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评理
楚珩回到静园, 起初是想跟母亲好好商量的,哪知太后一看见他, 张口便道:“又到哪个贱婢处去了?”
楚珩脸色难看, 却依旧忍着气,“雨宁是良籍,还望母后口下留德。”
太后冷笑, “一身事二夫, 自己明明已有了丈夫,却还跟你拉拉扯扯, 一点妇德都不遵, 这样的人良籍賎籍有何分别?依哀家看, 她根本贪图你的好处!”
楚珩静静说道:“母后何必以小人之心度君子之腹, 雨宁连朕的身份都不知, 有甚好处可得?倒是儿臣这些时日来来往往, 白蹭了吃食不说,还劳烦纪夫人帮朕做了几身衣裳,依朕看, 若是朕贪她的好处还说得过去。”
“你……”太后几乎气结, 儿子向来寡言罕语, 唯母命是从, 如今遇上这个女子就学得牙尖嘴利——如此更不能留了, 谁知道好好的皇帝会不会被她教坏?
太后深吸口气,“你当真要带她回宫么?”
楚珩还没想到那么深远, 但这在他计划中是势在必行的, 总不可能在外住一辈子。
于是他思索一瞬, 便直截了当道:“是。”
半点委婉的意思都没有。
太后本想用孝道来压制他,然则见到皇帝这拒人于千里之外的态度, 却是不自觉地泄劲,只强撑着道:“皇帝,你夺人—妻室,坏人姻缘,来日史书工笔,不知要如何言说呀!”
楚珩坦然道:“先帝昔年南巡,夜游秦淮河畔,不也带回了几名美人?雨宁的身份总比她们高多了。先帝都不介意,朕又有何忌讳可言?”
又轻轻瞥了眼,“母后你当时不是还很赞同么?”
太后一噎,这儿子拿老子的风流韵事来做挡箭牌,还是头一遭见,至于当初她为什么不拦阻,自然是因为当初她已有了儿子,仗着地位稳固,不怕有人分宠,还能打压一番劲敌——跟今时怎能一概而论?
忽然想起打听到消息,“那纪氏风闻患有不孕症,李家才会纳小,子嗣上都无缘,怎配记入宗室玉牒之列?”
楚珩心平气和地道:“历朝历代的后宫,哪个不是美人众多,难道个个都有所出不成?且纪夫人跟李成甫一向聚少离多,感情又不和睦,未见得就不能生育,昔年商祖之母简狄服鸟卵而有孕,可见天命如若眷顾,什么都是能更改的。”
皇帝博古通今,论诡辩太后自不是对手,只在儿子离开后,愤愤望着一旁道:“瞧瞧,那女人不知给阿珩灌了多少迷汤,如今连哀家都敢顶撞起来!”
想起方才皇帝说她小人之心、口中无德等等,太后就憋了一肚子火,不好指责儿子不孝,便只能怪到外人头上。
长清心说那还不是您先找麻烦的?无奈太后秉性颟顸,又因为至今未享含饴弄孙之乐,难免有些郁郁的不痛快。
她便婉转劝道:“母后不必着急,眼下还是劝得陛下回宫要紧,纪夫人的事可以缓缓再说,免得坏了母子情分。”
太后却咽不下这口气,偏要会会那狐狸精,“你先前不是给她发过帖子吗?如今便再修书一封,请她来静园相聚。”
长清心知这是场鸿门宴,本不想掺和,无奈太后心意已决,少不得执笔研墨,让人带消息去兰花巷。
彼时纪雨宁正跟玉珠儿把桌上衣裳包起来——虽然跟林家讲的是三五日完工,可毕竟头一单生意,纪雨宁想着怎么着也得更有效率才行,于是让玉珠儿帮忙穿针挑线,紧赶慢赶地缝了一身出来。
玉珠儿抹了把汗,“累煞人了,小姐我给您带杯水喝。”
还是纪雨宁想的法子,市面上买的浆果不易存放,就用擂捶碾成渣,棉纱布过滤后挤到白凉水里,甜甜的别提有多适口了,既好喝又解渴。
玉珠儿馋得很,说是帮忙倒茶,自己也想趁机多饮。
纪雨宁只笑着摇头,懒得管她。
这时候就见公主府的小厮过来,把一封信函递到她手里,连问话的机会都不给她留。
玉珠儿满腹狐疑地回来,“小姐,公主怎么又来找您啊?”
纪雨宁猜测应该是为了楚珩的事——看不出来,这位长公主也是表里不一得很,口口声声说只把楚少甫当清客,结果还是要争风吃醋。
虽然与事实南辕北辙,但不管怎样,纪雨宁还是要去会会的,如果可以的话,她希望帮楚少甫摆脱公主府的控制,就算为了以后前程,长居静园也非上策。
主仆俩带着东西来到林家,林夫人不料来得这样早,笑容满面出来相迎,“辛苦了,何必如此急切?”
她是真心想对纪雨宁示好的,若为了一件衣裳让对方累出病来,林夫人可就大不好意思了。
纪雨宁笑道:“不过是些轻省活计,您先瞧瞧衣裳合不合身,若不好,我再拿回去改。”
林夫人便叫了儿子出来,打开包袱瞧时,竟有外裳、里衣、衬裤一式三样,且接缝处也做得格外细致,针脚线头都用柔软的布料包在里边,保准不会擦伤肌肤。
“还是你细心。”林夫人感慨无比,本来只为交个人情,哪知纪雨宁比织造坊里的绣娘们都要周到——虽然不曾生养过,可一旦关乎孩子,便方方面面的事都考虑周全,这样的人,老天为何不肯眷顾呢?
趁林荣换衣裳的空档,纪雨宁也说了公主府请她的事。
林夫人一听大惊,“确定是公主殿下发的帖子?”
纪雨宁诧道:“还能有谁?”
林夫人却是知道太后她老人家来静园的事,本就对皇帝流连宫外不满,看见纪雨宁这个“始作俑者”,太后岂有不恼的?虽说以堂堂太后之尊不见得对个民妇动手,可羞辱责骂大概是免不了的。
一念恻隐间,林夫人已是不假思索的道:“我陪你去。”
虽说她也算不上多么尊贵,可毕竟来者是客,太后总要顾及点面子。
纪雨宁很是感激,“多谢姐姐。”
林夫人连说不必,心里却想着,若陛下知道她今日为纪雨宁出头,来日总得照拂林家吧?俗话说得好,富贵险中求,纵使太后娘娘亦得罪不起,可这天下毕竟是皇帝说了算——站稳了一边,另一边就不用管了,人总不能太贪心嘛。
两人各怀心事,乘着林家马车来到静园,因着那封请帖,公主府的扈从并未为难她们。
不过在见面时林夫人还是吓了一跳,本以为太后会华装丽服出来见客,结果却只穿了件深青色褙子,头上还梳着不伦不类的发髻,打扮得像个深宫嬷嬷。
至于她为何认得出来,则是因家里收藏过一副太后昔年的画像,那样气度高华的美妇,远非眼前老妪能比。
石太后也很不满,她是来教训小辈的,穿成这样还怎么给下马威?
然而长清说得好,“若挑明身份,那纪夫人不更得巴着皇弟不放么?母后您细想想便知。”
石太后认准纪雨宁是个贪慕虚荣的女人,觉得此等顾虑不无道理,于是采纳了长清提议,只以侍从身份在席中观察,趁机揭穿这个女子的真面目。
纪雨宁上前致礼,“民女参见公主殿下。”
目光注意到长清身侧年纪稍大的那位——实在长清太过喜欢俊男美女,府里稍微多出个模样别致的,便跟羊群里的狼一般扎眼。
长清只能努力解释:“……这位是我的乳母,最近刚从老家回来,我可怜她孤苦无依,便留她在府中暂住。”
纪雨宁便目露恻隐,“难怪看起来气色不佳,想是不习惯京城水土吧?”
林夫人看得心惊肉跳,她可真敢说,太后娘娘素来最重保养,听见这话不得气个半死?
哪知随即就见纪雨宁从袖中掏出一只黄澄澄的东西,含笑递过去,“梨能滋肺、润喉,最适宜秋天服食,您请用吧。”
石太后默不作声地接过去咬了口,果然觉得喉咙里舒缓许多,干枯嘴角也不那么难受了——原是因站久了又滴水未进的缘故。
看不出来,这女子说话难听,做事倒还算得细致。
纪雨宁这厢便望着长清道:“公主寻我有何事?”
长清哪敢说我母后要找你的茬,只盈盈笑道:“长日无聊,我有一盘珍珑棋局,夫人可敢应约?”
琴棋书画,似乎是大家闺秀的标配,然而纪雨宁却兀自摇头,“我不会。”
果然是个绣花枕头。不知怎的,石太后心里倒有点失望,发现儿子只是爱色,她本应高兴才是,只不过……大抵因纪雨宁的相貌太过清艳,却又未曾受过良好教育,难免让人觉得遗憾。
纪雨宁坦然道:“莫说我不懂棋盘,纵使懂,我也不会与公主对弈。”
长清诧道:“为何?”
纪雨宁道:“公主乃帝女之尊,而我不过足下尘泥,试问如何敢赢?既然必定要输,换谁都是一样,又何必非我一人不可?”
又是一个诡辩奇才,石太后心里暗道,但却不能不承认纪雨宁所言有理——别说一介民女了,纵使她们这些宫中嫔御,跟先帝对弈时不也败多胜少,并非技不如人,只是身份在那里,不得不示之以弱,这般才能奉承帝心,也能更好的保全自己。
纪雨宁的性子,也许倒适合进宫……不,她是明知道其中规则,却又不肯去迎合,某种意义上,她比那些京城贵女们还要倨傲。
石太后恍神间,冷不防把一盏茶水泼在了长清身上,长清愣了一瞬,随即便出言叱道:“你是怎么办事的,这般粗手笨脚?”
虽然有些对不起母后,可谁叫长清公主脾气本来就不好——这时候若不保持原样,只怕让客人起疑。
石太后也清楚这点,少不得垂目站到一旁聆听训示,她还从未有过这么憋屈的时候呢。
纪雨宁盈盈起身,笑道:“公主何必着恼?纵然这位老人家只当过你数年乳母,可百善孝为先,你也不该对她如此不尊重。若传到外头,还让人以为公主您多么跋扈无状,对您的名声也不利。”
石太后深以为然,这女子虽然行为不检了些,大道理却还不错——不知不觉中,石太后对纪雨宁的印象分已上涨到五成了。
长清:……合着你们在这里婆媳情深,只有我一个当恶人?
于是把林夫人拉拢过来,“你评评理,到底该不该罚?”
看热闹正看到高兴处的林夫人:……不是,这关她什么事啊?
早知道就不来了。