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傅良绍与谢珩谈了将近一个时辰,才开门出来。
而后,径直去往谭氏住处。
伽罗这会儿已用完了早饭,去父亲那里时听说谢珩在里面,遂折道而回,往韩伯岳那里瞧了瞧,见他只是闷头坐着,遂带着他四处走动散心，而后往谭氏这里来。
客舍专供往来贵客所用，虽不算宽敞,笔墨纸砚却都是齐备。伽罗怕韩伯岳独自觉得孤苦，加之心里有事，亦取了纸笺铺好,坐在韩伯岳对面,各自习字。
外间里谭氏和岚姑围坐在熏笼旁，正给衣裳熏香。
待谢珩亲至,馆中仆妇禀报,谭氏也没打搅两个孩子,同岚姑匆忙迎出去,便见谢珩和傅良绍一前一后地站着,各自神色肃然。
她请入屋中奉茶,就听谢珩道:“伽罗呢？”
“正在里间，同韩小公子习字。”谭氏回答。
谢珩闻言，目光便往内间瞧过去,被锦绣帘帐遮住视线。
客舍与寝居毕竟不同,除了最里面盥洗睡卧之处，别处都是相似陈设，无需过于避嫌。他目光停驻片刻，起身踱步过去，掀开帘子一瞧，就见伽罗和韩伯岳对坐在南窗下，正专心写字。
两人都是侧脸对着他，认真专注，并未察觉动静。
伽罗半个身子都藏在案后，唯见锦衣娇艳，高挽的青丝间珠钗垂落，嫣红欲滴的珠子衬在耳畔，格外秀致。她的对面韩伯岳也是紧抿着唇，对照书帖，一笔一划缓缓临摹，神态中少了前几日的悲苦。
谢珩没出声，看了片刻，便悄然掩上帘帐，旋即回到桌畔，道：“去紫荆阁细说。”
这自然是要说关乎伽罗的事情了。
谭氏同傅良绍对视一眼，见那位眉头虽皱，却轻点了点头。
看来，傅良绍并未执意反对。
到得紫荆阁，听谢珩和傅良绍说了前情，谭氏才明白，傅良绍虽未反对，却终究心存忧虑，并未立时答允，反将话题从伽罗引到戎楼。
他被困石羊城大半年，虽被囚禁，同鹰佐虚与委蛇时，也稍能窥出鹰佐的处境，继而推测北凉王的心思——鹰佐骁勇好战、贪财好色的性子承自北凉王，在云中城未能讨得太多好处，遂死扣着太上皇和掳走的朝臣，打算狠赚一笔。甚至他还同傅良绍提起，倘若傅良绍将长命锁及所藏宝藏拱手相送，他能立时放太上皇归去，助傅家再振旗鼓，位极人臣。作为报答，大夏每年以银两布匹纳贡即可。
这些话傅良绍当然不会和盘托出，但鹰佐的贪婪和隐秘野心，却已昭彰。
那是一群盘踞在虎阳关外的饿狼，随时可能铁蹄南下，侵扰掳掠。蒙旭纵然勇猛善战，如今国力尚且疲弱，却也经不起后患无穷的战事。
与西胡结盟，前后挟制震慑北凉，令其不敢轻动，便成了一条各得惠利的法子。
傅良绍虽对谢珩知之不深，从谭氏转述和云中城、洛州战事中，也能稍窥他的性情——即便有着跟端拱帝一样冷肃沉稳的性情，胸怀抱负却截然不同。且伽罗已将长命锁托付给谢珩，傅良绍自然盼望谢珩能成为明君，不辜负南风一族百年守护。
哪怕戎楼不是伽罗的外祖父，傅良绍也原尝试，自请皇命，前往游说。
他愿意牵线结盟，为国分忧，谢珩求之不得，遂暂时不提伽罗婚事，只商议西胡的事。
……
此刻再提起结盟的事，在场三人都有此意，很快便商议定了——
由谭氏先修书，傅良绍亲自携书前往西胡拜望戎楼，谢珩回京后尽快禀明皇上，若得皇上允准，由礼部、鸿胪寺安排人手，亲自前往西胡商议。若西胡无意，傅良绍可及早递回消息，若西胡有意结盟，谭氏笃定能请西胡国相亲访京城，两国结盟。
商议罢了，谭氏话锋一转，“而至于伽罗……”
她声音一顿，傅良绍会意，道：“伽罗年纪有限，贸然回京无人照料，怕会处境艰难。殿下用心赤诚，确实出乎微臣所料，微臣自然也盼望有情之人终成眷属。但请殿下见谅，伽罗此刻，还不能跟随殿下回京。”
谢珩端坐案旁，端肃如常，“为何？”
傅良绍站起身来，向谢珩拱手道：“微臣府中已被查抄，这是圣意裁决，能留下府中女眷性命，微臣已铭感大恩。伽罗是傅家女儿，血脉牵系，不会变改，回到京中，仍旧会惹皇上恼怒。微臣的愚见，不若留她在洛州暂住，倘若结盟的事有了眉目，待西胡国相驾临时，再携她回京。”
由西胡国相亲自带到京城，伽罗的身份，自然会与此刻截然不同。
即便仍旧是傅家孙女，但由国相撑腰，京城上下乃至父皇的态度毕竟会稍有差别，谢珩也愿意伽罗风风光光地回去，挺直小蛮腰，出入宫廷、行走京城。
只是结盟之事不知何时才能谈成，才将她捉回身边，难道就此分离？
谢珩沉吟，皱眉道：“你是怕伽罗受委屈？”
“不瞒殿下，微臣确实有此顾虑。”傅良绍恭恭敬敬，却没半点退让的意思，“昔日大错已经酿成，微臣愧疚惶恐，唯有效尽犬马之劳，肝脑涂地，才能报答殿下恩情。倘若皇上见责，再重的惩罚，微臣也甘愿领受。但伽罗无辜，不该平白被牵累。微臣说句僭越的话，即便有殿下照拂，她此刻回京，怕是仍旧会无端受委屈。”
这无端的委屈，自然是指端拱帝先前的恐吓了。
谢珩脸色不太好看，却不得不承认，傅良绍所说的话不是多虑。
他沉吟不语，傅良绍已跪地道：“倘若殿下当真有意于伽罗，恳请殿下，能够为她着想几分。”
此刻商议事情，并非君臣身份，谢珩神色一动，抬手扶起傅良绍。
眼前这两人都是伽罗最亲近的人，虽有旧事横亘，从此事看来，他们愿意促成与西胡结盟的事，也是想将功折罪，稍稍化解当日仇怨。固然其中有为朝政考虑之说，归根结底，也是想给伽罗寻个助力，让她能安然进入东宫。
谢珩沉默半晌，才缓声道：“就依你所言。”
傅良绍忙感恩道谢。
谢珩似是自嘲，“是我强人所难，傅大人何必言谢。宋敬玄虽已拔除，洛州恐怕尚有余孽，不可掉以轻心。老夫人和伽罗依旧住在白鹿馆中，方便照看，如何？”
“白鹿馆紧邻衙署，严密防卫之下，必无不妥。”傅良绍含笑。
事情就此议定。
*
谢珩定于腊月十三启程回京，安排行程时，却是朝行夜宿，连同蒙香君在内，所有人骑马回京，尽量不在路上耽搁。
既然如此安排，那摆明就不是跟伽罗同行了。
而李凤麟和姜氏因洛州初定，不打算回京过年，伽罗必定也不会与他们同行。
战青和杜鸿嘉听到如此安排，相顾诧异。
只是这样古怪的安排，当然不好直问谢珩，待出得厅门，战青想着杜鸿嘉是伽罗的表哥，遂悄声问他是怎么回事。
杜鸿嘉满面茫然。
自那回射猎时窥破伽罗的心意，又见伽罗早晚给谢珩包扎伤口，即便夜深也未避讳时，杜鸿嘉便知道，伽罗应是决心不再逃避谢珩。及至傅良绍到来，谢珩亲迎亲访，种种迹象，都仿佛是伽罗要跟随回京的架势。
他心里终究难过，这几日虽常往傅良绍那里去，同他说傅老夫人和傅良嗣、傅良雍等人的下落处境，却半个字都没敢提伽罗去向的事。
此时满腹疑惑，同战青走出不远，没忍住，折道往谭氏住处去了。
到了那边，果然见伽罗和韩伯岳也在那里。
韩伯岳显然也是刚得到要回京的消息，同伽罗站在廊下，拽着伽罗的衣袖，似在恳请。伽罗则坐在廊下朱栏，身后银红披风曳地，握着韩伯岳两只手，似是在哄他。走近了，才听到她的柔声宽慰，“……等过阵子，姐姐还是会回京城，到时候再陪你练字好不好？”
“可我还是想跟姐姐同去。”韩伯岳低垂着头，难为情似的。
杜鸿嘉走路脚步轻，听得韩伯岳恳求，心里也似期待答案般，顿住脚步。
伽罗却只拍了拍韩伯岳的小肩膀，“姐姐留在这里是有事。等事情办完，必回京城去看你，不骗人。”
韩伯岳沉默着点了点头，不再说话。
他自幼长在军营，韩林固然是慈父，终究是武人心思居多，周遭或是年长的军官，或是十七八岁的新兵，每日操练完了累得半死，往来粗豪直率，甚少有人似伽罗般，软语柔声安慰。他固然性子倔强硬气，终究才失去父亲没几天，谢珩端贵威仪难以亲近，周遭又是武官侍卫，几日相处下来，不自觉对伽罗生了几分依赖心思。
伽罗瞧着他，察觉其意，低声道：“是怕去了京城，没人照顾是不是？”
韩伯岳咬了咬唇，迅速摇头，过了片刻，又老实道：“爹爹不在，叔叔哥哥们也不在……”
“不怕。”伽罗温声，“回到京城，太子殿下会照顾你。他还说，会派人将你姑姑和姑父接回京城，陪着你。其实——”她压低声音，说小秘密似的，“太子殿下虽然瞧着有点凶，待人却很好，不必怕他。”
韩伯岳犹豫抬头，“真的吗？”
伽罗挤挤眼睛，笃定点头。
韩伯岳毕竟已懂事了，看得出她是故意哄他高兴，不由一笑，旋即抬目，看到杜鸿嘉。
伽罗随他目光回身，见杜鸿嘉孑然站在院里枣树下，忙起身道：“表哥过来也不出声！”
“想听你们说悄悄话，却被伯岳发现了。”杜鸿嘉露出笑容，上前揉了揉韩伯岳的脑袋，道：“傅姐姐虽不能立时回去，我却跟你同行。到了京城，我带你玩好不好？东宫那片校场里有很多厉害兵器，街市上也比这里热闹，保管你会喜欢。”说着，专挑京城里有趣的事说给韩伯岳听。
他自幼长在京城，又性格顽劣，无所不为，这么些年，早将京城各处的有趣去处逛得齐全。对着七岁孩童，杜鸿嘉最知哪些能吸引人，将诸般精致奇巧的金木玩具说给他听，渐渐勾起神往，最终令韩伯岳面色转晴。
对未知好奇期待取代了忐忑，甚至连丧父的悲痛都解了不少，韩伯岳最终恢复了初见时的皮猴模样，立在廊下，两只眼睛咕噜噜地转，“这些都是真的？”
“当然，不信问你傅姐姐。”
韩伯岳遂看向伽罗，见她点头，这才肯信，一扫来时的犹豫，爽快走了。
杜鸿嘉这才问起伽罗的打算，伽罗如实说了，又请他回京多照顾韩伯岳。
“他那儿不必担心。”杜鸿嘉对朝堂的事比伽罗清楚许多，“韩林将军是殿下扫平洛州隐患的关键，若不是他决意投靠，殿下未必能放心安排。更别说小相岭上，殿下是靠着韩林带兵坚守，才能得到黄将军搬兵来援，这份功劳，实在不小。”
伽罗有些好奇，“功劳到底多大？”
“宋敬玄被俘，洛州得以安定，那些心存不轨的人，没了兵权倚仗，自然会有忌惮。韩林所做的，不止是忠君事主，以少敌多守护殿下性命，更是为皇上和殿下扫除许多隐患。他的这份赤胆忠心，堪为文武百官的表率。”
“所以？”
“倘若韩林将军在世，这份功劳足以给他挣个爵位，虽不能位列公侯，也能居于伯位。唯有如此封赏，方能彰显皇上赏善惩恶之心，令百官以其为楷模，效忠皇上。”杜鸿嘉缓缓道。
伽罗微讶，旋即道：“那么如今呢？”
“活人封赏尚且如此，韩将军已战死，追封起来，皇上哪会手软？”
这话很有道理，伽罗颔首，漾开笑意。
不过心底里还是记挂韩伯岳，“即便追封，也是做给百官看，未必有人能照顾伯岳所思所想，表哥有空时，还是该留心些，叫他及早从丧父的悲痛里站起来。何况——”她抿唇笑了笑，打趣道：“蒙姐姐那般性子，到了京城，必定也会想逛遍各处。”
杜鸿嘉不解其意，听到蒙香君的名字，却下意识的苦恼皱眉。
伽罗一笑，“蒙大哥既已将她托付给你，难道你还能赖掉？届时带着伯岳一道走走，两相便宜。”
“她啊……”杜鸿嘉叹了声，摇摇脑袋，似是颇为头疼。
*
诸事既定，自黄彦博至东宫侍卫，很快整装待发。
离别前夜，伽罗用过晚饭后回屋歇着，想着谢珩明日即将回京，虽明白傅良绍的安排是为她好，心里终究闷闷的。
自那晚从李凤麟府上赴宴回来，谢珩送她回屋后，因谢珩琐事繁忙，伽罗又常在谭氏和傅良绍那里待着，两人竟再未单独说过话。
甚至今晚谢珩特意设宴，专请谭氏、傅良绍和她时，因有长辈在场，谢珩行事便留意分寸，只提了与西胡结盟的事，旁的只字未提。
席上的氛围也算不上多好——谢珩本就是冷肃的性子，在她跟前或是含笑或是耍赖，在外人跟前，却还是惯常的不苟言笑。加之有旧事横亘，即便谢珩有意不计较，想立刻亲近起来，却也是绝不可能的事，那桌小宴，也颇有些为了她而委曲求全的意思。
然而既是心结，终究还得心药慢慢医治，待时日长久，能水到渠成。
那是不能急，也不能强求的事情。
伽罗满腹心事，一时想着明日的离别，一时想着回京后要走的路，在烛前枯坐了半个时辰也没见谢珩回屋，只好换衣盥洗，擦干头发后，熄灯睡下。
直至戌时将尽，谢珩才上了阁楼。
晚饭将尽时，他便得战青禀报，说是京城中有急信递来，需请他定夺。他看过信，带着战青出去办完事，回来已是夜深，底下书房的案头堆了不少文书，明日起着急赶路，未必有功夫处置，遂挨个批阅毕，一抬头，早就是月明中天，将近子夜。
揉着双鬓驱散朝堂上的烦琐事，被寒冷夜风一吹，满身疲倦也似荡然无存。
谢珩走至屋前，看到隔壁门窗黑漆漆的，显然伽罗已经入睡。
想要去歇息，脚底下却被什么东西牵着似的，忍不住挪向伽罗门口。