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在这里坐的韩家长者，不都是老糊涂一流。和族长两代人住在一起的他们，也看得出来族长的话出自私心。但这些话相当厉害，结结实实的切中长者们心底，把他们对自己儿孙的期盼揭露出来，在族长说完话以后，有的人闭目沉思，有的人缓缓抽烟，一时之间再没有人跟刚才一样，还有人试图拦住族长的这些话头。
当年太妃只肯照应一房，别的人哪能没想过，没有点儿不满，后来又在福王造反以后，对太妃没愤慨过呢？
闻言，回想一下前情，默默的赞成族长的话。几十年享受的只有那一房，后来造反受连累的却是全族。京里文章侯府拿出些钱来安抚众人，给各房谋些私利也没什么不可以。
没有人说话，族长知道自己一席话算把长者们全收拢，趁热打铁，往前探着身子，索性就此把见到老侯怎么说，又怎么帮腔，一鼓作气定下来。
……
马蹄声如雷般敲打着地面，把官道上黄泥四溅飞出。马车在这奔腾之势下，颠簸总会有些，但对车里的人影响却不大。
借着车外下午的光线，沈沐麟又一次掏出钱口袋，鼓囊囊的袋子上绣着红梅花，是扬州和父母亲相见，父亲沈渭亲手给他。
执瑜执璞都在车里，正在背上午教的一段书。见到沈沐麟取出一卷银票，胖兄弟嘻嘻：“你又数了，昨天不是刚数过。”
“我长这么大，头一回有这些钱在手里，别笑话我，让我再数一遍。”沈沐麟喜滋滋。
执瑜执璞不再管他，默默的背书，沈沐麟喃喃无声的点着钱：“……一千一百，一千一百一十……”
点完舒畅的一口长气，让胖兄弟们忍不住又来和他说话。
胖兄弟从小大手大脚成习惯，父母亲不给钱，还有祖母。祖母不给钱，还有太后。袁训和宝珠并不能约束他们，后来想个法子让称心如意管他们的钱，才勉强的约束下一部分。
出京这一年里，路上见到好些贫苦人家，打尖的时候也周济过很多拿着干粮赶路的人家，元皓学会一文钱买一个饼可以当一餐，三文钱就可以过一天，胖兄弟也学到不少。
但不耽误他们对沈沐麟在家里的月银好奇，并不是比比自己的钱更多。书也背的有几分熟，权当歇息了，问道：“你在家里一个月花多少钱？”
“说出来你们会笑话我的。”沈沐麟小心翼翼扎着钱袋子，只看他这小心的劲头，就知道他说头一回有这大笔的钱并不虚假。
执瑜就更想知道：“不笑话，你说吧。”
沈沐麟先噘起嘴：“父母亲只有我一个，倒说不上不疼我。有时候也对我说，我们家在京里是大家，说得多了，我说大家多给月钱吧，可巧那天我相中一个玉石笔架，要十几两银子。母亲给了我，我还没有出门去，父亲回来知道，说我乱花钱，说人家没有笔架的也能高中，把银子又要回去……”
他扁起嘴儿：“那算是我要钱到手最多的一回，你们可以自己去想，我在家一个月只花多少钱。”
手在钱袋子上面摸摸，又欢欢喜喜的：“以前我看书上说穷家富路，果然是这样。父母亲给我一千两，让我路上给二妹买东西。岳父母又按月给我八十两银子，京里也按月给我，这个月的我已经领了。现在我是富人，什么时候到集镇上打尖，我请客。”
太后知道袁训接来他，也按月给他一笔银子，跟称心如意一例。袁训和宝珠心疼二女婿好些年不在面前，认为香姐儿占相当大的责任，还是按月给沈沐麟钱。
放好钱，沈沐麟继续笑得见牙不见眼：“正经老家在集市上面吗？等到了吃饭玩耍我做东，别跟我抢。”
“我们是不跟你抢，不过得排着下来。”执瑜执璞算过，告诉他：“现在轮到小红出钱，小红是大财主，你抢不过她，她也不会让你。”
沈沐麟沮丧的叹气：“哎，做一回东倒有这么难？”瞄瞄舅哥们都在好笑，沈沐麟也嘿嘿笑上一通，三个人各自背书。
天没有黑的时候，在野地里打尖，当晚继续行路。长久的奔驰，马总会有累的时候。好在离韩家路程也就那些天，到了再休养马不迟。有时候，关安赶车去驿站，也会把疲累的马送去，就地换几匹强健的马匹回来。
这一天到韩家，是入夜以后。
……
夜幕是深邃的幽蓝，繁星算明亮，但官道离得远的地方，黑乎乎的看不清楚。
有时候狗叫起来，又很快下去。等候在这里的韩二老爷就又让戏耍一回，直到寂静重新恢复，对关安轻轻一笑：“又不是。”
他们收到袁训一行就要到来的口信，等在这里已有一个时辰。
秋初的风在夜晚是凉的，但让不时拂动衣裳的韩二老爷满心里兴奋高涨，穿一件单衣裳站在这里毫无感觉。
他把住处收拾好了，洗刷的跟新打造出来的一样。但他不是为这个喜悦。族里总有人通风报信，把族长蠢蠢欲动的话透露几句，也没有影响二老爷的心情。
一想到正经要来祭祖了，这是文章侯府的下一代，也是韩二老爷眼里见到的韩家人里，最出色的那一个，二老爷的欢喜由此而来，自豪也蜂拥而来。什么族长，什么长者，他用有生以来从没有过的蔑视对待他们。
风呼的又一下子吹了起来，不过不但没有把韩二老爷的开心吹散，反而让他更加的清明，身子更挺拔起来。
再一回把韩家的人放眼望一遍，还有谁比正经更出息。他小小人儿家，会念书爱念书，还能把小王爷老王爷和殿下们带到家里作客。初听到族长还有嫉妒的时候，韩二老爷眼皮子都没有动一下，认为嫉妒也好眼红也好，全是应该的。
但他就嫉妒眼红又能怎么样呢？
家里就要蓬荜生辉，这全是正经的功劳。这缺心眼儿的族长居然还敢说世拓当侯爷不妥当？生下这样好儿子出来，他敢比吗？
“哼”，韩二老爷一声嗤之以鼻，没有防备的出了来。在他身边的关安有了误会，关安没有听到族长的话，是二老爷好歹要为族长留下颜面，这些话不会对关安说。但关安能感觉出来韩氏本家的不和，并且可能影响到正经爷祭祖。也就自然而然的影响到侯爷一行在这里居住。
但关安才不在乎，在听到韩二老爷的不屑时，满不在乎地安慰他：“你听了谁的话了不成？别担心，咱们住不了几天，谁给咱们脸子看，咱们就给谁脸子看。不管怎么样，正经爷祭祖是大事情，看谁敢拦？”
对关安投去感激的一瞥，韩二老爷压了再压，还是有隐隐的激动上来。
正经爷？这是大家都喜欢小正经，对他的爱称。这也是韩家自从进京以后，头一个凭着自己能耐跟京中贵人打成一片的人。虽然韩正经当下擅长的大多是孩子们玩耍。
韩家出了名的吃喝嫖赌，却在这里点滴没有。
别的人都不提，只看看眼前这一位是谁吧？宫中最得意太监的外甥，老了给任总管送终的人。一般的人想巴结到他，也是有一定难度。
但他对自己多亲切？这亲切跟几十年风花雪月场上的称兄道弟不同，是那骨子里让人如坠温泉，温温润润可以修补四肢百骸伤痕的大补之物。
韩二老爷还是那样的想，这是正经带来的，精神头儿更足。他是主人，有让客人满意的责任。二老爷把肩头撑起来，对关安承诺：“你放心，一路上麻烦你们多少，再说你嫌我烦。只跟着学这一路子的体面尊荣，我倒长进不少。肯来是给我们兄弟体面，我们兄弟兜得住，决不会有一丝一毫的怠慢。”
关安是个痛快肠子，听到痛快话就喜动颜色。他个头儿高，随意一抬手，就放到韩二老爷肩膀上：“您也是个好样的。”觉得不对，发现自己这相对较年青的，居然如对平辈和晚辈一样拍了别人肩膀，嘿嘿一笑着，把手放下来。
韩二老爷没有注意他的举动，而是眼眶一湿，心潮起伏好一会儿慢慢的平息。
他巴不得跟关安亲昵，关安这样一拍，二老爷受用之极。
这样的心情主导着，站在冰川前面也不会觉得不好。韩二老爷就继续一团欢喜，不时眺望，也不时的倾听。马车出现的时候，他没有落后关安，同时的说出来：“到了。”
两个人一起上马，把风驰电掣的马蹄声带进了村子里。
……
族长打着哈欠让叫醒，隔窗听过回话，嘴巴一歪：“半夜三更的来？做贼的吗？愈发没有出息。”
继续去睡。
……
“这就是你的老家？这院子里还有井。”这一处地方，随着孩子们下车，瞬间热闹的跟赶集市差不多。
执瑜执璞萧战把井挡住，不让元皓等人过来。元皓皱皱胖面庞，作个鬼脸儿也就罢休，跟小六等人跑到每个房里都看一遍。
其实没什么好看，但孩子们玩不是吗？“哈，这个里面也有桌子。”
“这个里面还有四张椅子。”
桌子和椅子并不是精致古董，也看得有滋有味，把热闹的气氛烘托出来。
韩正经不在这里，他从下车就当小主人，忙着请客人坐下，又让茶又让一回二老爷备下的茶点心。往厨房里看热水他也去了，直到大家都睡下来，韩正经还没有睡的意思，和祖父们说着话。
“菜不新鲜了。”小脸儿绷得铁紧。作为世家公子哥儿，韩正经天生有吃出新鲜一天菜和新鲜两天菜的能耐。而且他还下菜地拔过菜，见到最鲜嫩的菜是什么模样。
二老爷不知道袁训等哪天到来，他把菜一天一换不算不经心。但是到了晚上，在韩正经眼里就成不新鲜。
韩二老爷没有分辨那菜是今天早上新买回来，不认真的看还算青翠。他知道这是正经认真待客，就只点着头：“明天一早我再去买，一定买最好的菜回来。”
“明天什么时候能买回来？”韩正经不放心的问。韩二老爷回答了他，韩正经让烛光映出红晕的小脸儿上有了失望：“都起得早，这就赶不上早饭。”小脑瓜子这一会儿转得飞快，二老爷是先到这里的人，韩正经不错眼睛的看到他面上：“二祖父，这是村子里，咱们家庙里有没有菜地？”
“有！”问的不是文章老侯，老侯先于二老爷回了孙子的话。随后，他和韩二老爷交换一个神色，脑海里都浮现出就在不久以前，两兄弟们匆忙说的几句话。
二老爷对老侯说出族长并不是很乐意招待，文章老侯也是眼皮子抬也不抬：“母亲没有一年不送东西送银子回来，往京里去的亲戚们，我也从来没有不招待过。当年我们怎么招待的，理当在这里受到招待。他不舒服，他算个什么。”
回家祭祖遇到不痛快的事情，不是一家会有。如果只有祖孙三个人到了这里，文章老侯兴许还拿出往年唯唯诺诺对家人的态度。但来了贵人，又有躲避林允文跟踪的意思，而且正经……
老侯想到这里，笑意盎然跃然到了面上。他的好孙子，他不用怎么看就知道长大以后前途无量的好孙子……不管谁使绊子，这个祖风风光光的祭定了。
就在韩正经提出来以后，两兄弟只有一个心思。往年没少送钱，虽然是母亲老孙氏送的最多，但老孙氏如今的疼爱只在韩正经身上，出京的时候有过话，让韩正经好好祭拜祖先。让儿子不要当成小人儿家，要把正经的光彩在亲戚面前衬出来，让他们知道有这样一个好孩子。
“叫人挖菜去。”文章老侯扭脸儿往外面，这就打算叫人。
韩正经抿一抿唇：“祖父，我要自己去。”乌黑的大眼睛眨几眨：“我亲手割的菜是我的诚心。”
这一句话出来，“诚心”二字让老侯兄弟没有别的话说。虽然这会儿天晚了，虽然耽误正经睡觉。他们也二话没有都起身，让人打上灯笼，带上大筐，带着韩正经去菜地里。
韩二老爷来的当天去过家庙，出来的时候见到对面就有一片菜地。文章老侯以前回来过，也认得菜地在哪里。留下两个家人当值，预备有人半夜里要茶水，警戒的事情从来不归他们管，和另外两个家人放心的出了大门。
星辰带着清新的气息过来，夜色如雾中的雾，滋润着深夜的天和地。这种时候没有惧怕的话，夜风中自由奔放的心情如在放飞。韩正经就是这样，不过他的好心情一多半儿来自客人们。
“姨丈姨妈头一回到咱们老家，没有好的给他们吃，要给最新鲜的菜。”
“哥哥姐姐在京里什么没有吃过，路上的东西说出来，也有好些人一辈子没见过。咱们再拿不出更好的，尽力的给新鲜。”
“胖孩子只要吃得好，就都满意了。”
时不时有一句的话出来，腔调还是孩子气，却听得老侯兄弟连连点头。自豪之情不是他们有，跟来的两个家人也由衷的感叹。
“回老爷，世子爷长大以后了不得。”
闻言，本就满面春风的老侯兄弟更是心情大快，争着问家人：“你倒说说看，你是怎么知道他以后了不得？”
家人笑了：“世子爷今年六周岁，您看他这个周到劲儿，跟那书上写的神童六岁七岁就会作诗的人差不到哪里，我家世子爷，不也算是一个神童。”
老侯兄弟深以为然，畅快的笑了，笑声随着夜风出去很远。
韩正经没有笑，这是夸他呢，他板着脸更有派头。见前面有一个地方出来烛火，指给祖父看：“那是家庙吗？”
“是啊。”老侯回他，再指指路：“咱们明天去行礼，今儿晚上去菜地，不用从家庙门前过。”
这一指，韩正经小眉头动了动，跟胖孩子钻过不少回菜地的他，看出来月色笼罩下的菜地并没有多深。他没有就说出来，而是又把家庙打量一回，有条不紊的道：“祖父，家庙里的地像是不多，而且这夜晚的灯火也不明亮。”
“哦？”文章老侯和二老爷也就细看了看，两兄弟微微的冷笑，果然是这样。
瞬间，想到历年送回来的钱没有添置地，也没有半夜里往祖宗面前多多供奉香火，而族长还好意思撺掇长者，老侯先冷哂：“明天和他们说说去。”
“不说了吧。”韩正经阻止，小人儿又说出一番让人感动的话：“我是回来祭祖，不挑错儿。”
二位祖父一起动容，嗓音不自觉的放柔和：“依你，咱们不挑错儿。”
“想是……没有钱吧？”韩正经把他路上学会的一古脑儿用上：“经过的村子都没有京里富，胖孩子认得张学，我问他。张学说城里人多，就是卖菜也能多赚钱。我说有个铺子也能多卖钱，张学说是。”
往四周看着：“不是集镇……”
“最近的集镇不能算远，五、七里路左右。”二位祖父跟着他的心思，也盘算上来。
冷不防的，韩正经一本正经：“祖母让带回来的钱，这一回就置办地。我再送些，我有钱。”小手在胸前拍拍，很有正经现在吃俸禄了，正经不缺钱的气势。
他的话，让二位祖父惭愧莫明。见韩正经走在前面灯笼下面有家人照顾，两个人抽空儿落后两步，飞快低语几句。
“看看正经才是当家办事的人，又大气又肯为人着想。”韩二老爷抹额头，冷汗快下来。
“是啊，你和我还打算跟他们过不去呢，让正经这样一办，他们只有羞愧的。”文章老侯也有同感。
“以后只看着正经吧，把一切不该有的心思全收起来。”两个人说着相视一笑，紧走几步追上韩正经。拔了好些菜回来，留着明儿一早吃。二老爷说明天中午的菜，他早饭后去买，韩正经放心，祖孙三人安心睡下。
……
“当当当，”天刚亮，族长带人一家一家敲开长者的门：“不得了，京里来的他们趁着天黑，把家庙里菜拔了。那菜地是大家公有的，收过菜，要么分，要么挑出去卖，回来钱历年放我这里，用在家庙上。现在不打招呼拔了去吃，眼睛还有祖宗吗？”
他怂恿着，长者们说吃过早饭过来看看。
早饭一过，文章老侯二兄弟打点礼物，准备挨家去拜长者。大人们在院子里饭后散步，孩子们在房里取出书和笔准备上学。
等着家人摆放小书几，院门外起了一阵喧闹，有几十个人走进来。韩正经当家做主人，感觉出来的人不对劲儿，他一蹦出去，房门外面站好，从容问道：“你们是谁？怎么往我家里闯？”
他穿件布衣裳，还是头一回返乡，亲戚们都不认得，族长把他当成下人，眼睛一瞪，骂道：“小兔崽子，你跟谁横？”
大人孩子听得都是一愣，随即，“哗啦”一声响，是元皓把手里握的书丢下，碰到了砚台和笔。他飞快跑出来，一手上一个弓箭。一个是他自己的，另一个是韩正经的。
叫着：“瘦孩子，有人来打架吗？”
这样的称呼，还是不会有人认出韩正经是京里的世子爷。反而族长有占上风之感，指着两个胖孩子——韩正经新绰号叫瘦孩子，也只限于跟元皓相比。
“都看看，带个毛孩子也这般的横，这是几十年侯爷横惯了，在亲戚面前也这个样子出来。”
文章老侯兄弟在和袁训一行说话，问他们中午要吃什么，早上吃的好不好，打算告个辞，说声上午兄弟们都不在，请客人们自便。出来的就慢一步，就听到这些话。
气的身子一哆嗦就要出来，萧战在这里和祖父说话，伸手拦住。
战哥对外面斜眼角：“他进来就骂，得让我们出这口气。你们一出去认亲，表弟不是白挨了骂。”把个袖子随意一撸，对祖父和外祖父道：“帮我们瞭阵，我出去会会，是谁横的过了头。”
战哥出来，见执瑜执璞禇大路沈沐麟先到韩正经身边。四个人各摆出个练功的势子，族长干瞪瞪眼，四个人嘲笑他：“你才横，还敢说别人！”
“别跟他说没用，他要横不是吗？咱们陪他横一回！”萧战可没有舅哥们性子温和，梁山王府肆意霸道从来是个名声。大步到院子里，地面有块不大不小的石头。
“嘿！”萧战吐气出声，一脚重重踏下去，石头不大，在他手里就得心应手，一声脆响，裂成好几块。好在原本就在泥地里面，倒不会散开弄脏地面。乍一看，似石头开了花。
“好呀好呀，”元皓这个赶热闹比赶大集还要热烈的小人儿，舞着他的弓箭蹦跳着说好。回身又找找他的奶妈，嚷道：“取我的箭来，我的箭袋在哪里。”
他新学射箭没有多久，怕他乱射伤人，在没有掌握以前，不是习练的时候不给他真正的箭矢。
奶妈就对小王爷陪笑，元皓见还是没有箭，嘟起嘴儿表示下不满，寻个别的方式凑热闹。
“加寿姐姐，快叫好。”
加寿香姐儿嫣然：“好呀好呀。”
称心如意从厨房里走出来看热闹：“好呀好呀。”
执瑜执璞沈沐麟禇大路纷纷不满：“战哥又乱出风头，就你会开石头吗？我们也会。”
萧战仰面扮着得意：“哈哈，你们没有我对表弟好，所以你们又落在我后面。”借机讨好表弟：“表弟，从今以后我最好吧？”
元皓眨眨大眼睛，响亮的最好：“加寿姐姐最好！”
“哈哈哈哈……”执瑜等笑成一团。
……
“这来的是什么人？”房中，镇南老王随意问着。文章老侯兄弟满面尴尬，支支吾吾一会儿，硬着头皮说出来：“是我家亲戚。”
齐王对摆放在院中，在这里也能看见的礼物瞅瞅，失笑道：“你是打算礼下与人，你亲戚是打算兵戈与人？”
文章老侯面上一阵一阵的发烧，当着这些体面人觉得丢足面子，恨不能地上这就有个地缝钻进去。
他自己的个性，自己最知道。为了姑母前南安侯夫人，几十年拢着兄弟们跟南安老侯过不去。除去糊涂以外，老侯算是个顾家的人。当然他顾的歪去十万八千里。
对亲戚们，也一直忍为上。有些话装听不见，装不下去就打个哈哈，一顿酒菜也就打发。
亲戚多的家里，谁家不出来三言两语，看看别人家也是这样过去，文章老侯一直认为自己家当的不错。
这几年韩世拓恢复上进，韩正经蒙老太太疼爱养在袁家，文章老侯更有翻身之感。在昨天听过二老爷转述族长的话以后，加上原先当家的自得，文章老侯是打心里不服，不介意跟族长争上一回。
韩正经的话“把家庙弄好些吧，我也出私房”，把他的不服压下去，想想也是，祭祖就住上几天，亲戚们圆转过去就行。
这才一早就收拾礼物，一里一里摆在院子里。这才早饭过后，就来对客人们辞行。刚张张口，齐王所以知道他是准备礼下与人的，族长就弄这一出子到面前。
把个笑话看到二殿下、二老王、大学士等人面前，文章老侯心灰的眼睛里快要滴下泪，哽咽道：“见笑，我这就去打发他。”
脚步刚动，见外面起了暴声，族长让孩子们笑的怒不可遏，想到这是在他的地盘上，怒声如狂风一般：“有当家的人出来说话！我不和毛孩子对嘴！”
“我当家！”韩正经走上一步，虽然不明原因，也认清这是来捣乱的，小脸儿气的雪白。小拳头攥起来，下巴高高昂起，毫不示弱的瞪着族长等人：“有话和我说！”
文章老侯的脚步停了停，外面孩子们起哄声又出来：“是啊，正经爷当家。”
“你只和正经说吧。”
梁山老王最近挺喜欢韩家兄弟，因为陪他喝酒随叫随到。老王这眼高于顶的人，在这里热心的帮忙出个主意：“你们兄弟都不要出去，他从孩子们面上使威风，就让孩子们把他打下去。你们出去，他说不认得自家孩子，你们还能再骂一顿回来？换成不相干的人前来撒野，打也就打了。但是亲戚，以后还要见面的人，你们且站一站，等看出他们来意出去不迟。”
老侯兄弟就站住，一起来看院子里，在韩正经话出来以后，也换一个格局。
奶妈丫头川流不息的出来，把廊下台阶再拭一回，放下坐垫，从房中侍候出来三位小爷。
正房台阶都是居中，加寿香姐儿加福三个居中而坐，并不生气，也不装威严，都是笑吟吟，但为韩正经撑腰的意思人人明朗。
执瑜执璞还在廊下，但是手扶栏杆前俯身子，也是笑容满面，但无端的出来威胁气势。
禇大路直接一跃而到院中，半人高的长廊就这样跳了出来，他也笑容可掬，但族长等人看出这又多一个会功夫的，吓得往后退上半步。
沈沐麟舒舒服服向栏杆下坐着，坏笑道：“你们全威风，我看着就行。”
小六苏似玉小红好孩子一概到院子里，独元皓还在舞动弓箭耍威风：“啊啊啊，看我的好弓箭。”
“元皓，”加寿唤他，让他坐到身边，院子里顿时安静下来。一个胖孩子，可以制造出无数大动静。
寂静中，族长等人生出不妙之感。左看右看前看，后面是门。他们让一堆孩子们包围。除去小脸儿严肃自称当家的那个，别的人都是笑眯眯笑嘻嘻，寸寸笑容中似乎写着一句话。
你运道真不好。
这种感觉像无数的无形而又让窒息的东西压过来，让族长好生生站着，也生出挣扎之感。口中忽然干巴巴，带的嗓子眼里也处处不舒服。眼前，也多出一个小人儿。
那说当家的孩子慢慢走到面前，站住，冷冷的话出来：“我叫韩正经，我的父亲名讳，上世下拓，是文章侯。我是世子爷。你是谁？报上名字来！”
他说的稳稳当当，不慌又不忙，话到了族长心里，眼神里的冷也到了族长心里。族长控制不住地的慌乱，脑海里嗡嗡作响，这看上去犀利的小人儿就是世拓的独子？
前心后心随着这想法都是一寒，觉得自己哪里不对，又混乱的想不起来，下意识对周遭孩子们看去，见他们一个一个笑容加深，好似又在说，你办砸了事情，可笑啊可笑。
“来将通名报姓！”元皓的这一句，让院子里哄笑出来。这笑一定不是给族长捧场，族长恼羞成怒。
把黑脸孩子碎石头抛到脑后，族长瞪住韩正经，居高又临下：“你是正经又怎么样？我是你长辈！快行礼！”
“长辈有闯进来骂我的吗？”韩正经反唇相讥。
族长又有一脚踢中铁板感觉，哪怕对面人儿个子那么小，也跳着脚怒：“你私自拔了祭祖宗的菜，我怎么不能来教训你！”
“砰！”脚落下地，对面人儿个头儿不见长半分。族长心头一颤，知道自己有些不占理，左右寻找：“老二呢，出来见我，我不和孩子说话！”
韩正经一字一句：“要么，跟我说！要么，你滚出去！”
“好呀好呀，说的好呀。”孩子们捧场。
族长气的舌头也哆嗦：“你敢骂我？”
“你不是才骂过他！”萧战怕韩正经想不起来。韩正经点动小脑袋：“对呀，你不是刚才骂我。”小手叉起腰，另一只小手高高指住族长：“子曰，有朋自远方来，不亦乐乎。你来骂我，我就骂你。”
“好呀好呀，说的好呀。”孩子们喝彩。
房里，大人们纷纷好笑，二殿下觉得这热闹不错，甚至走到窗前准备细细观赏。文章老侯兄弟也忍不住一笑，更没有出去的心。
族长是想及时回几句威风话，但孩子们一通的鼓掌，把他话打下来。
好容易笑停下来，那正中坐着的三个小爷，中间那一位开口说话。加寿对韩正经微笑：“现在都不骂人了，可以好好的说事情了吧。”
“是啊，”韩正经得到提醒，对族长复述：“可以安生说话了吗？”族长气的脸色又一变，韩正经看到，小手往外面继续一指，眼睛瞪起来，那意思还是，不说你就滚。
同来的长者见到总这样说话不是办法，走出来道：“是正经呀，我们是你们的长辈。”
“咦，这里为什么有好多礼物？”执瑜扬声。
韩正经又得到提醒：“祖父备下这些东西，正要带我拜长辈。为什么，你们却来跟我吵架！”
长者窘迫满面说不出话。
“拔了菜？是多少钱？”萧战自言自语。
“小红，我要麻烦你。”韩正经叫着。
小红却叫：“哥哥。”禇大路不回答，回到房里搬出一个小案几和小椅子，小红坐下来，沈沐麟找到活计，送上笔和纸，好孩子送上砚台和墨汁，这时候才出来一个不是奶妈丫头的大人，红花把女儿小算盘送出来。
这架势跟老账房先生盘库房似的，看得族长等人一愣一愣，但这老账房粉粉嫩嫩，又透着滑稽。
“啪啪”一阵的打，小红念念有词：“这里的菜价还不知道，但昨天打尖的时候，买了过路的菜，是这个价儿，正经爷，你拔了多少？”
当家媳妇称心如意报出来：“不到四十斤菜，有青菜有萝卜有……”
小红飞快打出一个数字：“正经爷，是这个数目。要给他们吗？”
加福轻笑：“自己家的菜，自己还不能吃了？正经，你祭祖要送多少银子？”
文章老侯从怀里取出来，二老爷拦住他：“大哥，往年咱们没有在亲戚面前摆过身份，今天摆一摆。你到底是老侯爷，我送出去。”把从京里出来，带的祭祖银子小包拿在手上。
一走出去，族长倒抽一口凉气：“老二，你好，你……”长者也有埋怨的：“老二你怎么才出来，”
二老爷把银包送给韩正经，再回他们的话。面沉如水的他肃然：“我们兄弟老了，不管事了。你有话，只和正经爷说话！”转身却要回房。
“老二，”一个长者试图叫他。
韩二老爷冷冷回眸：“等你们是亲戚模样，我请大哥再出来不迟。现下你们寻事情来的，跟当家人说话最好不过！”
长者面上一红，又让噎上一回。大家还是不甘心看着二老爷，想让他留下来主持大局。但见到他抱拳拱手，对着四下里孩子们轻轻一揖。
“哎呀，怎么拜上孩子！”韩家的人更生疑惑。
“让小爷们见笑，实在惭愧。”二老爷对着孩子们赔不是。
孩子们齐声地道：“没事儿。”
“你进去，你在这里，我们玩不成。”元皓撵他。二老爷就走的头也不回，院子里孩子们玄虚莫测的笑容，又一次放到来人身上。
族长等人心头一阵发毛，忽然发现来的鲁莽，事情现在变得诡异。但是他们这就回去，也动不了步子，是件大丢人的事情，就全在这里硬撑着，也有听听京里这一回送多少钱回来的意思。
韩正经却没有把银包送过来，而是小手捧得紧紧的，先问族长：“取旧例来看！”
“什么？”族长又是一惊。
“看旧例，看看往年送多少钱回来，今年我们多了的，要当着全族的人说出来。”韩正经流利地回他。
族长气又出来：“那少了呢？”
“我补上！”韩正经昂然：“用我自己的钱。”
“你哪有什么钱？”族长心想你有钱也是你家大人给的，心头又一阵嫉恨上来。这小孩子都这般大方，可见京里当侯爷赚钱不少。
七嘴八舌的话前来助阵：“他有钱，就是他自己的。”好孩子没好气，她早就想帮腔，总算找到机会：“我们全养在曾祖母家里，不是自家的钱。”
“就是，我们吃俸禄，他也吃傣禄。”小红也道。
萧战懒洋洋：“你就是想要钱，你管他是什么钱！”
“多事！”小六和苏似玉。
“讨嫌！”这是元皓。
房里大人笑得弯下腰，钟南对族长同情：“老公事老强盗们，你好大胆子你敢惹。”
族长在声浪里快要晕过去，还没有醒，韩正经没有得到回答，不放过他，摆几下小手让大家不要说，斩钉截铁继续追讨：“旧帐给我看！”
族长咬牙：“你一个小毛孩子……”
“你贪污了钱不成，你不敢给他看！”香姐儿扬声。韩正经小脸儿黑黑，走上一步。别看步子小，但好似天地压过来般凝重：“你敢贪污，就不许再当族长！”
“你小小孩子，你敢这样对我说话！这是族中的地界儿，这里我当家…。”族长忍无可忍。
“我是正经爷！”韩正经骄傲的回他。后面还想说什么，让一堆话淹没。
“不要他当族长，一看就不是好的。”
“开宗祠，重选。”
“一定黑过银子，把历年的账本子拿出来算，让小红帮你算。”
院子里开了锅似的，族长面上红一阵白一阵。他的儿子从外面进来：“爹，说这里闹事呢？”
族长狡猾，闹事欺压老侯等人不好听，有意不让儿子们过来，只带本家长者和别的年青人。真的闹僵，儿子们也可以是以后缓和关系的人。
见儿子过来，族长跺脚：“没有你们的事情，回家去。”儿子们还没有明白过来，孩子们坐着的全起了身。
“打架打架，他们又来人了。”元皓一溜烟儿跑到房里，把弓箭放下，把他的棍和韩正经的棍拿出来。
小红一溜烟儿取她的小木剑，好孩子装模作样：“不好的表哥，我帮你拿弓箭。”把韩正经的弓箭接到手里。
加寿等年长，不能真的坐视打起来。但见到进来几个膀大腰圆的，起身表示不惧。
执瑜执璞沈沐麟禇大路坏笑着，慢慢地走到韩正经身后。萧战更嚣张，走到族长身边转来转去，大摇大摆，那样子随时想要出手。战哥一直这样的性子，倒不是跟韩正经忽然好到哪里。
孔小青冷笑，天豹在高顶上翻眼对天。
“给我看账本！”韩正经一步一追问，族长一步一后退。他的儿子们是想不服来着，但族长是贪不是傻，劝着他们回去。
不管怎么样，老侯等特地回来祭拜，可以争吵，动起手来一定是族长理亏。因为他是族长。
而且吵到现在，一个大人没出来，他跟个孩子打起来。万一要让孩子打了，他没处说理。要是打了孩子，他这族长也真的不要当了。先不说京里韩世拓老孙氏不会答应，就是本族的人看着也不成样子。他能贪京里的爵位，也有人贪他的族长之位。
这就一堆孩子们缓步进逼，族长等人灰溜溜退出房门，垂头丧气做鸟兽散。
身后，是孩子们的捧腹大笑声：“哈哈哈哈……走了走了的……哈哈哈哈……”
……
上午，文章老侯兄弟带着韩正经按安排好的拜客，所到之处都是笑脸儿。也去了族长家，当着韩正经的面，把历年京中馈赠一一说明，族长哑口无言。最后声明韩正经的私房，确实是他的私房，是他历年压岁钱积蓄出来，族长哑口无言。
这样家家走，家家认真说话，这个上午就没去成家庙。第三天，穿戴整整齐齐，族长这一回也不敢多话，大开宗祠，韩正经拜了祖宗。当天大摆宴席，宝珠带着称心如意和苏似玉帮忙操持，称心如意和苏似玉也见识一下外省的祭祀上摆放东西。加寿香姐儿加福也来看上一回，好孩子小红也长长见识。
第四天往后，附近玩上一玩，一行人重新上路。族长老实带人送行到村口，算欢笑而别。
……
七月里细雨绵绵，雨势不大不值得避雨，但行路的人走上一天，往往衣裳***全身上下跟要发霉似的难过。
一直行路的人感觉更甚，马车里，阮琬问父亲阮英明：“咱们太赶了吧？”
“哪里赶？”闭目养神的小二眼皮子动也没动。
车上还有一个孩子，阮梁明的儿子阮瑛揭起窗帘，见到细雨继续沙沙，也眉头皱着：“二叔，您是走得太粗糙了。”
“哪里粗糙？”小二还是参悟模样。
阮琬噘嘴：“父亲您是奉旨出巡到处讲学，可昨天那学里夫子央求您多住几天，您却不肯。”
“还有前天，还有大前天，去的地方都挽留二叔，您就没见到，您走的时候他们眼巴巴儿的吧？”阮瑛也道。
小二睁睁眼，对着他们叹气：“我为你们，你们却还怪我？”
“为我们？”阮琬哈地笑了：“父亲，您要是为我们？就应该每个地方多住几天，让我和哥哥好好的玩才是。瑜表哥璞表哥就是这样的，”嘴儿更嘟：“战哥也是这样的。”
阮瑛又道：“对呀对呀，”
小二在他们脑袋上一人一记不轻不重的巴掌：“还对？还说？我来问你们，我们现在赶往哪里知不知道？”
“知道，您着急的去苏州。因为齐王殿下在苏州。”两个孩子异口同声，说过吐舌头扮鬼脸儿取笑：“分明是去讨好殿下，却说为了我们？”
小二白眼过去：“两个糊涂虫，齐王殿下现在跟谁在一起，知道吗？”
“不知道。”孩子们又一起回答，又一起哈哈笑着，扑倒小二怀里跟他纠缠：“只别让我们在扬州也玩不成就行了。加寿姐姐说看琼花呢，现在还有琼花吗？”
“傻瓜蛋们，”小二搂住他们，小声道：“我也不知道齐王跟谁在一起。”
“哈哈，父亲您才是不聪明呢，”阮琬乐不可支。
“但我却知道你外祖父送东西回来，跟齐王殿下的作一趟。”
阮琬溜圆眼睛，阮瑛脱口而出：“跟加寿姐姐在一起吗？”
小二高深莫测的模样，先打个哈哈：“啊哈，这个……”
“快说啊。”孩子们急了，阮琬揪他的衣襟，阮瑛摇他的袖子。小二笑嘻嘻：“别闹，咱们好好的说。”
“再不说，晚上闹二叔不睡觉。”阮瑛威胁道。
小二把他们搂得紧些，嗓音更悄悄：“我猜的，所以紧赶慢赶的，打算把你们先送去苏州，兴许殿下在，加寿他们也在，我就把你们俩个丢下来，我讲学去，你们跟着玩好不好？”
“好！”孩子们欢呼过，让小二用眼色阻止。阮瑛想想，又问：“要是不在呢？二叔你前面粗糙办差，可怎么挽回？”
“哪里粗糙？你以为这些人表面上一口一个大人的，就打心里服我？我这是匆匆先会一会，各人的文章我带着呢，路上慢慢揣摩。等回程的时候，再一个地方一个地方的会他们，细细的会，一准儿赢得他们口服心服。初上来一下子见许多的人，我是头也晕耳朵也嗡，有一句话说不好，就成一生的笑柄。”小二装个头晕眼花出来。
孩子们给他一阵的好笑，再就鼓掌：“好呀，父亲最厉害。”
“还是二叔厉害。”
小二得了意：“这一回你们算知道我是为你们好了吧？先说好，到了苏州如果扑个空，你们可不许生气，该怎么玩就怎么玩，自己个儿玩吧。”
孩子们忙不迭说好，再看窗外的雨时，就不再嫌弃赶路潮湿。打心里都盼着表姐表哥们在苏州，刚好正好的遇上。
……
马车里出来，一大片湖面出现在眼前。元皓喜欢的眼睛只有一条细缝：“又给元皓吃银鱼了，坏蛋舅舅最好。”
“这是鄱阳湖。”袁训介绍。（未完待续）