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约莫十日后,柳家被定罪,阖族无论男女老幼皆抄斩,禁足中的柳妃囚于昭阳宫,待三日后与家族同赴黄泉。
沈羲遥命我办此事,他不想再听到任何有关柳家的消息。于是,按照我的授意,没有人告诉柳妃她被赐死的消息。这样,头顶的利剑时刻悬着,她一定会时刻忐忑紧张,不安焦躁,或者,隐隐抱有希望。这样的心境最是磨人,我也要她尝一尝。
三日后,天不亮我便再睡不着,早早醒来只见外面明晃晃一片。蕙菊备了金盆栉巾侍立一旁,见我起来便伺候梳妆。
我指一指窗外:“今天天亮的这样早?”
蕙菊笑道:“昨夜下了好大一场雪呢!没想到今年雪来的这样早。”
我一震,转瞬便压下心底一点愧意,不动声色由蕙菊为我梳妆。
馨兰走进来轻声道:“娘娘,前面来问,何时押送柳妃去刑场。”
我看着妆镜中那个女子,霞绯色事事如意蜀锦夹棉芙蓉裙上以五彩丝线绣出喜鹊报春,这件裙袍,像极了我在闺中的一件,不过材质稍有不同而已。当年穿着那件裙子的女子,眼神干净清澈,如空谷幽兰般超尘。而如今,镜中女子的眼睛却如无波古井,幽幽不见底,仿佛是温柔平和的,却又是无情寒冷的。眼波流转之间,也全无当年那份灵动出彩,只余淡然,还有稍许凌厉。
此刻,这眼中流露出难得的怜悯来。我沉默半晌道:“毕竟曾是宫妃,与犯人同赴刑场有失皇上颜面。”顿了顿又道:“传本宫懿旨,柳如絮侍奉皇上多年,留全尸。”
馨兰会意道:“奴婢这就去。”
我点点头,取过一枚芙蓉石海棠压鬓戴在发髻上,看看窗外纷扬的大雪,去年此时我差点冻死在雪地中,而今年,在这样暖洋如春的坤宁宫里,我却突然怀念起当初的日子来。虽然艰苦,却没有争斗,没有算计,不用一步步变成那个我不认识,也不喜欢的凌雪薇。
不久馨兰捧了个紫檀木托盘进来,上面按例蒙着一层青色锦盖。
我看也不看那托盘一眼,便起身准备去昭阳宫。
一路上雪渐渐小了,风却逐渐大起来。坐在暖轿中我也不免打了一个又一个寒战。
昭阳宫依旧是当初模样,前殿雕梁画栋雅致清新,一应器物整洁干净,除了没有侍立一旁的宫女太监,令人疑心住在这里的还是当宠之下的柳妃。
柳如絮被禁足在后殿,一踏进出前门,一股寂寥之意扑面而来。当初养了锦鲤的一池碧波如今只剩下空荡荡的池子,里面铺满落叶与灰尘。周遭柳树依旧,因不在季节,只剩下光秃秃的树枝,如垂死的手,无精打采地落在地上,将远处分割成斑杂的碎片,乍一看,很是惊心。
柳如絮坐在后殿门槛上,呆呆望向天空。她身上一袭天青色隐花罗衣微微泛出褪色后的白色,如秋日衰草上一层寒霜。满头青丝挽了个圆髻,细看之下固定发髻的簪子竟是一根竹筷。而她面容憔悴,眼神空洞,整个人消瘦至极,看上去还不如普通宫女来得神气,与昔日的后宫第一人判若两人。
我的心不知为何有抽紧之感,对身边随同而来的张德海道:“无论如何皇上没有褫夺柳妃品级,仅仅是禁足于此,怎么连个服侍的人都没有?”
张德海一脸为难道:“娘娘,您也知道,禁足不过是明面上说的,谁不知柳妃是囚禁在这儿。既是囚禁,怎么会有服侍的人呢。”
我看一眼那边对我们到来全无反应的柳妃,不由叹了口气:“无论如何,也该留个人照顾着。”之后疑道:“柳妃的家生丫头呢?她总该陪着啊。”
张德海轻声道:“柳氏一族被抄九族,近身仆役也不例外的。”
我一惊,不想此次沈羲遥竟狠心至此,当下噤了声,只朝柳如絮走去。
直到我们站在她面前,柳如絮仿佛才意识到有人来,抬起呆滞的眼睛瞅一瞅我,再看一看我身后的张德海,又将目光落在了浅灰色的天上,整个人死气沉沉毫无活气,仿佛失去了灵魂的玩偶,又似得了癔症的病人。
馨兰厉声道:“大胆柳氏,见了娘娘还不行礼?”
柳如絮的目光再度落在我身上,毫无礼数地从上到下打量一番,又别过头去道:“什么娘娘?本宫才是皇上最宠爱的妃子!凭什么向他人参拜。”
馨兰气道:“如今你不过是个罪人,见了皇后娘娘还不跪拜,小心治你大不敬之罪。”
柳如絮冷冷一笑,冰霜般的眼睛盯住馨兰:“本宫如今还怕有其他罪吗?”
我淡淡一笑:“对嘛,这才是柳妃。”
柳如絮看了我一眼,懒懒道:“你来做什么?”口气全无敬意,也无担忧,有一种破罐子破摔的意味。
我的笑容如春风化雨,声音温柔如水,仿佛是对好友交心一般:“来看看你,这么多年你一直居功自傲,不将任何人放在眼中,本宫一直不与你计较。如今临死还能保持这样一份骄傲,本宫倒真真敬佩了。”
柳如絮一愣,眼中伪装的淡定瞬间变成惊恐与怀疑。她死死盯着我:“你刚才说什么?什么临死?”
我惊讶道:“咦?难道你不知道,今日是你柳氏一族赴刑场的日子么?”之后抬头看一眼天空:“此时怕是已经在等监斩令了。”
柳如絮颤了颤,满眼不信,她几乎尖叫道:“不可能!皇上宅心仁厚,我父亲不过是贪赃枉法,怎么会要了全家的性命?”
我摇摇头:“不是全家,而是九族,无论男女老幼皆斩首示众!”
她闻言结结实实打了个寒战,“怎么可能?怎么可能?”她喃喃着,眼里流下泪来:“皇上怎么会如此狠心?”之后她直直盯着我,那眼神仿佛吐着信子的毒蛇一般:“是你!一定是你!你除了孟家还不够,还要除掉我柳家?”
我示意蕙菊上前,朝柳如絮冷冷道:“与本宫何干?你柳家使尽浑身解数,先派人假意刺杀皇帝,又安排你刻意相救。皇上被蒙在鼓里纵容你多年,如今他知道真相,你觉得,他能放过你们吗?”
“我们没有!那刺客是真的,我救皇上也是真的!”柳如絮喊叫起来。