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见到萧战回来，元皓小眉头还是簇的紧紧，一点儿没有为表哥的讨好脸儿所动。叉起腰来命他：“跟着我，等回去，再把你搜一遍，不许私藏银子，不许偷买点心。”
加寿嫣然：“看我们胖队长多得力不是？看得住狡猾的那只鬼。”
“你不说话没有人拿你当哑巴，多说几句等下饿的早，偷买点心的一定是你。”萧战对加寿叉起腰。
加寿回他一个大鬼脸儿，轻扶元皓肩头：“咱们走吧，万掌柜的寻好下处，还等着咱们呢。”
元皓严肃的瞅萧战一眼，萧战点头哈腰：“表弟放心，从今天开始，我一定在你视线里呆着，时时的你一叫，我就到了。”
一行人继续逛着往前走，虽然元皓很小心，但他转身的时候，眼珠子骨碌碌迅速对着两边吃食铺子一瞥，还是落到哥哥姐姐眼睛里。
萧战从后面轻拍一记加寿衣裳，加寿回过身子，白眼儿他：“怎么？”
“你是大姐不是吗？表弟如今刻薄自己的过了。再说也到了苏州，岳母的假话这就不能再用。怎么让表弟吃好，你倒干看着不成？”萧战悄悄地说着。
加寿翘着鼻子：“哎哟，你还有求我的时候？”
“不帮忙以后再不叫你大姐！大姐大姐这话，难道不是有事儿你出头。”萧战凉凉的道：“果然这老大是不中用的，要是没有我们加福，唉，岳父母面前可有谁是孝敬的？表弟面前可有谁是体贴的？”
加寿怒目而视：“知道了，我会想法子的！讨嫌！”把袖子一拂，紧走几步追上元皓，元皓对她甜甜一笑，不牵马的小手握住加寿，姐弟两个笑盈盈。
……
万大同不是到处城镇都熟悉，但他可以早几天来寻下处。要方便孩子们玩耍，又要方便大人们说话，离衙门近是最好的选择。
离阮英明父子也就不远。
孩子们一批进来，大人们一批进来，马车又单独一批进来，齐王不在这里，微服带着念姐儿等人去驿站会合别的随行，再接旨意。
估计他到的消息对衙门里送时，这里也卸车搬东西的闹腾腾，阮英明叔侄父子三个人赶到这里。
……
今天是个好天气，院子里原本栽种的红枫美得夺目灿灿，几株高大的银杏树上黄色果子宝石一样的放光。孩子们在树下系着马，因为近了苏州而屡屡被有眼力的商人羡慕，还在对自己的小马爱惜不已。
在这里面，胖孩子雪白可爱，好孩子本就可爱，韩正经早就吃得白胖，加上伶俐乖巧的小红，还有小六和苏似玉在这里，童稚幼语成了这院中新的秋景。
元皓对着小六遗憾：“六表哥，为什么你带着大马出京，你没有小马是吗？等回京去我送你和似玉姐姐一匹。”
小六和苏似玉开开心心：“谢谢你元皓，这小马是难得的，不过我们却有两匹。没有带出京，是等到我们在路上会长大，还是骑大马威风。”
元皓又抱抱他的小马，不依地道：“我的小马最好。”
小六蹭蹭他：“那表弟你是顶顶心爱小马的了？”
“是啊。”元皓不解的反问：“心爱不对吗？”
小六笑得低声下气：“那表弟你一出门儿，就只会骑它，不会骑别的吧？”
“是啊。”元皓睁大乌溜溜的大眼睛。
小六还是不敢放松，说的小心翼翼：“那爹爹的大马上，你是不会来抢的吧？表弟你的小马多好不是，爹爹的身前还是让我坐吧。”
话到这里用意算说开，有片刻，元皓扁着嘴儿瞅在小六面上。都看得出来他在心里衡量是占住舅舅重要，还是让给六表哥也罢。
小六和苏似玉大气儿也不敢喘，交换一个眼色，苏似玉陪笑：“表弟，你不让乱花钱，就地领的钱全归你管，但我带出京还有十两私房，救灾上面没用完，你要吃什么，咱们到了苏州不吃个特产怎么行？我请你好不好？”
秋风吹过来，一片红枫叶卷起落到脚下。是片脉络清晰而熠熠的叶子，苏似玉低头捡起，用自己帕子擦一擦，送到元皓面前，和小六一起笑得白牙生辉：“表弟爱好东西，这片不错，给你。”
元皓勉勉强强的给了红叶一个脸面，答应的犹犹豫豫，胖脸儿皱巴着，是给了极难割舍的东西：“好吧，舅舅的大马六表哥可以坐。”
小六欢喜的跳了起来：“表弟你真好。”在宫里长大的小六和苏似玉，时常得到父母的交待，哪些人应该让一让。比如瑞庆姑姑家的表弟，吃的玩的要让他占先。
瘦孩子和好孩子没有这位表弟得瑟是不是？
加寿和执瑜等也说过这样的话，说哥哥姐姐让着你们，你是表哥就要让着表弟。
还有个萧战把元皓捧到半天里，不见得小六要跟他的风，但是个亲眼的榜样，表弟要这样让着才行。
元皓要抢舅舅，就总跟瘦孩子和好孩子抢，六表哥轻易不跟他争。但小六一直想和父母亲多呆会儿，母亲那里还好说，要吃的就能亲近她。只有父亲面前，表弟念书、练武、吃喝玩以外，还想霸住，在这件事情上，小六要看表弟的脸色。
他和苏似玉说过好几回，早就想和表弟做个商议。直到今天找到机会，他也想了起来，而且一说就通。不由得小六欢呼一声，回身去叫袁训：“爹爹，表弟答应把你出让给我。”
袁训从房里出来，还没有明白呢，微笑道：“出让什么？不是从早到晚咱们都在一起。”
元皓认真严肃的澄清：“不是从早到晚哦，只是骑马的那一会儿。”袁训瞬间就懂了，一根手指遥遥点点他。元皓给舅舅一个大笑脸儿。认为这姿势挺威风，眼睛左瞍右瞍，萧战从房里出来让他看到，元皓一根胖手指遥遥点点他。
萧战这一回可不依着他，脸儿一板就要过去。加寿也看到，三姐妹在房里收拾床铺，加寿从窗户里面曼声道：“元皓不可以乱学哦，那是长辈对晚辈，尊对卑才可以行得的。”
元皓嚣张的时候只在萧战之上，不在萧战之下。但和萧战一样，倒不是不听说话的孩子。乖乖的道：“知道了。”又和小六他们来看小马。
萧战没说教成，嘴里叽哩咕噜着：“这话该我说吧？眼尖耳朵尖，你跑得快……”回去收拾他和祖父去了。
院子里一声大笑：“哈哈，袁兄，我总算等到你了。”萧战回了回头，但和阮琬大眼瞪一瞪小眼，战哥一昂脑袋，表示本小爷见你不亲香，没有迎接的意思，脚步一迈，闪到房门里去。
阮琬有几年不收他的钱，倒不在乎萧战不欢迎。他的视线很快找到院子里的孩子们，还要找加寿姐姐时，他见到小马。
欢快的跑来：“这是什么？今年新生的吗？”伸出小手就想摸摸。
元皓出京一年，已把阮琬忘记。不乐意的挡至小马前面，瞪眼问道：“你是谁？”
“这是琬表弟。”小六介绍道，又问韩正经和好孩子：“是你们的表哥，还记得吗？”
韩世拓的功名由阮英明而来，韩正经由父亲带着，过年过节的往阮家拜过多次，正经还记得有这个表哥。
韩正经和好孩子大大方方的邀请：“看我的小马吧，这马可值钱了，这马也一路跟上没有落下过呢。”
胖孩子小脸儿微黑的时候，好孩子想到一件事情。见到阮瑛也过来，殷勤地道：“表哥，你们有队长吗？”
报仇遇到时候，在阮瑛兄弟纳闷为什么要有队长？好孩子对着小六一招手：“到我们这一队里来吧，六表哥是队长。”撇嘴翻眼胖队长：“比别的队长好呢。”
胖队长小脸儿又发白。
宝珠从厨房里出来见小二，也叫孩子们吃加餐：“带上瑛哥琬倌一起去。”
直到在厨房坐下，好孩子的话还是没有停。
“我们队里从不嫌弃人，带着吃，带着玩，带着逛街……”
今天他们吃的是红果子汤水，外加一人一块的点心。元皓把自己的点心分一半出来，送到好孩子盘子里。
好孩子嘟起嘴儿：“不要！”
元皓狠狠心，又把余下的一半，又分一半送过来。点心断面里镶着的果仁露出白生生的口子，散发出阵阵独特的香气。
小六凑到苏似玉耳朵根子下面：“看来表弟要把好孩子要回去。”苏似玉道：“那我准备幸灾乐祸你，本来好孩子就是元皓一队的。”
好孩子还是不笑，坏坏的瞪着胖孩子剩下的最后一口点心。元皓舔着嘴唇，好一会儿不情愿的把盘子也推过去：“全给你吧，但你得回到我队里来。”
好孩子飞快的把点心塞到嘴里，落着点心渣子对阮家二位表哥重新举荐：“这位是胖队长，胖队长比六表哥队长大，我们全是他队里的。”
阮瑛阮琬看着有趣，端着自己小碗：“可我们没有收到东西怎么办？”小六推一把苏似玉：“赶紧吃，不然表弟没了，要吃我们的。”
果然，元皓憋气的不行，但用调羹把自己的汤水分了两勺出来。“胖队长好。”阮瑛阮琬快快乐乐的叫出来。
……
还没有收拾完整的客厅里，太子等人在这里听小二说话。阮英明已不是刚到这里的嬉戏，双目炯炯着，一板一眼介绍着。
“文人手中笔如刀，本朝皇上宽宏，他们说话比历朝都要大胆。通不通大天教不是我份内的事，只一个言谈不能约束，就是我从京里看到苏州路上的大问题。”
二老王当兵的出身，对于说话上的自由度可能嗤之以鼻。张大学士一生和文人打交道，他有了沉重：“小二，哦，应该叫你的大名，英明啊，你有约束的法子？”
阮英明把脑袋用力晃动几下，嘴里哼哼叽叽：“嗯嗯，约束不了。”
“那国子监就干看着？你小心老夫我今天晚上就写弹劾你的奏章！”张大学士沉一沉面容。
梁山老王和镇南老王对视一眼，道：“这好办，再有乱说的，都塞到军中去。军中骂天骂地骂娘不稀奇，骂上司骂军功不正，”对着袁训一笑，袁训也轻轻地笑着。
“操练他们几天，保管没有人再骂街。”
太子也嘴角勾起：“听上去这倒是个法子。”
“这是武人的方法，杀人伤损身体可以，对付人心不行。”阮英明摆手。张大学士也哂道：“这话只能是调侃，算不得正经主意。”
太子心头震动，人心不正是跟随林允文一路行来，要纠正的事情。人心也正是他在小城里亲眼见到灾民追杀县太爷的实证表现。
本来把阮英明出京看成至多是个配合，此时太子意识到。不管是京中西贝货也好，还是自己这一行暗访的也好，还是阮英明亲身到此也好，都能拆开有一番作为。
“你总有主意吧？”太子用商议的口吻问道。
阮英明眼睛眨巴几下。
张大学士道：“你如今能耐了，有话倒掖着不说？”
“我说，我说出来你担着？”阮英明云淡风轻。
张大学士深沉的看着他：“我说你从小就鬼主意多，只有你嘴巴说过别人的，没有让别人占过便宜过。你经州过府的，没少吃酸文人的亏，你肚子里有主意了，前面抛来抛去的，是想引出太子殿下给你一块玉，答应你个什么，你才会说是不是？”
太子微笑：“你说。”
“百家争鸣以后，流传后世的没有几家。除去孔墨老庄等，别的渐渐失传，成为书上的传说。但在当时，可是流派众多，互相诘难啊。”阮英明有迷茫神色，不知是向往那个朝代，还是悔恨自己没有生在那朝代。
太子还没有明白过来，袁训淡淡讥诮：“你呀，心太大了会遭埋怨的。”张大学士从这一句话里醒神，变了面色，语气也严厉：“阮大人，上有殿下，不要吞吞吐吐！”
“等闲识得东风面，万紫千红总是春！”阮英明用古诗开口来回答：“如今皇上就是东风频吹，而各路人马是万紫千红。有的红杏枝头闹，有的花篱上面荣。有的却藏的野草堆里，有人无意中从那里过，花下面有刺不怕扎不着人。”
张大学士也听出来了，不由得冷笑：“你到底想怎么样吧？”
“我一个人应付不了这么多张嘴，我要写奏章，根据各地文人的主要流派，派出相应的国子监官员，一为监视，二为弹压，三来为每一科先行选中人材，再防范一些歪才！”阮英明镇定的道：“就三年一巡视吧，往各地的学里会会当地文人们。”
二老王忍俊不禁：“心还真大。”
张大学士则是气结：“阮英明啊阮英明！朝廷自有都察院，丞相官署又有密使，你国子监是学府，不是刑部！”
阮英明不卑不亢：“大学士，您一辈子文人，难道说不知道文人的陋习！看几本书在肚子里，就敢谈论时政！不让他们说，悠悠之口岂能尽封！让他们说，祸从口出不是小事！当今天下太平，乱世之中的人之忠义都浮不上来，哭爹骂娘倒是寻常的事情。还按以前的老法子学府，科举出来的人越发品行不一。到那时候，不是你我后悔就能过得去的。”
太子听听这番话倒也有理，颔首也要来说上几句，张大学士因为没看他，抢到他前面。
大学士咄咄：“你说实话！你自从任职国子监，门生也有个小数目。你这是打算派门生往各省铲除异己呢，还是真的办好学府！”
“你不相信我，可以让你的门生，翰林院里的费不通也派人出来不是？”阮英明针锋相对：“你的门生一出马，你就信这是正经事！”
大学士语塞，噎上一会儿才省悟，突突地气上来：“费不通？”
“费大通哈哈，他的名字太好起绰号，真名费大通，浑名费不通。”阮英明赶紧变脸打着哈哈。
张大学士愈发冰寒，阮英明嘻嘻又改口：“他为人刚正不阿，灵活上欠缺，恨他的人所以叫他费不通，这样解释行了吧？”
张大学士恨恨还是不解气：“都跟你似的小滑头，你就喜欢了！”
“吃酒作诗我都是滑的，当差我不滑就行！怎么样，大学士，我的提议你答应了？”阮英明不错眼睛看着他。
张大学士一拂袖子：“我不答应也拦不住你写奏章！我答应，太子殿下不答应，你的奏章奉劝你不写最好！”
太子就听他们争的热闹，见这里总算有个说话的地方，徐徐笑道：“还有朝议呢，我这里并不能决定。”
眼光微转：“只是我还没有听明白，你派人出京主要的用意是？”
“回殿下，百家争鸣尽显人心，他肚子里一汪苦的酸的咸的甜的倒出来，微臣一个人挡不住。最好是苦的对上甜的，淡的配上酸的，中和到他们满意，一方学里才能养一方人。不让他们说话不行，让他们痛快地说也不行。”阮英明面有为难。
太子听上去还是有理，袁训开口：“你既然办不了这差，你就不应该出京！如今你公事银子花了一笔，你不行，又要调人出来，你是游山玩水来的？”
张大学士帮腔：“正是这话！你出来白玩一趟，还要惠泽你的人！还要提升你们国子监的地位！你真是岂有此理！这种万全只便利你的主意，亏你张得开口说出来！”
“谁说谁说我玩来了！我每天写多少字奏章你们看到没有！你张大学士才是游山玩水的！”阮英明毫不示弱。
太子失笑，张大学士又气上了：“刚才说你滑头不全面，你是士大夫中的无赖，簪缨中的泼皮！”
阮英明抛个鄙夷的眼神给他。
……
齐王下榻的地方，本府邓大人原先安置在有名的狮子林内。齐王的随从赶到苏州，送公文的时候附送一份苏州城区图。齐王和太子亲自选定地方，离衙门不远，兄弟的间隔也不远。跟在扬州一样，齐王一出后门，走不出两条街就能见面。
这算热闹的地方，负责治安的人可不太高兴，觉得人来人往的，他的差使太难当。
但齐王便衣走到这里，和元皓他们一样闻到无数点心果子面汤香，王爷以前并不是个吃客，应该是让孩子们带坏，殿下异常满意。
让人去宣本地官员，念姐儿进来侍候他换冠服，齐王笑道：“咱们猜猜，元皓今天花钱了没有？”
“殿下出十两银子的彩头，还是二十两？”念姐儿盈盈地问他。
“十两又怎么样？二十两又怎么样？”
念姐儿俏皮地道：“如果出十两，我就不和殿下猜谜儿。如果出二十两，分十两给元皓，让他忍住一天不花钱，我还落下十两在荷包里，就和殿下三击掌。”
齐王装着恍然大悟：“原来你瞧不起十两银子？”清一清嗓子，拿出一个教训的脸儿：“跟着这些孩子们也不是一天两天，我都长进了，你却不长进？如果元皓知道，他会喊来小红掏出算盘，算一算十两银子能买多少粮食，能供多少人吃饭，偏偏的，你不放在眼里。”
念姐儿有点儿委屈：“谁说我瞧不起十两来着？是我分十两单独给元皓，除此以外，还有瘦孩子好孩子小红加寿香姐儿加福……都要打点，请她们帮忙看着元皓别记不住，其实落到我手里只怕没有几百钱。”
她说到小红的时候，齐王已经笑得浑身打颤：“你真真是贫嘴。”听到一气说完，走到铜镜前面去照形容，见自己面上喜气洋洋。
身后不远，是收拾腰带的苗条身影，她面上那一团顽皮的笑还在流连。随着路上相伴，念姐儿越来越不像太后面前端足矜持的县主，时时的风趣上来，带出她年少活泼的一面。
齐王喜欢念姐儿现在的这模样，也觉得这样是以后夫妻相处的场景。也足可以让殿下等候的无怨无悔。
他本来是等着好兆头加寿等回京再成亲，现在却成了盼着念姐儿轻松而没有防备。
一面笑着，一面喜滋滋的逗着念姐儿说更多的淘气话。
“可怜见儿的，你算计我二十两银子，自己只落下几百钱？也罢，为了看你这可怜模样，我出二十两跟你打赌，元皓这会儿一定买下好吃的，正在大吃大嚼……哎？有咱们的没有？”
说到最后变了味道，念姐儿笑得快直不起腰。手扶高几才撑得住，刚撑得住的时候急急忙忙来取笑：“咱们不在，他们干看着？一定把咱们那份儿吃了。等转天咱们去了，还要问咱们要人情。说没有白放着坏了。”
手上又是一枚红玉玲珑的簪子，送给齐王以后，就往外面看：“大人们早些来就好了，您一见他们去，我就可以和书慧溜去吃东西了。可不管您了。”
齐王哈哈大笑：“原来这里还有一个爱吃鬼。”外面有人回话：“本府大人们候见。”
笑声嘎然而止中，念姐儿晃晃面庞，小声道：“我们可就去了啊，”齐王撇撇嘴，但不再玩笑，示意她打开房门走出去。没出去几步远就是会人的房间，念姐儿原地不动也听到震天的问安声：“见过齐王殿下！”
龙书慧出现在门外，显然她把刚才殿下的笑声听到，眨一眨眼睛道：“就俩个人就有说有笑了？我记得是谁说过的，怎么能单独和殿下居于一室呢？总还是他男我女……”
念姐儿抄起齐王换下来的腰带扑过来打她，把龙书慧挤到转角的地方求饶：“好妹妹，都怪孩子们是不是？都怪他们把你带坏了。你原本是个好人。”
念姐儿扑哧一乐放过她。随后她也没有离开，和龙书慧把齐王睡房收拾清楚，又去厨下准备收拾饮食。从院子里打量着苏州的秋，觉得和京里比起来，这里小巧，京都豪爽。
……
今年的红叶闹了些。
皇帝从御书房看出去，对着入眼中头一株红枫树这样的想。
中秋还没有过的时候，他就看个满眼红红火火。不看红叶呢，又是一地大紫大黄的菊花。要让皇帝比喻呢，跟他面前堆的奏章一样热闹，不由他生出烦心。
最近的奏章也的确不太好看，弹劾的又出来。一堆弹劾忠毅侯拐带太子出京，至今一年不回。这是陷储君与危地，全忠毅侯爱女之私心。话里话外的意思，忠毅侯有意不让太子回来，让他和自己的女儿迷醉于景色中。
一堆弹劾张大学士，他跟着太子出去，不劝太子早早回来，他也好不到哪里去。
董大学士并不插手，但京中文人除去张、董和阮英明等派系，另外还有。这些人要么嫉妒大学士的圣眷，要么喜欢落井下石，对张大学士群起而攻之。
张大学士的儿子和门生愤而反击，寻他们公事上的错，奏章也是左一张右一张的往皇帝面前飞。
皇帝倒不一定认为朝堂上乱不好，相反的，双方各执一词，还有间中打太平拳的，两边都讨好，或者两边都挑唆的。种种话里很容易判断为人和品性，也轻易能揪出不轨之徒。
刑部尚书柳至没上任多久，就遇到这一波儿的乱，忙的脚不沾地。皇帝还要听他的回话，还有一个添乱的……
“回皇上，皇后娘娘殿外求见。”说曹操，曹操就到了。
皇帝本来面色自如，现在面无表情，冷冷淡淡道：“宣。”
皇后抱着红地黄花的瓷盖碗，双手送到案头。
“这又是什么？”皇帝无端的对袁训火冒三丈，如果不是他一家人游历，就不会拐的太子出去。也是自己一时糊涂答应太子出去，造成这天天让皇后打扰的局面。
“回皇上，这是银鱼三丝羹，养胃补虚…。”皇后柔声说着。
皇帝差点儿对空翻翻眼，养胃补虚…。他都快往发下去的奏章上批这几个字，早就听得滚瓜烂熟，耳朵里再听就嗡嗡作响。
还有面前这个人，也一天几看的闹的眼前发花。你明明笑的勉强，你少来几回行不行？
越思越想越恨表弟，全是他害的。太子送来的不仅有银鱼，还有当地的一批特产。皇后就在自己宫里做出来，一天三回的给皇帝送来当点心。
表面上看实在关心，如果养胃补虚的最后一句不是……
“……加喜如今也会吃了，也喜欢吃。柳家来看她，不知有多喜欢她。准备下好些她爱吃的，什么时候才能接她去吃个席面？”往往这是皇后的结束语。
银鱼再补虚，皇帝也让气的快要虚弱。为来为去，就是为了柳家到今天也没有接成加喜小姑娘。所以皇后一天几回的往自己面前冒。但好歹别把话说这么直白，明白的表示出不管送什么来，也是为了加喜。
司马昭之心路人皆知这事情，跟司马昭满大街张扬是两回事情是不是？
皇帝冷若冰霜：“放下吧！”
这声调皇后更委屈，垂首出来，指甲快掐到手心肉里。
她的宫辇在外面，柳夫人在等她。殷殷的问：“皇上怎么说？”皇后垮下面庞：“明天我可再不送了，不答应接加喜还尽给脸色看。”
柳夫人含笑。
她现在已不是为接加喜劝皇后亲近皇帝，是借着说加喜的事情，哄着皇后每天去亲近皇帝，为的只是帝后早早恢复和谐。
“但每天您送去的，后来问当值太监，不是说皇上全吃了。这就是他喜欢。这是太子送来的，哪能不喜欢？要说皇上有不高兴的时候，是忙的太累吧。”柳夫人有的是打圆场的话，皇后也无话可回。
柳夫人俨然女诸葛：“我就要出宫去，晚上夜宵您可别忘记了。千万多想到加喜，全是为了加喜。”
皇后轻轻地笑：“你呀，我记住了，不用再说。”
又走几步，宫辇停下。车外的宫人回话：“娘娘，前面是出宫的宫门。”柳夫人告辞下车，出这道门，再走几道门出宫。皇后回到宫中。
独坐歇息的时候，皇后心思幽幽。她能知道这是柳夫人为撮合她和皇帝的主意，就她自己来说，一天送几回点心，回宫里就抱怨几回不应该去。但下一回还是去了，下下一回还是去了。
就是皇帝见她一回不高兴，再见一回还是不耐烦。但在御书房里不难打听出来，皇后送的东西，在她走以后，皇帝总是吃个干干净净。
这是当众给皇后颜面，也给柳夫人无数希冀，也给皇后再送东西去的台阶。
有哪一位皇后会说长久不见皇帝面叫好呢？皇后虽然怨言多多，但每天能见到皇帝几回，日子像是重新有了充实。
这是太子孝敬上带来的，也是他真的玩的好……“取太子的信。”皇后悠然，打算把太子写路上风光的信再来看上一回，也算跟着太子走上一回。
女官走进来：“娘娘，太子送来的东西不多了，是不是从外面买些来？”
皇后心中有数：“除去我自己吃，还能做几天。柳夫人去外面采买，必得她去，不然买的人不懂，看着不像太子送来的，皇上吃出来，倒不好。”
女官献个主意：“接不上的时候，袁国夫人家里也可以寻一寻吧？”
“那不是太后也就知道，不到没有办法，不去寻她家。”
小宫女送信过来，皇后接到手中。
女官应该退下去，但她想想，又放悄嗓音说一句：“下回殿下再送来的，娘娘别赏命妇们太多吧。总得自己足够用。”
皇后淡淡一笑不置可否。
……
房门推开以前，柳云若对案头上兰花浇水，让吓一跳以后，对着出现的人纳闷：“母亲您平时总让我不要慌慌张张，您这慌的是什么？”
柳夫人把两个小包的东西给他看：“云若你瞧，左手这把是太子送来的银鱼，娘娘赏下来给我的。右手这把是管事的从外面买回来的。有什么不同？”
“一把微黄，一把雪白。”
闻言，柳夫人一声叹息。这房里有几把官帽椅，往一把上坐下来，神色苦苦的：“你也看出来了。”
“这一看就不一样，太子哥哥送来的像是好些。话说外面买的就这么差？难道不能买极品的好鱼？”柳云若话到这里，奇怪地道：“娘娘会赏，太子哥哥只怕还送来，如今京里买银鱼成风，银鱼坐地涨价，母亲大把银子这样的花，父亲知道要说花费。”
“放你娘的屁！”柳夫人满心疲累，听到儿子取笑，骂道：“我花费轮不到你管。”
柳云若放下水壶，干搓着手：“嘿嘿，有这些钱白花用，不如给我一些吧。如今夜巡又少了人，可恨走了一只鱼一只兔子，战哥老实的跟上加福。宝倌儿又去了，阮瑛阮琬两个也气到我，他们也告了假。我这官儿不好当，多给些钱，夜晚寒时，买热汤水请大家吃。”
“董家的贤哥呢？陆长荣张道荣呢？他们也不来了？”柳夫人面色微沉。
“贤哥是个好的，执瑜执璞在的时候，怎么对他们，就怎么对我。道荣自从张伯父从刑部尚书上告老，在家里有空闲，拘着他念书，隔一天出来一回。陆长荣？”柳云若扁起嘴儿：“我瞧透了他，马屁精我不想要！”
柳夫人皱眉：“亏你还是大家公子，世人奉承的眼里长大的小爷。乱骂起马屁精来？这京里有一万人，只怕九千九的马屁精。你父亲升尚书任，往咱们家里来的全是马屁精，你也一个不见不成？”
“这京里一万人，只怕九千九的马屁精里，还分能干的和白起哄的。能干的那叫进退得体，不叫马屁精。独陆长荣我烦他了。正是父亲升任尚书，他对我又客气又热络。我再要人手使，也不稀罕他！那年背背脸儿，他就帮战哥把我约出去，方便人家对付我，全然忘记以前我们的交情。昨天晚上母亲猜怎么着，对着我把战哥骂上一通。”柳云若说着，面上的神气颇有薄屑。
柳夫人疑惑：“小王爷出京一年多了，没有结新仇的机会。要说旧仇，都过去至少一年，又对着你骂什么？”她正色道：“你小心他又挑唆。”
“我让贤哥晚走一步，让贤哥帮我打听原因。贤哥刚才使人送信来，原来是…。”柳云若在这里嘲笑满面。
柳夫人隐隐生气：“回话呢，还留一半找打不成？还有他纵然不好，背后你也别总笑他。”
“母亲听过也会讽刺他的，原来是战哥前几回送东西回来，给他亲戚中的几个小爷都有。陆长荣耳朵背，这几天才知道。他以为他和战哥挺好，结果发现人家当他是阵风，这是个微微小风。”柳云若用小手在空中忽闪着。
柳夫人忍住笑，还是斥责：“少取笑，继续说！”
“他就到我面前发火来了，以为我会向着他。”柳云若又把水壶拿在手上：“我气他眼皮子浅，这不，今天我给兰花浇浇水，这花是战哥送我的破烂流丢花，可见战哥这人也破烂流丢，才送人破烂流丢不是？好人只会送人好名堂。我浇灌他些雨露，他也就路上安安稳稳的，让他多送几回东西，多气陆长荣几回我才喜欢。”
细细的又给兰花叶子上喷水。
柳夫人莞尔：“你和战哥尽释前嫌了？这样多好…。”
“没有啊，”柳云若诧异：“我就是不能浪费这花不是？这花我养的不错，从破烂流丢里养出来的。等战哥回京，也养得又大又精神，一把摔到他脸上，出出我的一口气也罢。”
小嘴儿一咧：“就是这样，我得好好养着它。这是我报仇雪恨的本钱。”
“别报仇了，你赶紧为为人吧。”柳夫人抱怨着他：“我来找你，就是同你说，战哥怎么不同你好了？”
柳云若正色：“母亲，我跟他从不好。”
“是是，以前不好，后来路上他给你寄东西，兰花后面又给银鱼不是吗？”柳夫人这会儿相当的耐心。
柳云若从书架上翻出信来，悻悻然道：“我都恼的会背了，母亲看信，我来背！”
柳夫人接过话，柳云若抑扬顿挫：“好湖呀好湖，银鱼无数往船上飞。好滋味啊好滋味。一口喉吻润，加福很喜欢。两口破孤闷，我和加福双双伴。三口心欢喜，加福长在我身边。四口发轻汗，此生不知年。五口肌骨清，六口通仙灵。七口吃不得也，唯觉两腋习习清风生。”
柳夫人笑出了声。
柳云若不笑：“当我没看过唐诗吗？这分明是卢仝的七言古诗，走笔谢孟谏议寄新茶，里面的。人家原句是，一碗喉吻润，二碗破孤闷。三碗搜枯肠，惟有文字五千卷。四碗发轻汗，平生不平事，尽向毛孔散。五碗肌骨清，六碗通仙灵。七碗吃不得也，唯觉两腋习习清风生。他就改成这模样！”
小手一摊：“我此生跟他好不了，为了气我，银鱼能说出茶滋味！”摆摆手：“再敢给我寄东西，看我摔出门去。”
“哎呀，你这句话在外面是不是也说了？”柳夫人急了。
柳云若嘴硬：“说了，他还没回京，就是回京，能把我怎么样！”
“劝你熄熄火气，往梁山王府上赔个不是去吧。难怪后面银鱼不给你，你满京里吆喝摔出门去，所以不再给你。”柳夫人眉头眼底全是恼的。
柳云若想想：“没有啊，我只对着小二叔叔家的琬倌说过。没当着人说。”
“琬倌也许对别人说了，别人对别人说了，就传到梁山王府那里。”柳夫人分析道。
柳云若断然道：“不会！琬倌只会自己对战哥说，骂他就是这样。不会对别人说。”
“梁山王府神通广大，不知怎么的，他就知道了。所以知会小王爷，好东西再也不给你。你不收也就罢了，宫里娘娘可快没有东西用了。”柳夫人露出无奈。
柳云若嘻嘻：“母亲说的话我先不信，咱们家的银鱼还是娘娘赏下来的，只是母亲您左一包右一包的送人，说什么补虚，结果弄的我昨天想吃也没有。娘娘怎么会没有？宫里什么没有。”
“喏！我刚给你看过，别的银鱼，和太子送回来的不一样。”柳夫人又把两包子银鱼亮一亮。
柳云若还是取笑：“兴许太子哥哥送回来的，全吃了战哥肉，所以滋味儿不同，颜色也好看些。”
柳夫人厉声：“住口，拿你当大人商议话，你说的是什么！”
柳云若放老实些，觑一觑两包的不同：“不细看认不出来，娘娘要用，就拿外面市卖的送去也罢。”
柳夫人不能告诉儿子，这是用来帝后和谐。只是逼迫他：“说，今儿赔不是，还是明儿赔不是去？你自己登门，我可不愿多看老王妃脸色。”
赔不是这事情，柳云若也不愿意干，再说他也没明白哪里做错要赔不是？
吭吭叽叽找理由：“娘娘收的本不少，我听说赏给命妇们好些。那时候怎么不少少的赏呢？是太子哥哥送来的，不赏，全自己留着用也行。”
这句背后指责皇后的话，柳夫人却没有骂儿子。反而喜色上眉梢，语气也温和许多：“这是必要赏的，这是太子的孝心，是太子一路行程的见证。将来外省有了大变化，也有太子一份儿功劳。怎么能不让众人知道知道？”
“那…。也不能让我丢脸面。硬要我去，我写封信送到袁家祖母手里，请她再发信时代我发出去，把战哥骂上一顿，兴许他会给我送来。”柳云若梗着脖子，大有头可断，不能低。
柳夫人来以前，知道儿子是爱拧的人，打迭起好些话和儿子说。见到他果然是软硬不吃又上来，微微一笑正要说，外面又过来一个管事的：“夫人，又买回来一批，请您去看看鱼可相似？”
柳云若窃笑。在他看来没有过多的不同，刚才说一个雪白，一个淡黄，也是搪塞母亲的举动。见到母亲使唤家里人认真的跟银鱼过不去，不笑有些难过。
柳夫人偏偏看见，让管事的人去厅上等着，说自己就过去。转过身子对上儿子，没好气地道：“你阳奉阴违成了习惯，本来有句话我不想提你，你又背后笑什么，我这就和你说个清楚。”
“母亲请说。”柳云若见母亲来真的，有些噤声。
柳夫人挑起眉头：“刚才你说京里一万人，九千九的马屁精里，有能干和白起哄的一说。”
柳云若嘴儿一张，后悔不迭。
柳夫人不放过他：“这话是从我的话里跟出来的，现在我重说一回。京里有一万人，九千九百九，包括我和你父亲，都算在内。独你，不是马屁精。要算你在内，你也只是白起哄的。”
柳云若一句话也不敢回，就是这样，柳夫人边往外走还一边骂他：“又生新能耐，知道有能干的马屁精。从此知道你不是能干的人，倒也算自谦自逊。要知道奉承，想当能干的人，就应该怎样，想来不用我说。加喜接不来，一万个理由里面，你占九千九。这九千九里总算有你了！”
骂的柳云若大气儿也不敢喘，躬身往外送走母亲直到滴水檐下，回身进来难免怏怏。
取过水壶又给兰花洗叶子，一面洗一面骂萧战：“等我把这破烂流丢养成肥壮，一把摔你脸上去。”
……
夜色上来，苏州的夜景热闹上来。小院不太深，外面夜市上喧闹阵阵传得进来。
小二把最后一口茶喝完，浑身舒泰对太子告辞，又来谢宝珠：“四表姐的手艺没的说，明儿我还来吃。”
听的人全笑他，小二又来约袁训和大学士：“说好的，明天晚上同我去会诗文，一个不能少。”
赵夫子安他的心：“你放心回去歇息，明天有我看着他们呢。”
小二就去找阮瑛和阮琬。往院子里一站：“瑛哥，琬倌，回去了。”
红枫树下的房门内，伸出两个小脑袋，眼珠子机灵的乱转，正是阮瑛和阮琬。
两个人异口同声：“不回去，我们在这里睡。”
赵夫子含笑：“让他们跟我睡，你忙你的去。”
小二看看脚下影子，孤零零一个。再看孩子们形影成双。恼火地道：“睡觉也把我丢下吗？那我一个人多闷的慌。”
另一个小嗓音回他，元皓走出来：“他们从此是我的人了，你别想勾回去！”胖手一挥：“回来开会。”
小二瞠目结舌：“啊？哎，哎……”
阮瑛兄弟扮个鬼脸儿：“二叔（侈靡），胖队长的话要听哦。”
“开会哟，谁也不许再出来！”小王爷用这话把小二张口结舌堵上。三个人嘻嘻回房。
赵夫子好笑拍着女婿：“你走吧，让他们在这里玩几天。我都听他们说了，跟着你上路，一天的课你也没有讲。我们这里讲课呢，比跟着你好。”
把小二送到门外，小二呼一口气：“我就是气这一对小势利眼，有了玩伴就不要我。”
“小势利眼也是你生的。”赵夫子佯装嗔怪，和小二道别。
回到院中，来到孩子们房外，见到他们用小案几堆出大长的小桌子来，围成一个圈，加寿正在说着什么，赵夫子油然的自得，喃喃道：“多玩几天才好，好在苏州这一站我打听过，不是匆匆就走。”
放下心，他回房去准备孩子们在这里的功课。
……
房中，烛火摆在孩子们后面的高处，照下来又明亮，又不会碰到他们。
加寿面前铺开一张纸，细细解说着：“这是称心和如意下午采买时弄来的，只是附近这一条街上的点心铺面，但足够咱们明天逛的。后天逛的，再请她们明早买菜时弄来，明天晚上再推敲。如今先看这个。”
阮瑛阮琬听得津津有味。
“荣味斋。”
“采芳斋。”
“……这些是有名的铺子，都要一一的品尝过来。”
加寿说到这里，大家的眼光望向胖孩子。等着他发话，元皓神气活现：“加寿姐姐，这要花多少钱？太多了可不成。”
加寿慢声细语：“节俭不会出错，但表弟你想想，咱们一是难得来到这里，以后只怕没机会再来。又或者咱们结伴的来了，有名的铺子却搬走一两家，当时令的吃菜，也要当时令的吃点心。这当时令，并不只指春天吃香椿，夏天吃荷花，也有个此时此地此人的意思在。”
元皓从没有听过这话，就眼睛张得大大的。
“二来，咱们不是只为自己吃的，元皓你呀，遇灾救灾，遇有名的菜也不能放过，因为好吃的要送回去，”
元皓站起来，继续威风：“送给太上皇送给太后，送给皇上和皇后，也给父亲和母亲。我的小妹妹多喜和加喜也要吃。”
萧战自然是坐到加福身边，低笑：“多喜不能吃，加喜也不能吃。”但巴掌拍的震天响，喝彩声也最高：“好啊，跟着表弟吃好吃的去。”
二丫捧出包袱放到案几上，加寿打开来，露出一叠子银票，大家眼睛一亮，除去阮瑛和阮琬不知道以外，别的孩子都知道是这个月的钱到了。
加寿也正在说：“关爷下午刚领回来，这是咱们的，我发给你们。”阮瑛阮琬见最少的也有几十两银子，羡慕的不行。两张各十两的银票推到他们手边，加寿笑道：“这是我的，从现在开始，跟我们一个月，就给你们一个月的钱。”
小二对加寿与众不同，加寿对阮瑛兄弟也尽心尽力。
阮瑛阮琬也就有了，摸着崭新的银票，小脸儿乐开了花。
门外，袁训进来，也各给兄弟们面前放下一张银票，各是五十两。阮瑛阮琬惊喜的跳了起来，袁训又放下一张八十两的给沈沐麟。
当众给的，并不避讳那自称岳父一天不见他就不行的战哥，也不怕得意的胖孩子会眼红——当然胖孩子不会为八十两银子眼红，再说他和二表姐也好。
沈沐麟喜滋滋儿，见阮瑛阮琬难为情，就对他们道：“收着吧，这是岳父疼你们，也疼我。”说完，毫不掩饰对萧战一个鬼脸儿。
萧战伸出手：“岳父，我的那份呢。您不能要这个女婿，不要那个女婿……”
“给你也行，把你历年搜刮我的东西还给我，我平均分给你们。”袁训也伸出手。
加寿细声细气：“是呀，还有云若的一份儿呢，都拿回来分成三份儿。”
沈沐麟已知道谁是云若，故意地问：“哪家的云若？”
香姐儿嫣然：“柳家的云若。”
“呼”，沈沐麟起身，问到萧战面上：“这不是你说的柳家恶霸吗？”
加寿香姐儿，执瑜执璞，一起道：“他才是个恶霸，打小儿就当的恶霸！”（未完待续）