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“快点，快点。”一位穿着深蓝色锦袍的中年男子大声吆喝着几个身穿淡黄色广袖纱裙的小丫鬟，小丫鬟们手捧托盘迈着频率极快的小脚步，带动一路的落花和断枝向东厢房奔去。
“怎么这么慢，还不快点进来，王宜，要的珠花、步摇、簪，钗、钿花、华胜、耳环、项链、襦裙、披纱、腕菱都准备好了吗？时间不多了，得快一点。”一位绾着元宝髻，髻上插满红色珠花，右侧一支金色牡丹步摇，眉心处贴牡丹钿花，一身上等云羽丝绸襦裙，外罩金色披纱的三十岁左右的女子正一脸不悦的站在东厢房正厅中。那位被唤到名字的家仆，急忙上前一躬身回到“是，夫人，你要的全部拿回来了。”“香儿，手脚麻利点，给小姐妆扮好，时辰马上就到了。”被唤作夫人的富贵女子朝一长相精明的小丫鬟命令了一声后，摇着团扑扇扭转身姿进里屋去了。香儿利落的接过托盘紧随其后而去。
西厢房内，穿着藕荷色云羽丝绸襦裙，外罩同色披纱，脸上淡施脂粉，绾着荷花髻的美妇人，正满意的欣赏着自己的女儿，自己的女儿完美的继承了自己的清雅恬淡，现在仅着素色衣裙就可以将她的气质很好的衬托出来。“小荷，小姐的眉毛怎么回事？你怎么画的，怎么这么的出挑？这样一来显得不够清秀，擦了重画。”说着用劲的拧了旁边站着的一个穿着浅粉色广袖罗裙，长相清淡，一直低垂着头的小丫鬟。小丫鬟吃痛的皱了下眉，赶紧颤抖着双手开始改妆。
水声哗啦哗啦的响，一个穿着灰白色棉布衫裙，十四五岁的女孩，正从蒲华苑的深井向木桶里舀水。小小的单薄孱弱身子半趴在井口，让人一眼望去心惊胆颤，真怕在这咋暖还冷的初春，她一不小心掉进井里，不死也要去半条命。当她舀好满满一桶水后，轻松的提进房里。蒲华园就一间房，房里摆设极为简单。就一张铺着补了不少补丁的稻草褥席、规整叠放着水洗得透白的粗布被子的木床，一把摇摇欲散的藤椅，一张用废木头支着腿的破桌子。女孩进屋后，舀了一瓢水咕咚咕咚的喝了几口，然后就着剩下的水洗了把脸。
陈总管冷着脸进了蒲华苑，“三小姐，老爷有请。”雨灵拉开半掩着的门走出小屋，刚洗过的脸上大大的眼睛里看不出惊讶、彷徨也没有害怕，跟在陈总管后面默默的走着。陈总管奇怪的多看了几眼，这丫头和以前不大一样了。以前只要提及老爷，她都会满脸惊恐，瞪着受惊小鹿一般明亮的大眼睛，颤巍巍瘦小的身子抖个不停，说不出的可怜。陈总管是个面冷心热的人，他真心可怜雨灵这孩子。这孩子的娘亲是府上的丫鬟，因为长得有些姿色被老爷看上，娶为三夫人。三岁时她娘亲就撒手人寰，剩下她一个人在这个蒲华苑。因着他的暗中照顾才没有夭折。这十年没少受夫人、小姐、下人们的欺负，苟且的活着。老爷只见过她三次，都是为实行家法，将她打的遍体鳞伤，然后丢在蒲华苑不管死活。
两个时辰之后，李尚书家的客厅中挤满了人。二十多个身着灰色衣袍的家丁站在门边，身穿深蓝色袍服的各厢房家仆站在檀木雕花椅座后，雨灵垂首静默的站在门的阴影里，几乎和暗影融为一体。正位上坐着身着紫色圆领襕袍，国字脸，一字眉的户部尚书李郡城，他正耐心的等待着他的两位夫人携两位爱女的出现。今天是天辰帝国皇上宣召选妃的日子，有女儿的文武百官都费尽心思将国内的珠宝首饰楼、裁衣阁，绣鞋坊等地的物品搜罗一空，还听说崔丞相从他国购入了一批价值不菲的衣物首饰，力在一举夺后。崔丞相家的千金和自己的宝贝女儿一比，简直是家鸭和天鹅的写实，家鸭就是再怎么好的衣服首饰也装点不出来天鹅的气质。想到这，李尚书笑了。
“老爷，有什么使你这么高兴，惜凤和雨瑾给您请安了。”说着东厢房的大夫人带着大小姐，身后跟着十几个丫鬟，优雅的迈入客厅，如怒放牡丹一般缓缓在李尚书的左手边落座。“老爷，梦莲带雨琴给您请安了。”西厢房的二夫人带着二小姐，跟着超出东厢房丫鬟数量，随后也清雅的迈进了客厅，如雨后清荷一边姗姗在李尚书右手边落座。李尚书并未答话，看着出落得如此美丽的女儿，满意的点头。只见长女儿雨瑾梳了个美人髻，髻上两边分别插了紫色的凤衔明珠金步摇，中间一个红色的蝴蝶□□华胜，额间为玫红牡丹钿花，黛眉轻扫，红唇深抹，身着紫色芙蕖襦裙，裙边用金色勾勒出朵朵盛开的芍药，外罩淡黄色披纱，亮紫色腕菱撘在手臂间，一双同色的秀有牡丹花的秀鞋，将整个人的雍容华贵之气凸显出来。而次女儿雨琴梳了个双飞髻，髻上各插有一朵粉色百合簪，额贴粉色百合钿花，两弯似蹙非蹙拢烟眉，一双似泣非泣含露目，身着一粉色流苏襦裙，裙角秀有一朵含苞待放的百合，外罩白色披纱，臂弯中静躺着天蓝色的腕菱，足蹬粉色绣有百合的绣鞋，显得丰肌弱骨，楚楚动人。“好好好好，都是上乘皇妃人选，他日入主东宫非你们莫属，国丈之位舍我其谁。”李尚书自得的大笑。两位夫人相视一眼，眼神交锋不断，随后各自移开看向自己的女儿，骄傲的笑着。
“老爷，时辰不早了，我们还是赶紧送瑾儿去参选吧。”大夫人殷切的看着李尚书。
“是呀是呀，琴儿也准备好了，该出发了。”二夫人也一脸温柔的拉了拉李尚书的衣袖。
李尚书一脸威严的说道：“陈总管，轿子准备好了吗？还有，恩，那丫头来了没？怎么没见她给我请安？没有一点礼数。看来还是教训的不够。”
陈总管冷着脸走了出来，他一躬身说道：“老爷，小姐们的轿子早就准备好了，在府门外候着。三小姐已经等候多时。”
“雨灵给老爷请安。”雨灵犹如一缕幽魂安静的从阴影处走出来，躬身，面上没有一点表情，语气冷漠疏离。“陈总管，拿家法用的鞭子来，我要好好管教管教这个目无尊长，没有礼数的东西。”李尚书因雨灵早到没有请安，而后请安时表情阴郁还自贬身价，辱没了他为父之尊，气愤至极。大夫人、二夫人及两位小姐像看戏一样，幸灾乐祸的观看着。陈总管站出来“老爷，时间不早了，小姐们选妃怕是要迟了。若是让礼部张尚书家的千金拔了头筹，那……”夫人，小姐们一听都急了：“是呀，老爷（父亲）。”李尚书狠狠的瞪了雨灵一眼，“你，跟我来，我有事情交代你。”李尚书叫了雨灵去了书房。
片刻之后，李尚书和雨灵回来了。“她跟你们一起去选妃。即刻出发吧。陈总管……”
“父亲，为什么她也去？她有什么资格去呀，我不要跟她一起。”雨瑾嘟着嘴气呼呼的说着，还不忘看向自己的母亲，想让母亲帮忙。
“就是的，我也不想和她一起，你看她脏兮兮臭烘烘的样子，我可丢不起这个脸。”雨琴用绢丝手帕捂着嘴嫌恶的说着，眼睛里全是泪，好似受了天大的委屈，一不小心就要溃堤一样。
“老爷……”大夫人、二夫人正准备说什么，李尚书眼一横，大家都闭了嘴，只有陈总管不怕死的说：“是，老爷。”
天辰帝国位于幻梦大陆的东面，以盛产美玉和丝绸著名，是典型的内陆城市，交通四通八达，农业、纺织业是全国的主打产业。全国有三分之二的人口从事农耕或纺织。新皇祁皓轩即位后，改国号为“乾元”。力排众议，大兴改革，整顿朝纲，扩充军队。用了三年时间扩充了五十万军队，将原有仅为步兵的兵种，增加重骑兵，轻骑兵，弓箭兵等多个兵种入内，使攻防力度增强，攻防范围纵深增大。祁皇亲自培训的十万轻羽骑兵号称全大陆最快轻骑。“乾元”六年天辰国在新皇祁皓轩统治下国富民安，兵强马壮，歌舞升平，从四国均敌中脱颖而出，一跃成为四国之首，全大陆最强的帝国。
天辰帝国西面比邻明月帝国，盛产海产品，国民大多以捕鱼为生，民风开朗，豁达，不拘泥繁文冗节。该国临海而建，拥有自己特殊兵种即水军。这是其他国家无法匹敌的。天辰帝国的南面是幻梦大陆原始森林，这为天辰帝国提供了天然的保护屏障。森林深处有赤奴王国，该王国属于蛮夷之地，统治的国王冷酷残暴，国民以狩猎为生，生性暴戾、野蛮、好战，但因人口稀少形成不了大规模的军队，依赖天辰国的粮食供给，故实际意义上应该算是天辰国的附庸国。与天辰国仅一森林之隔的是冥星帝国，全大陆排行第二的军事大国，该国盛产马匹、兵工制造，是信奉武力至上的国家。该国的国民因受到习武风气的影响，身材高大健硕，为人耿直，憨厚。该国拥有全大陆最厉害的墨夜重装甲骑兵。天辰帝国北面是幻梦大陆唯一的大裂谷。裂谷中有传说盛产魔幻矿石出名的赛亚王国。该国对于外界而言充满了神秘色彩。有很多关于该国的传说，例如该国的国王可以预测未来；该国的人用鲜血开启魔幻矿石可达成任何心愿，一旦使用魔幻矿石，身体会逐渐萎缩直至消失；到达塞亚王国的唯一途径是穿越死亡大裂谷等等，无人可辨其真假，皆因无人可以穿越恐怖的死亡大裂谷。天辰国北面最大的劲敌是乾日帝国。乾日国盛产药材、美酒和美女。乾日国一年四季如春，是花的海洋。各色花的奇珍异品都可以在乾日国找到，花卉品种之多不胜枚举。国民虽纯朴、豪爽、好客但惯使蛊术。它也是四大帝国中唯一一个女权至上国家，该国以女皇陛下亲卫花雨弓箭部队闻名于世。该部队在以往百年的护国攻城等上千起战斗中无一败北记录。乾日帝国与天辰国有很深的嫌隙，这个追溯到多代皇朝皇室之间的恩怨情仇。“乾元”年间因天辰帝国皇帝不计前嫌，对明月、冥星、乾日国态度友好，加之天辰国空前强大，致使其他三国有所忌惮，从而暂保各国和平共处，一派盛世景象。