻声笑笑，开门见山，直奔主题道：“难道你忘记你中了他们的埋伏，被诸多黑衣人团团包围了？”
“哦——”苦无拉长了声线，语调逐渐上扬，一手伸出两指，冲着瑞霜点来点去，如梦初醒，恍然大悟道，“你这么一说，我就想起来了。不过……那又能如何呢？说到底，我不还是安然无恙地全身而退了么？”
“哼。”瑞霜冷笑一声，用一种阴阳怪调的语气，有意无意地冷嘲热讽道，“全身而退是全身而退了，不过你却是在现场留下了不少活口。小和尚，本姑娘可得奉劝你一句，如此心慈手软，迟早反害其身呐！”
苦无的嘴角微微上扬，露出一抹深不可测的诡异笑容，处变不惊，临危不乱道：“你放心，我与他们交手途中，面巾未曾脱落。即使留下活口，也没有一人知晓我的真实身份。再说了，谁规定了与人交锋一定不能留活口了？要是照小霜你这么说的话，我是不是还得连着彭斯言一块儿收拾了？”
此言一出，瑞霜欣然自喜，豁然开朗，露出一排洁白的大牙齿，古灵精怪地认同道：“未尝不可呀！只要我们解决了彭斯言，不就等于废去了荣千富的左膀右臂了么？到时候荣千富孤家寡人，岂不是只有乖乖跟我们合作的份儿了？”
苦无轻蔑一笑，刻意提高了音量，迎着她的话说下去道：“是啊！只要我们断去了荣千富的这条左膀右臂，不光荣千富只有乖乖跟我们合作的份儿，待到我们事成之后，他说不定还要找机会替他的管家报仇雪恨呢！”
瑞霜一下子就听出了小和尚话里有话，于是当即就冲他翻了个白眼，摆出一副不屑一顾的神情。
紧接着，苦无倒吸一口凉气，发出“嘶——”的一阵声响，愁眉莫展，忧心忡忡地说：“诶，不过话说回来了。我倒是没有想到彭斯言竟会这般警觉，居然还会有先见之明地布好了天罗地网等着我的到来。桃瓜巷才是他所要到达的最终目的地，而舒禾巷只是他用来掩人耳目，诱使跟踪之人现身的一个幌子罢了。”
“呵呵，你才知道啊。”瑞霜假仁假义地笑了笑，一脸嫌弃地问，“你从暗室里带出来的纸条是二十一号，不管他当时去的是哪条巷子，其目的地都应该也是二十一号才对。难道你是真的没有看见，他当时在舒禾巷所潜入的那处地方是十八号吗？”
“我当然有看到。”苦无把眼睛睁得更大了些，相当自然地说，“只不过我还是控制不住心中的好奇，想要蹑手蹑脚地查探一番，谁知他会有所准备，提防我呢？”
“明知山有虎，偏向虎山行。”瑞霜一边摇头晃脑，一边对其大失所望道，“我起初以为你蠢，可现在看来，你比我想的还要蠢。”
一听这话，苦无不禁有些失魂落魄，灰心丧气，他低了低头，面露难色，很是沮丧。
瑞霜见他的情绪不太对劲儿，这才意识到自己的话说重了，便想着赶紧扯开话题，以让其重新提起兴致。
只见瑞霜一手握拳，置于嘴前刻意咳嗽了两声，摆出一副庄严肃穆的样子，一本正经地说道：“彭斯言应该是自上回我们在大街上跟丢之后开始警觉的，你说是吧，小和尚？”
苦无先是一怔，匆匆反应过来后，迟钝地开口道：“哦，对！上回仅仅因为一辆马车疾驰而过就导致他忽然不见了踪影，在这么短的时间内消失不见，显然是有意隐藏自己的身影。若非他早就注意到了我们在背后跟踪，也不会借此机会，溜之大吉。”
“啧啧啧。”瑞霜一面摇摇头，一面从容不迫地嘲讽道，“可惜啊可惜，纵使彭斯言未雨绸缪，诱敌深入，在桃瓜巷布下了天罗地网，他也绝对没有想到，小和尚你的武功会是如此之高。归根结底，还是彭斯言带少了人马，没能一举擒住你。”
苦无小脸一红，惭愧一笑，饶有兴致地打趣道：“小霜，听你这话的意思，好像很希望他们能够捉住我呀？”
“那当然。”瑞霜睁大了眼睛，泰然自若地开玩笑道，“要是他们真能抓住你，那就没人拦着本姑娘行侠仗义，惩恶扬善了！不要说区区一个私炮坊，他就是来上好几座，本姑娘都一一给它拆咯！”
见瑞霜这般纯直可爱，俏皮可人的模样，苦无竟是情不自禁地微微一笑，进而兴致勃勃地说：“就当时的情况而言，你若是二话不说，踹门而入的话，非得把里面的人吓一大跳不可。届时万一他们手抖，或是你把他们逼急了，指不定他们就直接把私炮坊给炸了，到时候就连你自己也是吃不了兜着走。”
“好家伙，你敢咒本姑娘！”瑞霜叉着腰，撅着嘴，愤愤不平地反驳道，“要不是本姑娘给你留了记号，你能找到那偏僻的桃瓜巷去？居安城如此之大，你就是找上个三年五载都不一定能找到荣千富的私炮坊之处所！”
“好啊。”苦无下意识地伸出舌头润了润干瘪的嘴唇，平心静气地默默颔首，条理清晰地说，“你给我留下了找到桃瓜巷的线索，我又及时地阻止你踹门而入，让你幸免于难。如此一来，我们二人岂不是就扯平了？”
“我呸！”面红耳赤的瑞霜气鼓鼓地反驳道，“想占本姑娘的便宜？没这么容易！分明就是你还欠本姑娘一个恩情，哪有这么快就扯平？”
“哦？”苦无的眼睛倏的一亮，不禁提起了一丝兴趣，格外好奇地问，“那你倒是说说，我还欠你什么恩情呢？”
瑞霜环手于胸，高傲地抬起头，用一种矫揉造作的语气，古灵精怪地说：“方才在县衙的时候，可是本姑娘先察觉到那龙井有异的。若非本姑娘及时地将你叫住，你非要将秦硕的龙井，一饮而尽了不可！”
“呵。”苦无匪夷所思地笑了笑，心平气和地反驳道，“瞧你这话说的，你有发现龙井的异常，难道我就没发现吗？当时我还企图跟秦硕周旋，让他搬起石头砸自己的脚呢！到最后，还是我将他的龙井砸碎，才让他原形毕露的。综上所述，你所察觉到的我也有察觉到，这算是谁欠谁一个恩情呢？”
“你少强词夺理！”瑞霜当即拍了拍桌，发出“砰”的一阵清脆声响，径直激动地站了起来，伸出一只手，死死地指着他，毫不避讳地拆穿道，“你别以为本姑娘看不出来，你起初根本就没对秦硕起疑心，要不是秦硕操之过急，三番五次地提起龙井，你一点儿也不会察觉到他的不怀好意。说到底，要是没有本姑娘与之争论许久，恐怕你这小和尚早就不知道死了多少回了！”
听了瑞霜的这一番长篇大论，苦无只得把头一沉，隐隐约约可以看见他的身子微微颤抖，众所周知，那是因抑制不住地暗自发笑所引起的。
面对辞色锋利的瑞霜，苦无实在是无话可说，无言以对，因为这一切全叫冰雪聪明的瑞霜说中了。
自己最初的确没有察觉到秦硕的居心不良，不会想到龙井之中竟被下了剧毒。
要不是瑞霜察觉到了其中的端倪，自己或许就不能像现在一样坐在这里跟瑞霜谈笑风生了。
“怎么样？你还有什么好说的？是不是你欠我一个人情？”瑞霜不依不饶地据理力争道。
但是苦无觉得她多此一问了。因为毋庸置疑，自己肯定是欠她的。欠她把自己引见给神剑仙；欠她压制住自己体内的灭魂之力；也欠她率性而为，真心相待……
想到这里，苦无的情绪突然复杂了许多。要是眼前这个天真无邪，貌美如花的女子被自己耽误，那自己的罪孽可就深重了。
苦无不止一次地提醒过她，但她固执己见，执意如此，苦无亦是无可奈何。
“好。”苦无面带微笑，郑重其事地答应道，“算我欠你一个人情，日后有机会，一定补偿你。”
“少来这套。”瑞霜干脆利落地转过身去，背对着他，嘟囔着嘴，别有深意地抱怨道，“这话你都说了多少回了？总是一定一定的，我就没见你哪回真正实现过承诺。”
听到此处，苦无顿时慌了神，也直接站了起来，神色慌张地解释道：“小霜，若非我们现在在荣府寄人篱下，有要事得办，我一定会带你出去吃香的喝辣的，上回给你的糖人算是我的定金。等我们解决完这里的事，我必将履行承诺，决不食言。小霜，出家人不打诳语，请你相信我！”
暗自窃喜的瑞霜忍不住露出了一抹淡淡的笑意，她想把这份喜悦藏在心里，可不知怎的，它就跟火山爆发似的，止不住地向外窜，愣是赤裸裸地呈现在了自己的脸上。
瑞霜一蹦一跳地转过身，面朝苦无，欣喜若狂地把手一挥，坦坦荡荡地说：“也罢。那本姑娘就等着这么一天的到来，希望你这小和尚不要让我失望。”
苦无兴高采烈地笑了笑，心花怒放地答应道：“小霜，你助我良多，我绝不会辜负你的期望。”
瑞霜的脸上泛红，张皇失措的眼神不自觉地瞥向四面八方，她深吸一口气，调整了一番状态，整理了一番情绪，努力让自己重新冷静下来后，言归正传道：“废话少说，不按我所说的跟荣千富联手，你有什么办法对付王允川？”
瑞霜这话，倒真是把苦无给问住了。
他的笑容逐渐消失，表情逐渐凝固，千思万想过后，仍是毫无头绪，一筹莫展，最后只能百思不得其解地坦言道：“我……我还没想好。”
瑞霜得到了她意料之中的回答，故而并没有多么吃惊，只是单纯地长叹一口气，意味深长地提醒道：“小和尚，彭斯言得知自己没有得手后，他一定不会轻易罢休的。届时他回来跟荣千富禀告刚才所发生的事情，两人指不定又要为了逮住我们而想出什么馊主意。我赞同你为了不打草惊蛇而不动私炮坊一事，但你一定要早做打算，毕竟我们二人的处境不容乐观。在荣府待得越久，便越是有被发现的可能。我总觉得……用不了多久，荣千富就会开始对我下手了。”
“知道了，小霜。”苦无轻声细语地答道，“我亦是不忍心将百姓们置身于险境当中，我一定会尽快想出一个万全之策来。王允川必须倒台，荣千富纵使做了不少好事儿，也得为他的所作所为付出应有的代价。”
……
这会儿，彭斯言从桃瓜巷的私炮坊出来，去到了先前早已布下天罗地网的舒禾巷。
因为当时他亲眼看见，跟踪的只有一人，加之自己带了不少人马，故而有着极大的信心一定能够抓住他。
谁知当他快步疾走，赶到舒禾巷准备擒获猎物之时，看到的竟是一片狼籍的落寞景象。
众多黑衣人靠在一旁，有的人互相搀扶以求站稳脚跟，有的人惨叫连连，痛苦不堪，每每动弹一下身上的关节都会发出“咯吱咯吱”的声响，有的人还处于昏厥当中，迟迟醒不过来。唯一还能令人感到满意的是，场面上没有一丝一毫的血迹，也就不至于全军覆没，伤亡惨重。
但尽管如此，彭斯言也已然是瞠目结舌，大吃一惊，心中一震，身子一颤。
他的双腿打了阵哆嗦，瞳孔放大到极致，青筋暴起，脸上闪过一丝极为不悦的神情，用一种诧异万分的眼神，目不转睛地凝视着眼前凋敝的场景，最后忧心惙惙，声嘶力竭地怒吼道：“怎么回事！谁能告诉我，这究竟是怎么回事！”
凶神恶煞的彭斯言面目狰狞，脸上的表情拧成一团，横眉怒目，如狼似虎。
这么多人还打不过一个，这是他万万没有想到的。他所设想的是自己回来之后，跟踪之人已经俯首就缚，露出了他的庐山真面目，然而往往事与愿违，结局也是不尽人意，这与自己心中所想可谓是天差地别，截然不同。
彭斯言一时之间无法接受实属正常。毕竟这一切太过突然，令人猝不及防。
此时，黄满生取下面巾，拼尽全力迎上前来，单膝下跪，双手抱拳，强忍痛楚地禀告道：“大人，我们……失败了……”
彭斯言眉梢一紧，无比沉重地发出一声叹息，进而一巴掌扇到了黄满生的脸上，义愤填膺地怒斥道：“可恶，一帮酒囊饭袋！老爷养你们都是干什么吃的？这么多人还打不过一个！通通都是废物！”
彭斯言止不住地喘着粗气，半天缓不过来。在场的诸多黑衣人更是被他骂得哑口无言，不敢吱声。
自己千盼万盼，好不容易盼来了潜藏已久的跟踪之人，结果到最后还是竹篮打水一场空，白费力气，徒劳无功，一无所获。
要说唯一的收获，便是领教了这个跟踪之人的实力，而且基本可以确定，跟踪的唯有一人。
由此看来，瑞霜的隐忍不发也不算是一点用处也没有，好歹误导了彭斯言，让他自作聪明地以为只有一人跟踪。