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温泉池边。
露西一手抱着昏迷中的小纲吉,一手撑着温泉池边爬了出来,金色发丝湿漉漉地黏在了脸上,满身狼狈,好不容易才爬了上来。
露西没有拖延,在缓了口气之后就带着小纲吉马上离开了温泉池。
她已经看过了,这个温泉池下和隔壁是一样的,也没有黑子的身影。这是一件好事,至少代表着黑子没有被淹在水下。
而且,她还找到了其他线索。
刚刚那个,是人鱼。
将她拖下水的,或许还是对之前的黑子攻击的,应该就是这条人鱼怨灵。
无数猜测从脑海里闪过,露西咬着唇,想到了一个可能。
但有点奇怪,明明作为祭品被献祭的应该是……村民或者说是人类。
“海神”欺骗了村民让他们献祭了他们的家人,所以才会被愤怒的村民掀翻了神社……那几张草图上明明是这么写着的。揭穿了真相的是一个外来者,不是岛上村的村民,但应该也是人类。
那几张草图里,根本没有提到过人鱼的存在。
露西没有在旅馆里久留,她刚才相当于是大闹了温泉池,虽然从之前的情况来看,温泉池里的东西和村民应该不是同一立场,但毕竟这个温泉旅馆还是那个纱希婆婆的,如果被抓到的话或许会不太好。
露西抱着呛水昏迷的小纲吉赶紧冲出了旅馆。
另一边。
在黑子哲也的带路下,桔梗他们也终于来到了岛上村。
非常不容易,对于他们来说直到现在他们才来到了他们的任务地点。看到村口前那个石碑的时候,还真让人有种松了口气的感觉。
但是,这才刚开始而已。
“……对于刚才说的那几个名字,你有印象吗?”在进入村子之前,桔梗简单地说了一下他们之前找到的第一个墓地的墓碑上的名字。
“……有。”黑子哲也的心情有些沉重,不过其实这两天晚上的经历也让他有足够的心理准备了,“都是村子里的人,纱希婆婆还是我们住着的温泉旅馆的老板。”
他知道的村子里的人的名字有限,但哪怕是这样,也听过桔梗说的名字里的其中几个。这足以证明一些事了。
这个村子,是个死村。
和他在废弃深深里找到的那几张草图上的信息对上了。
“海神欺骗了村民,被愤怒的村民掀翻了神社,后来村民被海神报复,一个个死亡……这是我了解到的信息。”黑子哲也重复了一边,尽管这些事他刚才就已经说过了。
无论是刚才桔梗的询问,还是他重复说明这件事,也都只是为了确认而已。
“村民死后,可能是在海神的胁迫下重新开始了祭祀,然后就是我刚才的经历了……”黑子哲也试图跟着推测。
“但是现在的村民却没有继续祭祀。”织田作之助提出了关键点。他们刚才去的那个祭坛,已经有段时间没有用过了。
如果还在祭祀的话,应该会每隔一段时间就打扫一遍,将祭坛打扫得干干净净来迎接所谓的海神。这才比较符合拥有信仰的“人”的做法。
“也许因为是被胁迫的……”所以才不甘不愿也不用心?
“就是因为是胁迫的,才应该会更用心。”桔梗轻声说道。类似的事她已经见过不知道多少遍了。因为无法反抗逼迫他们祭祀的“妖怪”,所以才会发泄在他们选中的“祭品”身上,对各种要求才会更加苛刻,从而产生一个又一个的悲剧。
黑子哲也陷入了沉默,他无法反驳这种说法,因为他也知道这确实是有可能会发生的。
村子里非常安静,但隐约能感觉到从屋子里传来的窥视的视线,桔梗和织田作之助一边警惕着周围,一边跟着黑子哲也往温泉旅馆的方向走了过去。
他们被盯上了。只是或许副本还对它们有限制,所以才没有马上出手。
“和之前几天一样吗?”桔梗低声询问。
“……不一样。”黑子哲也摇了摇头,同样压低了声音回答。
和第一天比起来,现在的气氛更危险了。
突然,熟悉的身影从前面跑了过来。
“露西小姐?”黑子哲也下意识停下了脚步。
“露西?”桔梗上前一步将黑子哲也挡在身后,脸上的警惕依旧,手里的箭矢随时准备射出。
“黑子?桔梗!织田!”露西眼前一亮,明显放松了下来。她身上湿漉漉的,看起来相当狼狈,脸色苍白,像是有什么东西在背后追着一样,但在看到熟悉的同伴之后还是下意识放心了。
“你们之前遇到了什么?”
“发生什么事了?”
露西和桔梗几乎是同时询问的,他们很快就确定了对方的身份——当露西靠近的时候,桔梗并没有感觉到怨气,露西越靠越近的时候也没有任何变化,桔梗就已经确认了露西的身份。
“这孩子怎么了?”桔梗的视线落在了小纲吉的身上,小纲吉有些难受地闭着眼,脸色同样苍白。
“呛水了。我们进了温泉池,然后遇到了一些意外。”露西喘着粗气。
“先找个地方休息吧。”桔梗确认了一下小纲吉的情况,很快就做好了决定。
他们离开了村子,在黑子哲也的建议下去了村子背面的一个有巨石挡住的山坡上。
“黑子,你之前……”露西低声询问。
“我没事。”黑子哲也像是知道露西想问什么一样,先回答道,然后简单解释了一下自己之前遇到的情况,“我被突然带到了温泉池,然后被温泉池里的东西的头发卷进了另一个空间,之后……”
“这是我们刚才的猜测,但是总觉得有些不对劲的地方。”黑子哲也将刚才的推测说了一遍,“现在的祭坛根本没有被打扫过,看起来也很久没用过了,不像是有用来祭祀的样子。”
“露西,你那边有查到什么吗?”桔梗看向了露西,她从露西脸上的表情看出了露西也许知道一些事。
火堆滋滋地想着,织田作之助用树枝拨了拨火堆,安静地听着他们的交流。
“有。”露西脸上带着思索,她顿了顿,组织了一下语言,“我前天参加了这里的祭典,如果那个是祭祀的话,那这里的村民的祭祀地点是在一个新的神社,而且祭祀流程也和黑子刚刚经历的不一样。”
“新的神社?”黑子哲也想了想,下意识觉得是村民之后在海神的胁迫下建立的新神社,但却感觉有些奇怪,“流程不同是?”
“首先是时间,我参加的祭祀时间是在晚上,地点是在新神社的鸟居下,村民会在下面围观,巫女会端着祭品走到鸟居下开始……祭祀。”露西的脸色有些古怪,说实话她不是很想回忆起那个画面。她下意识看了一眼小纲吉,在看到她还没醒的时候才松了口气,加快了语速,简单描述了一下当时的场景。
“但是刚才黑子经历的祭祀却是在白天,而且黑子刚才说的晚上的宴会也没有出现过……”露西犹豫了一会,补充了一句,“也有可能是我正好错开了。”
“而且我刚才在温泉池里看到了,温泉池里的那个东西其实是人鱼怨灵。如果那个温泉池真的是黑子最开始进入的那个地下室的话,人鱼怨灵会在那里的理由……”露西紧皱着眉,“我想不到其他了。”
“过去被关在地下室里的,不是村民,是人鱼……吗。”桔梗喃喃说道,“我在另一个岛上进入的第二重结界里,是一片死海,海底深处是,是一片人鱼墓地。”
“第一重结界是山上的村民墓地,第二重结界则是海里的人鱼墓地,两个墓地都有怨灵,怨念的浓度几乎相等。”桔梗解释道。这才是她从第二重结界里出来之后浑身狼狈的主要原因。
为了应付那些人鱼怨灵,她的消耗和受到的伤也不小。
“废弃神社里的那几张草图的可信度正在逐渐减小,我们可以合理怀疑,原本真正的祭品应该是人鱼,而不是村民。”露西捡起一根树枝在地面上画着什么,“黑子之前进入过两个地下室吧,而且刚才也说到了在地下室里也有一些亮闪闪的东西。”
“嗯,应该是鳞片。”黑子哲也点了点头。虽然那个时候没看清楚,但应该不会有错。
“所以这个村子的一部分真相应该就是,过去的村子是用人鱼来祭祀的。”只有这样才能解释原本是地下室的温泉池里会有人鱼怨灵。
“那几张草纸上的内容如果不可信的话,那么就出现了一个问题,为什么原本的神社会被废弃。”
“死亡的先后顺序是人鱼,然后是村民,就代表村民可能是被人鱼报复的,原本的神社可能也是因为人鱼的复仇才废弃。”
露西整理着思路,一点点推了下去。
“那么,因为人鱼的复仇而死的村民,建造的新的神社里的,还是原本的海神吗?”