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监狱星系，第2017星，空间站。
书记官崔佛在自己的办公室中来回踱步，神色不安。自从微观智慧发生故障，典狱官向微星公司发送了维修邮件，他就意识到大事不好。星环集团在2017星上有基地的事情，监狱的干警无法察觉出来，可微星公司专门从事微观领域的研究，一旦他们前来这里维修微观维护系统，就会立即发现这件事。
特别是微星公司本就跟星环集团不太对付，在某些领域存在竞争，是老对手了，一旦他们发现，就一定会想方设法将事情扩大化，甚至于吸引全联邦的目光齐聚于此，让星环集团彻底没有翻身的机会。
崔佛就担心这件事，若2017星成为联邦的焦点，他肯定也要受到牵连。
跨国公司在监狱星设立基地，本身就是违法联邦法律的，更不要说，此时的星环集团还在联邦的通缉名单上，私自包庇更是罪上加罪。
虽然当初星环集团进入2017星是他的直属上司，上一任书记官一手促成的，但他在里面也扮演一定的角色，要不然这任的书记官位置也不会轮到他来做。并且，从他上任后对于星环集团在2017星的所作所为都是睁只眼闭只眼，甚至让星环集团的贿赂下面的干警，让自己的属下也不要多管闲事，让星环集团对监狱的犯人为所欲为。
所以，微星公司的工程师一旦到来，2017星的腐败事迹就在也掩盖不住。虽然崔佛不知道自己会被判处什么罪名，但书记官这份独立王国的最高掌控者的职位，肯定保不住。
在办公室犹豫片刻，他从抽屉中取出星环集团送给他的专属联络器，与对方联络。
他不敢使用联邦常见的卡片联络器，害怕自己的通话被通讯公司或者是联邦廉政公署监听。
“我是羲和，请问有什么能帮助你的吗？”讯号刚刚发送出去，一道靓丽的身影随机就浮现在崔佛的眼前，用柔弱的声音对他说道。
崔佛看着出现在自己面前的女孩，先愣了愣，随后才意识到，站在自己眼前的是星环集团制造出来的再生生命。他语气严肃地说道：“我是书记官崔佛，有重要的事情要找你们总裁麦克，请快点找到他。”
“请稍后，正在为你连接总裁。”女孩躬身回答道，虽然声音还是那么柔弱，但不知为何，听起来很没有生气，丝毫不像是再生生命，而是最古老的机械式低人工智能。
崔佛等待了片刻，随后一道淡蓝色的光芒出现在他的办公室，紧接着穿着西装、戴着棕色眼睛的中年男子出现在他的面前。眼前这人就是麦克，星环集团驻2017星总裁。麦克看到崔佛，先伸出手拍了拍他的肩膀，然后大声说道：“出了什么事情，这么着急找我？”
“微星公司的人要来了。”崔佛说道。
“他们来干什么？”麦克皱眉问道。
“微观维护系统出现故障。不久前典狱官向微星公司发送了维修邮件，我估计着，要不了多久微星公司的工程师就会抵达。”崔佛答道。
麦克听了之后，冷笑一声，道：“维护系统早不坏，晚不坏，偏偏在这个时候坏掉。它到底是真的坏掉，还是有人故意让它坏掉？这位典狱官的做法，真的很耐人询问。”
“典狱官跟我不是一个派系，这我们应该早已经知道了。不论对方的目的是什么，邮件已经发过去了，微星公司也发出了回执函，他们要来已经是改不了的事实。我这样想着，你们这段时间将基地先迁出2017星们，等微星公司的人离开后再回来。”崔佛说道。
他内心深处其实期望着星环集团最好永远不要回来2017星，免得给自己添麻烦。不过他也知道这件事情他只能想想而已，星环集团为了进入监狱星域，几乎将整个监狱系统买通了。并且，在星环集团的运作之下，监狱系统原本的官员各自高升，在联邦政府部门身居要职，牵涉面之广，简直触目惊心。
别的不说，光是他的老领导，上一任的2017星书记官，此时已经成了整个监狱星域的二号领导。他就算此时想退出这场权钱腐败的交易，也不是那么容易。
“你是不是很希望我们离开？”麦克似笑非笑地盯着崔佛。
崔佛义正言辞地答道：“并没有，我这是为了你们好。”
“微星公司的人就交给我们来解决，你就当做什么都不知道，等候微星公司的工程师来就行。”麦克说道。
崔佛点了点头，随后就关掉了通讯仪，静静地坐在自己的办公室里。他有一种预感，一场席卷整个联邦的暴风雨即将到来。它起始于萨马奇星域青年党在莫尔兰星对星环集团分部发起的指控，随后波及联邦各个星域，引起一场浩瀚波澜。
……
在崔佛关掉通讯仪后，麦克也随即登出。
在自己的办公室内沉默片刻，他推门出去，走到基地内的超级实验室内。工程师正在实验室内调试他们研发的设备，见麦克过来，对他点头示意。麦克点头回应，随后走到了最关键的设备——羲和的面前。
他看了一眼羲和。那个女孩正端端正正地坐在工程师的面前，让其对自己的身体进行检测，并调校局部数值。对羲和进行调试的工程师是一位女性，名字叫丽萨，实验室的总负责人。不过她身上总是散发出一书生文静气质，丝毫不像是常年在一线工作的女工程师。
麦克问丽萨：“调试进行的怎么样？”
“稳定率已经达到了99.99999999%。”丽萨答道。
麦克听了后满意地点了点头，随后又问道：“什么时候可以正式运行？”
“如果意识源充足，就可以运行。不过我们现在面临一个最大的问题就是意识源极为匮乏，根本无法让她运行起来。”丽萨摊了摊手道。
“如果使用从再造生命抽出来的意识源，能让她运行起来吗？”麦克皱眉说道。
丽萨沉吟片刻后答道：“纯度不够。要让羲和运行起来，意识源的纯度必须足够高。从再造生命抽离出来的意识源，有很多后天加工过程中添加进去的杂质，一旦影响到实验的正常进行，就会让我们功亏一篑。”
说道此处，丽萨的神情变得严肃起来，盯着麦克道：“我们没有机会了，必须一次性成功，否则整个集团都会大厦倾覆。”
听完丽萨的话，麦克沉默了。
因为萨马奇星域青年党的检举，让星环集团现在已经成了通缉榜上的明星，以至于集团在明处的基地都被联邦查封，侥幸逃脱的基地也不得不小心翼翼潜藏起来。2017星上的实验已经到了关键的时候，不可能临时迁移。更何况，集团再次经营数百年，监狱上上下下几乎都是他们的人，可以随意对判处终身流放的犯人施加手术，剥夺他们的意识源。若是离开这里，他们想要搞到纯正的意识源就极为困难，稍有不慎就会步入莫尔兰星分公司的后尘。
“意识源的问题，我会想办法。”麦克说道。
他想了片刻，有了主意，便说道：“小城里有十万人，将他们全部进行意识源剥离手术，可以补足意识源的缺口。”
“你确定要这么做？”丽萨听了后震惊不已。
书记官虽然允许他们在暗地里扑捉犯人，但并不是毫无底线，至少他们不能明目张胆地去攻击犯人汇聚地，将所有犯人都抓去做实验。若是所有犯人都失踪了，对整个监狱官场来说是一场大灾难，不是某一个或者某几个人能承担起的责任。
“监狱方面我去想办法。”麦克面无表情地说道。
“可这么多犯人的失踪，他们一定会察觉到的。”丽萨担忧地说道。
“没有输入基因信息的初始克隆体还有多少？”麦克问道。
“还有百万多，都在冷藏室里。”丽萨答道。
“在抓捕的时候，将犯人的基因信息全部复制下来，用克隆体狸猫换太子，先暂时稳住监狱方面，然后能拖多久是多久。”麦克说道，“抓捕行动我来负责，实验部分你来负责，尽快将意识源的缺口弥补上。”
麦克在嘱咐完这些事情后，就离开了实验室。
丽萨看着对方离去的背影，嘴角露出苦涩的神情。虽然麦克安排的很到位，但对十万人进行意识源剥离工作不是一件小事，一旦稍有差错，他们都会万劫不复。况且，意识源剥离本身就是一项极其反人类的实验，对如此多人进行这项手术，可以说是进行赤裸裸的谋杀。
意识源剥离，即就是将人类的意识剥离出来，以晶体形式进行保存，储存着意识源的晶体，被称作幽能晶体，有很多超乎想象的用途，无论是对人类进行能量化，还是制造幽能生命，都离不开幽能晶体。
联邦社会中进行能量化的药剂，都是以实验室培养出来的再生智慧生命以及中低智商的动物的意识源作为原料，但他们所进行的这项实验不同，无论是动物的意识源还是再生智慧生命的意识源，都达不到纯度，唯有天生的智慧物种的意识源才能达到要求。
之所以要求这么高的纯度，是因为他们在进行一项极其具有意义的研究，即往生舟的制造方法。
往生舟关乎着宇宙毁灭之后，宇宙内的生命如何生存的问题，对所有人类，甚至于宇宙内所有的智慧物种来说，都是极为重要的事情。虽然说，按照推测，距离宇宙的毁灭约有160亿年，但最近万年来，人类发现宇宙的局部区域已经出现了坍塌迹象，证明整个宇宙越来越不稳定。所以研究往生舟已经迫在眉睫，谁也不能保证，是否明天一醒来，宇宙就有可能会崩溃，晚研究不如早研究。
要研究往生舟，自然需要以智慧生物的意识作为基材，模拟宇宙毁灭时的环境，研究何种工艺条件下，智慧生物的意识才能平安过度。
最开始时，他们选择的是再生智慧生命，但研究一段时间后，就发现再生生命的意识源纯度达不到要求，所以便选择原生智慧生命。
从那时候起，人类四处向低等级文明开战，将其圈养为宠物和小白鼠，以供实验需求。
但寻找低等级文明生物，终究要耗时耗力，并且扑捉到的生物体数量和圈养的速度，根本无法满足研究往生舟需要的要求。
研究的条件本身已经极为恶劣，在分配耗材的时候还存在严重的不公平。这些生物体耗材，被大量分配给拥有极其强和极其广的政治资源的跨星际公司，至于分配给星环集团的，则少得可怜，致使他们的研究速度一降再降。
在这样的环境下，他们只能做出两个选择：要么私自出兵，寻找低等级的文明；要么在联邦内部寻找，抓捕人类圈养起来，以其后代作为耗材。
所以，星环集团选择两条道路并驾齐驱。
不仅仅是他们，另外一些与他们财力、资源相差不多的跨星际公司也是如此选择。只是唯有他们，在莫尔兰星被青年党检举揭发，成了联邦的过街老鼠人人喊打。