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回忆三
兜兜转转, 楚珩也在扬州过完了第一个新年，他以为这个冬天会很难熬, 但事实并非如此, 尽管他跟母亲离群索居，没有亲眷可走访，也无人送节礼, 但, 他心里却出奇的平静和坦然，比起宫中你争我斗、波谲云诡, 也许现在还更好。
其实节礼也是有的——前门上的小姑娘没一刻忘怀他, 临除夕还专门送了打糕和炖得酽酽的牛肉羹来, 说是本地特产。
楚珩的舌头是被养刁了的, 略尝了尝, 觉得滋味不算很好, 但是很能暖身，在这连日大雪天里，很能帮助抵御寒气。
他依旧平静地道谢, 除此再无二话。当受恩变成种习惯, 仿佛连他都变得理所当然——楚珩很怀疑自己是否故意在吊这姑娘的胃口, 所谓欲擒故纵即是。
纪雨宁自然察觉不到这些小心思, 依旧喋喋不休地向他倾吐烦恼, 每逢过年都有走不完的亲戚，两条腿几乎累断, 童心未泯的大哥还得跟她抢压岁钱, 倒不如不过呢。
她之所以这样放心向他倾诉, 却是知道楚珩在此并无朋友，又最是守口如瓶。楚珩也自觉得奇怪, 往常他是不耐烦听这些八卦的，连对自家妹子都不肯假以辞色，何以在她面前却屡屡乖巧退让，还做出一副洗耳恭听的架势？
楚珩只能解释为入乡随俗，他远来是客，总得顾着主人家的面子，何况收了人家不少好处，帮忙宽解也是应该的。
话虽如此，他的注意力却不在那些牢骚上，只顾盯着对面粉团子一样的脸容，以及那两片花瓣般嫣红的嘴唇。
她今日应该特意搽了点口脂，否则色泽不会这般强烈。楚珩想到那句“女为悦己者容”，不经意倒心如擂鼓。
初七之后，石太后生起了病，她这一向脾胃不调，又总吃得少，楚珩就疑心是饿出来的症候，哪知纪雨宁瞟了眼，就肯定地道：“不对，肯定是小肚子那里不舒服。”
石太后离宫前刚刚小产，月子里想必没调养好，楚珩紧紧皱起眉头。倒不是缺钱——卖掉几样饰物还是付得起医药费的，只是石太后一向孤介好强，哪里肯让外头的大夫给她看诊，又是妇人内症，忒难为情。
纪雨宁想了想，“我知道和济堂有个女郎中，医术比起坐堂的也不差什么。”
楚珩忙道：“那我去请。”
“她是不接诊的，除非上门。”纪雨宁一只手按在楚珩胸口，也许是无意，可楚珩却感到微微的不自在，亦且有些脸红，忙躲了开去。
正踌躇间，纪雨宁已朗然笑起来，“不过我爹常跟和济堂做生意，看在他老人家的面子，也许会同意也说不定。”
石太后此刻疼得翻来覆去，自是不宜挪动，楚珩只好劳烦她跑一趟，纪雨宁自是却之不恭。
他看她还有些言犹未尽之意，心下倒泛起嘀咕，难道是等着自己开口？
元宵将至，少男少女惯例要相邀出游花灯会，楚珩自幼长在禁宫，于此道却生疏得很，万一他表错了情，岂非徒惹笑话？
况且，似这般美丽的姑娘，理当是不乏男子追求的。她今日许是心血来潮，自己如若当真，对两家的关系都不利。
楚珩唯有继续保持沉默。
纪雨宁看他久久不言，脸上仿佛有些失望，赌气转身离开：“我这就帮你去请那位医女。”
楚珩：……
他模糊觉得自己做错了事，虽然站在他的立场是全然无辜的。
没多久，和济堂那位女郎中果然登门，从她口中，楚珩得知纪雨宁三请四接、还备了厚礼，若非看在纪家面子，她是决计不肯劳动大驾的。
楚珩唯有汗颜，待要找个机会向纪雨宁答谢，却再不见她踪影。
直到元宵那天，他早早翘首以盼，想着她若来寻他，他必定主动邀她同去，然而直至天黑，巷子里都挂上彩灯，门前依旧杳无人迹，辗转打听才知，纪家大姑娘已经跟几个手帕交到集市上去了。
楚珩一时倒说不上什么心情，是失望，还是懊悔？他与她相识未久，情义本不到很浓烈的程度，然而几日未见，他便怅然若失，仿佛腔子里空了一块似的。
楚珩返身踏入幽暗的里屋，这屋子太大，太宽绰，原本是它的长处，可是如今，却也成了楚珩嫌恶它的地方——像一处远离人烟的幽冥洞府，处处都是飘飘荡荡的鬼影，没有半分活人气息。
石太后今早刚施了针，半边身子仍是僵的，只能草草卧在床头，见儿子进来，她便说道：“你要是嫌闷，就到外头去转转吧，我这里不需人伺候。”
也怕把儿子催逼狠了，学业固然要紧，但只紧弦不松弦，恐怕倒憋出毛病来。
楚珩胡乱抹了把脸，“不用，我陪着您就好。”
说罢就将厨房里煎好的汤药端来，准备喂母亲喝下。
他是个孝子，这些年没有一丝一毫违拗过父母的心意，但，知子莫如母，石太后怎会看不出他的心事？
她缓缓啜饮着乌沉沉的汤药，却轻叹道：“那纪姑娘长得好，又是个水晶心肝玻璃人，母亲也喜欢她，但……你们不该走得太近。”
当然是身份上的不合适，虽是从宫里被赶出来，可楚珩大小也是个皇子，他的婚事，自然得皇帝和礼部主张；别说只是一方富甲，哪怕纪家比现在还有钱十倍，她也进不了那道朱红的大门。
与其徒添烦恼，还不如早早认清楚这点。石太后并非棒打鸳鸯，可天底下许多事都不是人自己能做主的，生在皇家，更多了许多的不得已——若儿子贸贸然将那姓纪的女子勾上手，来日却又没法名正言顺地在一起，那才叫闯大祸。
楚珩心想，也未必。规矩是人定的，等他成了制定规则的人，谁又能说半个不字？
一时间倒觉得心潮起伏，连脏腑都滚热起来。然而现在说这些终究太早了些，他这厢想入非非，人家却未必对他有情——自作多情是最要不得的。
石太后喝了汤药犯困，戌时刚到就沉沉睡下了。楚珩本想回书房练练字，然而外边晴彩辉煌，火树琪花，照得人再没法集中注意。
楚珩烦躁地将写坏了的摹帖扔进字纸篓里，呆呆坐在窗棂边，心里却忍不住胡思乱想，会否有不识趣的男子向她调笑作乐？灯下看美人，越看越精神，何况她白日里就够光彩夺目了。
若真如此，楚珩却也无法阻止，他又不是她亲大哥，自然没资格管束她。若说恐她被人诓骗了去，他自己的心思也不见得多正——真追究起来，外头偶遇的没准还更门当户对呢。
不知过了多少时辰，楚珩只觉脑中昏昏，困意也一阵一阵地漫上来，待要解衣上榻，窗边却传来轻微的叩击之声。
原是他们约定的暗号，但这会子那声音却有些有气无力，是玩得太累了，还是多喝了几杯酒不胜酒力？
当然他是没资格生气的，但他也可以选择装睡不见。
楚珩还是趿上木屐，沉着脸打开角门，一个软玉温香的身子直直撞入他怀中。
他觉得呼吸都仿佛凝滞，却还是及时将她推开，深更半夜，孤男寡女，自当避些嫌疑。借着月色，他看清她脸上有些不正常的红晕，楚珩在宫中也见过些机关，那些下药害人的伎俩，于他而言是家常便饭。轻轻搭上她脉搏，楚珩便知她中了计，只得喂她喝了点凉水，厉声问道：“怎么回事？”
这样不知爱惜，知不知道他担了多少心？
纪雨宁从未被人吼过，难免有些委屈，可她还是迷迷糊糊把什么都说了，她也不晓得怎么会跟几个姐妹走散，误打误撞拐入一条小路里，渐渐身子乏力，连意识都无法觉得。她听到身后传来的脚步之音，心里也猜到该是人牙子设下的圈套——这一带虽然太平，可每逢年关大开互市，鱼龙混杂之辈当然也有不少。
不晓得是在哪个小摊贩那里吃错了东西，纪雨宁也无暇追责，只能竭力逃跑，她咬破舌尖，总算让自己恢复了些许清醒，可到底是女儿家娇生惯养的，逃到这里便再无力气了。
好在只隔着一条街，楚珩道：“我送你回家。”
纪雨宁拼命摇头，又凄煌地望着他，“不行！”
她再无知，也明白女儿家的清白多么重要，这事一旦泄露出来，她等于是完了。且自从母亲过世之后，父亲持家愈发严厉，若知晓她闯了这么大的祸，必定会怒加责备的。
对于一个小城长大的姑娘而言，天塌下来也不过如此。
楚珩虽无法感同身受，但也理解她的难处，遂道：“那咱们悄悄请个大夫，大不了多给些诊费就是了。”
正好那女郎中白日里刚来过，请她说情，想必能帮忙遮掩。
纪雨宁轻咬着下唇，整个人六神无主，与此同时，却有绵绵不绝的热意从下腹漫上来，像烧不尽的火。她忽然意识自己为什么会来到这里，不单是巧合，也不单是为了寻求帮助，或许……冥冥中早就注定的。
楚珩已经穿好靴袜，待要出门去请大夫，纪雨宁却仓促拉住他的手，声音喑哑地道：“别走。”
上元节的夜原是分外寒冷，但触着他肌肤的手却滚烫如岩浆，楚珩仿佛被烫着了，待要挣脱，却仿佛有种力量阻止他松开——也许是舍不得。
可他究竟是个君子，不能趁人之危，哪怕在她愿意的情况下，这到底是危险的。楚珩艰难地咽了口唾沫，“雨宁……”
相识以来，他第一次用这种语气唤她的闺名，哀恳的、温柔的。纪雨宁很知道自己该见好就收，然而在那股强烈情感的驱使下，她什么都顾不得了。
她开始宽衣。