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石守渊想到这儿,转头看了看京兆尹:“你说我像权臣吗?”
他突然这么问,京兆尹愣了愣,扯开嘴角笑了下:“大人说笑了。”
石守渊负手看向窗外:“欲加之罪,何患无辞,人言可畏啊。”
京兆尹看看他:“大人,不知陛下病情究竟如何?”
石守渊不答。
京兆尹以为他没听见,又道:“大人——”
石守渊幽然一叹:“不好说。”
京兆尹闻言,悚然一惊。
石守渊为人谨慎,哪怕皇帝有半分好转,他都不至于说出这等丧气话,但看石守渊的反应,皇帝的病情恐怕不是不好说,而是不见得能好了。
昨晚京兆尹与石守渊在一处议事,宫里来人通报之时,他已知晓皇帝得的不是病,而是再次毒发,他原想着上次皇帝中毒并无大事,这次想必也是如此,谁知石守渊在宫里待了一整晚,可见事态不妙。
京兆尹心中惴惴,就见石守渊回身看他:“无论青、云两州是否有兵马异动,京城的防卫都得加强了。”
京兆尹连忙应了声是。
“还有朝中百官也得多盯着,”石守渊道,“万一……我是说万一,咱们不能自乱阵脚。”
京兆尹见他神情凝重,想着自己如今也算是与石守渊站到了同一条船上,不禁更加慎重,问道:“宰相大人,自兰啸天失踪以来,朝中人心浮动,惶惶不安,倘若陛下当真不能临朝,难免引起政局不稳,大人是否要择机对百官安慰一二?”
石守渊思忖片刻:“你说得对,这些日子我事务繁忙,倒是疏忽了这些。”
他走到桌边,翻了翻桌上的文书,拿起一封搁置已久的折子:“今晚,我去趟江府。”
“江?”京兆尹一愣。
石守渊将那封折子拿在掌心轻轻敲了敲:“江汉之是三朝元老,当年他做宰相的时候,咱们还在寒窗苦读。这样一位老臣,总不能让他凄凄惶惶地辞官而退。”
当天傍晚,日头还未落下,一辆马车来到江家老宅。
江汉之自从受伤以后,谢绝了所有人的探望,哪怕搬回老宅也是如此。
但今日,面对石守渊亲自递上的拜帖,江府管家却没法回绝。
石守渊笑吟吟道:“我来探访江大人,一为私谊,二为公事,还请通传。”
宰相的马车停在简陋的小巷口,自然十分引人注目,当下便有路人暗中指点,悄声议论。
江府管家见状,只得向里伸手:“宰相大人请进。”
不多时,一名小厮扶着颤巍巍的江汉之来到待客的花厅。
石守渊见状,急忙起身:“江大人,数日不见,可觉得好些了?”
说着,他上前轻扶了他一把。
江汉之拄着一根拐杖,头上仍旧缠着裹伤的布带,一张清瘦的老脸上,皱纹似比月前增添了许多。
江汉之侧身礼让:“年纪大了,伤好得慢,不敢劳宰相大人挂心。”
他说归说,毕竟动作迟缓,当下被石守渊扶个正着。
石守渊笑了笑道:“江大人不必客气,论资历,你是我前辈,我入朝之初,也曾受过江大人不少指点,论年纪,你与我父辈相差无几,我于情于理,都该早来探望,奈何公务繁忙,迟迟抽不开身,直到今日才有空来访。”
他扶着江汉之在椅子上坐下:“先前我命人送来府上的雪参可有用过?江大人那日流了不少血,实在应该多补补才是。”
江汉之缓缓一笑,两手扶着杖柄,在椅子上微微佝偻了身子:“宰相大人客气了,那雪参的品相难得一见,我没舍得用,让他们留着,将来万一要蹬腿的时候,衔上一片,还能给儿孙多交代两句。”
石守渊略收了笑:“江大人何出此言,我看你虽清瘦了些,但气色尚好,可比我瞧着精神多了。”
江汉之偏头看了看他:“宰相大人莫要取笑我一个老头子,你正值壮年,岂是我这把老骨头能比的。”
石守渊叹了口气:“江大人不知,如今朝中诸事纷杂,我几乎夜夜不能安睡,若早知做宰相这样辛苦,我宁肯继续待在鹿城,做一方父母官,远比现在自在得多。”
江汉之轻轻点头:“身居高位,责任重大,宰相大人忧心国事也是难免。”
石守渊与他寒暄两句,从袖中取出一封折子:“实不相瞒,今日叨扰江大人,是有一事相求。”
“哦?不知宰相大人此来所为何事?”
石守渊将折子递到江汉之面前:“还请江大人收回这封辞呈。”
江汉之眯眼看了看折子上的字迹,伸手接过。
“这封辞呈我于半月之前便递给了吏部,迟迟没有回音,原来是在宰相大人这儿。”
石守渊面色沉重:“江大人为朝廷操劳半生,若就这样辞官离去,不说他人如何,单是我这心中,也过不去那道坎。”
江汉之看了看他,没有接话。
石守渊道:“那日江大人为保外孙女撞柱死谏,我却不敢为江大人仗义执言,时至今日,仍旧心中难安。”
江汉之沉默半晌,微微一叹:“此事怪不得宰相大人。”
石守渊苦笑:“江大人心胸宽广,自然不与我计较,但我却不能当作什么都没发生。”
江汉之摇摇头:“陛下受奸臣蒙蔽,才有此糊涂之举,这与宰相何干。”
“陛下糊涂,咱们做臣子的却不能糊涂。”石守渊道,“江大人,如今兰啸天已去,你这封辞呈也该收回去了。”
“我年纪大了,”江汉之道,“再也经不起朝中的风雨,何况我当日顶撞了陛下,想来陛下也不愿见我回去。”
“你若离朝,雁昭仪怎么办?”石守渊道,“她一个小小的姑娘家,在前朝无依无靠,后宫的日子可不会好过。”
江汉之皱了皱眉。
石守渊又道:“有一事我想告知江大人,还请屏退左右。”
江汉之看他一眼,朝管家与小厮示意:“你们去厅外守着。”
待管家与小厮退下,江汉之道:“宰相大人,此间无人,有话便可直说。”
石守渊谨慎地朝四下望了眼,微微倾身过去:“江大人,你可听说,陛下病重?”