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“原本的商路虽然被关闭, 但设置在商路上的驿站古城应该还在，要想恢复曾经的路线，或许也并不是一件难事。”周逊冷静道。
“这就是问题所在了。”楚云阔说着叹了口气, 他借来纸笔画道, “这是旧商路的路线图。”
周逊看了一眼, 察觉了问题所在。
“近年来北魏疯狂扩张，吞并了许多小的部族。北魏拓跋王室起源于草原上的大部族, 原本就好战、好劫掠, 一年前他们攻占了新月国的领土, 原因是新月国王子对北魏的王爷不敬……咳, 新月国是一个靠着酿造为生的小国, 很遗憾的是，他们所处的位置，正在这条商路的中部。”楚云阔指着北魏国土中那突出来的一块，“有了这个地方，北魏的人很容易在次伏击、劫掠我们的商队。更何况，咱们这段时间……嘿嘿, 本来就和北魏处得不好。”
皇帝思索了一下, 道：“或者, 带点精锐的部队去护送商队如何？在商队通行的时间段内, 命精锐的部队在此处驻扎守护。正好，此处的地形进可攻、退可守。部队护送商队路经此险境，然后暂时在此处驻扎节约粮草。待商队回来后，再由部队护送商队返京……”
周逊想了想，道：“此处离国内甚远，而且北魏的军队大多是机动性极强的骑兵。部队固守在这里，前后粮草难以通行。只要北魏的骑兵断了辎重补给的运输轨道, 再围城骚扰。商队通商动辄一年半载，部队在此值守，所需的粮草可不少。到时候别说是商队，就连部队或许也会陷在这里，缺乏补给，最终成为他人案上的鱼肉。”
“而且朝中如今对于通商一事并不热衷。到时候消息传到了朝中，言官们反而会责怪皇上，认为大景地大物博，皇上不仅舍近而求远，还因此使得国民陷在了那里，甚至……”周逊想起了市井中的一些言论，“甚至认为皇上伤了同‘北魏’之间的和气，引起战争。”
他说这话完全没有忌讳，楚云阔却听得心惊胆战。楚云阔偷偷瞥了一眼皇上，皇上听着周逊的话，居然一点也没有被他刺伤的意思。
皇上：“哼！大不了横眉冷对千夫指！”
周逊：“皇上。”
皇上：“真的猛士敢于面对惨淡的人生，敢于直视淋漓的鲜血。越艰难，就越要去做，我们……”
“但不必要的牺牲，是需要被避免的。”周逊道，“因地制宜并不是一件坏事。”
皇上静了一会儿，道：“唉，先生说得对。”
他有些烦躁地抓了抓脑袋：“如果给部队都配上□□呢？……不行，到时候粮草还是进不去值守站里。唉，这样看来，只好……”
皇帝深深地叹了口气，楚云阔见皇上表情遗憾，接上道：“同拓跋氏那边就此事交好，许以一定量的利润作为通关费，或许可以……”
皇帝却像是没听见他的话一般：“……就只好什么时候找个机会，把北魏打下来了。”
楚云阔：？？
皇帝：“等什么时候天凉了，让北魏破产吧。”
皇帝再次露出了那种微妙而凉薄的喜悦表情。周逊看着他的侧脸，暗暗将“天凉了，让北魏破产吧”，连同之前的“毁灭你，与你何干”一同记在了心中的小本子上。
……或许这些话，与天界有关？
楚云阔此刻严重怀疑自己的耳朵出现了问题。
商队被阻，一般人想的都是换条道、又或者给北魏王室那边许以商队通行的利润，定下约定，然而皇帝的第一反应居然是……把北魏打掉？
不过他也不敢说，他也不敢问。
“皇上，”楚云阔最终还是斟酌着开口。
他从小便热爱听各种奇闻趣事，少时还跟着父兄去过北魏一趟。因而对于北魏，或许连朝中的人也不如他了解得深。楚云阔粗略地盘点了一番北魏之事\\后，又说：“北魏中有蓄养奴隶的习惯，凡攻下一城，城中被俘虏的人全部沦为奴隶，按照战功分给将军士兵，连土地也是如此。例如一年前，就连新月国的长公主也沦为了如今侵占新月国的北魏将军的奴隶……因此北魏中人大多骁勇好战。北魏荒凉，近年来觊觎我国边境，多次进犯……”
“好在边关如今有万将军同瑜贤王守卫，近几年北魏才消停了些许。不过他们虎视眈眈，迟早有卷土重来的意思。”
周逊道：“万将军和瑜贤王？”
“万将军是万重明将军，原名万天，原本是个山贼，后来被招安。瑜贤王则是皇上的三皇叔，当年正是由他招安的万将军。”楚云阔解释，“他们久居边关，周公子不知道，也是正常。”
周逊将这两个名字记下。
他依稀记得他幼时京中的确有过此事，三贤王奉先帝之命去剿匪，陷入敌营，里应外合……只是后来，不知怎的，这剿匪就成了招安。不仅如此，三贤王还跟着山贼头头跑了。
“三十年河东，三十年河西，北魏莫欺少年穷。”皇帝冷笑，“北魏盘踞北方，断我商路，扰我子民，游牧强者斗气十足，竟恐怖如斯，此子断不可留！”
楚云阔深深地被这段话所震慑了。
然而周逊看着皇上的表情，唇角却忍不住抽搐了一下。
不知怎的，他总感觉皇帝此刻的冷酷表情下……那种凉薄而微妙笑容，再次加深了。
他似乎很喜欢自己方才说出的那段话，表情中，有种回味无穷偷着乐的愉悦感。
周逊：……
他将“天凉了，让北魏破产吧”、“毁灭你，与你何干”连同方才的“三十年河东，三十年河西，北魏莫欺少年穷。北魏盘踞北方，断我商路，游牧强者竟恐怖如斯，此子断不可留！”一同记在了心中的小本子上。
不过因着皇帝的这番话，周逊心中对皇上的身份，再次有了一些想法。
斗气，恐怖如斯，此子不可留……皇上的话语中不经意地的确透露出一股修者的气息，用词习惯间听上去，的确像是某位仙界大能。
周逊看着皇上英俊却高深莫测的侧脸，再次笃定了自己的想法。
楚云阔：“皇上……”
皇帝清了清喉咙：“北魏的确是游牧部族出身善战好斗，可谓是斗宗强者，恐怖如斯。不过事在人为，既然如今不能硬碰硬，只能再做别的打算。不过至少在解决北魏那边的事情之前，这条商路，是不能用了。”
在他说话时，周逊始终看着那张地图，他执笔在上面轻轻地勾了一段：“若是这样设置商路，是否能够通行？”
听他这样一说，楚云阔凑过来看。
之前那条商路途经许多城邦，具有许多补给点，然而同北魏实在是太近。如今这条路甚至比起之前那条路还要好走许多，甚至绕开了一些危险的山路，只是……
“若是以这条道路作为商路，的确可以在绕开北魏的同时抵达目标，”楚云阔苦笑，“只是周公子有所不知，这条路上，有两个不能去的去处。”
周逊低头看过去，楚云阔原本是要同他讲述一番，然而他瞧着周逊专注而玉白的侧脸，居然短暂地失了神。
他为了掩饰自己的失态，假装咳了两声，继续道：“这第一个去处，是这点上的古城。”
“这座古城名为阿塔尔，意思是‘沙漠中的翡翠’，如今也在大景治下。阿塔尔在过去曾是西域有名的绿洲，然而多年前，由于当地居民乱砍乱伐，已经逐渐被风沙所侵蚀，原本的泉眼也渐渐枯涸……尽管阿塔尔尚未完全被风沙所掩埋，但也不过是几十年间的事了，城中的居民，也迁走了许多，只有部分人还在那里坚守着故土。若要将阿塔尔作为路线上的一个补给站，是不合适的。”
“而另一个地方……”在笔尖指向某处时，楚云阔的眼里闪过一丝恐惧，“它的名字是斐拉尔，意思是……”
“不可离去的，旋转着的漩涡。”
“漩涡？”皇帝在周逊旁边，瞧着这一片，“这片地方明明都是沙土，怎么会有漩涡？”
楚云阔苦笑一声。他顿了顿，似乎在斟酌着用词。
“斐拉尔是任何旅人都不敢靠近的地方。那里有飞鸟，有植物，看起来并不是一片死地，曾经有人闯入过那里，后来，却只剩下一个人回来。”
“那人说，在斐拉尔里面，用于指路的罗盘会完全失灵，不停旋转，让人迷失方向。那人凭着运气和自己的方向感，才最终从里面逃了出来。与此同时，其中分明该是荒原，那个人却在逃出斐拉尔之前瞧见了里面……居然有诡异的楼阁！”楚云阔说着，眼神在恐惧之中也饱含了许多兴奋，“没有人能在那里找到方向，因此也有人说，斐拉尔是一个人进去了，就出不来的漩涡。”
“这……”周逊怔了，“有人考量过斐拉尔如此诡异的原因么？”
楚云阔摇摇头。
“倒是有一个说法，”他低声道，像是很神秘似的，“有人说这漩涡里面是九尾妖兽的栖息地，九尾妖兽居于此处，迷惑了所有途经的旅人。又或者，这里面居住着某些不可名状的生物，他们是漆黑粘稠的，在地底深处，潜藏了千万年，流动着……直到有人掘开地层表面，他们的触须就会涌出……”
他越说，脸离周逊就越近。离得近了，楚云阔几乎能看见周逊长而密的睫毛，似乎被他的气息所吹动，而在颤动。
下一刻，他的脑袋被狠狠地推了一下。
“什么玩意儿，沙漠里哪会有章鱼。”始作俑者皇帝很不爽地说，“那东西叫石油！脸离远点，你口气喷到逊哥儿脸上了！”