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阮昭虽然欢喜但心中也十分惶恐,升任礼部尚书后做事更加勤勉,行事也更为低调,月底的升迁宴只请了些亲朋故旧还有部里同僚,当然还有帮助他升迁的贵人荣王世子。阮昭与荣王世子原本并无交情,本以为他不会答应,谁知他竟然态度温和有礼,极爽快地应下了,倒让阮昭一时没反应过来,楞了一下才拱手道谢。
男客都在外院,沈氏带着阮烟雨在内院招待女客,因为阮家人少,所以威远侯府的女眷也做了半个主人帮忙招待,晚宴刚起,阮烟雨带着雪梅去厨房看过,见四下无人,忙招了雪梅走到一边。
“娘子有什么事情要吩咐?”雪梅喘了口气道。
阮烟雨凑到她耳边小声道:“你去我房里拿出那个摩喝乐娃娃悄悄放到荣王世子的马车里。”
雪梅吓了一跳,小声道:“娘子,这要是让人看见可怎么办呀?”
阮烟雨忙道:“现在客人都在家中,车马那边没什么人的,顶多有几个车夫,你小心一点,若是有人你就藏在一边,实在没机会你回来就是了。”
雪梅这才点点头,道:“娘子放心,婢子一定不让人瞧见。”
阮烟雨拍了拍她的胳膊先回了悦心堂,雪梅则提着裙子向木兰居跑去。
悦心堂里晚宴正酣,夫人们坐了两桌,小娘子们自坐一桌,阮烟雨在深青溪旁边坐下,笑着道:“招待简薄,姐姐们不要嫌弃。”
众人忙笑着说“没有”,郑三娘笑道:“你家里的菜色南北参半,倒是都挺对胃口的,不过我独喜欢这道银鱼三鲜,是我们岳州的地方菜。”
席上一位娘子马上惊喜道:“郑娘子也是岳州人?我家也是哎!”
郑三娘也很高兴,两人便都说起自家的住处,竟也隔得不远。
阮烟雨笑道:“你们俩是岳州人,我记得齐姐姐和我一样都是扬州人?”
坐在沈二娘旁边的齐六娘笑着点了点头,道:“是啊,我家祖籍扬州,不过家里人大部分都在京城,老家只留些旁支看房子罢了,我长这么大都没回去过。”
阮烟雨一说众人便都叙起家乡来,叙到最后竟然只有沈青溪一人是汴梁人,沈青溪便托了腮叹息道:“好了好了,你们都是同乡,老乡见老乡两眼泪汪汪,倒剩我一个孤家寡人了!”
女孩子们俱是一笑,阮烟雨笑着搂了她道:“谁说就你一个汴梁人,我娘是汴梁人,郑夫人也是汴梁人,这么说起来我和郑姐姐都是半个汴梁人,凑一个给你做伴可好?”
沈青溪这才笑道:“我才不稀罕,你们老乡亲老乡去吧,我有一个城的老乡呢!”
众人轰然而笑,就有夫人问她们在笑什么,听了也不禁笑起来,郑夫人便道:“说起来在京城里的朝中官员是真正汴梁人的还真是不多,仔细听他们说话都带些乡音,还有许多新来的同僚夫人不太会说官话,那说的话我是一个字也听不懂,等那夫人走了我都不知道跟人家说了什么。”
说得大家又都笑了,都说起各自的有趣经历。
阮烟雨不时看看门外,始终不见雪梅回来,心里不禁有些着急,等吃完了饭上完茶点她就借口上官房回了木兰居,却没见到雪梅,又忙折回二门。
谁知还没等走到二门就从路边大树后冒出来一个蓝衣护卫,阮烟雨吓了一跳,刚要尖叫就听那人道:“娘子别叫,我是阿四!”
阮烟雨瞪大了眼,沉声道:“你怎么在这里?这里可是内院!”
阿四不自在地挠了挠头,低声道:“我家世子说娘子若是想要你家婢女安然无恙地回来就去花园的廊桥上找他。”
阮烟雨脸色一变,指着他道:“他,他竟然扣了我的婢女,还偷跑到我家花园里?”
阿四也觉得自家世子挺跌份的,于是低了头道:“娘子快去吧,再晚就该有人退席回去了。”
他说完就闪身跑没影了,好像身后有鬼追着他,气得阮烟雨恨不得骂他几句,可一想若一会儿散席回去的人多起来看到雪梅怎么办?她呼出一口浊气,提了裙子快步向花园跑去。
花园里黑乎乎的,只在向晚亭里挂了两个灯笼,阮烟雨心里有些害怕,借着微弱的光,白着脸快步跑上小湖上的廊桥。廊桥离向晚亭有些距离,阮烟雨果然看到廊桥上站了一个人,看不清衣饰容貌,然而身姿俊挺风流,走近几步,果然是荣王世子赵盈。
阮烟雨这一会儿又惊又怕,脾气也不好,直接上前道:“世子干嘛偷偷摸摸跑人家家花园里来啊?”
赵盈剑眉微挑,心下好笑,故意冷了脸道:“那阮娘子派人偷偷摸摸往本世子的马车里放东西又是什么意思?”
阮烟雨被他噎了一下,也稍微冷静了点,低头行礼道:“世子的礼送的太贵重了,七娘实在不敢收。”
赵盈见她刚才还怒气冲冲,这会儿又客气起来,不由起了玩心,淡淡道:“更重的礼娘子都收了又何必在乎多一个娃娃?”
阮烟雨心头一跳,知道他说的是阮昭的官职,抬起头着急道:“我只是想要世子照顾家父一下,谁晓得你照顾得这么多啊!家父年纪轻轻就坐上高位,不知要承受多少诽谤猜忌呢!”
赵盈忍不住笑了,负手摇头道:“娘子真是得了便宜还卖乖,本世子一片好意,怎么娘子还怪我?”
阮烟雨脸上一红,也觉得自己有些不识好歹,她心里本来就怕他,不敢得罪他,搅了搅手指低声道:“世子聪明绝顶,自然知道施恩太过容易让人心生惶恐,七娘只是个普通闺阁女子,胆子小的很。”
赵盈看了一眼她细白的手指,心里一软,轻笑道:“那个娃娃你收着就是,那上面并没有我的私人印记,不会让人误会是你我私相授受的。”
阮烟雨脸上更红了,一时不知道该怎么说,想了半天也只能含糊道:“七娘觉得不太妥,还请世子拿回去吧。”
赵盈眼波闪了闪,淡淡道:“不行,本世子送出的东西断没有拿回来的道理!”
笑话,他第一次送小娘子礼物若是真被退回来那多丢人啊!虽然他现在已经觉得挺丢人了。
阮烟雨实在拿他没办法,只觉得这人古怪得很,莫非是喜欢逗人玩?又惦记着雪梅和悦心堂,急慌慌道:“这个可以以后再说,我既然来见世子了,那世子是不是该把雪梅放了?”
赵盈点了点头,见她频频往摆宴的方向看,知道现在并不是说话的好时候,只得道:“你先回去吧,令婢马上就会回去,至于令尊的事你也不必在意,皇伯父曾经与我深谈过,说阮大人的年纪阅历虽然有些勉强,但也并不是不能胜任礼部尚书这个位子,阮娘子应该对阮氏的家学有信心才对。”
阮烟雨微微一愣,心里倒是有些感动,说到底人家也是帮了她,于是恭恭敬敬地行了礼道:“多谢世子的照顾,以后若世子有事家父也不会袖手旁观的。”
她说完就转身跑了,倒是赵盈在原地站了片刻,良久才低低笑道:“真是个爱计较的小孩子!”
秋日的风将向晚亭里的灯笼吹得左右摇摆,阿四从阴影里走出来,见自家主子竟然还不走只得提醒道:“世子再不回去阮大人该出来找你了,阮娘子的婢女我也已经把她放回去了。”
赵盈尴尬地咳了一声,走到院墙边又冷冷道:“不许看!”
阿四赶紧转过身,就听几声微小的动静,知道自家主子已经翻到墙那边去了,忍不住哀叹一声,心想主子竟然连翻墙私会小娘子这种事都干,真是太丢人了!