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万灵节演奏的序曲开始了。
乐师们分别戴着“羊头恶魔”、“天鬼”、“混沌脑魔”、“吸血鬼”和“恐狼”的面具,他们代表伪装成魔物的骑士,将深入死者的世界。
而艾维尔夫人的尸体,就静静躺在大厅正中央的棺材里。
万灵夜特有的死亡气氛让整个大厅犹如墓园一般,戴着假面的贵族如同一具具死尸在饮酒。
所有人的注意力都已经被宫廷乐队吸引了过去。
团子趁机爬到餐桌上,偷偷摸摸将桌上的银烛台给拿了下来。
它就像是游走于墓园的死亡信使,跑过一座又一座冰冷的墓碑,将供奉给死者的银烛台窃走。
“团子!你在干什么?”
然而这时,小黑猫百密一疏,被东张西望寻找院长的商博良发现了。
它委屈巴巴地摇晃着尾巴,嘴巴里还叼着烛台。
“原来大家的烛台都是你偷的,团子。”
“喵呜。”
团子猫没有否认,它只是狡黠地眨了眨那只赤红的眼睛,好像在说“不要告诉别人噢,这是我们之间的秘密”。
“可是……这是不对的。”
团子歪歪头,趁着商博良不注意,快速逃走了。
“喂,等等!”
黑猫轻轻落地,在脚掌触碰到地面的一瞬,亡者的乐章不经意奏响。
凡纳伯爵拨动起八音盒的发条,在场的所有人都纷纷安静了下来。
就像某个年迈的歌者,正在讲述黑色的童话,他的声音寂静回响着,过了一会儿,大键琴师的指尖轻轻抚过洁白如雪的琴键。
团子似乎在故意引诱他。
偌大的宴会厅里,只有商博良与黑猫“翩跹起舞”,伴随着寂静忧郁的乐声,潜入影子的角落。
头顶的吊灯摇摇欲坠,餐桌上的烛火战战巍巍。
“团子,你再淘气,我就不理你了!”
商博良发现头顶的吊灯不知什么时候熄灭了。
敞开的天窗刮起了微风,室内也跟着变凉了起来。
凡纳伯爵的身旁,有一个老牧师诵念着仪式的文稿:“我们在这儿,安抚渡往另一个世界的亲人、朋友以及陌生的人。”
商博良定神一看,发现那个老牧师竟然无比眼熟:他佝偻着背,苍老的面容带着明显的老年斑和极度的傲慢——他不是别人,正是那天到访学院的主教特使!
“他怎么会在这里?”
就在商博良停下脚步的同时,宴会厅的吊灯接二连三熄灭了。
突如其来的黑暗让所有人都慌乱了起来,但仅仅是片刻,他们又再次恢复了平静,因为这可能只是为了配合表演而故意制造的演出效果罢了。
每个人桌前的烛火好像围成了一圈诡异的法阵,映亮贵族们可怖的妆容,他们跟着老特使一同祈祷:
“威兮吾主,光耀吾身。圣光普世,骄阳永存。”
随着鲁特琴的弦音步入尾声,一阵苍凉悲怆的笛声自黑暗中响起。
这个笛声让人为之心碎,有的贵族甚至低声抽泣了起来,莫名心生起悲伤。
这都怎么了啊。
商博良无法理解人们的反应,好像突然之间所有人都疯了,哭泣并陶醉着。
这就是《血枫林之秋》,传说中以力量掀起哀伤之澜的名曲。
商博良只感觉头皮一阵发麻。
因为除了阵阵祷告,他还隐约听到,有一个女人在交响乐的伴奏下咏叹低唱:
“我是个凶手,我令他的肢体被撕碎,我令他曝尸荒野,今日今夜,如我这般罪孽深重的人啊,必将血债血偿。”
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城堡三楼,林法因结束了吟唱。
他在昏暗的房间里静静等待了很久,这里太安静了,安静得只能听到窗户发出的“嘎吱”声。
林法因本来已经做好了应对所有突发状况的准备,他将金盏花蜜摆在了自己的身旁,一旦理智值下降,立刻就能服用。
他还提前将佩剑横置在法阵前,方便随时拔剑。
林法因之前翻阅了【恶灵种】、【亡灵种】和【恶魔种】的资料:
恶灵拥有指纹(脚印)、气息和实体。
亡灵会有灵火、腐臭、刺骨。
而恶魔则是意识、实体与腐臭。
按理来说,恶灵和恶魔都存在物理化的形态,可是现在法阵中什么动静也没有。
难道会是亡灵?但林法因同样没有闻到腐臭。
现在没有时间了。
他看到怀表的指针越来越接近零点。
林法因知道自己不能再拖下去。
他睁开了眼睛,可是就在那一瞬,周遭的一切都发生了变化!
他感觉自己似乎离地面越来越远,原本阴沉的房间变得整洁明亮起来,布局也发生了巨大的变化。
“哥哥,我自己写了一首曲子,可是,老师们都不认可我……”
林法因再次看到了那两个兄弟的残影,虽然引魂烛没能成功吸引魔物,但是却意外强化了房间里的灵能。
林法因站在两人的身旁,哥哥的样貌变得更加清晰了。
他看起来如同冬日的暖阳,澄澈的目光中总是充满了某种力量。
哥哥揉了揉弟弟的头发,说:“是你这几天一直在练习的曲子吗?”
“对……我最近总是不断梦到一个令我难过的情景。那里有如同血一般鲜红的树林,秋风萧瑟……可是,每次醒来的时候,我却忘记了自己为何会到那里去。”
他努力回想着,不自觉哼出了那个忧伤的旋律。
“我总觉得,自己在梦中失去了一个很重要很重要的东西,每当我醒来,我总会忘记所有梦里发生的事情,唯独记得这个旋律。”
哥哥摇摇头,“你太多愁善感了。不过呢,我或许可以帮帮你。”
他拿起房间悬挂的宝剑,虽然对于少年来说有些沉重,可是哥哥依然鼓起劲将它高举了起来。
“那天我在城外的湖畔遇到一个奇怪的老家伙,他教会了我如何化情绪为力量。你的曲子正缺乏这种力量,即便是悲伤,也应当在沉默中爆发。”
他轻弹利刃,就像浪迹天涯的游侠一样。
这个总是惹父亲生气的少年,这个总是捉弄管家,欺负其他孩子的少年,此时此刻却安静地坐在自己的床边。
今天早上,父亲将他狠狠教训了一顿,因为他弄坏了名贵的乐器。
可是他是无辜的,管家甚至没有给予他辩解的机会,弄坏了东西的小女孩也只是一旁沉默着,仿佛觉得自己能够逃过一劫,而暗暗庆幸。
没人会怀疑这一事实,因为坏孩子就应该干坏事,听话的乖乖宝永远都是无辜的。
事实上,他也已经习惯了,他于夜幕前逃入自己的房间,眺望城外的红树林。
只是还有一件事情让他耿耿于怀。
他喜欢音乐,但他不需要任何名贵的乐器,他只需要一个能发出心声的声音,一个简简单单的声音。
无论是它是萧瑟的落叶,亦或平静的溪流,甚至是钟摆,雨声,一个安慰的话语。
“小弟。”哥哥说,“有的时候,我真的恨不得自己死掉了才好。”
“什么?”
“但是一想到死掉以后,那些讨厌我的人会欢欣鼓舞,没有人会哭泣,大家都会很高兴。我就觉得,我应该活下去,无论发生什么都要笑给他们看。”
剑刃发出了清亮的“锃锃”声。
乐声里蕴含着一股难以言喻的悲伤和彷徨。
“可惜,我只是没有想到,连你也没有出来为我作证。”
哥哥苦笑着说:
“但我不会生气,因为坏孩子,没有理由让别人分担老爹的怒火。”
他觉得自己的一生都像个笑话。
“对不起。”弟弟难过地说,“当时我真的很害怕。”
不知道为什么剑与乐章的结合竟会有如此强大的感染力。
就连身为观察者的林法因都似乎感觉到了叛逆少年的悲伤。
他总是喜欢嘲笑其他的孩子,给他们起外号,想要引起大家的注意。
他看起来从来也不会难过,只是会在自己觉得委屈,快要撑不住的时候,用餐刀一遍又一遍地划破窗帘。
父亲从来也不喜欢他,他虽然是长子,但却是父亲前妻生下的孩子。
每当看到他,父亲就会联想到过去不悦的事情,没来由地教训他,责骂他。
因为知道自己从来都是忍气吞声,就连城堡的仆人也有一次将他拖入杂物间,将他像牲畜一样发泄,毕竟年少的他并不知道这意味着什么,他只是什么也没说,也不会有人相信。
林法因看着两个少年的灵魂逐渐扭曲消散,他忽然感觉到有某种力量从忧伤的旋律中彻底爆发了。
“毕竟,你是我的小弟。我永远也不会记恨你。”
就像过去,他无数次为弟弟承担了过错,即便这一次真的伤透了心,也不过和以前一样罢了。
林法因坐在窗边,月光洒在两人的身影上,涌入内心的悲怆滚滚而来。
与此同时,窗外响起了《血枫林之秋》的乐声。
万灵夜的演奏开始了。