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这是一座盖成一半的城池，在半披雪霜半探新绿中散发出油润的光泽，好似粗糙未琢的巨大玉璞，莹莹放光于天地中。
梁山王萧观黑脸上有了生动，对太子介绍时鼻翼煽动着：“殿下，这就是新城！”
接下来他说的这城盖好，驻军以后，能照顾到方圆多少里。附近有几个出名的水草丰美之地，有几条必走的商道……长平、汉川、渭北郡王和东安世子耳朵似闭了关，一个字也没有听进去。
心里闪动只有两个字：坏了！他们告梁山王的状，说他擅自调兵，去向不明，不知弄什么私意。军需使用上账目不明——这是花了大力气从军需官那里弄来的。但现在发现这几条站不住脚。
余下的刻薄将军，包庇心腹等等……在这几条站不稳时，只怕太子难以相信。
因为刻薄将军和包庇心腹这等事情，每个人都有。
耳边潮水似的夸赞声，太子说了什么的欢呼声，大家伙儿的行进声，对他们几位闻所未闻。他们呆怔怔，直到副将不安的催促：“咱们该走了，殿下已进城。”长平郡王等回过神，各种不是滋味的撵上去。
大家都想看新城，来的人又众多。摆开来好大一片阵仗。注意到他们王旗缓缓而行的人不多。只有项城郡王看在眼里。
项城郡王乐得成了看笑话的，心想幸亏自己机警，先对尚书通过信儿，不然这里呆瓜一片自己也在其中。他忽然生出机关算尽太聪明，得来却全不费功夫的心。他也是郡王，无端的又为长平等人有了悲凉之心。
大家斗来斗去这些年，何曾压得下来梁山王府？一念至此，眼睛找找镇南王世子。
胖胖孩子这点儿大年纪，就欢快的骑在小马上跃草原。而听说过的，他已随忠毅侯在全国游历近三年之久。这就是王世子，不到七岁已走过南闯过北，家里这样培养他，长大以后不用说不是小瞧人物。
项城郡王彻底灰了心，他的儿子在身边，他对儿子叹上一声：“脑袋上一天不是亲王爵，一天不用和梁山王比。”他的儿子以为父亲见到新城有了感慨，忙劝他：“父亲能宽心是儿子们的福气，儿子们能顺顺利利接过父亲兵权，就知足。”
这是让东安世子、靖和世子的境遇吓的。项城郡王没有过多解释。他不是东安郡王擅杀功臣，也不是靖和郡王吞了不该要的东西。到不了那一地步。
……
太子固然是欣然而去，元皓也一样的着忙。
他一面催马，一面不时扭脑袋看陈留郡王，再催自己的小马。陈留郡王知道他的意思，故意把控马到他身边，不偏不倚比他的马快一步半步，逗他道：“你又瞪我了！胆子是不小，但你有我的马快吗？”
老国公马车上帘子打起，见到发出笑声：“瞻载，你这是欺负小孩子。”元皓下力气追了一会儿，那半步总追不上。眼珠子乱转，在嘴巴上讨便宜。马蹄声中放开嗓子，响亮问道：“等到城里，校场见吗？敢打架吗？”
陈留郡王还没有笑，他的亲兵副将和世子萧衍志笑得前俯后仰。元皓鼓腮帮子追问：“敢吗？不敢你就认输。”胖队长得意洋洋，胖队长在军中没呆几天，跟执瑜执璞学会没事就约校场上见。
镇南老王陪在他的身边，说出一句话来却不是劝：“孙子，这是本朝第一名将，你这是对他挑战？”
这难不住元皓，元皓大声道：“我出好孩子，好孩子会哭，会当伤兵。”对陈留郡王笑的不怀好意：“你会当伤兵吗？”
这小小孩子气人倒有一手，对着名将说伤兵，亲兵们捧腹又一阵大笑，纷纷道：“郡王，您今天可以认怂，不然您只能打嘴仗。”
“郡王的刀是出不来的，小王爷哪有刀高呢？”
这里面夹杂着好孩子后知后觉的尖声抗议：“胖孩子，你编排我什么呢！”
元皓笑嘻嘻回话：“他出别十，我出别十，就出你了！”
“以后你和你表哥打牌，再也不帮你凑至尊宝！”好孩子黑了脸儿。
萧战耳朵也尖，饶是这里人声马声，他也捕捉到这句。坏笑着问：“你们说什么，你们在说什么？”
小十在袁训马上，听的不全也哈哈大笑。小六和苏似玉单独一匹马，小六问苏似玉：“我让的对吧？小十叔叔也要让才行。”抱着他腰身的苏似玉笑话他：“不然你去抢，这马就全归我一个人。”
小六有了斗志：“也是，这马分明有我一半，苏似玉，还是跟你抢更有精神。”
小十乐陶陶，他身后是从小想到大的九哥，身边是九嫂，旁边大侄女儿大侄子和捣蛋胖孩子。风冷而裹紧雪衣的小面容上红扑扑，却不是让风吹出来，而是兴奋和开心所致。
闹闹哄哄中大家进城，早就分派好，一半的人马驻扎城外。一半的人马迅速在城中四下里布岗。城墙只有一边，房屋也就没有多少，更别提家具摆设。
在打定主意请太子来看，梁山王让人在这里盘下土炕，附近取木头做几个简单的炕桌，原木色，光滑度都不足够，但使用没问题。太子见到反而喜欢，爱不释手的摸了摸。
张大学士也有文人的病根儿，动不动就清风明月纯出自然之心。对着衣架上没削的树干骨节，吟诵道：“此中有真意，欲辩已忘言。”赵夫子从门外走听到，暗地里好笑，这位夫子你的真意在朝堂之上，真的让你在茅草屋野地呆几年，此中哪还有真意？
这是达官贵人的通病，他的女婿小二也有，赵夫子没再多想。到了这里以后，他心里酝酿的绝好一堂课，匆匆去寻孩子们。
……
半拉子土城，就地烧砖，傍山采石，依着原本的地势而建。是版图上新的边城，也将成为过往商人和军队的重要补给地。镇南老王觉得女婿办的不错，心生得意的他认了认自己的屋子，问问元皓已出去逛，他随后沿着划好的城基缓步而行。
走不到小半个时辰，朗朗念诗声过来。孩子们脆生生的语声，在风中好似鸣玉般动听。
“月黑雁飞高，单于夜遁逃。欲将轻骑逐，大雪满弓刀。”
赵先生随后讲解的嗓音：“这是唐卢纶的塞下曲六首之一，这是雄健之作……”
镇南老王油然的笑容满面，这个老夫子愈发的让他佩服，他倒是依山念山，近水说水，抓的是时候。听着孩子们又随着念：“林暗草惊风，将军夜引弓。平明寻白羽，没在石棱中。”他并不打断。
只在稍作歇息时，镇南老王问候赵先生：“夫子，您这又教上了。”赵先生欠身一礼：“这不，咱们离回去不远，只恨我不才，怠慢了小王爷的大功课。这就能说点儿，抓紧说点儿吧。”
元皓会错意，分明是夫子自谦，他听成他的功课没成。背着弓箭装威风呢，取下来，摆个射箭的势子让祖父看：“大功课吗？”
这挽弓模样漂亮极了，镇南老王连连夸道：“将军夜引弓，说的可不就是元皓吗？”
这样一说，别的孩子也动起来。小十出自辅国公府，也有弓箭，而且射的比元皓等还要好些。好孩子自从在布达拉宫里没威风过不好的表哥，弓箭从不离身，也取下来。
一排张弓的小身子整齐的好似训练有素的士兵，小六又带头念：“平明寻白羽，没在石棱中。”让镇南老王开怀大笑。
这诗让他有了心思，也不愿意再打扰孩子们就着景儿学塞外诗词，虽然孙子等看也看不够，镇南老王还是拱手，说声：“我那边走走。”赵夫子请他自去，又教孩子们念新的一首。
镇南老王没有接着逛下去，问了问女婿梁山王在哪里，有人带他过去。
萧观和亲信副将在勉强能站人的城头上指指点点，见岳父过来，说高处冷，王爷自己下来。
镇南老王把他扯到一旁，副将们看出翁婿说私房话停留原地。镇南老王耳语般道：“将军夜引弓，这诗好，”
梁山王一愣，随即自作聪明：“这里的确出过不少好诗，是个作诗的所在。”
镇南老王笑笑：“我不是这意思，我是听到孩子们上课这一句想到。”关切地道：“太子现在这里，你是不是弄场有惊无险的仗给殿下，让殿下光彩一回，算来到这里的见面之礼？”
萧观一阵感动：“到底是岳父想的到，”最近跟儿子气不顺，时时能捎带上亲家，黑脸一沉：“小倌儿就不会提醒我这个。”
镇南老王对他的了解不亚于他的爹，失笑道：“你不是战哥对手，这也罢了，总寻亲家晦气就不好。我们跟着他一路行来，他诸多的辛苦，带着孩子们见识许多民间疾苦，我听着不想依你。”
萧观诉苦：“就知道是这样，老爹也让他收伏了去，半点儿不说加福不好。”
他的岳父也是一样的说话，好笑着揶揄他：“凡事只怪你自家不好吧，在我这里你找不到帮手。说坏蛋我都不答应，何况你又扯上加福。加福才多大，别说她。”
萧观又让堵一回，对于时常占歪理的他来说极不习惯。但搪塞他的人，不是他的父亲，就是他的岳父，再不然是他儿子。他无处占上风，只能自己噎着。
翁婿来说打仗的事情，萧观面有得色：“这个可不是岳父您的提醒，是我早就想到。说起来也怪你们，在扬州、苏州等地成立商会，上奏章请皇上答应，商人可以找我庇护。这一着把别人的奸细干掉不少，人家刀磨着牙咬着，早就想寻事，还一定要寻太子！”
镇南老王呵呵着，没有任何歉意。
“岳父您看这城的地形，扼制的正是地方！往那边，三条商道，又有一处水源。这对面开阔一直望到天际线上，有大批人马毫不能掩饰，光骑尘就足够瞧的。别人能愿意吗？这里可本是三不管的地方。我占住，不知红了多少眼睛！这城修的慢，倒不是我防着长平他们。三天两天不是遇马贼，就是遇小股装成商人的敌兵。我想这倒挺好，这里可以成个诱饵，城慢慢的修没有关系，制约住这一片的安全才是目的。我让这里打三回退一回，系的别人吞热粥饭似的，怕烫嘴，又要喝。不是他们害怕的地方。岳父您猜，接下来会怎么样？”萧观狡猾的笑。
镇南老王会意：“成啊，你有安排就行。不过打早点儿，别在这耽误十天半个月，我们耽误不起。”
萧观一抖肩膀：“放心吧，太子的大旗一扬，不出三天准保来人。说不好是今晚，这城没墙，不夜袭等什么。我让郡王们人马分三路，这里只来一路。分下两路准备包抄。”在这里讥诮出来：“这干子人还是居功的居功，摆老资历的摆老资历，年青的那两个又总想落便宜不想出大力气，我让他们分兵马，问东问西的。今夜这一战，我让他们再老实一阵！”
这种强龙不压地头蛇，地头蛇就吃龙的事情到处都有，西山兵营也不能例外。镇南老王帮女婿出了几个主意，跟他分开，依原来打算绕着城走上一圈，走到出一身汗满身轻快，回到住处。
当晚睡下来，老王和家人不解盔甲。元皓今晚和加寿姐姐睡，祖父让他盔甲就在手边，元皓对于这种吩咐很开心。在他看来这是玩的好。
……
夜风中有了呜咽声时，当兵的不分先后跳起。也不用看时辰，拿自己身子试试被外温度就知。四更将至，三更没过。太子往城头赶，见一排身影黑铁塔似已到，中间是魁梧的梁山王，簇拥他的是亲兵。左手侧银甲漂亮的似启明星，一面大旗扬开，上有二字“陈留”。在王爷右手处大旗风中烈烈，上有二字“项城”。
太子刚存个“国之栋梁”的心，风中传来梁山王起床气似的骂声：“就你们两个最混蛋，陈留，你总和老子呛来着！项城！仗着你比我大，觉得自己挺能耐是不是？今晚让你们住城里，这一战没的打！以后想打仗，跟老子多套近乎……”
错愕和微笑同时凝结在太子的唇边，张大学士见到，手疾眼快的凑上来：“军中就是这样，不然镇不住人。”太子也没有多想，就是想到郡王们对自己说梁山王跋扈不能容人，随意联想片刻。让大学士提醒，太子也从梁山王的话里听出来三分解释。
陈留郡王自从有太后，就不服梁山王，这是尽人皆知。而项城郡王，仗着年长……。梁山王看似桀骜的话里面，并不是闲的慌只显他的强横。
太子不由自主想到萧战，那熟悉感扑面而来，他不再多想，有人接他上去，知会王爷，梁山王让出最佳的位置，请太子一同观战。
只见城外一片漆黑为幕布，各营篝火似有践踏，火烧连营似的把帐篷着了几个。马嘶人声乱刀箭矢里，不时有人冲出往城下过来。
身边梁山王气定神闲，对于长平郡王的大旗倒了无动于衷，太子没多担心，只是多看了梁山王几眼，仿佛问他是什么打算。
眼见得败兵们聚集到城下，越来越多，而营地上火烧得猛烈，追兵也出来，几看不到人影。
一声大喝，震破天地似的从梁山王口中暴怒而出。“擂鼓！给他们点颜色看看！”
“咚咚咚咚……”头一阵鼓声从城内发出。随后远处传来鼓声相和，再一瞬，像四面八方都有鼓声出来，夜空似产生涟漪，星辰摇摇若让音波晃动，远处有火把如长线般摇曳而来，梁山王大笑哈哈，长呼一声：“上马！今儿打个痛快！”
他看上去威风极了，盔甲声响靴声囊囊，看身姿就极带精神。但只动一步，就步子一停低下头看自己的小腿后面：“这是个什么？”
一个胖脑袋从小小头盔下露出，带着护具的胖手揪住他的盔甲。元皓看上去比他还神气活现，毫不客气说着：“姑丈，把我带上！”他的胖屁股往后面堆，梁山王出其不意的，让他绊住腿。
梁山王吼一声：“你小子要做什么！”
元皓气冲牛斗：“打仗去！”奶声奶腔不比王爷低，说得太高，尖尖的肖似女孩子。
梁山王再吼他：“你能打个屁！”
元皓胖脸儿一黑，伸出胖拳头往他腿上一记。这一打，一只手搂不住，梁山王大步就要离去。
“哇！”身后有这么一大声：“哇哇……”不知真哭假哭，反正震天般响。
梁山王气恼的回身，左右寻找着奶妈，咆哮如雷：“把这碍事的小子带走！”
“胖孩子快来！”城墙下面，好孩子叫着。元皓看看，原来他只关注他的姑丈十分威风去了，而好孩子和瘦孩子分别到了马上。元皓乐颠乐颠的下了城墙，经过梁山王时，正眼也不再看。
梁山王哼一声，自然也不看他。他率领中军先出去，陈留郡王是护卫太子之责，袁训等跟着他出去。老国公晚上跟儿子睡，小十在他马车上到处寻找袁训：“咦，我九哥呢？”老国公指给他看，让他不要再闹。
不到一个时辰，天在五更里，硕大的包围圈缓缓收拢。火把尽数打起，把中间面目黝黑深陷眼眶的人照出身形。
他们虽落下风却不沮丧，面上更露凶狠，好似背水一战的狼群。太子暗暗点头，数百年边境不宁，也须得是这样的人马方能造成。再看眼前敌寡我众，泱泱大朝之威隐然在内心升起。
“战哥！”梁山王长呼，太子循声望去。
梁山王高声道：“你小子是我的儿子，敢不敢打头阵！一对一，去骂战！今儿是你显威风的时候到了！”
萧战打马出来，马上取下双锤，怒目回他的爹：“怎么不敢！”这一声威风凛凛三军肃然。但下一句，萧战高叫：“福姐儿，帮我看着点！”
三军寂寂，只听马蹄的的去了，不知哪一个没稳住，“扑哧”来上一声。随即吸气似的笑声海浪般起伏，到一处亮一处，很快全军都要偷笑不已。
梁山王鼻子几乎气歪，对亲家愤愤然，还没有寻衅，一阵骂声出来。
萧战到了场中，锤指对方，嘴里叽哩咕噜，说的是异邦话。那个流利劲儿，跟风吹过草地一样自然。
偷笑嘎然而止，大笑顿起。“好儿子！”梁山王狂笑却没有仰天。他还要盯着儿子别出差错，只眼睛瞪得大大的，笑得从来没有过的嚣张。
自从萧战出京，军中得到消息就一直闲言不断。这也是王爷不好，萧战出京他不说，别人谁能知道？也是王爷不好，漏出来消息，又恰巧欺负了霍德宝。宝倌到处造谣都来不及，天天忙着脚不沾地，可劲儿败坏名声，军中等一年小王爷不到，再等一年小王爷，总有些不中听的话到王爷耳朵里。
在今夜梁山王扬眉吐气，虽还没有交手，但萧战那一口纯正不亚于异邦人的异邦话，可见他平时下足功夫。梁山王府的下一代，早早就为入军中扎的基础不错。梁山王忽然就骄傲了，忽然就傲视一切除了太子了，忽然就……他吸吸鼻子，眼睛有点湿。
他的战哥，果然不是只会粘着媳妇的人。果然不是……对方出来了人。
梁山王笑声也嘎然而止，死瞅着认了认，到底他在军中的年头儿不久，偏偏不认得。急的他四下里问人：“有认得的快说话，这是谁，什么能耐？”
项城郡王一哂，没出这个风头。陈留郡王见没有人回话，回了王爷：“…。刀下有刀，让小王爷留神！”
“战哥，刀下有……”梁山王亲自来喊，只到这里，最后的字硬生生咽回嗓子里。因他的儿子一个字也没有听，左锤击飞一刀，右锤又击走一刀，左锤从胁下穿进去，把马上的人打得冲天而起，没落马时喷出弧线似血箭，看也不看他落地模样，萧战拍马而回。两个先生迎上去，掩护小王爷安然回营，自然，不去他爹的面前，往加福那里去了。
他竟然还不恋战，没有打赢一个就站在那里仰脖子狂笑：“哈哈哈哈，一古脑儿来吧，”项城郡王揪一揪心，不知该庆幸自己没有错看梁山王府呢，还是懊恼自己儿子当年不如他。
“哈哈哈…。”萧战笑声还是起来了，他对着加福手舞足蹈，人在马上，腿不老实的动着：“福姐儿看到没有？我一出马，有什么不行，福姐儿，你刚才为我叫好，我听到了，就数你叫好最好听，最清楚，最听到耳朵里……”
全军的人尴尬的你看我，我看你，不知道是为王爷尴尬，还是为自己刚看好小王爷而尴尬。
场中，就只有小王爷张狂的显摆声，和加福和和气气的夸奖声：“战哥儿，你这一锤使得太好了，快有祖父的一半威风了。”战哥是跟祖父学的锤，加福这话并没有错。
陈留郡王瞄瞄梁山王，项城郡王瞄瞄梁山王，梁山王的家将也瞄瞄他，又一起瞄瞄他的锤。梁山王干咽一口唾沫，深吸一口气，对自己道，我不气我不气我不气，老子没有脓包儿子，怎么能生气？
但是脸上蒙了一层炭灰似的灰雾雾，眉眼棱角也越发的分明。
陈留郡王使眼色对袁训，对于这没事犯病的事情，袁训看也不看。他眼睛只盯着一个人，是个在这冷天中也不戴帽子，光着头，却不是没有头发的黑铁大汉。
能认出来时，袁训舒畅的吐一口气笑了：“葛里泰。”一带马缰出去，长声呼道：“还认得我吗！你的旧主苏赫现在哪里！”那大汉出来，两个人战成一团。
梁山王在打斗声中回神，想起来他此行陪太子为重，对儿子悻悻然没了脾气。
打斗声里，加福小声问萧战：“怎么不哄哄王爷？偏要和他生气。”萧战也悻悻然：“初见我爹那天，他对着岳父大呼小叫，是他们的旧事我不管。但他说我不好，说话就要退亲，福姐儿你说这话好没道理吧…。”
加福抿唇嫣然：“战哥，你以前也说过许多吹牛的话，不过不是对我，是对大姐和哥哥们。你呀，依我来看，十分相似王爷。”
这话萧战听着还是很受用的，把脑袋一晃：“那是当然，”正要夸几句自己和父亲很相像的地方，执瑜执璞大声欢呼，场中一片喧哗，原来袁训得胜而回。
萧战扯开嗓子：“好啊好啊，”直到表弟黑着脸儿拍着小马过来训他：“小声，压住表弟说话了！”梁山王则送给儿子几个大白眼儿，骂上一声：“马屁精！”
接下来各郡王轮流上去，太子依然很沉稳，让郡王们刮目相看。虽然殿下年青，却不似初到战场般的跃跃欲试。倒是孩子们急上来。
项城郡王自从“舅爷”到来，就谨慎为主。盘算下太子是袁训的亲戚，给太子颜面也应该让陈留郡王占先。能不说话，他就不说话。
凡对敌将的讲解，大多是陈留郡王。
这样的出风头，元皓眼珠子骨碌碌转留了心。小王爷虽没熟背大丈夫能屈能伸，但他一定要玩的大，有大功课出来，他从来不忘记。
带着马缰来到陈留郡王马旁边，小黑子和家人跟着。陈留郡王正和太子说话，冷不防的身边多了点儿什么，扭脸来看，对上一张讨好的胖面庞。
陈留郡王反应很快，但故意装没反应过来，愣上片刻问他：“小子，你又来寻我事情？”
“带上我！”元皓笑脸儿不断的送过去。
陈留郡王这是真没反应过来：“带上你做什么？”
元皓嘻嘻指着他的马：“带上我打仗去！我请你吃席面！”胖小子挤眉弄眼的，大阿福成精似的，陈留郡王伸手捏他一把面颊，见镇南老王打马过来。
老王早把孙子的话听见，兴致勃勃地激将：“郡王，怎么样，你不敢带他，我带他去。”
陈留郡王张口结舌：“不会吧，这是真的打仗，不是玩耍！”
胖小子晃脑袋：“我是元皓，我是元皓！”镇南老王微微地笑：“刚才听你认得很多的人，信你能带着我孙子来一手漂亮的。”
陈留郡王觉得自己听懂了，看看太子没注意这里，压低嗓音：“你们这一路上难怪风光，看来抢功成了习惯。”
镇南老王大笑一声：“我这是信你。”陈留郡王眸光意味不明，过上一会儿，慢慢地道：“有点像我祖父，当年我八岁到军中，就与祖父不无关系。”
元皓乐了：“我七岁了，过了生日整七岁，明年我就八岁。”陈留郡王拍拍他头盔，还是避着太子，小声地道：“好吧，我答应你，反正你是来抢功的，不抢我的，你也会抢别人的。”
把元皓提到自己马上放着，元皓还怕他变卦，再来一次鼓动：“我请大席面，大大席面。”陈留郡王轻笑一声：“成啊。”他没有立即下场，而是认清一个交战过的，熟知对方的招式，也不会有草原上套马练就的飞石乱飞。说一声：“这是我的。”拍马带着胖小子上前。
项城郡王骇然：“哎，哎，你也太大胆了，这是王世子！”梁山王乐了：“王世子，就是要冲前面的！”项城郡王皱眉。王爷起个哄：“小子，是我内侄跟我儿子一样对待，打出你的威风来！”
而镇南老王和家人也跟上去，他到底不能放心只有孙子一个人上前，护卫着在两边散开。
陈留郡王刀法展开，占住上风后，元皓跟里面捣几棍。捣的有模有样，陈留郡王夸声好，接住对方再占住上风后，又交给元皓跟着捣几棍。
执瑜执璞笑的快从马上摔下来，袁训也觉得面上生辉，对宝珠道：“等回京去，不存在无颜见王爷。”宝珠也看得目不转睛：“坏蛋舅舅哪能一点儿作用也没有？元皓又天生是个好的。”
怕血光吓到小孩子，陈留郡王没杀对方，带着兴奋已极的元皓回来。韩正经不知什么时候求到龙二面前，龙二也是认出一个交过手的，功夫一般，带着他上去厮杀一回，也怕正经害怕死人，没有杀对方。
好孩子这一回倒不羡慕了，老实跟表姐呆在一起。
鼓声再响的时候，太子纵骑，梁山王亲自陪同，四个护卫出来两个，缓步到了场中。
张大学士心跳的快要飞出来，但他死死忍住没有阻止。太子亲临战场破敌杀虏的意义有多大，大学士不用翻书能写出几大篇文章。他确实也有了歌功颂德之意，不错眼睛的看着，哪怕大学士是文人，到今天也只爱风雅不爱凶杀。
……
当太子不再为猜忌父皇而担心的时候，怎么样成为一个好皇帝浮上他的心头。
勤政？忧民……有时候人是要做些表面功夫。勤政有人看到吗？忧民也只表现在赋税的合理、赈灾的及时、对人命的爱惜……可以称为里子也有的表面功夫，因为人眼睛里看得见。
你说垦荒收益是自己的，估计有人说豺狼虎豹出没。你说垦荒给钱，等尝到甜头后不给了，称颂的人相对多些吧？
就像这会儿，太子立于城头众人围拥之中，含笑而视大胜而回，等回京去也添喝彩声。但太子亲临战场挥剑舞刀，喝彩声会不相同。
因为京都在北方的原因，历朝对北方防守严密，北方游牧民族素有强敌之称，在历任皇帝心中占重要地位。长此以来，形成隐隐的威慑。那说不出道不明，却盘踞不肯离去，哪怕打赢了也依然不敢放松的肉中之刺。
没有例外的，太子也继承这情绪。他带马到场中的时候，在弯刀之前目光变得锐利。过往徘徊心思十几年的疑心、担忧、胡乱猜测等，乱云滚滚的铺设开来，等待着殿下一剑挥去，恢复大光明。
这时候看的不是自己人马众多，看的也不是身边有梁山王等大将陪同。看的是雄起的毅力和气魄，打败自己心头的那一点缺憾。
扯一扯紧马缰，太子徐徐抽出他的佩剑，往对方那强如猛虎气势中抿一抿唇，朗声道：“来吧！”
张大学士的心绷紧，萧观的心也绷紧……场中无数的人都提起担心生怕出个意外，大家担不起这责任的时候，战局结束的不是一般的迅速。
对方是把上好弯刀，太子却是个削铁如泥的宝剑。划到哪里哪里断，劈到哪里哪里开。
“当当当当当……”
对方刀势熟练而狂猛，但架不住这剑太锋利。狂风骤雨的十几下过去，只剩下不到巴掌长的刀刃在手中。
太子也让他震得半边身子发麻，但不争的事实是殿下手中还有兵器，对方已经没有。
“哈哈哈……”孩子们捧场的大笑出声，随后滔滔浪涛似的笑声巨响而出。
巨浪催动的殿下杀心高涨，拍马追上前去，对着那奔逃后背上的盔甲，一剑斩了下去！
血光四溅中，有什么从太子眼前散开，也有什么从太子心里飘走。如袅袅久绕山头的云雾，那常年封锁住道路的迷乌。最后一点，由太子唇齿间随气轻轻吐出，太子对着夜空灿烂的有了笑容。
直到耳边“殿下小心”地呼声把他打醒，原来是对方出来几个人抢尸首，而梁山王等抢出，把太子也护送回来。
“殿下威武！”
呼声四起的时候，张大学士有了泪，他眼前金碧辉煌的金殿出现，他的一番心血没有白费。太子亦悄悄的湿了眼睫。他似重生了骨再造了血，在这还弥散着大战气氛的狰狞中有了新生之感。
……
接下来大军尽出，人人杀得血脉偾张。孩子们摇旗呐喊，战哥威风八面。新城添上血的杀气，也书写上不容撼动的一笔。回城的时候，太子再次回身把一瞥送到天际一片白深处，仿佛这样也即烙印烙印入自己的内心。
……
直到下午，孩子们也没有吵清楚。
元皓脑袋晃的跟拨浪鼓差不多：“我喝彩最多，就数我最多。”
好孩子尖声：“我没打仗，我喝的就比你多。”
韩正经这一回不谦虚也没打算本分：“我昨天说话快，有没有看到，你们没听到吗？”
两边，小六苏似玉加寿等看着他们吵，不时萧战喝个彩：“这样就对了，不争能有好儿吗？那正经，你迟早会跟着我们学坏的。”
加寿香姐儿执瑜执璞沈沐麟禇大路一起翻白眼儿。
……
地面的血还没有随着最后的余霜融化时，日子已变得如春风般悠游。
梁山王的大军不是尽数在这里，营寨也如小城般耸立，把新城牢牢围在中间。
太子大旗、梁山王大旗、诸郡王大旗在上方飘扬，向四方宣告这块土地的归属。
城中是安全的，城中很快恢复有序。当兵的天天如此，这恢复的有序是指孩子们。
一早天还没有亮，校场上专有一块地方，孩子们站的笔直。从加寿到小红都在这里，教头是老国公。小十的九哥面前再没有别人，小十就得已溜达到袁训房外，巡逻的人不管他，他一会儿凑到门上听听，一会儿趴门缝里瞅瞅，看看袁训起来没有。
袁将军从来不懒，但总是等到小十过来以后，外面有关安一声咳，再把门打开。兄弟们对上眼，小十咕咕的笑了：“九哥，你起来了。”袁训则满面惊讶：“呀，你又早来了，怎么不叫门呢？”宝珠在房里就微微地笑，为侯爷巴着小十喜欢他的小心思。
小十张开手臂，他很喜欢到九哥怀里。勾住袁训的脖子，就骄傲了：“我不打扰九哥休息，九哥，我会等你的。”
他有一张酷似祖母的面容，也就酷似袁夫人。而袁训每每从他面上看到的还不止疼爱他的外祖母，还有远在京中的加喜。加喜随祖母，虽然父亲只记得她满月前的模样，但小十和她相似的地方总能灼到袁训脑海之中。
这个时候袁训暗暗有一声叹息，想起去世的外祖父母。就更把小十珍爱的搂在手臂上，问他吃饭了没有，小十说过，带着他去校场。老国公见到总是笑容更深，佯装埋怨的对儿子：“怎么又让九哥抱着？”
“九哥愿意抱我！”小十叫出来。龙怀城嘿嘿也和父亲一样喜悦，龙二龙三龙六龙七一定捉弄小十，伸出手臂：“来，我抱抱你。”
“不要！”小十大叫，把身子往袁训怀里缩得紧紧的，一只小手在后面甩着，试图打掉可能会过来的手臂：“别搭理我！”
“哈哈哈……”老国公开怀大笑：“你呀你呀，这是个坏病根儿。”小十气的嘟嘟囔囔几句，直到眼角边闪过几个小身影。
韩正经、好孩子拽住胖孩子衣裳。胖孩子沉着脸舞着弓箭，看样子没有拦的话，早就把小十打下来。小六苏似玉在旁边劝：“表弟，你别生气，你放宽心。”胖孩子听不进去，小红是最后一道屏障：“咱们一起玩儿，好不好，”回身把小十叫下来：“小十公子，该射箭了。”小十也得瑟的差不过，心不甘情不愿地乖乖下来。
挨上胖孩子一记眼风，再回他一个嘟嘴儿，大家射起箭来。射一回，相对再撇个嘴儿，再射一回，掏荷包：“我有玫瑰点心”，
“我有糖”，
大家互换一回，吃完了再接着射。
守着孙子的梁山老王见到，把镇南老王一通笑话：“你白在这看着，他们玩呢，不是练功。”
镇南老王扳起手指给他听：“我和坏蛋算过，元皓四月里七周岁，书会了不少，坏蛋的棍法学了不少，弓箭能拉得开，”刚好元皓拉开一个满弓，小手臂漂亮的拱起。镇南老王让梁山老王看：“这样的孩子和京里七岁的公子比着不差吧？后面的日子随意吧，爱玩就玩，爱乐就乐。”
梁山老王对着元皓就是一嗓子：“我说，你家祖父有话，爱打就打，打起来吧。”
元皓小眼神儿飞快望向陈留郡王。
陈留郡王瞪起眼，准备走来和这小子再吵上一通，后面有句话过来，长平郡王带笑：“陈留，有件事情想请教请教。”除他以外，还有渭北等人。
陈留郡王心想你们家的女人能跑来请教我的时候，你也未必会来。又见来的齐全，肩头一耸：“说！”
长平郡王暗暗生恨，你大模大样的对着谁招摇？我们又不是王爷，高我们一头有用吗？面上带笑：“大家伙儿疑惑，就是想问问这城是什么时候盖，王爷和你是怎么商议？”
“他和我商议？”陈留郡王嗤之以鼻。
东安世子王爵没有到手，对于一切过得好的人都有不平。几年的不痛快虽与陈留郡王无关，也在这会儿没压住，对着陈留郡王发作，酸酸地讽刺：“装什么装？你们两个人，一个是尚书亲家，一个是尚书姐丈！没事儿扮个不和糊弄京里罢了，别在我们面前也装相。”
陈留郡王电似的目光放到他面上，没怎么深沉，已是如闪电袭击。东安世子只觉得面上一痛，不由自主倒退两步。耳边渭北、汉川、项城郡王呵呵几声，适时看了个笑话。
东安世子懊恼上来，哪怕他能说得这些人哗变，也改变不了他们瞧不起自己不能袭爵的事实。又恨又气又后悔不应该惹陈留郡王时，陈留郡王问到面前：“世子，我糊弄京里什么呢？”
轻松的语气，让纷乱心情的世子没有防备，心里话一吐为快：“京里见到自然安心。”
话一出口，牙齿格格，有了战栗的一声。而长平郡王等愤怒满面，不用说也带出来你小子忒笨的含意。
东安世子在这等眼光下吓的后退两步，哆哆嗦嗦道：“我没有说，我什么也没有说，”项城郡王当机立断：“我有事，你们聊。”扭身而去。
渭北郡王第二个：“咦，亲兵叫我？”
长平郡王死死盯着汉川郡王，汉川郡王一时不好就走，干巴巴打圆场：“陈留，世子是小孩子，说错话你当没听到。”
陈留郡王一声冷笑：“原来只是说错话，而不是打心里诽谤我和王爷别有心思，诽谤皇上有猜疑？”
汉川郡王跺跺脚，把长平郡王一起拖走。十几步外，把长平郡王说上几句：“好好的，你惹他做什么！没看到人家来了一堆的亲戚，人家在兴头上！再说你就是惹，别找那俩笨蛋行不行？”
长平郡王也搔着头骂：“他还真会说话，太子在这里呢，就他敢提京里对咱们有猜疑！”最后下个结论：“果然笨蛋一个。”
只有两个笨蛋在，陈留郡王没有接着难为。意味深长的一笑，对着元皓走过去，准备和胖孩子接着互相欺负。东安世子原地呆若木鸡，也想到太子在，担心来担心去，一步也动不了。
靖和世子不忍心丢下他，到底他们之间同病相怜。见东安世子一句话说出自己好个呆模样，苦笑道：“你现在知道了吧？咱们不是他们的对手！”
东安世子脸涨得血红，迸出来一句：“我知道！个个巴不得少两家，他们瓜分了独大。”靖和世子心里难过，一片好心想句话劝东安世子，也有劝自己的意思。
结结巴巴：“这个，也正常不是吗？他们对别人也是这样，王爷对他们也是这样……”
东安世子触到痛脚的眼皮跳动，带着危险而又慑人的神情。无边的愤怒压得薄了，嗓音轻而又轻：“就跟你爹一样，别说我爹不好！我爹只杀了霍君弈！打瓜分心思的是你爹！”一拂袖子，怒气冲冲的走了。
靖和世子好心碰到驴肝腑上，在这几句话里手脚都是冰凉的。怔过来，跳着脚骂：“这事你爹起的头，全是你爹害的我！”但见东安世子已经听不到。
他本想原地站着生气，但校场另一边呼声更高。元皓不服气的仰视陈留郡王，手中木棍摆着势子：“你是名将不是吗？我打名将，我就成了名将不是吗？”
陈留郡王居高临下的鄙夷：“我这名将是熬出来的，你想压过我，慢慢熬吧。”
元皓没听过这样的话，眨巴眼睛想着回又大又威风的话。好孩子问出来：“是熬粥吗？”
小红问：“是熬果子汤吗？”
陈留郡王失笑一声，好孩子以为这是回答，对胖孩子幸灾乐祸：“说让你乖乖好好吃饭，别没事儿总想打架。”
元皓直眉瞪眼还是不懂，靖和世子灰了心。熬出来的？这话跟故意伤他似的。算了这地方难站，他打算换个地方练一路兵器也罢。另一个人出来。
梁山王怒气冲天：“陈留，你说谁说谁呢！谁是慢慢熬出来的！”陈留郡王眯起眼：“说你啊，王爷您慢慢的熬，才能熬出来大威风，慢慢的熬，我说错了吗？”
“你是不是想打架！”梁山王轻易就可以暴怒模样。随着他的话，又一个人也跳出来，萧战转动双锤，走到萧衍志面前：“老子打老子，儿子打儿子，说，你们爷俩是不是想打架，成天的没事找事做！”
萧衍志乐了：“成啊，不过战哥你年纪小，打你不是欺负你吗？换个人来吧。”
靖和世子再听下去，他真的成了傻子。一怒走开，越想越生气。这当老子的一个两个足够横，这当儿子的也一样不差。
……
从太子的住处看出来，把校场上大半收到眼中。风犹紧，说话声也高，特别是萧战父子和陈留对上元皓吵架，生怕别人听不到似的，太子也听到耳朵里。
请教张大学士：“您看，这两个世子到底是怎么回事？”张大学士早把军中各人的背景，他知道的说给殿下听过。不知道的，请二老王和袁训说过。
此时只淡淡：“受到父辈的连累。”
太子不赞成这种说法，在心里摇一摇头。不是的，他暗道。这是每个人面对困境的不同对待。二位世子还有军中，还有仗打，难道就一点法子也没有？苦等着京里大发慈悲给他们不成？
这个观点无意中更把太子志向点燃，不过他这会儿没察觉出来。校场上新的说法把他吸引。
……
袁训站到两对父子中间不耐烦：“有完没完，我们来逛一回，你们就打打打给我们当戏看吗！有本事打猎去，正好孩子们总打死靶子，也学学活靶子。”
“好！”软软的小嗓音后面，是亮了的小面容。
但这话又把梁山王惹怒，本就看着亲家不顺眼，有衅就寻的王爷跳了起来：“你拿谁当戏看！难怪你姐丈大早上没事找事！原来是个戏子，是个写话本儿的，演戏给你看呢！他是我不是！”
袁训直接忽略，对孩子们一招手：“带马去，背上干粮，咱们走了！”
弯腰又把小十抱起，把老国公搀扶在手上：“舅父，打猎还得您指点，孩子们箭法，特别是元皓、正经和小六，就靠着您了。”
胖元皓胖脸儿生辉，这一回没有讲究那叔叔又到舅舅怀里。正经扶住老国公另一边，执瑜执璞跟着去了，加寿三姐妹跟着去了，不用问，战哥也跟着去了。
陈留郡王也带上儿子们回去牵马备中午的干粮，走出没多远，后面传来王爷一声怒吼：“气死我了！来人，带马来，备干粮，小王爷要打猎，当爹的能不陪着吗！”
从陈留郡王开始大家忍笑，直到回屋回帐篷，一起放声大笑。
……
跃马边城难得，太子也去了，郡王们也去了。
日头高高升起，昨天初发的新绿萌动人心，处处生机盎然，估计只有二世子心如死灰。
镇南老王回顾这一行就要三年颇为圆满，元皓不管到哪里都留下不俗足迹。寻思着回京后的回话，虽有事实也要措词上夺目，让那一对把元皓宠的跟出京的老人——太上皇和太后喜欢。
凑近赵夫子，想问个文法。把赵夫子愁眉苦脸看到。镇南老王没有多想：“咦夫子，你这是想做诗胜过塞下曲，做不出来烦恼？”
赵夫子愁眉苦脸。
梁山老王哈哈取笑：“亲家，你是哪壶不开提哪壶。”
“怎么讲？”镇南老王问他。
梁山老王对孩子们努嘴儿，夹在大人们中间的小马上，孩子们身子笔挺。“他的孙子不在这里，夫子犯了红眼病，嫉妒的病，这病根儿直到老他也好不了。”老王大笑。他眼里有孙子孙媳妇，他可以痛快。
“唉！……”赵夫子应景似的一长声。
镇南老王失笑：“我帮不了你，你自己难过吧。”打马回去孙子身边，看他虎头虎脸模样愈生欢喜。还用什么措词呢，太上皇太后见到只怕欢喜无限。
在后面，赵夫子继续愁眉苦脸。
第一批猎物让撵出来的时候，孩子们着急慌忙的拉弓。萧战取下弓箭在手上，“慢着！”梁山王对儿子使眼色。因为儿子件件不同他合适，怕儿子不听，成了挤眼睛。
“傻小子，到了这里，弓箭上面后退让步，看看别人的箭法再出手不迟！”
萧战听了进去，对龙氏兄弟一声喊：“二白三白四白六白加七白，在京里都喝过我的酒，如今显你们功夫的时候到了，亮出来给我瞧瞧。”
龙怀城嘀咕：“什么叫二白三白四白六白加七白，他就不会叫个伯父？”
眼前一闪，小王爷眼光放到他的面上。
“独你没喝过我的酒，那又怎样？横竖你会喝到。八白，也射一回看看！”
八白气的长笑：“你还真是气焰盛！”对哥哥们使个眼色：“小王爷有吩咐，咱们听他的。”
专有撵猎物的人，围着的圈子里把猎物撵的东奔西走，却只在方圆之中。
龙氏兄弟打马出列，萧战把眼睛锐利时，见到他们一个个懒洋洋软瘫瘫，跟抽了骨头似的，就差软在马上。
萧战哼哼：“祖父，这是有高招儿玩吧？先装个病虎出来。”病虎的字刚出来一个，萧战的话断上一断，龙氏兄弟此时出手，瞬间精神抖擞如天神，把小王爷打断，弓箭声声离弦而去。
元皓韩正经眼睛溜圆，几乎不能喘气。而萧战第二个字“虎”，一咬牙同着惊骇同时逼出来。虎字落音，箭也落地。
“嗡嗡嗡……”地面上鸟兽散以外，没动的数十只身上各有一根长箭，去势不止，在地面上犹自晃动不休。
二白三白四白六白七白八白对小王爷诡异的一笑，齐声道：“伯父！”把弓箭一收，各自回来。当着人肆无忌惮的谈论起来。
龙二道：“这箭法当个伯父不丢人吗？”
龙三道：“谁说咱丢人，谁出来射一回。”
龙四道：“我早说过不射箭就不能当长辈，我在京里要不是射一回，哪敢出门儿？”
龙六慢条斯理抚摸弓箭：“弓啊弓，可怜你随我几十年，每一回不出手都有人瞧不起你。这可怎么办。”
龙七张开嘴：“这……”
“别说了！”萧战来上一声，把七白八白的话打回去。小王爷傲慢无比，指点着地面：“数数，每个人有几只。”
没一会儿报上来数目，龙氏兄弟每人不中五只也中三只。萧战听过念念有词：“二白三白四白六白七白八白，每个人差不多四十岁，”
龙怀城打断：“还没到。”
萧战白他一眼：“你显得老，差不多就得了。”龙怀城老实闭嘴。听着小王爷继续盘算：“六个人，加起来不到三百岁，射中不到二十只，差不多就得了，按十岁一只吧，我战哥十二周岁还差几个月，我大量点儿，射中两只就行。”
龙氏兄弟干瞪眼：“有这样算的吗？”却见到小王爷理也不理，弓箭也是快速拉开，一弓三箭出去，龙氏兄弟喝上一声：“漂亮！”随后一起来看，这歪盘乱算的小王爷能中几只。（未完待续）