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石头爹早已经住下了，石桂忙着饭铺的生意，可也知道西屋里添了家具，床帐席子被褥都添置了新的，推开门院子里头就挂着他洗晒过的衣裳，全都换过新的，把那几件补丁叠着补丁还不肯扔的全剪了当抹布，厨房里还有好几样他爱吃的腌菜，小坛子里头盛得满满当当。
秋娘一点一点的在做这件事，石桂看在眼里，自然把这当作是俞婆子没了，两夫妻又要重归于好，破镜能重圆，她虽没料着这么快就有这一天，可心里依旧高兴，只等着石头爹伤好，两人此时还有些束手束脚，慢慢就会好的。
谁知道秋娘会开口问这么一句，既然问了，便不是想着要和好的意思了，石桂一时怔住，秋娘也知道女儿为什么发怔，两只手搁在膝上，紧紧绞着，复又松开，她还是不好意思在女儿跟前细说，可说了又比不说要强，等得许久这才道：“让你爹就在家里住着，他的伤往后也不能上工了。”
石桂咬咬唇，难得犹豫起来：“爹知道了？”要是石头爹知道秋娘心里是这么想的，只怕不会住下来，一个堂屋分开两间，夫妻又不是夫妻，陌路又不是陌路，两个这么绞着，后头的日子难道就尴尬过了？
秋娘比石桂更知道石头心里想的什么，伸手摸一摸头发：“这样最好，你别忧心这个，我来操心就是。”自打石头住进来，秋娘就少有时间忙饭铺的事，全交给了石桂，也怕她太辛苦：“等他伤好了，咱们还跟原来一样。”
一桌子吃饭一桌子说话，只不能再睡一张床了，石桂无语可说，只得点头，除开依着秋娘的心思，也没有旁的法子。
眼下这样算不得好算不得坏，到底一家子还住在一起，秋娘说完了就往外去，石桂抬眼看看窗外，院子里头架起竹杆来，因着要入秋了，秋娘翻出薄被子洗晒，又预备起立秋要吃的节令果品，喜子在读书，哪个进来都要说一声合乐，可偏偏又不是真的合乐。
石桂挤出空来去看叶文心，她靠在床上好了许多，只嗓子还有些哑，石桂才一进门，就见是宋荫堂扶着她的背在喂她水喝，叶文心就着他的手喝了半杯，里头调了枇杷蜜挤了一点薄荷汁，能润一润嗓子，让她咳的不那么厉害。
看见石桂来了，她立时眼睛一亮，伸手就要拉她：“你知不知道，颜大家回来了。”这么说的时候她整个人都在发光，宋荫堂揉一揉她的肩头：“纵是颜大家来了，你也得仔细将养。”
叶文心难得面红起来，推了他一把，把他推的站起来，石桂还站在落地罩门后头，见宋荫堂出来了，这才往里去，坐到叶文心的身边：“颜大家又不会飞，既回来了，怎么也得留个三五月，你养好了身子，再去见她就是。”
只怕颜大家也想见一见叶文心，她替纪夫人分担了这许多事，要是她还想着再出海去，怎么也得找一个能坐镇的，纪大人此时不动，难保往后不动，要是调到了外任，女学的担子又有谁来担。
“听说是画了海图回来的，要趁着万寿节敬上去。”虽还未见，就已经向往起来，叶文心越说越是脸红，眼睛里闪烁着神采，嘴角微微翘起，分明还带着倦容，却恨不得立时下床奔到女学馆去。
“怪道要看着你呢，你这身子可怎么去，外头又热，出去一趟着了暑气怎么好，本来就是风寒，可不能再动了。”石桂替她打扇子，瑞叶捧了冰盆进来，搁得远远的，给屋里添点凉气。
“有我看着呢，你就放心罢。”叶文心病着，瑞叶在她身边倒又是个大丫头了，替她打点事务，连着俞婆子的丧事，也送了几件丧仪去。
石桂谢过她，扯了她的袖子：“我家里的事，倒累着了你。”俞婆子一走，底下便要守一年孝，瑞叶跟程夫子约定的婚期，到底没能成。
瑞叶既要允作石家女嫁人，自然也得跟着守孝，才不让人说嘴，她自然肯等，说是平民家的女儿，比原来当奴要好听的多，外人看她已经是被休的妇人了，再说是奴，程先生脸上怎么好看。
便是不想等，也得等，瑞叶脸上微微发红：“怎么还同我说这些话，若不是你们，我且不知道要怎么好。”怪道叶文心把她安置在石家，是一早就替她想好了，还允诺她等病好些就去纪府，求纪夫人替她落户在石家。
往后正正经经就是石家的女儿，不论受了什么欺负，都有人替她出头，叶文心想的是瑞叶不受欺负，瑞叶想的却是程先生往后不必受人轻视，两边都放心，自然肯等，只说要慢慢备嫁。
办过红白喜事，这一家子才算在穗州扎下根了，原来少走动的街坊也走动起来，看着秋娘亲和有礼，儿子读书女儿能干，虽还是有些闲言闲语，也是人之常情。
旁人不讲究这些，读书人是最讲究的，能把事情办得漂亮些，又何苦留下把柄来，等叶文心的病好上些，还要让瑞叶回石家去，这才是备嫁的模样。
上回办丧，绿萼和瑞叶也结伴回来一趟，别个倒吃惊秋娘这点年纪竟有这许多女儿，连生了三个女儿，才生到儿子，女儿还个顶个的漂亮，看她的目光便不相同，想着她在婆母棺前没有多少戚色，想必受了不少欺压，揣测归揣测，到底是正正经经发送出去的，这一家子便是人品好可以相交的。
石家的名声好听，往后给绿萼结亲也便宜，真个结下亲事来，石家也不是单单只有一个明月能帮衬着了。
细看瑞叶的气色果然越来越好，这两天觑着空便跟绿萼换手，还往学里去看程夫子，他那头无人打理，又歇得这几日，要重新开馆，又有许多事做。
石桂几日没有明月的消息，难免有些心焦，让喜子去问，也没问出甚来，只知道他此时不在穗州营中，石桂虽也一样说话玩笑，到底有些隐忧，说完了别个，叶文心便问她：“你那一个？可如何了？”
石桂笑意一淡：“还不知道，没传音讯过来。”又无大战事，料得他无碍，可心里止不住担忧，叶文心看她脸上露出些来，握了她的手：“待我好些，往纪夫人那儿去一回，也替你打听打听。”
石桂拍拍她：“不必了，你只专心去见颜大家就是。”略坐得会儿，正要回去，瑞叶拿了东西进来：“这是纪夫人府上才送来的。”
红蛋红枣各色喜饼喜果，叶文心跟石桂对看望一眼，瑞叶笑盈盈道：“来报喜的家人脚下都生风，说是纪夫人添了个外孙。”
睿王妃生了个儿子，叶文心的眉头先是蹙，跟着又舒展开来，她不担心宋荫堂会改换念头，可睿王妃生下儿子，不论太子那里有没有孩子，依着老太爷的性子，十年二十年也不会让他最珍视的孙子再搅进官场里。
前朝的血雨腥风，还在老太爷的脑子里，儿子就这么一点骨血，怎么能让他再涉险，何况宫里还有一个宋嫔，天然就是摆不脱的关系。
宋敬堂就已经调了任，家里止不住，宋荫堂有母孝要守，他却没有理由不去任官，妹妹在宫里三番四次的写信回乡，老太爷叹了又叹，只告诉他两个守“守拙”，放了他去，此时看来，好在有个金赛兰在了。
纵睿王妃不在此处，纪家送了礼也得回礼去，家里没有现成备下给新生儿的礼物，瑞叶便去采办，置了一对儿小金镯子，再加上些彩花缎子，石桂身上有孝，瑞叶绿萼也是一样，便让阿珍送去，不叫人挑理。
信送到穗州来，比送到金陵城要更远些，纪夫人知道，那宫里自然也知道了，宋荫堂眉间一松，书童已经送信回去，他也怕伤了年迈祖父的心，此时看来，倒是好事。
两个隔着帘子对望一眼，彼此明白心意，知道是要抗争的，可阻碍少一点总叫人高兴，仿佛天意如此，兜兜转转了一圈，老天爷便把什么都安排好了。
宋荫堂隔着帘子望着叶文心笑，石桂低下头，心里替她高兴，这两个目光一碰，又转过去，相互一望便知情解意，宋荫堂不是只野鹤也得当一只野鹤了。
石桂顶着日头回去，她不知道便罢了，知道了也得给纪夫人备样礼去，回家便翻出细葛布来，还是旧物，只这葛布不会裉色，又软又轻，最宜夏日里做衣裳，她还是在宋家得的，一直都舍不得用。
因着是给小儿用的，虽估摸着送了去也没有上身穿的一天，也依旧拿出来先洗晒过，晒得暖烘烘的，这才剪裁了，把线头密密藏好，上头也不绣什么花样，只镶一圈红边，再置办上一对银镯子，给纪夫人送去。
简薄有简薄的办法，裹起来给纪夫人送去，丫头拆过一看，光是两件细葛，便值些银子，也是用心办了的。
送贺礼的这样多，纪夫人也要挑拣着送去给女儿，女儿在燕京城什么没有，再苦着别个也苦不着她的，只捡实用的送去，翻到石桂给的衣裳，倒觉着可穿。
看她是用心置下的，给她回了礼来，比她送骈的还重三分，让她跟着叶文心过府，来送信的丫头还添了一句：“正好见一见咱们二姑太太。”